《寂靜的春天》（節選）

R · 卡遜

從前，在美國中部有一個城鎮，這里的一切生物看來與其周圍環境生活得很和諧。這個城鎮坐落在像棋盤般排列整齊的繁榮的農場中央，其周圍是莊稼地，小山下果園成林。春天，繁花點綴在綠色的原野上；秋天，透過松林的屏風，橡樹、楓樹和白樺閃射出火焰般的彩色光輝，狐貍在小山上叫著，小鹿靜悄悄地穿過了籠罩著秋天晨霧的原野?！钡皆S多年前的有一天，第一批居民來到這兒建房舍、挖井筑倉，情況發生了變化。

從那時起，一個奇怪的陰影遮蓋了這個地區，一切都開始變化。一些不祥的預兆降臨到村落里：神秘莫測的疾病襲擊了成群的小鳥；牛羊病倒和死亡。到處是死神的幽靈。農夫們述說著他們家庭的多病。城里的醫生也愈來愈為他們病人中出現的新病感到困惑。不僅成人，在孩子中也出現了一些突然的、不可解釋的死亡，這些孩子在玩耍時突然倒下了，并在幾小時內死去?！@是一個沒有聲息的春天。這兒的清晨，曾經蕩漾著烏鴉、鶇鳥、鴿子、鶼鳥、鷦鷯的合唱以及其他鳥鳴的音浪；而現在一切聲音都沒有了，只有一片寂靜覆蓋著田野、樹林和沼地。

是什么東西使得美國無以數計的城鎮的春天之音沉寂下來了呢？……水、土壤和由植物構成的大地的綠色斗篷組成了支持著地球上動物生存的世界。然而我們對待植物的態度異常狹隘。如果我們看到一種植物具有某種直接用途，我們就種植它。如果出于某種原因我們認為一種植物的存在不合心意或者沒有必要，我們就可以立刻判它死刑。除了各種對人及牲畜有毒的或排擠農作物的植物外，許多植物之所以注定要毀滅僅僅是由于我們狹隘地認為這些植物不過是偶然在一個錯誤的時間，長在一個錯誤的地方而已。還有許多植物正好與一些要除掉的植物生長在一起，因之也就隨之而被毀掉了。

植物是生命之網的一部分，在這個網中，植物和大地之間，一些植物與另一些植物之間，植物和動物之間存在著密切的、重要的聯系。有時，我們只有破壞這些關系而別無他法，但是我們應該謹慎一些，要充分了解我們的所作所為在時間和空間上產生的遠期后果。但當前滅草劑銷路興隆，使用廣泛，要求殺死植物的化學藥物大量生產，滅草劑行業突然興旺，它們當然是不會持有謹慎態度的?！瓗装偃f年以前，這片生長鼠尾草的土地是西部高原和高原上山脈的低坡地帶，是一片由落磯山系巨大隆起所產生的土地。這是一個氣候異常惡劣的地方：在漫長的冬天，當大風雪從山上撲來，平原上是深深的積雪；夏天的時候，由于缺少雨水，一片炎熱，干旱在深深地威脅著土壤，干燥的風吹走了葉子和莖干中的水分。

作為一個正在演化的景觀，在這一大風呼嘯的高原上移殖植物是需要一長期試驗與失敗的過程。一種植物接著一種植物生長都失敗了。最后，一類兼備了生存所需要的全部特性的植物發展起來了。鼠尾草，長得很矮，是一種灌木，能夠在山坡和平原上生長，它能借助于灰色的小葉子保持住水分而抵住小偷一樣的風。這不是偶然的，而是自然選擇的長期結果，于是西部大平原變成了生長鼠尾草的土地。

動物生命和植物一道發展起來，同時與土地的迫切需要一致。恰好，在這時，有兩種動物象鼠尾草那樣非常圓滿地被調整到它們的棲息地。一種是哺乳動物——敏捷優美的尖角羚羊；另一種是鳥——鼠尾草松雞。鼠尾草和松雞看來相互依賴。鳥類的自然生存期和鼠尾草的生長期是一致的；當鼠尾草地衰落下來時，松雞的數目也相應減少。鼠尾草為平原上這些鳥的生存提供了一切。山腳下長得低矮的鼠尾草遮蔽著鳥巢及幼鳥，茂密的草叢是鳥兒游蕩和停歇的地方，鼠尾草為松雞提供了主要的食物。這是一個有來有往的關系。

