“大腕兒”原來是“大蔓兒”

胖墩墩

大腕兒意為有名氣、有實力的人。在某些特定的情況下，我們也可以將“大腕兒”寫作“大萬兒”或者“大蔓兒”， “萬”和“腕”都是借字，是由秧蔓義的“蔓”引申演變而來。

古時討生活的人行走在外，不同的行業群體，各有自己內部使用的隱語，也就是我們現在所說的“行業專用語”。植物的蔓細長且綿延不絕，和姓氏的傳承以及江湖門派的發展有類似之處，所以一些江湖人士便用 “蔓”作姓氏代稱，最初只是代稱，久而久之，“蔓”便有了這項比喻引申意義。植物的蔓有粗細、長短之別，那些粗長強壯的為“大蔓兒”，社會上的姓氏宗族、江湖門派也有大小、強弱之別，其中的佼佼者也被稱為 “大蔓兒”。

后來，“蔓”分化為wàn、màn兩種音，致使代表姓氏名稱的這個“蔓”一旦脫離了口語環境，就會有讀音歧義，人們便假借“萬”字，并因此創造了“揚名立萬”等一系列成語。發展至后來，又出現了“大腕兒”，以指代有手腕（手段）、大本領、大能力的人物。由于“蔓”字作為代稱，最早出現在江湖藝人的隱語中，所以現在的“大腕兒”也多指文藝界和體育界的杰出人才。