塑像求情

劉建平

從前，在褡褳鎮南汪村有倆年輕人，一個叫唐貴，一個叫孫起，都跟一個師父學習塑像。師父擅長為韋陀菩薩塑像，將手藝毫無保留地傳給了他們。出師的時候，師父特意叮囑說：“師父為韋陀菩薩塑像一輩子，相信至誠可通神明。我有良言一句，務必牢記在心：你二人雖一貧一富，福祿卻是同年耗盡，務必相互扶持，惜福自愛?！?/p>

辭別師父，唐貴和孫起回到了家鄉，開始為寺觀廟宇塑像。唐貴作為師兄，手藝的火候卻不夠，但為人機靈，善于交際，很快跟那些香火旺盛的寺廟方丈打得火熱，將遠近寺廟中韋陀塑像的事兒大都攬到自己手中，不幾年就發了家，過上了大財主生活。他帶了許多徒弟，教得差不多就讓徒弟們動手，有提前打點的人情在，就算塑像差點事兒，寺廟里也說不出什么來。

孫起手藝學到了家，卻為人實誠，請他塑像的不過是一些香火冷清的小寺廟。即便如此，唐貴還常常跟他明爭暗搶，百般排擠，孫起接活兒斷斷續續，吃飯自然有上頓沒下頓的，生活非常艱難。

有人打趣唐貴：“你這個師兄既吃肉又喝湯，不給師弟留余地，孫起快活不下去了?！?/p>

唐貴毫不在乎，反而振振有詞：“我師父說過，我二人福祿同年耗盡，孫起師弟福祿薄，如果掙錢太多，耗得太快，死得就早，豈不是會拖累到我？為了給我倆續命，我得讓他少享福多受苦，這也是為了他好嘛！”

一晃又過了幾年，孫起經歷的苦日子長了，身體越來越不好。

一天，孫起正在一家小寺院中塑像，突然倒地身亡。很快，他被牛頭馬面牽到了閻王殿。閻王爺翻著生死簿說：“孫起，你陽間福祿已盡，從此該將你收在陰間獄中，還有什么話要說？”

孫起磕頭說：“麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。小的幾十年缺吃少穿，歲數還不大，這輩子福祿也太少了。少也就罷了，只是陽間還有一項活計還沒完成，覺得有負于人……”

閻王爺一拍驚堂木，怒道：“哪來這么多怨言。來人，給我打入地獄！”

牛頭馬面正要動手，突然一個聲音喝道：“且慢！”一件東西從空中“嘭”的一聲落在地上，閻王殿頓時塵土飛揚，閻王爺被嗆得連打幾個噴嚏。他定睛一看，非人非鬼，竟是一尊半個身子、半拉腦袋的塑像，他更生氣了：“是誰高空拋物，扔來了塑像？”

沒想到塑像應聲說道：“說話的正是貧僧，貧僧是韋陀菩薩，因塑像未成，特來討個情面?！?/p>

聽說是韋陀菩薩，閻王爺立馬從案臺后跑出來笑臉相迎：“您以此化身示人，不仔細看，真沒看出來，多有得罪。您要本王做什么，盡管吩咐?！?/p>

塑像說：“孫起雖然福祿盡了，但貧僧塑像卻是這副模樣，能否寬限些日子，待貧僧塑像告成，再將孫起召回如何？”

閻王爺說：“既然您開金口，本王照辦就是。來人！”

孫起隨即被牛頭馬面架起來扔出大堂，他驚叫一聲，發覺已經躺回自家床上，村里正在為他辦喪事呢。唐貴在旁邊焦急地走來走去，連連嘆息。孫起喊了聲：“師兄！”唐貴一看，嚇得差點跌倒在地，指著孫起結結巴巴地說：“你……你詐尸了？還是沒死？”

孫起說：“我死了，不過又活過來了?！彼验愅醯畹脑庥鲈颈靖瀑F說了一遍。

孫起活過來，唐貴本來很高興，聽完孫起的遭遇，他臉色又變成了紫茄子：“意思是說，塑像完成了還得死？師父說過，咱倆福祿同年享盡，你要是又死了，我也得玩完……”