這個明顯的依存關系還表現在由于松雞幫助松散了鼠尾草下邊及周圍的土壤，清除了在鼠尾草叢庇護下生長的其它雜草。羚羊也使它們的生活適應于鼠尾草。其它的生命也在尋找鼠尾草。黑尾鹿經?？克^活。鼠尾草可以說是那些冬季食草牲畜生存的保證。綿羊在許多冬季牧場上放牧，那里幾乎只有高大的鼠尾草叢生長著。

鼠尾草是一種比紫苜蓿含有更高能量價值的植物，在一年的一半時間內，它都是綿羊的主要飼料。因此，嚴寒的高原，紫色的鼠尾草殘體，粗野而迅捷的羚羊以及松雞，這一切就是一個完美平衡的自然系統。但是在發展的名義下，土地管理局已著手去滿足放牧者得到更多草地的貪婪要求。由此，他們策劃著造成一種除掉鼠尾草的草地。于是，在一塊自然條件適合于在與鼠尾草混雜或在鼠尾草遮掩下長草的土地上，現在正計劃除掉鼠尾草，以造成一種單純的草地。沒有人問，這片草地在這一區域是不是一個穩定的和人們期望的結局。當然，大自然自己的回答是否定的。在這一雨水稀少的地區，年降雨量不足以支持一個好的地皮草場；但它卻對在鼠尾草掩護下多年生的羽茅屬植物比較有利。然而，根除鼠尾草的計劃已經進行了多年。一些政府機關對此活動很為積極；工業部門也滿懷熱情地增加和鼓勵這一事業，因為這一事業不僅為草種，而且為大型整套的收割、耕作及播種機器創造了廣闊的市場。最新增加的武器是化學噴撒藥劑的應用?，F在每年都對幾百萬英畝的鼠尾草土地噴撒藥物。后果是什么呢？

這個計劃只顧達到了其眼前的目的，但結果顯然是整個緊密聯系著的生命結構就被撕裂了。羚羊和松雞將隨同鼠尾草一起絕跡。鹿也將受到迫害；由于依賴土地的野生生物的毀滅，土地也將變得更加貧瘠。甚至于有意飼養的牲畜也將遭難；夏天的青草不夠多，綿羊在缺少鼠尾草、耐寒灌木和其它野生植物的平原上，在冬季風雪中只好挨餓。這些是首要的影響。第二步的影響則與對付自然界的那桿噴藥槍有關：噴藥也毀壞了目標之外的大量植物。司法官威廉· 道格拉斯在他最近的著作 “我的曠野：東部的肯塔基” 中敘述了在懷渥明州的布類吉國家森林中由美國森林服務公司所造成的一個生態破壞的驚人例子。屈從于想得到更多草地的牧人的壓力，一萬多畝鼠尾草土地被公司噴了藥，鼠尾草按預想方案被殺死了。遭到同樣命運的還有彎曲小河邊的柳樹?！怂陌俣嗳f英畝的牧場每年被噴藥外，其它類型的大片地區為了控制野草，同樣在直接或間接地接受化學藥物的處理。在美國西南部估計有七千五百萬英畝的豆科植物的土地需要用一些方法處理，化學噴藥是最積極推行的辦法。一個還不太清楚、但面積很大的生產木材的土地目前正在進行空中噴藥，其目的是為從噴藥的針葉樹中 “清除” 雜木。在1949 年以后的十年期間，用滅草劑對農業土地的處理翻了一番，1959 年已達到五千三百萬英畝?，F在更是達到了一個驚人的數字。

化學滅草劑是一種華麗的新型玩具。它們以一種驚人的方式在發揮效用；在那些使用者的面前，它們顯示出征服自然的眼花繚亂的力量，但是其長遠的、不大明顯的效果就很容易被當作是一種悲觀主義者的無根據想象而被漠視?！稗r業工程師” 愉快地講述著在將犁頭改成噴霧器的世界中的 “化學耕種” 問題。成千個村鎮的父老們樂于傾聽那些化學藥物推銷商和熱心承包商的話，他們將掃蕩路過叢林以換取報酬，叫賣聲比割草是便宜的。也許，它將以整齊的幾排數字出現在官方的文件中，然而真正付出的代價不能僅以美元計，而是要以我們不久將要考慮到的許多同樣不可避免的損失來計算。以對風景及與風景有關的各種利益的無限損失來計算，如用美元來計算最后結果，化學藥物的批發廣告應當被看作是很昂貴的?！谶@些綠洲、在到處都是火焰般的百合花中，有著飄動的白色的三葉草和彩云般的紫野碗豆花，面對這些景色，我們精神為之振奮。

這樣的植物只有在那些出售和使用化學藥物的人眼里才是 “野草”。