蘆花飛雪（短篇小說）

黃躍華

放學了，我們心思重重地走出校門，每個人心里都像撂著一塊石頭。學校門前有一條大河，七八十米寬，河邊長滿了蘆葦。時至深秋，蘆葦開花了，一蓬蓬、一簇簇、一片片，風吹花動，漫天飄舞，紛飛如雪。

可我們此刻卻沒有心情去欣賞這蘆花，三十幾個人呆呆地站在河邊，不時向學校方向回望。我們還在回憶著剛才的那堂音樂課。

下午第二節音樂課，教音樂的是班主任王明老師，我們特別喜歡音樂課。然而，第一節課還沒下，外面便傳來一陣吵架聲，由遠而近，一陣高似一陣。我們猜一準又是王明老師的老婆來了。他老婆住在城里，隔三差五來學校，來了就跟王老師吵架，嗓門像破銅盆，聲音像鋸玻璃，連校長也勸不住。

我們趕緊朝教室后面跑，只見王老師老婆邊罵邊拿釘耙砸地上的鐵鍋。我們一驚，這鐵鍋我們太熟悉了，冬天天冷，上體育課口干舌燥，王老師不讓我們下河捧水喝，每次燒好一鍋熱水放在操場上。就在前天，下大雨，我和王連成李小燕住得遠，沒法回去吃飯，只得忍著饑餓趴在桌上睡覺。不知什么時候，王老師輕輕拍著我們的肩頭，喊我們去吃飯。我們高興極了，三下五除二便將半鍋菜飯和一盤炒青豆一掃而光。王老師則蘸著醬油吃了幾塊鍋巴。我們過意不去，王老師則笑瞇瞇地對我們說：“沒關系，下次下雨再來?！?/p>

我們憤怒了，個個火冒三丈，王連成跳到乒乓球臺上，跺著腳大聲罵：“瘋子！瘋子！”王連成是班長，嗓門大，他一帶頭，我們便都跟在后面罵。

王老師老婆聽到罵聲，不但不停手，反而惱羞成怒抓著釘耙朝我們撲來。我們逃到操場上，四下里拿眼尋王老師，只見他倚在墻角，瘦小的身子像河邊的一根蘆葦，單薄得風吹得動，臉上抓破了，嘴角流著血。

上音樂課，我們估計王老師肯定來不了。然而，令我們萬萬想不到的是，上課鈴一響，王老師卻還像往常一樣，邁著鏗鏘有力的步伐走進教室。他精神抖擻，聲音宏亮，臉上紅一塊紫一塊，紫的地方涂滿藥水。

我們高興極了，同時又為王老師抓傷的臉感到難過。這節課王老師教我們唱歌曲《紅星照我去戰斗》，我們學得特別認真，只教了三遍便全都學會了。

天色漸晚，晚歸的鴨子嘎嘎叫著回家，我們怏怏往回走，李小燕邊走邊哼著剛學會的歌，大家也跟在后面哼。哼了幾句，王連成突然瞪起兩只燈泡似的大眼睛，吼道：“哼什么哼？鐵鍋砸了王老師吃什么？”

一石激起千層浪，大家面面相覷，是啊，王老師晚上吃什么？

我說：“請王老師到我家吃吧，我舅舅晚上來?！?/p>

王連成連連擺手：“王老師來了幾年，去誰家吃過飯？”

李小燕說：“我爸剛買了四只脆餅，我回家拿兩只送給他?！?/p>

王連成又搖頭：“不成，王老師從不肯收人家東西，上次我媽帶了一袋蠶豆給他，他硬塞給我三角錢?！?/p>

眾人無語，只得萬般無奈地望著河邊的蘆花。蘆花毛茸茸的，遠看一片白，雪一般。我無聊地折下一根葦穗，在空中揮舞著，蘆花像天女散花一樣，在頭頂上紛紛揚揚，像冬天的小雪，又像迷你小傘。

看著那蘆花，王連成突然眼睛一亮，雙手拍著大腿，大叫一聲：“有了！”

