唐太宗悔過慎刑

沈淦

唐朝貞觀五年（公元631年），張蘊古任大理寺丞。當時，相州（治所在今河北臨漳縣西南）有個名叫李好德的，因患有瘋癲病，發作時就胡言亂語，竟說出了一些“大逆不道”的話，被抓進了監獄。唐太宗傳旨嚴加審訊，張蘊古奏道：“李好德瘋癲病的癥狀很明顯，按照法律不應治罪?！碧谝宦犛欣?，同意寬宥他。張蘊古便偷偷地將這一情況告訴了李好德，并與他一起下棋。負責舉劾非法行為的侍御史權萬紀發現后，就向太宗揭發了這件事。太宗勃然大怒，當即傳旨將張蘊古押赴市曹，斬首示眾。

事過不久，唐太宗十分懊悔，就對宰相房玄齡等說：“你們既吃著朝廷的俸祿，就應該替國家分憂，不論大事小事，都應處處留心。如今朕不問你們，你們也就不作聲，遇事不肯直率地提出自己的意見，見朕有了過失，也不及時諫諍，這哪能起到輔佐的作用呢？張蘊古身為執法官員，卻泄露朝廷機密，竟與囚犯下棋，罪行是很嚴重的。但根據法律，還夠不上死刑。朕當時由于特別憤怒，就讓處死他，你們居然一句話不說，主管部門也未審核一下再上奏一本，就將他殺掉了，使朕的過失再也無法補救了。你們不是也有責任嗎？”房玄齡等都很慚愧，低著頭，默默無言。

過了一會兒，唐太宗又傳下詔令說：“從今以后，凡是犯有死罪的，即使朕傳令立刻處決，主管部門也不得執行，一定要經過反復審核，復奏五次后，才準依法施行?！碧拼摹拔鍙妥唷敝贫?，就是從張蘊古冤案后開始實施的。

過了幾天，唐太宗還不放心，又傳詔說：“嚴格依照法律條文定罪，只怕還有冤案。從今以后，由門下省負責復審罪案。有的囚犯根據法令應判死刑，但在情理上有能夠憐憫的，應該錄寫清楚后一一上奏?！碧瞥瘯r門下省與中書省同掌機要，并負責審查詔令，簽署奏章，有封駁詔令之權。據說從那以后，貞觀年間就幾乎沒有冤案了。

這個故事出自唐代史學家吳兢所著的《貞觀政要·刑法》，當代人寫當代事，應該說是比較可信的。而《舊唐書》與《新唐書》的《刑法志》中，亦有大致相同的記載。在極權社會中，皇帝擁有至高無上的權力，對于皇帝來說，殺個把犯人大概算不得大事，何況是有罪的官員。而唐太宗卻因盛怒之下殺了一個有重罪而不應處死的官員而深深自責，這在其時其境，確實是難能可貴的。更可貴的是，他并不停留在自責之中，而是采取了一系列措施：鼓勵臣下及時進諫，匡正己失;制定“五復奏”制度;罪當處死，情有可原者，再重新審議……所有這一切，都是為了避免再發生冤案。唐太宗廣開言路、虛心納諫的精神及重視法制、恤刑慎殺的措施，是使國家繁榮昌盛、形成“貞觀之治”的重要原因。唐太宗畢竟是專制帝王，其冤殺張蘊古一節固不足取，然而，他補過的一系列措施，顯然是值得當今執法、辦案者借鑒的。

選自《中年讀者》2018.2