野茼蒿打牙祭的茼蒿飯
過去,每到春天,野茼蒿絕對是揚州家家菜園子里隨處可見山野之菜。著名老饕蘇東坡曾有詩云:“漸覺東風料峭寒,青蒿黃韭試春盤”,這裝盤的青蒿可不就是野茼蒿嗎?一棵棵矮短的身姿,蹲在一畦一畦的菜地里,墨綠的葉子內斂穩重地彎垂著,悄悄伸展。這個時候,勤勞的媽媽總會挎上個小籃,閑步去菜園逛一遭,鏟幾棵茼蒿,午飯的菜肴便有了著落。
淮揚菜區域中,屬南京人對它的拿捏最有分寸。幾乎隨便進一家餐廳,點上一盤清炒茼蒿都能感受到那別地難尋的清香,究其原因就是南京的茼蒿品質極佳。清炒茼蒿的關鍵除了食材要好之外,大火快炒也是重點,別小看這幾個字,話雖簡單,可沒有幾年的功夫還真不是件易事。一盤清炒茼蒿,水靈靈地繾綣在白瓷碟上,就著米飯,細細嚼來,香中有點澀,澀里透著甜,十分的清胃爽口。
到了四五月份,遍地的野茼蒿已不再是吾家小女初長成的嬌嫩姿色,開始迅速而整齊地拔節抽薹。這時,野茼蒿粗長的菜稈、茂密的綠葉,讓極遵守不時不食的主婦們開始焦心擔憂,為了不讓長勢兇猛的野茼蒿喪失了脆嫩口感,于是各家各戶趕忙將它們全都割回家中。做菜,顯然是吃不完的,索性剁碎蒸飯吧??蓜e小看這茼蒿飯,在舊時,就是這么一碗野菜飯甚至能成為打牙祭的珍品。做好茼蒿飯,一是煮飯時要比平時少放一點水,因為炒茼蒿時會出水;二是要掌握好往飯中加茼蒿的時機,切不可燜得時間過長,等茼蒿燜黃,不僅色彩大打折扣,飯香也會失去不少。若是在做飯時,切進兩根胡蘿卜,茼蒿飯中又會添上一層橙黃,更好吃、更好看。最后自然少不了挖一小勺豬油在碗里,那種香、那種美、那種饞,唯自個兒品味方知美味。雖然,現在人工種植的茼蒿一年四季都可以吃到,但其鮮美的程度根本無法與野茼蒿媲美。即便是瘋長時期的野茼蒿被做成的茼蒿飯,也是帶著粒粒鮮味,滿足著大家的胃。