我們嚇了一跳，王連成激動得手舞足蹈，指著蘆花說：“咋這么笨呢？我們剪蘆花賣給王二，不就有錢給王老師買鍋嗎？”

我們恍然大悟，連呼王連成聰明，平時喊他“王大頭”喊對了。我想起前天隔壁王奶奶剛買了一口鍋，趕緊提供信息：“王奶奶買了一口王老師那樣的鍋，三塊五角六分！”

王連成大手一揮：“同學們，明天勞動課，剪蘆花，賣給王二給王老師買新鍋，愿意參加的舉手?！?/p>

“嘩”的一聲大家舉起手，齊刷刷的一排排，像電影中潘冬子肩上的紅纓槍，三十二個人，一個不拉。我是勞動委員，搶先下達任務：“明天七點大河邊集中，一、二隊的同學帶剪刀，三、四隊的同學帶袋子，最好蛇皮袋?！?/p>

秋天是蘆葦最為飽滿的成熟季節，葦穗由淡紫色轉為粉白，蘆花蓬蓬松松，白花花一片。我們來到河邊，我將人員分成十六組，兩人一組，一人剪一人收，最后由我裝袋。大家你追我趕，比誰剪得快、剪得多。李小燕興奮得像只小鳥，蹦來蹦去，還唱起歌給大家鼓勁：“紅星閃閃放光彩，紅星燦燦暖胸懷，紅星是咱工農的心，黨的光輝照萬代……”

李小燕的歌聲嘹亮，驚飛了草叢中的幾只翠鳥。王連成和李小燕一組，他嫌李小燕只顧唱歌影響剪蘆花，一邊訓斥李小燕，一邊跳起來拽高處的葦穗。無奈他個子矮，腳下一滑摔了個四腳朝天，眾人笑他像剛出水的烏龜。王連成覺得丟了面子，氣呼呼地吼：“笑！笑什么？你們逞能，你們誰能背出《蘆花》？”

王連成又開始賣弄學問，他最喜歡這樣。他說的《蘆花》是首唐詩，不久前作文課王老師帶我們觀賞蘆花時朗誦過。當時我們誰也沒注意，沒想到現在成了他炫耀的資本。只見他搖頭晃腦，雙手叉腰，大聲朗誦道：“蘆花·唐·雍裕之：夾岸復連沙，枝枝搖浪花。月明渾似雪，無處認漁家?！?/p>

遠處有幾根很高的蘆葦，蘆花又大又白，半透明，醉漢似的搖擺著。我卷起褲腿下河去剪，哪知腳下一滑，趕緊伸手抓住身邊的蘆葦，沒想到居然摸到了一窩甲魚蛋，一共三只。李小燕趕緊接過去，用手帕包好放進口袋。

蘆花剪好了，一共裝了八蛇皮袋。我個子最高，扛上肩就走。王連成個子矮，扛不動，他不甘閑著，跑到隊伍最前面，指揮大家唱歌：“雄赳赳氣昂昂跨過鴨綠江，保和平衛祖國就是保家鄉，中國好兒女齊心團結緊……”

一行人浩浩蕩蕩、威武雄壯向王二家開去，王二正在打蘆花鞋，嚇了一跳，瞪大眼張著嘴看著我們。

待我們說明情況后，王二問：“買鍋多少錢？”

王連成伸出四個指頭：“四塊?！?/p>

我拿手捅他，小聲道：“三塊五角六?！?/p>

王連成狠狠踩了我一腳：“你懂個屁，他比鬼都精，不會還價？”

我嚇得趕緊閉嘴。

王二顯然聽見我們的對話，爬起身，拿蘆花桿抽王連成：“細打擺子，還跟老子下套？老子過的橋不比你走的路多？”

