舍身除魔

◇文/文興傳 圖/段明

有個俠客愛馬愛得幾近癡迷，他在江湖上遍尋寶馬，終于覓得一匹叫“千里雪”的白馬。那馬不但渾身雪白，沒有一絲雜色，而且高大威猛，善登山會泅水不說，日行千里不在話下。它的嘶聲更是一絕，平時難得發聲，一旦嘶鳴起來，十里之外樹葉紛落，百獸皆驚。白馬的名聲于是在江湖上傳了開去，人們就叫這個俠客為“白馬大俠”。

白馬大俠萬分寵愛他的千里雪，每到一處歇息，不問別的，先問可有好料喂馬，寧可委屈了自己，也絕不委屈千里雪。那一日，白馬大俠來到河南境內，眼看天色漸晚，正好前面有一家客店，門前有一副很生動的對子：未晚先投店，雞鳴早看天；橫批是：馬有困時。白馬大俠覺得這對聯親切，就去叩那店門。

開門的是個須發皆白的老漢，白馬大俠施了一禮后問：“店家，你處可有上等的馬料？”

老漢一看白馬大俠身后那匹白馬，不由倒吸了口冷氣，連連搖頭說：“客官，休說上等的馬料了，有了你這匹白馬，便是有一根草我也不會給你的，你還是趕快走吧！”

白馬大俠很奇怪：“此話怎講？”

老漢說：“壯士休要再問，問了便是禍在旦夕，只怕你走不了?！?/p>

白馬大俠再問時，老漢只是搖頭，再不出聲，那神色極為神秘。白馬大俠見問不出個所以然，只好拍馬前行?？勺吡藳]幾步，他就停下了，行俠之人，遇到這種事不問個究竟是不甘心走的，于是他又折了回去，再次敲開那家店門。

老漢見還是他，就只開了條門縫。白馬大俠說：“店家，前面沒了人家，今兒就容我住下吧！”

老漢想了想，說：“客官要住便住，只是本店只留人不留馬，客官這馬是不能牽進小店的?！?/p>

白馬大俠說：“我不要你的馬料，我吃什么馬就吃什么，店家只管把它當人便是，銀子我自會給你?！?/p>

老漢還是不肯：“如此也住不得！”

白馬大俠奇怪了：“店家，你開你的店，我付我的銀子，天經地義，有什么住不得的？莫非偏要惹我性起，一把大火燒了你這破店不成？”

老漢聽得白馬大俠如此說道，趕緊開門給他打躬作揖，附著白馬大俠的耳朵，如此這般地說了一番。

原來此地有一紅臉漢子，人稱“紅臉天王”，此人上山打得猛虎，下海擒得蛟龍，在地方上頗有威名。后來，紅臉天王迷上了玩馬，在江湖上遍尋寶馬，但依舊不能稱心如意，于是便發了狠，稱但凡有好馬入境，必得先報與他，若有隱匿不報者，必視仇敵不容。

聽罷老漢所言，白馬大俠指指自己身后的白馬問：“店家看我這馬如何？”

老漢說：“體寬嘴闊，氣宇軒昂，必是千年難遇的好馬?？凸偎∥抑毖?，有此好馬相隨，你還是早早走了便是，若是住店，必出不了此境，怕是早有人給紅臉天王報信去了?？凸傩莨中〉瓴涣裟?，我年老體衰，哪里得罪得起紅臉天王，老實人家以安分度日為生，還請客官多多體諒?！?/p>

白馬大俠一聽，仰天大笑道：“我雖視此馬如命，但若能遇上比我更愛此馬者，我又何惜此馬？你自當放我和我的馬進去，好生款待，人要美酒大肉，馬要細面白饃，有人來問時，你就說我特來此地將寶馬獻于愛馬之人，就看他有沒有這個福分了?！?/p>

老漢被白馬大俠這番話說得啞口無言，只好讓他牽馬進店。

當夜，倒也太平無事。

第二天，白馬大俠才起來，門外就沸沸揚揚傳來一片人馬聲，白馬大俠出去一看，一伙人正圍著他拴在院里的白馬指指點點，為首的是一個身材魁梧的紅臉漢子。

紅臉漢子見白馬大俠開了門，就迎上來，朝他拱手施禮道：“壯士，好馬，真是好馬，天下少有！”

白馬大俠斷定這紅臉漢子就是老漢說的紅臉天王，就回禮說：“天王如此夸我的馬，不知你意欲何為？”

紅臉天王迫不及待地問：“壯士，此馬可換？”

白馬大俠說：“壯士游俠四方豈可無馬？我視此馬如命，命是不可以換的。不過，若是遇上有比我更愛它的，我便把它送了又何妨？

紅臉天王不明白：“此話怎講？”

白馬大俠說：“你若是比我更愛此馬，便牽了去；否則，休想要得！”

紅臉天王點點頭：“但請壯士說個明白，我也好思量?！?/p>

白馬大俠一字一頓地說：“此馬于我如同手足，離了它我便是斷了手足，天王若是要了它，須先斷手足。天王愿意這么做嗎？”

