經過綿延不斷、寸草不生的戈壁,我遠遠看到盆景一般的綠色田園。那就是吐魯番! 紅色的山崖配著綠色的草木,真是美極了,我有點兒不相信自已的眼睛。
天山那么遠,水是怎么從那里流到各地農田的呢?神奇的新疆有一項有著2000多年歷史的古老水利工程——坎兒井,在吐魯番、哈密等地的農業灌溉系統中仍發揮著作用。
天山平均海拔約4000米,每年夏天,冰雪融水蜿蜒流下,匯成地下潛流。
坎兒井正是干旱地區人民巧妙利用地勢傾斜,截取地下潛流,引出地面用于灌溉,人工挖掘的地下引水工程??矁壕蔷ǖ囊馑?。一般來說,一個完整的坎兒井水利系統包含豎井、暗渠(地下渠道)、明渠(地面渠道)和澇壩(小型蓄水池)四個主要組成部分。直井不是為了取水,而主要用于通風、挖掘時取土,以及用作維修時的通道口,最深直井可深達100米;暗渠是輸水渠道,主要作用是截取地下水及把地下水引出地面;明渠的作用是從地下暗渠出口把水引到澇壩;撈壩是一個小型蓄水池,它的作用是蓄積來水,調節灌溉量。
吐魯番盆地雖然地處戈壁荒灘,但地下是高鈣黏土,質地整實,便于挖掘,而且不易崩塌。以前,坎兒井大部分是采用人力挖掘,在挖得較深的地方,才需要牛、驢、騾等動物的助力。挖鑿坎兒井的活兒很苦,豎井只能由一個人完成,暗渠也只能四個人一起工作?,F在的坎兒井工程已經用上了機械。
如何通過一個個堅并挖出來的暗渠準確連成一條直線?古代的匠人想了很多辦法,其中木棍定向法利用線繩連接木棍來定向,油燈定向法巧妙地利用光學原理確定搶掘方向。
挖坎兒井的人叫“坎兒井匠”,手藝高超,會使用各種工具。
吐魯番盆地是中國極端干旱地區之一,當地正是運用挖坎兒井的方法,從而使干旱著稱的火洲,開辟成為瓜果飄香的樂土??矁壕俏覈匾霓r業文化遺產,對當地人民的生產生活方式產生了深遠的影響,對吐哈盆地綠洲的形成和發展、綠洲文明的孕育起到了決定性的作用??矁壕旄A艘淮忠淮?,直到今天還發揮著作用??矁壕腿f里長城、京杭大運河并稱為中國古代三大工程,是中華民族的光輝創造,是人類灌溉史上的奇跡。
節選自《“地下長城” 坎兒井》(新疆青少年出版社出版)