爐火里的舊時光

書蕓

小時候，冬天取暖用的煤球都是自家做出來的。

剛做出來的煤球濕漉漉的，圓圓的腰身滲出些許水潤，斷面上有九個通心孔，看起來就像蜂窩一樣。連續打上幾個煤球之后，父親會將煤球機放進水盆里，提著手柄反復地沖洗鐵筒，將殘留的煤泥清理出來，這樣打出來的煤球個兒高體圓，外形也非常漂亮。

那時候，家里沒有電視，唯一的娛樂是一臺收音機。每天晚上，家里人一邊聽廣播劇，一邊各自忙著手里的事情：母親在忙著給我們做棉鞋；奶娘戴著花鏡縫棉衣；父親用鋁壺在爐子上燒水；我和妹妹圍著飯桌認真地寫作業……漫長的冬夜，窗外寒風凜冽，室內爐火跳躍，一家人圍爐而坐，雖然沒有太多的語言交流，卻有一種簡單的幸福在慢慢流淌。

寫完作業以后，爐子就被我和妹妹占領。我捧出幾把生花生，沿著爐邊擺一圈，扣上一個舊瓷盆，約莫過了十幾分鐘打開，可以挑出一些熟花生。妹妹懂事地先送給奶奶和父母親品嘗，三個大人總是象征性地吃幾個，剩下的花生就讓我倆包圓了。

早上，等我一睜開眼，爐子上的鋁壺已經冒著熱氣。我用熱水洗漱以后，扒開底下的火門，鉤下爐蓋，再將鋁壺續上水放到爐子上。不一會兒，鋁壺內的水就“滋滋滋”響起來，我拎著大鋁壺，先將家里的八磅暖瓶灌滿。

這時候，爐子火苗正旺，恰好可以做砂鍋燉菜。母親先給砂鍋里加進肉湯，放入蘿卜片、豆腐、海帶、粉條、白菜，丸子等食材，最上面擺幾片醬好的五花肉，然后加入蔥、姜、蒜和生抽等調料，開始燉菜。藍藍的火苗舔著砂鍋底部，一會兒工夫，鍋里就開始“咕嘟咕嘟”地冒熱氣。隨著火勢越來越旺，濃郁的菜香也溢滿了整個屋子。

饞嘴的妹妹也被熏醒，迷迷糊糊地說：“姐，咱媽又做好吃的，怎么不早點喊我起床？”母親進屋說：“今天做了你愛吃的燉菜，趕快起床，洗一洗吃飯吧！”等飯桌擺好，一家人圍桌而坐，拿著熱騰騰的饅頭，就著砂鍋燴菜大快朵頤，一陣陣肉香、菜香和饅頭的香氣，在溫暖的屋子里彌漫。

奶奶一邊喝著黃澄澄的玉米糝稀飯，一邊說：“今年散煤質量好，火力也足，燒水炒菜可以用半天呢！”父親笑著說：“我特意多買了一百斤，足夠今年用了，孩子們都小，也別想著省煤，給爐子燒旺一點，別讓孩子們凍著！”

母親接口說：“咱家啥時候也沒讓孩子受凍，只要爐火不熄，日子就有了盼頭，生活才會越過越紅火！”

是的，小時候日子過得很清苦，父母卻從不舍得讓我們挨凍受餓，每每想起那溫暖的爐火，都會讓我心中沸騰不已。那份簡單的幸福和濃濃的親情，成為我人生的一串珍珠，在記憶的深處熠熠生輝。