白馬大俠說完，兩道炯炯目光直逼對方，紅臉天王愣住了。

“啊哈哈哈！”白馬大俠仰天大笑，“原來天王只不過是個葉公，連一只手臂都舍不得斷，何以緣求寶馬？我的馬不與俗人！”

說罷，白馬大俠昂首挺胸，牽了白馬揚長而去，一路走一路長嘆：“天下人都說愛馬，其實愛的都是自己??！”

白馬大俠走出沒多遠，忽然，紅臉天王在他身后高聲喝道：“壯士且慢！”白馬大俠回轉身，只見紅臉天王從腰間拔出劍來，朝他吼道：“壯士看真切了！”“嚓——”手起刀落間寒光一閃，隨著眾人一聲驚呼，紅臉天王的左手落在地上?！鞍」?！”紅臉天王狂笑著，笑聲里充滿了濃濃的血腥味。

白馬大俠當然看得真切，他驚異萬分。紅臉天王走過來，要去接白馬大俠手里的馬韁繩，可是白馬大俠絲毫沒有松手的意思。

紅臉天王說：“壯士，我自有大碗的酒與你喝，大把的銀子與你花，只是這白馬今后該歸了我。你若還要索回此馬，須拿了你的頭來換，如此方可證明你比我更愛寶馬?！闭f罷，他猛地就把白馬大俠手里的韁繩奪了過去。

白馬大俠頓時變了臉色：“老天啊，你為何如此不公，既生此馬，又何生出一個紅臉天王來？你這是要了我的命??！”他踉踉蹌蹌地沖出百步，一把拔出佩在腰上的寶劍，往脖子上一抹，頓時血濺三尺之外。

眾人再次驚呼，一陣唏噓。

紅臉天王愣了愣，牽起白馬要走，只見白馬突然掙脫了韁繩，跑到百步之外白馬大俠的尸體跟前，仰起脖子一聲嘶鳴，只見四周的樹木紛紛葉落，那嘶鳴聲讓在場的所有人都心寒腿軟。白馬如同醉酒者一般，搖搖晃晃地圍著大俠的尸體轉圈，誰也拉不走它。

紅臉天王哪里肯依，就想上去馴服白馬，誰知那白馬一抖身子，把紅臉天王甩出好遠，然后揚起四蹄絕塵而去，無論紅臉漢子在后面怎么吆喝，都不回頭。

眼看那白馬就要在遠處消失得無影無蹤了，站在一旁的店家老漢突然把兩個指頭放在嘴里，打了一聲尖厲的呼哨，就見那白馬在遠處立刻停住了，直直地豎起耳朵聽著，老漢又打了一聲呼哨，那白馬沖天長嘶了一聲，竟晃著尾巴跑回來了。

白馬徑直跑到老漢跟前，屈下身子，老漢“噌”的一下翻身跨上馬背，連聲大叫：“好馬！好馬！真是千載難遇的好馬！”一邊嘖嘖地夸，一邊就打馬向前跑了開去。那白馬奮蹄揚鬃，如踏云霧，眨眼之間身后只留下一片紛紛揚揚的塵土，眾人這才真叫開了眼。

不一會兒，老漢又策馬回到了紅臉天王跟前。紅臉天王正要去牽白馬，老漢眼一瞪：“且慢！若讓你把馬牽了去，天理何在？”

紅臉天王脖子一梗，說：“我斷臂換此馬，這馬理當我牽！”

老漢回答更振振有詞：“你斷臂，壯士卻丟了性命，論愛馬的程度，你不如壯士；白馬棄你而去，你竟無法喚回，論馭馬的功夫，你又不如老漢我。這千里雪怎么能歸你？”

紅臉天王頓時傻了眼：“那依你說，應當如何？”

老漢道：“三十年前，我不惜舍去王侯之位，隱姓埋名專攻馴馬技藝，遍尋絕世好馬，直到如今鬢發如雪，才尋得這匹千里雪。昨日一見此馬，我便決定取之，我故意不留大俠住店，乃是欲擒故縱。后來報信與你，無非是在看你的深淺，卻看穿了你等皆不該擁有此馬。老漢我本欲今日取之以慰平生，可眼見諸位英雄皆為馬所累而忘了根本，方知天下寶物皆誤人矣。不如無寶，不如無寶??！”說完，老漢一把奪過紅臉天王腰中的寶劍，直向千里雪劈去，只見那白馬長嘶了一聲，頓時倒地。

眼看著絕世寶馬頃刻之間倒在了地上，圍觀者大驚。紅臉天王跳將起來，要向老漢興師問罪。老漢跳開數步道：“罷罷罷，不勞諸位動手！我尋馬誤了一生，今番才如夢初醒，韶華不再，死又何妨？”說罷他揮劍自刎，撲身倒地。

腳下的黃土，頓時發出轟然的絕響……