美國法庭答辯狀的撰寫技巧

胡曉凡

在普通法系的法院中提起訴訟，當原告提交起訴書并送達被告時，被告需要考慮是否提交反駁起訴書中所列主張的答辯狀（Answer）。需要澄清的是，答辯狀并非強制要求提交的法律文書，因為根據情況的不同，被告可以直接提交請求駁回原告起訴的申請，而不用回應原告提出的主張和訴求。如果被告決定提交答辯狀，就需要熟悉答辯狀的結構、每部分的內容以及寫作方法?？傮w來說，答辯狀主要包含以下三個方面：回應原告在起訴狀中提出的主張；陳述被告自身的辯護理由，或列出被告自身的主張，但后者并非必須包含在答辯狀中；最后，明確被告自身的訴求。下面結合具體實例來講解答辯狀的結構，并著重考察答辯狀與起訴狀每部分之間的關系。

一、標題與抬頭

與起訴狀類似，答辯狀要在正式回應原告起訴之前，明確填寫案件受理法院、原告和被告信息，以及在封面明確這是一份答辯狀。然后，在接下來的主標題中，明確答辯狀首先要回應起訴狀中的內容。與起訴書不同的是，一般答辯狀都會在抬頭右側明確文件的性質，并且明確是否包含交叉訴訟或反訴。在標題中也會表明文件的性質，例如以下例子中，用了Responses to the Claims來體現答辯狀的主題。

二、 回應起訴書的每段主張和訴求

正如上圖內容所示，答辯狀要求以特定格式回應起訴書中的內容。在將起訴書的每個段落標號后，如果段落里的內容都不認可，則無需寫下任何內容，因為答辯狀在本部分第一句A項中指明了“被告否認起訴書中的每一項指控，除非本答辯狀進行了特別說明”。但若承認起訴書指控的內容，需要將包含該內容的段落號碼寫入答辯狀B項。如果段落只有部分內容是正確的，而另一部分是錯誤的，需要在D項中解釋起訴書段落中的哪一部分是正確的。例如，在下面的例子中，被告只承認起訴書段落中的某部分內容：即被告是加利福尼亞州公民，以及于2014年5月3日去拜訪了原告?？偠灾?，回應起訴書主張的部分，是要求被告根據起訴書內容，對相關信息進行提煉和分類，以表明作者對于起訴書的態度。

三、列出被告的辯護理由

除了反駁起訴書中的指控，被告可以從程序或法律原因入手，主張法院不應支持原告的請求，這被稱為積極辯護（affirmative defense）。這部分的目的是讓法官和原告更好地了解被告的論點。所有積極辯護的理由都可以寫入答辯狀的第二個部分。需要注意，此部分包含的辯護理由就是未來被告在法庭上陳述的理由，法庭不會接受答辯狀以外的任何其他辯護。

例如，下面一段話是被告寫入答辯狀的辯護理由：

被告從訴訟時效的角度，表明原告在1990年就知道車被偷的事實。加利福尼亞州規定，偷盜罪的起訴必須要在發現偷盜后的3年之內完成，原告應該在1993年之前提起訴訟。原告于2010年才提起訴訟，因此錯過了訴訟時效，法庭不予受理。這是被告從程序的角度做出的辯護。

除了列出被告的辯護理由，被告還可以在答辯狀中對原告提出反訴（counterclaim），但這部分并非必須包含在答辯狀中。

四、明確被告的賠償或救濟請求

在被告提出了辯護理由，并主張法院不應支持原告的請求后，被告還需要提出其自身的訴訟請求以及救濟請求。由下面的例子可以看出，答辯狀的Demand for Relief部分包含：請求法院駁回原告起訴；被告獲得訴訟相關費用的賠償；以及擁有在將來獲得法院認為公正的其他救濟的權利。如果除了答辯狀中列出的這幾項，還要求法院做出其他賠償或救濟的判決，需要寫到下面的橫線處。此外，本頁最下方還有是否希望陪審團審判的選項，被告也需要在此處寫明態度。在頁面最下方，需要被告的確認簽字。

答辯狀最后，還有送達證明部分，要求被告將任何提交給法庭的文書都要送達原告處一份，并在此處記錄送達的方式和人員。

總的來說，答辯狀與起訴狀密切相關，內容結構主要包括回應原告起訴書的主張和訴求，這一部分呼應了起訴書中的事實陳述和提出的主張要求；此外，被告在答辯狀中還會提出自己獨立的主張和辯護意見，或針對原告的反訴。這既包括程序問題也包括實體問題，例如法庭缺乏管轄權或其他基于事實和法律程序的論點。最后，被告需要在答辯狀中明確其賠償或救濟請求，此處需要陳述觀點而非進行具體分析。由此形成了一份完整的答辯狀。

（作者單位：中國政法大學）