不過，王二還是很爽快：“這樣吧，就算三塊五角六，不夠回頭再找我?！?/p>

我們歡呼雀躍，想不到王二這么好說話，大人們都說王二滑頭，上次去城里賣蘆花鞋多收了人家一塊錢，人家一直找到村里，但雞嘴說到鴨嘴也沒能要回去。

錢當然交給王連成。趕緊去供銷社，一路上大家不停叮囑王連成：“錢抓好，千萬別丟了！”到了三里外的供銷社，王連成手心都濕透了。

望著濕透的票子，營業員笑了，待弄清我們來由后，不禁豎著大拇指夸我們。她教我們如何揀鍋，并幫我們用草繩將鍋捆好。

鍋買好了，怎么拿回去？王連成提出兩人抬，但哪有扁擔？李小燕說兩人攙，但并排怎么走？我二話不說，抓過邊沿往頭上一套，大步流星朝外走。眾人詫異，其實我見我爸買過鍋，那天下雨，鍋還能當傘用。

鄉村小路上，走來一支特殊的隊伍，三十多個人，儼然一支“鐵軍”，打頭的頭戴“鋼盔”，步伐鏗鏘。其余人躍躍欲試，王連成掰著手指頭一算，這里到家還有三里遠，于是便決定每個男生頂二百米，大家機會均等。

大家拍手叫好。

里下河水多，有水就有蘆葦，岸邊的蘆花婀娜多姿，隨風搖曳，像一簇簇輕盈的羽毛，在風中搖曳。夕陽西下，正是蘆花最美的時候，晚霞在田邊熱情燃燒，美麗的霞光映襯著蘆花的白，驚艷得像一幅精美的油畫。

我們步伐整齊，聲勢浩大，驚呆了所有的人，地里干活的人禁不住直起腰看稀奇，路過的行人更是遠遠的給我們讓道。我們心里自豪極了，他們哪知道我們肩負著神圣使命，哪知道我們多么深愛敬愛的王老師。我們喜愛聽他的課，喜歡他的微笑，喜歡他的歌聲。我們在他的愛撫中茁壯成長，他的諄諄教導讓我們終身受益。就在昨天下午音樂課下了后他還給我們講了一席刻骨銘心的話，他說：“同學們，今天感謝你們，我臉上抓了不少傷口，很難看，但你們沒人笑話我?！彼蠹揖狭艘还?，拿手擦了擦眼鏡，動情地說：“不過我再拜托大家一句，我愛人身體不好，當年我挨批斗時她沖上臺保護我，被人打傷頭。她也是個可憐人，你們不能罵她瘋子?！?/p>

我們這才恍然大悟，原來王老師愛人是這樣受傷的！天啦！我們錯怪她了，不該罵她！

最后，王老師語重心長地叮囑：“同學們，人要學會同情別人，不然將來你哪一天受難了，就沒有人同情你?！?/p>

王老師的話像一聲驚雷，響在我們每個人頭上。王老師，您說得對，我們一定聽您的，一定學會同情別人！

王連成拿手扮成喇叭狀，大聲喊：“王老師，我們聽您的，下次不再罵她‘瘋子’！”

李小燕也跟著喊：“我們喊她師娘！”

大家一齊喊：“師娘！”

快到學校了，已經看到門前那條河，看到河邊搖曳的蘆葦。王連成突然停下來，提出一個問題：“王師娘要是砸了這鍋咋辦？”

王連成一下子把我們問住了，是呀，雖然我們已經喊她“師娘”了，可她畢竟神經不正常，這鍋真的砸了咋辦？此話一出，猶如一顆石子扔進平靜的水面，大家大眼瞪小眼。我們不禁又想起王老師臉上流著血的傷口，想起他寒風中瑟瑟發抖的身子，想起他背過身悄悄拿手揉眼睛的影子。剛剛還興高采烈的我們一下子跌入了冰窖。

李小燕快言快語：“把鐵鍋藏起來，藏到操場上的草垛里，她找不到?！辈賵鲞呌幸粋€草垛，很小，很隱蔽，一次我們在里面摸到了三只雞蛋，王老師一定要我們還給了人家。

王連成則搖頭：“草垛不行，燒飯要去拖草，咋看不見？”

我說：“藏到教室里?！?/p>

李小燕反對：“教室里四周都是空的，講臺又小，藏哪兒？”

