臘八節的六種淵源與由來（一）

許圣義　許昌浩

在豫西南一帶，至今流傳著這樣一首民謠：

小孩小孩你別饞，

過了臘八就是年。

臘八粥，喝幾餐，

唏哩嘩啦二十三。

二十三，祭灶爺，

灶爺高興好話說上天！

飲食習俗具有地域性的特點，而飲食習俗傳說同樣有地區性強的特征，表現了勞動人民的勤勞勇敢和聰明才智。農歷十二月初八，是我國漢族傳統的臘八節。伴隨著中原飲食習俗的延續，民間流傳有許多與臘八節有關的傳說故事。這些故事古樸生動，是勞動人民生產生活經驗的總結，是他們寄托感情的一種表達方式。這些傳說故事的流傳和播講，對飲食習俗的形成和傳承也有一定的影響。

在中原地區，臘八主要習俗就是吃臘八粥，臘八粥是用當年收獲的新鮮糧食和瓜果煮成?！堆嗑q時記·臘八粥》曾載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染?！痹撐挠涊d了當時臘八粥的做法及其原料，說明清代人對臘八粥的用料已相當講究?，F在民間做臘八粥多用大米、小米、江米、綠豆、豇豆、小豆、黃豆、紅棗、紅薯、花生仁、核桃仁、蓮子等。有些人家特別講究用八種米或干果煮粥，有些人卻不大計較，視家中儲糧情況來定，但最少也會湊上五六種。臘八粥用文火熬制，熬成的粥比稀飯稠，比蒸或燜的米飯稀。臘八早上，一家人圍坐在一起，品嘗著甜香誘人的臘八飯，互敘虛幻離奇的臘八傳說，真可謂其樂融融。

臘八節習俗的形成民間有著各種各樣的傳說，在中原一帶主要有以下五種淵源與由來。

【臘八節的“臘祭”說】

農歷十二月初八，是我國漢族傳統的臘八節。這個節日，是以體現農業生產為主的農事節日，其間的活動，大多與農業生產有密切關系。遠古時期，年終歲末農閑之時，人們有獵禽獸祭祖先、敬百神的風俗。這種活動的目的，主要是感謝神靈賜給人們勞動果實，感謝祖先對人的佑護。古代“獵”“臘”通用，這種獵祭活動又稱為“臘祭”。唐人張守節《史記正義》中有：“十二月臘日也……獵禽獸以歲終祭先祖，因立此日也?！闭f的就是這種年終獵禽獸祭祀活動。

漢代以冬至后第三個戊日為“臘日”，南北朝時，始改為十二月初八，謂之“臘八節”。古代春節活動從此日開始，這種風俗一直流傳至今。在中原地區，有些人家過了臘八就開始置辦年貨，民間有“吃了臘八飯，就把年來辦”“孩子孩子別發饞，過了臘八就是年”的俗語。

在豫西南的內鄉、鎮平、鄧州、西峽、淅川一帶，臘八節的“臘祭”說至今依稀尚存。有人說，棗樹從前不結果，人們不愿種棗樹。棗神見人們不尊敬她，變成一個老太婆來到人間。在離村不遠的地方畫一片果園，滿園棗樹，紅棗滿枝。人們摘下一嘗，又酸又甜，就紛紛前來，向老太婆討教。她告訴人們，只要每年臘月初八給棗樹喂米飯，棗樹就會結果。人們按照她說的方法去做，果然棵棵樹上都結出了紅棗。直到現在，豫北還有這個風俗，民謠有：“臘八棗樹吃米飯，棗兒結得干連蛋?！薄案蛇B蛋”，河南土語，意即紅棗疙疙瘩瘩，棗樹碩果累累。

人們給棗樹喂米飯，不僅僅希望紅棗豐收，而是通過這種民俗活動，希望所有的果樹都結出豐碩的果實。這是一種植物信仰，是古代植物有靈觀念的表現。在遠古時代，人類最初的生活方式是以采集為主，植物生長結實情況，直接影響到人類生命的延續。原始信仰認為植物同動物一樣具有靈性，于是就采取多種方法祭祀樹神，以求樹神顯靈，來保護人類。在我國古代神話和外國神話中，記載有許多“神樹”“圣樹”的傳說。至今我國的納西族、景頗族、傣族、壯族等諸多民族村寨中，都有神樹和神林。漢族聚居地區，也有“神樹”信仰，特別在農村，這種風俗尤為突出。如村中有千年古樹，老人總是囑咐兒童不要攀折，不許砍伐，若觸動神靈，樹神會懲罰人們。一些上年紀的老年人，逢年過節還給樹神燒香磕頭，祈求保佑后代子孫平安無事，大福大貴。臘八節給棗樹喂米飯的風俗是原始人“萬物有靈”觀念的遺留，是植物信仰的表現形式之一。

在豫北林縣，臘八粥用小米、柿塊熬制而成，味道甜香，俗稱“柿疙瘩白湯”。農婦們在太陽未出前將粥做好，挖到南墻上幾勺，口中念道：“臘八粥，早些做，扳上南墻一谷堆兒，小鴰不蹬俺家谷?！薄耙还榷褍骸睘楹幽贤猎?，即一堆的意思?！靶▲帯?，即小鳥、麻雀，是鳥類的統稱。冬季天氣寒冷，候鳥南飛，農婦們把臘八粥放到南墻上，有面對南方祭鳥的意思。再者，根據河南民居的特點，住室坐北朝南，院子北面為屋，南面為院墻，東西兩側多為牛屋和廚房，要把粥放到墻上祭鳥，就只有放到南墻上。臘八這天，如果讓鳥吃飽臘八飯，來年它就不會啄吃自家的谷子了，故民間流傳有“吃了臘八粥，來年好收田”的俗語，正是表達了農民渴望五谷豐登的美好愿望。

