鐘凱
你見過食品中附帶的干燥劑嗎?就是食品包裝袋中的小袋粉狀或顆粒狀物。小時候拿著玩還可能被大人呵斥,因為有的干燥劑含有生石灰,被誤食是非常危險的。
除了干燥劑外,食品附帶的小袋子里還可能是另外一種東西——脫氧劑。那么,脫氧劑是用什么做的?跟生石灰干燥劑一樣有危險嗎?
脫氧劑出現于20世紀20年代,到70年代開始被廣泛用于食品工業。
脫氧劑可以輕易地在密封的食品包裝中產生一個幾乎無氧的環境,而且不影響產品原有的品質。它可以長時間保持無氧環境,即使有少量氧氣滲入食品包裝內也無礙。脫氧劑可以最大限度地避免真菌、酵母等需要氧氣的微生物的繁殖。在米、面等糧食包裝中放入脫氧劑可以防止生蟲。在油炸食品、奶油、奶酪、月餅、瓜子等高脂肪食品包裝中放入脫氧劑,可以防止其氧化酸敗。脫氧劑還可以避免食物中的營養成分被氧化失活,這也有利于保持食品的色香味,比如在茶葉中放入脫氧劑,可以使其長時間保持綠色。
盡管有鐵系脫氧劑、亞硫酸鹽脫氧劑、有機脫氧劑,但由于鐵劑成本低、效果好、安全性高,因此應用最廣。
鐵系脫氧劑一般用透氣的塑料膜或紙包裝,然后放在食品包裝袋中,除了鐵粉外,還有一些輔助成分。
鐵在潮濕的環境中更容易生銹,因此鐵系脫氧劑需要少量水分才能發揮作用,在鐵系脫氧劑中添加氯化鈣等可以吸水的物質就是這個目的。
鐵殼船在海水中更容易被腐蝕,因為鹽會讓鐵的氧化還原反應加快,因此,在食品脫氧劑里還會添加少量的鹽。
由此看來,脫氧劑的成分是很安全的,雖然不能食用,但也不危險。