我又說：“藏到操場后面的大桑樹上，桑樹那么高，拿竿子也捅不下來?！?/p>

大家七嘴八舌，弄得王連成連連撓頭，想不出什么好辦法，無奈之下，只得雙手一攤：“杞人憂天，哪有這么多破事，相信王老師肯定有辦法?！?/p>

一行人趕到學校，王連成蹲下身，讓我從頭頂上小心取下鐵鍋，兩個人攙著交給王老師。王老師莫名其妙，忙問怎么回事？我們這才發現，王老師又瘦了，腮幫上像刀削過似的，一點肉也沒有，兩道烏黑的眉毛更長了，劍一般。

王連成領著我們把鐵鍋放到灶上，正好。大家開心地笑了，這才爭先恐后向他匯報這鍋的來歷。王老師特別問了多少錢，王連成向我擠眼睛，我沒看見，說漏了嘴，王連成狠狠踩了我一腳。

王老師摘下眼鏡，擦了擦，然后拿手一一撫著我們的頭，動情地說：“同學們，謝謝你們，謝謝你們這么關心老師。老師有工資，哪能要你們的錢買鍋？”

王老師說著轉身掏口袋，我們連連搖手：“這哪成？蘆花長在河里，又沒花我們一分錢?！闭f完趕緊一溜煙跑了。

跑了兩節田遠，李小燕突然想起口袋里的三只甲魚蛋，說好帶給王老師的。她趕緊折回頭，一路小跑過去。

大家如釋重負地回家，心情自然十分高興，有說有笑，李小燕唱了一路的歌，嗓子都唱啞了。天色已晚，近處的村莊被包進了一片柔軟的蘆花里，漂浮在白色波浪上。我們看著鋪天蓋地的蘆花，一齊爬到一塊土坡上，大聲喊道：“蘆花！謝謝你！謝謝你，親愛的蘆花！”

我們的聲音傳到對岸，傳到渠道上，驚飛一群喜鵲，“喳喳”飛過頭頂。

我提議，還要去謝謝王二，王老師教導過我們，要學會感謝別人，特別是幫助過你的人。

一行人熱熱鬧鬧去王二家，王二見我們興高采烈又說又笑，起身問鍋買好了沒有？王連成并沒有回答他，而是背著手，邁著八字步，拖長聲調說：“我是王老師?！?/p>

王二兩只眼睛瞪得田螺大，嘴張著。

“派來的！”

王二“骨碌”一聲咽下口水。

“專門感謝你的！”

王二終于反應過來，罵道：“臭打擺子，還耍老子！”

我拉著王二的手使勁地晃：“王二叔叔，我們真的非常感謝你，不是你我們買不了鍋！”

王二滿意地摸著我和王連成的頭，領著我們欣賞他的作品，他指著一雙綴有黑白布條的蘆花鞋說：“王老師腳多大？你問一下，我送他一雙，還有他那個瘋老婆，也送她一雙?！?/p>

我連忙糾正：“不能叫瘋老婆?！?/p>

“為什么？”

“她是為了保護王老師被人踢傷的！”我大聲告訴他，“她也是個可憐人，以后遇到她一定要叫她王師娘?！?/p>

星期一上學，我們特意提前半個小時，一路上蹦蹦跳跳好不開心，李小燕更是又笑又唱。然而，到了學校大門口，我們卻停下腳步，心里像鉆進了好多小兔子，“撲通撲通”跳個不停，至于什么原因大家心照不宣。進了大門，我們并沒有直接去教室，而是悄悄跑到王老師宿舍，屏住呼吸，扒住門縫朝里看。

王老師宿舍外面是廚房，我們最擔心那鐵鍋飛了，或者又被王師娘砸破了，可憐兮兮躺在地上。然而，千幸萬幸，那鐵鍋穩如泰山，心定神安地臥在灶上，鐵將軍一般，鍋蓋擦得干干凈凈，一塵不染。