【臘八節的“佛祖”說】

臘八節食粥，即臘八粥，據說傳自印度，因佛教創始人釋迦牟尼靜坐菩提樹下，苦行六年，終于在臘月初八夜里目睹明星而悟道成佛，這天成了佛教界的紀念日。每逢臘月初八，佛教界為紀念佛祖，各大剎名寺都要舉行集會，用粥供佛，并向百姓施粥，以積功德。所以臘八粥也稱“佛粥”“福德粥”。印度和東南亞一帶的佛教國家都有喝臘八粥的風俗，泰國還把臘八粥稱為“國粥”。據此，最初的“臘八”可以說是佛教的節日。

佛教傳入我國是在西漢時期，而有關我國僧俗吃臘八粥的文字記載，則表明此俗始于宋代?！肚灏揞愨n》記有：“‘臘八粥始于宋，十二月初八日，東京諸大寺以七寶五味和糯米而煮成粥，相沿至今?！蔽闹械臇|京，即今日的河南開封。諸大寺，指開封的鐵佛寺、鐵塔寺、繁塔寺、相國寺等?！稏|京夢華錄》卷十“十二月”條中說：“初八日……諸大寺作浴沸會，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥，都（汴京）人是日，各家亦以果子雜料煮粥而食也?！庇纱丝磥?，我國臘八食粥習俗，至遲在宋代，就已在寺僧和民間盛行了。

臘八習俗主要表現在飲食方面。臘八粥的原料都是五谷雜糧，其中既有糖、脂肪、蛋白質，也有維生索、鈣、鐵、鋅、磷等多種微量元素。它不僅有食用價值，也有較高的營養價值。中醫說它和胃健脾，有養生保健之功效。大病初愈、婦女產后、嬰兒初學進食，往往要吃流質，就說明粥有容易消化吸收的長處。臘八粥做為節日飯食，人們可以根據自己的愛好，在粥里放入各種各樣的糧食、果品和肉菜，真可謂雜糧之集錦，果品之大成。所以民間也稱臘八粥為“雜八拉”“雜八飯”。

臘八粥燒煮方法并不復雜，但制作時也有講究。在豫西地區，臘月初八早上，天還未亮，人們就爭先恐后去水井打水，認為打水越早，做的飯越稠。這種食俗，是受了一則佛教故事的影響。傳說釋迦牟尼早年為躲避生死輪回之苦，躲進檀特山，在菩提樹下昏死過去。后被牧羊女用露珠拌炒面救起，最終修成了正果，創立了佛教。

現在，人們搶在天亮前打井水煮臘八粥，便是仿效佛教故事中取露水的方法，以井水代露水，以期過吃穿不愁的太平生活，最終達到以慈善為本的極樂世界。

【臘八節的“孔子”說】

河南尉氏縣及商丘、周口一帶流傳的一則關于臘八粥的傳說，把臘八節食粥習俗與我國古代思想家、教育家孔子結合起來，由此把臘八食粥俗的起源推至春秋時代，與史書記載相差甚遠。傳說孔子帶領72門徒周游列國。這天，他們來到陳蔡坡被困到弦歌臺，師徒疲憊不堪，人無食充饑，馬無草喂養?？鬃铀紤]再三，囑子路和冉求到西山找范丹老祖借點糧草。二人走了幾天，在一座山神廟里，見到一位老人。老人蓬頭垢面，破衣爛衫，腳踏藤條捆綁的爛鞋，廟內空空蕩蕩。兩人上前詢問，果然是范丹老祖。老祖看過孔子的信，上下打量子路和冉求，冷冷地說道：“看你老夫子的臉面，我出道題，若答得出，就借給你們糧草，若答不出，就啥也別想?！?/p>

子路和冉求點頭應允，洗耳恭聽。范丹老祖問：“啥高？”“天高?！薄吧逗?？”“地厚?！薄吧断?？”“油香?！薄吧冻?？”“屎臭?！?/p>

老祖聽完回答，勃然大怒，令他們立即走開。子路和冉求碰了一鼻子灰，只得回去如實相告?？鬃勇牶?，嘆了口氣，親自教授回話的方法。兩人再次跑進西山，又見了范丹老祖。老祖問：“啥高？”“高堂父母?！薄吧逗?？”“情意最厚?！薄吧断?？”“餓急吃的東西香?！薄吧冻?？”“吃飽剩下的東西臭?！狈兜だ献嫘α?，他從背上摘下破布袋，掏出七粒小米、幾根干草遞給子路和冉求，讓他們快快回去。

兩人回到陳蔡，見到孔子，遞上小米和干草?？鬃哟笙?，忙吩咐大鍋放水熬米，置大缸放水澇草。不一會兒，米飯香味撲鼻，人人吃得肚子滾圓。鍋巴當底糧，頓頓都有米飯吃。喂馬的草同樣撈不完。熬米飯這天是臘月初八，后人為紀念孔子陳蔡解圍，每年臘月初八吃米飯，漸漸形成了習俗。

從這則傳說來看，臘八食粥習俗不一定始于宋時，恐怕要推至更遠的年代。當然，在沒有任何文字記載情況下，僅憑一則神話傳說是不能斷定某種習俗起源的。但是，這些目前還流傳在豫東群眾中的口碑資料，卻為民俗學者，特別是飲食文化研究者提供了值得注意的線索。（未完待續）