【美國泰拉能源公司網站2024 年1 月24 日報道】美國泰拉能源公司(TerraPower)2024年1月24 日宣布,已向兩家制藥公司分發首批醫用放射性同位素錒-225 樣品。這些樣品將用于開展癌癥的靶向治療研究。
錒-225 是一種α 發射體,半衰期約為10天。錒-225 靶向治療是一種擁有廣闊應用前景的新興癌癥療法。美國能源部估計全球錒-225需求為每年50 居里,主要用于開展癌癥治療基礎研究,如果錒-225廣泛用于癌癥治療,其需求量將會大幅提升。然而現有產能僅為每年1.7居里,遠遠不能滿足需求??紤]到錒-225的廣闊應用前景和供應嚴重不足,美能源部同位素計劃已將錒-225 設定為需要給予專門支持的關鍵同位素。
自2018 年以來,泰拉能源公司一直與美能源部和Isotek公司合作開展相關研發,準備利用鈾-233生產錒-225,目標是將產能提高至當前水平的75~100 倍:能源部負責提供鈾-233,Isotek公司負責利用鈾-233 生產釷-229(釷-229 是鈾-233 的自然衰變產物),泰拉能源公司負責利用釷-229生產錒-225(錒-225是釷-229的自然衰變產物)。
為研究鈾-233 是否適于制造核武器,美國1954—1970 年采用對釷-232進行中子輻照的方式獲得了一批鈾-233。但這批鈾-233 最終未被用于制造核武器,目前被作為廢物貯存在橡樹嶺國家實驗室(ORNL)。1995—2005 年,橡樹嶺從部分鈾-233 中提取了其衰變產物釷-229。橡樹嶺正在利用庫存釷-229 生產錒-225:每月均開展生產作業,但產量很低,每批次作業僅能生產毫居里級錒-225。