我們懸著的一顆心終于落下來。再拿眼尋王老師，他正在吃早飯，桌上兩碗稀飯，他小心地剝著甲魚蛋，甲魚蛋小而白，像珍珠。只見他剝好一只，摘下眼鏡仔細看有沒有蛋殼，這才放到王師娘碗里。王師娘像個聽話的學生，靜靜地吃著，臉上溫和了許多，絲毫沒有往日發病時的兇相，一頭白頭發梳得齊齊整整，腦后還別著一個黑發卡。我們這才發現，王師娘其實長得很漂亮，臉上還有兩只小酒窩。

如釋重負回教室，每個人的臉上都十分輕松。早讀課，大家讀得特別認真，個個搖頭晃腦，朗朗的讀書聲悅耳動聽，一陣高似一陣。王老師滿面笑容地從教室前踱到教室后。他臉上的傷口好多了，結了好多暗紅色的痂。

中午放學，我們特意跑到操場上，看著王老師宿舍上空有沒有冒出炊煙。當看到一股股淡淡的青煙悠悠揚揚、扶搖直上藍天時，我們高興極了，深深地呼吸一口，似乎聞到了王老師廚房里飄出來的菜香。

下午第二節體育課，體育老師教我們打籃球，我們剛學會三步上籃，個個練得滿頭大汗，脫得只剩下一件單褂子，嗓子干得往外冒火。這時候我們又想起王老師給我們燒的熱水，往常這時候王老師總提著一桶熱水放在操場邊，旁邊還有幾只小碗。

我們只得把目光投向旁邊的小河，河水清澈，幾只鴨子在閑逛，“嘎嘎”叫著。我們卷起褲腿，準備下河喝。就在這時，王師娘的大嗓門突然從遠處傳來，大家禁不住渾身一驚，難道她又犯病了？昨天還好好的，怎么隔了一天又發??？

王師娘徑直向操場走來，一只手里提著一個小桶，熱騰騰往外冒著熱氣，另一只手挎著籃子，里面有幾只碗。她在籃球架下停下來，朝我們招手，大聲喊：“快來喝水?！?/p>

我們將信將疑，王師娘怎么突然變了一個人？她怎么會燒熱水給我們喝？大家摸不著頭腦，懵懵懂懂，愣著不動。

王師娘又大喊：“磨蹭什么？還不快來！”邊喊邊抓著碗舞著。

王連成膽大，小心翼翼移過去，看到每個碗里都盛了大半碗水，他正口渴得很，顧不上什么，捧過一只便喝。

王連成一飲而盡，長舒一口氣，接著又喝了一碗，這才小心翼翼地把碗還給王師娘，恭恭敬敬朝她鞠了一躬：“謝謝！”

王師娘臉上終于露出了笑容，那笑容我們從未見過，眼光柔和，微微上翹的嘴角看起來很親切，嘴邊兩只小酒窩更是好看。

我跟著去，“咕嚕咕?！币豢跉夂裙庖煌胨?，學著王連成的樣子，也給她鞠了一躬，道了聲：“謝謝！”

她也朝我伸出大拇指：“你是好學生！”

李小燕雖然不渴，但還是好奇地喝了一碗，照例被王老師老婆夸了一番。其他人跟著去，一桶水很快便喝光了，王師娘收起碗，拎著水桶和籃子往回走，嘴里哼著京?。骸拔壹业谋硎?，數不清，沒有大事不登門……”她的嗓門真好，既脆又甜。

放學回去，我們心里還在嘀咕：王師娘變化怎么這么大？王連成似乎很有發言權：“我嬸嬸也有這種病，時好時壞，特別是草頭青草頭黃的季節，這種病最怕刺激，發一次嚴重一次?！?/p>

我們相約，以后我們再也不能刺激王師娘，遇見她除了叫她“師娘”，還要鞠躬，而且要彎成90度。王師娘原本也是個善良人，內心也像王老師一樣愛我們，我們要像尊重王老師一樣尊重她。

后來，王老師終于給我們揭開了謎底。

那天，王老師正準備把鍋支到灶上，王師娘從外面回來，一見便過去搶。王老師趕緊拿身子擋住，但擋不住，他個子本來就沒有王師娘高，力氣也沒有王師娘大。眼看王老師就要被撲倒，他急中生智，突然拍著鍋蓋大喝一聲：“你知道這鍋誰買的？”

