癌細胞離開原發腫瘤后會通過“休眠”來躲避免疫和藥物治療,但當其“蘇醒”后,會擴散到身體不同組織并復發,形成轉移性癌癥。癌細胞如何保持數年休眠狀態以及為何會“蘇醒”一直是癌癥研究中的一個重大謎團。近日,美國西奈山伊坎醫學院Tisch癌癥研究所的研究人員解決了這一關鍵問題。
根據12月13日發表在《自然·癌癥》雜志上的研究結果,癌細胞通過在自身周圍環境中分泌Ⅲ型膠原蛋白來保持“休眠”,當膠原蛋白水平逐漸下降時,癌細胞就會“蘇醒”。研究人員發現,通過用這種膠原蛋白豐富癌細胞周圍的環境,他們可以迫使癌細胞保持休眠狀態,防止腫瘤復發。
在患者樣本中,研究人員表明,豐富的膠原蛋白可以作為預測腫瘤復發和轉移的潛在指標。在小鼠模型中,當科學家們增加了離開腫瘤的癌細胞周圍Ⅲ型膠原蛋白的數量時,癌癥的進展被打斷而被迫進入休眠狀態。這表明,可以通過調整癌細胞的休眠狀態,防止其轉移。這一研究結果具有潛在的臨床意義,可能會引導研究一種新的生物標記物來預測腫瘤復發,以及減少局部和遠端復發的治療干預措施。
(據中新社12.16訊)