唐貴低著腦袋想了好一會兒，突然喜上眉梢，辭別孫起，揚長而去。

孫起在小寺院繼續為韋陀菩薩塑像，花了半個月時間，終于完工，塑像美輪美奐、栩栩如生。不久，孫起又被閻王召走。孫起前腳走，唐貴后腳跟著兩腳一蹬，也被勾到了閻王殿。

閻王爺翻著生死簿說：“唐貴，你陽間福祿已盡，從此該將你收在陰間獄中。還有什么話要說？”

唐貴磕頭說：“小的享盡人間福祿，心懷感恩，今天大王召喚，絕無半句怨言。只是陽間還有多項活計還沒完成，覺得有負于人……”

閻王爺點點頭，說：“態度不錯，不過，既來之則安之，你回不去了！”

牛頭馬面正要動手往地獄里送人，突然一個聲音喝道：“且慢！”只見數十件東西從空中“嘭、嘭、嘭……”不斷落在地上，閻王殿中的擺設被震得東倒西歪，激起的煙塵讓閻王爺眼睛也進了沙子。他揉了揉眼睛，看到大堂里有密密麻麻幾十尊韋陀菩薩的塑像，連下腳的地方都沒了。這次他反應挺快：“韋陀菩薩現身，有失遠迎?！?/p>

塑像群異口同聲地說道：“正是貧僧，因塑像未成，特來討個情面?！?/p>

閻王爺連連點頭，說：“明白，您是想暫時放唐貴回去，把塑像塑完，是吧？”

塑像群說道：“不錯，不過不是塑完，而是全部鏟掉?！?/p>

閻王聽了一愣：“為什么？”

塑像群說：“這些塑像，要么眉高眼低，要么左扁右圓，實在不成體統，我恨不得用金剛杵杵了唐貴。他那點兒小心思，我能不明白嗎？”

原來，唐貴得知孫起因一件塑像沒完成而起死回生，立馬就動了歪心思，將散在各寺廟塑像的徒弟們遣散回家，自己逐個上手，馬馬虎虎做了一回。塑像們的五官四肢多少都帶點兒瑕疵，不過他倒不在乎這些，重要的是，自己手中有幾十個沒完工的塑像，到了閻王殿就可能得到韋陀菩薩的求情，就有了重返人間的希望。到那時候再磨洋工，用十年二十年時間做完也不是不可以，韋陀菩薩和閻王爺就只能看著自己活到想要活的歲數。

韋陀菩薩把唐貴的小九九看得清清楚楚，尤其對唐貴玷污自己形象很不滿，決意不能再讓他塑像了，說道：“限你半個月內將所有半拉塑像鏟掉，如敢生其他主意，或者延誤工期，小心天打雷劈！”

唐貴心里頓時涼了一大截，被牛頭馬面架起來往外扔時，就像扔了一個泄了氣的皮球。唐貴一睜眼，已經躺在自個兒家中。比起兩腿一蹬、天打雷劈更讓人害怕，唐貴跳起來，拿著鏟子到寺院挨個鏟塑像去了。

不過寺院不干了，工錢也出了，塑像也快要完工了，現在鏟掉，廟里面子上掛不住，都拉住唐貴不讓動手，堅持要么不鏟，要么賠錢。唐貴不能不鏟，只能賠錢。等半個月鏟完了塑像，偌大的家產賠得見了底兒。眼看活著也過不了好日子，唐貴痛痛快快兩眼一閉，到閻王殿報到去了。

唐貴在陰間待了好長時間，一直沒看到孫起，就問牛頭馬面：“孫起在哪里受苦？怎么不見他的影兒？”

牛頭馬面說：“回陽間塑像去了?！?/p>

唐貴越想越氣：“憑什么他回去了？我倆不是注定福祿同年耗盡嗎？”

牛頭馬面嫌他啰唆，叉起唐貴摔了兩回，才說道：“上次韋陀菩薩為你求情還陽時，專門跟閻王爺有交代，他在陽間缺一個好的塑像人，你們師父既然已經歸隱，只能讓孫起擔負起這個任務了，因此，孫起延壽兩紀，還能再活二十多年?！?/p>

唐貴坐在地上捶胸頓足，失聲痛哭，嘴里反復說道：“我現在才明白，師父讓我倆相互扶持，惜福自愛的苦心啊……”