王依兵
我們知道三角形是最穩定的結構,所以現代飛機的起落架大多采用三點式布局。這種布局又分為前三點式起落架、后三點式起落架,以及自行車式起落架等。
早期的飛機為了在起飛和降落時獲得更大的迎角,大多采用后三點式起落架。這種起落架在飛機重心前并排安裝兩個主輪,在尾部安裝一個尾輪。后三點式起落架通常結構簡單,重量比較輕,但是高速滑跑時突然剎車可能會發生倒立的情況,方向也很難控制,機頭上仰還會導致飛行員視界受到影響,難以觀察前方情況。
后三點式起落架結構圖
前三點式起落架由一個前輪和兩個尾輪組成,由于這種類型的起落架主要是尾輪受力,前輪僅起支撐和轉向作用,所以尾輪又被稱為主輪,很多專業人員也會把前輪所在的起落架稱為前起落架,把主輪所在的起落架稱為主起落架。飛機降落時,首先著地的就是主輪。正因如此,在主起落架上會安裝主減震器。飛行減速后,主輪先著地可以避免飛機“頭重腳輕”。
前三點式起落架結構圖
自行車式起落架就是在前后各安裝一個主輪,然后在兩側機翼下方安裝兩個輔輪。輔輪是為了防止飛機傾倒。這種起落架布局一般用于“上單翼”飛機,因為這種飛機的機翼離地面較遠,不方便使用前三點式起落架。英國的鷂式垂直起降戰斗機和美國B-52 轟炸機就采用了自行車式起落架。
自行車式起落架結構圖
很多大型飛機由于重量較大,就在前三點式起落架的基礎上增加了支柱和機輪的數量,一般稱為多輪多支柱式起落架,比如波音747客機就采用了4個主起落架,每個主起落架還有4個機輪,這樣一個支柱包含多個機輪的構型也叫小車式起落架。