攢學費

歐正中

當我興沖沖地拿著期末考試成績通知書趕回家，母親正在忙著做家務。她頭也不抬地問：“娃，考得咋樣？你快念給我聽?！碑斘艺罩ㄖ獣殉煽兡钔旰?，母親停下了手中的活兒，抬起頭來，滿臉笑意地說：“行啊，繼續努力。平時都給你獎勵一個雞蛋，可這次不行了?！蹦赣H說這話時，臉上的笑容漸漸消失了，愁容在她臉上迅速彌漫開來?！跋聦W期學費還沒著落，得把雞蛋全存著?！蹦赣H無奈地說。

這以后，每天晚上忙完農活回家的母親，放下農具后第一件事便是去鋪滿稻草的雞窩邊看母雞下蛋沒有。如果有，母親的臉上便會升起一絲喜悅，然后撿起雞蛋小心地放在一個裝有米糠的竹籃里。要是有一兩天母雞沒下蛋，母親會很著急，會把母雞捉來摸摸。就這樣，終于收集了22個雞蛋。

母親找來一個舊籮筐，里面墊著干凈的稻草。母親把稻草弄得中間低，四周高，然后把22個雞蛋全部放進去。母親把那只剛下完蛋，還賴在雞窩里不愿出來的母雞捉來，放進了籮筐里。母雞蹲在雞蛋上，格外安靜，神情認真而專注。

五六天后的一個夜晚，母親在煤油燈下把雞蛋一個一個拿出來，對著油燈觀察。如果雞蛋的蛋黃沒發生一點變化，母親會把這樣的雞蛋挑出來，我們當地叫寡蛋。當母親把所有的雞蛋都觀察一遍后，我們才松了一口氣。幸好，沒有一個是寡蛋。

十天后的一個夜晚，母親燒了一盆溫水，然后把雞蛋全部拿出來，放進盆里。她仔細觀察雞蛋的動靜，如果雞蛋會自動地輕微搖晃，母親會高興地把雞蛋撿出來，用草紙輕輕擦干，再小心翼翼地放進籮筐里。盆里的雞蛋越來越少，最后只剩下兩個似乎不會晃動的雞蛋。母親臉色凝重，但仍耐心地等待著，觀察著。終于有了一絲輕微的晃動，母親臉上立馬浮現出一絲微笑。母親把這兩個雞蛋用筆畫個記號，以后便成了母親重點照顧的對象。

三周后，小雞開始破殼了。那幾天，我們一家人像迎接特殊的客人一樣，滿心期待著。沒幾天，小雞都出殼了。它們圍在母雞身邊，嘰嘰喳喳不停地叫著。那些天，我們在屋里走動時特別小心，生怕碰著了小雞。

就這樣，持續了七八天，眼看要開學了。一天早上，母親扛著鋤頭正準備出門，卻又突然回轉身對我們說：“今天是趕場天，你們兄妹倆去街上把小雞賣了?！蔽覀兗泵φf：“媽，我們小，不會賣東西，也不會講價?！蹦赣H略一沉思說：“街上雞蛋一毛錢一個，那小雞就兩毛錢一只，不講價?！?/p>

母親走后，我和小妹忙找來背簍，給底部墊上一層厚厚的干枯的松毛。我們背著小雞興奮又膽怯地朝七八里外的街上走去。

沒走一會兒，跟在身后的小妹突然說：“哥，小雞不叫了。怕是走快了，把小雞顛壞了吧？”我這才意識到，先前鬧喳喳的小雞，現在怎么這么安靜呢？我急忙放慢了腳步，邁著小步子慢慢往前移。小妹仍然不放心，她抓住背簍，透過背簍上的小孔觀察著小雞，確信沒問題后我們又繼續前行。盡管我走得很慢了，可小妹仍不斷地說：“哥你又走快了，哥你又走快了?！?/p>

小妹有些擔心地說：“再這樣，小雞會被顛暈的?！弊詈?，小妹干脆說：“哥，我來背吧。我人小，步子也小?！痹谛∶玫囊辉賵猿窒?，我只好同意了。

到了街上，我們在街邊一棵樹下放好了背簍。小雞很快恢復了活力，全都伸著頭用力地鳴叫著。小雞的叫聲吸引來了一位中年婦女。她彎下腰問：“怎么賣？”我趕緊說：“兩毛錢一只?！敝心陭D女又問：“不能少了嗎？”我說：“你看小雞長得好呢，不能少了?！敝心陭D女站直身子，邊走邊回頭，最后還是走遠了。

“一毛六一只，賣不賣？”一位穿著中山裝的男人粗聲粗氣地問?！安毁u，你看這么好的小雞?！蔽抑钢‰u回答說?！拔胰I，賣不賣？”他繼續問?！疤阋肆?，不賣?！眮砣酥缓勉刈吡?。

街上的人漸漸地少了。小妹餓了，她想回家了。我早看出來了，可小妹忍著，始終沒有說出來。

一位老大娘走了過來。她蹲下來仔細地查看了每一只小雞，然后抬起頭，認真地說：“一毛八分錢一只，我全買了?！薄安恍?，我媽交代過，要兩毛錢一只?！蔽冶硎静荒苜u。老大娘又認真地說：“小孩子，快散場了。賣不掉，你還得背回去呢?！薄安恍械?，我媽交代過，一分都不能少?！蔽壹泵φf。

老大娘走后，我背起小雞，叫上小妹，又往家走去。剛進院壩，母親就笑著迎了上來，大聲地問：“賣掉沒有？”“沒有呢?！蔽一卮鹫f?！耙恢欢紱]賣掉?！毙∶糜行┦卣f?！皼]事的，你們有膽量去街上賣東西，就不錯了?！蹦赣H表揚我們。我和小妹的臉上頓時有了笑容。

“過兩天等我有空了，再背到周家場去賣，那里人多?！蹦赣H大聲說，“你們也早餓了，回家吃飯去?！?/p>

“哥，我們還有幾天開學？”小妹一邊喝稀飯，一邊小聲地著急地問我。我掐著指頭算了算，回答說：“大概還有六天吧?！?/p>

郝景田摘自《廣元散文》