王師娘一愣，隨即吼道：“管它誰買的，反動學術權威的鍋就要砸！”

王老師手指灶臺對面一張毛主席接見紅衛兵的畫像：“毛主席的好學生買的！”

王師娘火燙了一般趕緊縮回手。

王老師重申：“毛主席的好學生買的！”

王師娘頓即像癟了氣的皮球，軟軟地坐到門檻上，一會兒拿眼看看墻上毛主席畫像，一會兒不停地翻著白眼，嘴里喃喃自語。王老師趕緊支好鍋，煮了半鍋稀飯。王師娘喝了兩碗稀飯也沒說一句話。

王師娘再也不敢動那鍋，每次進廚房，她都小心翼翼地拿抹布擦，擦得灶臺上一塵不染。每天燒完飯，她先將鍋洗干凈，然后拎下來放在門口的石墩上，輕輕用鐵鏟刮，有時能刮一節課，刮得鐵鍋亮锃锃的，新買的一般。

我們不得不佩服王老師的高招。

從那以后，只要遇上我們，王師娘老遠便伸出大拇指夸：“你們是毛主席的好學生?！?/p>

我們大聲回：“是的，師娘！”

然后深深鞠一躬，彎成90度。

有時，她也朝我們鞠一躬。

后來只要她來到學校，不管刮風下雨，也不管上什么課，她每天下午都要燒一鍋水，帶上幾只碗，送到操場上，或者教室窗臺上，等我們喝光才拎著空桶回去，照樣邊走邊哼著京劇。

我們漸漸喜歡上了王師娘，有時她回城幾天不見，大家還挺想她，放學回來的路上總猜測她下次什么時候來，甚至美好地期盼，她從此以后不再發病，和王老師一起過上和和美美的好生活。

我們就這樣愉快地度過了學期最后的二十多天，在公社組織的抽考中，我們的語文、算術均名列全公社第一，王連成語文考了99分，李小燕算術100分，我的作文《可愛的蘆花》獲得了第一名。期末考試后全班一個不拉全部升入初中。

王老師要走的消息我們是在星期五上午聽到的，那天王連成把語文作業本送到王老師辦公室，回來時兩只眼睛紅紅的，我們還以為他挨了王老師的批評，他擦著鼻子哽咽著告訴了我們：“王老師要走了?！?/p>

我們一聽都不相信這是真的，雖然我們馬上要升入初中，但每天上學放學要路過校門口，仍可以天天見到王老師。我們去找王老師，他正夾著課本來教室。王老師告訴我們，下學期他要調到白楊小學，那兒離城里醫院近，方便給王師娘看病。

王老師走的那天天氣特別好，天碧藍碧藍的，陽光下的蘆花輕輕飄著，像天上的白云。卸妝的葦桿傲立河邊，像美妙的畫筆。王老師騎著那輛舊三輪車，載著王師娘和全部家當，慢慢駛出校門。白花花的土路上，兩人的白發更是醒目，像披上了一層潔白的蘆花。

王師娘緊緊抱著那只鐵鍋，貼在王老師身后，不停扭頭回望。我們自動排成兩行，眼含熱淚向王老師夫婦道別。王老師揮手讓我們回去，騎出兩節田遠，還特意下車，再一次向我們揮手。

王老師消失在河邊的蘆花里，消失在那一望無際的白色中，我們依依不舍地回到教室。講臺上放著王老師的一封信，我迫不及待抓過來，大聲讀道：“同學們，我走了，感謝你們的陪伴，你們是一群很懂事的孩子。鐵鍋我帶走了，也帶走你們對老師的愛，謝謝你們！但買鍋的錢是你們勞動所得，老師不能占有，我用它買了三十二支圓珠筆，十七支紅的給女生，十五支藍的給男生。你們要好好學習，明年我去看望你們。再見，我的孩子們！”

■責任編輯???包倬