近代海關貿易報告對鐵路的認識

鄭元

[摘 要]近代中國海關一直對鐵路推崇備至，將其視為促進貿易繁榮的利器。在海關貿易報告中，對鐵路進行了多次介紹，強調了鐵路對中國經濟發展的重要性。

[關鍵詞]海關；貿易報告；鐵路

鐵路是近代發明的一種重要運輸工具，它極大提升了人類的陸上運輸能力，對世界的軍事、經濟、政治、文化等多個方面都產生了深遠影響。近代中國海關對于鐵路在經濟發展中的作用極為重視，在海關編寫并出版的海關貿易報告中，有著大量對鐵路的介紹。

一、貿易報告對修建鐵路的推崇

早在1865年，海關總稅務司赫德就在《局外旁觀論》中指出：“外國之方便者不一而足，如水陸車舟、工織器具、寄信電線、銀錢式樣、軍火兵法等，均極精妙?！盵1]赫德認為中國要想變得富強，應該向西方學習各種富強之術，而鐵路就是其中之一。

近代中國海關貿易報告基本是由在海關工作的外籍人士撰寫的。他們同赫德一樣，對鐵路的重要性有著非常清醒的認識，大多希望在中國大量修建鐵路，以促進貿易的繁榮。海關對鐵路的重視也體現在了貿易報告中。在全國年度貿易報告中，就多次談及了鐵路能夠給經濟發展帶來的諸多益處。如1895年的貿易報告中說：“俾得處處鐵路皆成，一無所阻，將來中國之貿易日增月盛，恐駕乎五洲萬國之上，富甲天下，可計日而待也?！盵2]1897年的貿易報告稱：“如水陸兩路均有坦途，則來日之振興，更可不卜而知?！薄按凌F路造成，將來之生意定有不可限量者?！眻蟾孢€以印度為例，說明了鐵路對商貿發展的重要性?！熬壷袊胤脚c印度之幅員相等，所有出產花色又系相類，惟生人之數則數倍于印度，且其聰明耐勞又遠過于印度，所出五谷地力甚厚，所有五金礦產甚多，而中國此時反不能及，殆以印度之貿易實有輔助，以成其盛者。如支路則有馬路，干路則有鐵路，運貨無阻，水腳極廉，兼之報運出口并不征稅，即內地稅大半是無，縱有亦無幾。中國反是，既無馬路，又無鐵路，所收關稅兼有過重之處，以致內地商民視為畏途，欲行且卻。若以現在印度出口土貨價值比之，則較中國已多三倍矣?！闭且驗橛《刃藿舜罅胯F路、公路等交通設施，極大推動了貿易的發展，導致出口商品的價值遠超中國?！疤葍蓢樾稳缒芟嗳?，恐來日貿易更駕乎印度之上?！盵3]1900年的貿易報告也談了鐵路對于促進商品出口的重要性?！艾F在各處開辦鐵路，一俟告成，則往來內地便宜良多，恐不必再俟十年，比之本年出口貨價，諒能又多一倍?！眻蟾嬲J為目前阻礙商品銷售的一個重要原因是價值太貴?！皟r值之大，由于水陸兩途運費浩繁，兼之沿途關卡節節抽收，厘稅甚重?！薄叭缬需F路，水腳無幾，貨價固廉，再能多運，貨價尤減。殆以無奇貨之可居，爭相出售，價不能昂?！盵4]因此，修建鐵路是降低貨物價格，提高商品競爭力的良策。1901年的貿易報告介紹了鐵路運輸在速度上的優勢。報告說：“溯查自西安起，至正定止，共行三月之久，除一路休息外，每日不過行九十里。自正定至保定，保定至京，換坐火車，較之無鐵路之陸地，其快慢懸殊，勞逸迥別。如有人尚存成見，自親歷之后，當亦不難易其初心?！盵5]1911年的貿易報告在談到安東的商貿前景時指出：“臆料來年貿易必得大有可觀，殆因鴨綠江之鐵路橋中干路線接通，專用更捷?！盵6]

不僅全國的年度貿易報告中多次對鐵路在發展商貿中的作用給予了高度評價，各口的報告也對中國修建鐵路表現出了很高的期待。1897年天津的報告報告認為，可以便捷運輸貨物的鐵路一定會受到客商的歡迎。報告中說：“華人從未見鐵路，然既開矣，客商自必爭先購票運貨乘坐，以收便捷之益?！盵7]1902年鎮江的報告介紹了修建蘆漢鐵路對商業發展的影響?！懊繉枚?，適貿易極盛之時，苦于水道難通，運河日涸，殊費周折?？秩蘸蟪鋈雰鹊刂筘?、土貨將擇一轉運，最速取價極廉之捷徑，爭趨恐后。經商者謂現已有人取道漢口，將來由鐵路運貨者，勢必日多一日。當知年終時，銀息必重，商賈能否獲利，全以管運便捷為主?！盵8]膠州的報告對膠濟鐵路修建后的前景進行了展望?！皩碛设F路運青，費省且速大，凡生意不易改變，惟察看情形。鐵路告成，不特煤、絲、草緶，即別樣各貨，如能省運費，速期限，亦必到青?，F在有至賤之物不能運送出口者，將來亦可逐漸出口矣?！眻蟾鎸π藿ㄨF路后商品運速的變化進行了分析。前年從煙臺進口棉布約二十萬疋，棉紗二萬四百包，從煙臺至濟南，水路共八天；由青島至濟南，鐵路二日可至。鐵路開車之后，所以青島必成極大口岸。報告還指出：“中國修建鐵路，惟山東省得益尤多。因東省有山無河，非鐵路不能通銷各貨，不特青島一區。凡臨近鐵路各處，生意、居民亦必日見起色?！盵9]1904年重慶的報告講了當地的地理條件對發展商務的制約?！安槭竦乐y，自昔詩人已有難于上青天之詠。水則澎湃湍流，盤旋曲折；陸則高峰峻嶺，叢難紆回。坐使天然當富庶之區，商務不能擴充，利源不能日辟，眷懷時局者，莫不心焉憂之?！钡藿ㄨF路是克服這種不利條件的良方?！捌澮坏﹦撔掼F路，瞬息千里，昔之視為荊棘者，今則一變而為康莊，非惟開前古未有之奇，且可溥蜀道無疆之利，豈非一舉而眾善俱備耶？”1907年大連灣的報告對于正在修建中的南滿鐵路給予了很高的期望，認為“將來本口貿易之盛衰全視南滿鐵路以為樞紐?！薄耙毁构た?，商務必能大有起色?！盵10]

貿易報告把鐵路看成是實現中國貿易繁榮的一個關鍵因素，給予了它高度的贊譽。這也表明，近代海關對于通過提高交通運輸來改善貿易條件，從而促進貿易繁榮的殷切期待。

二、貿易報告對已通車路段的介紹與評價

隨著越來越多的建成的鐵路開始在中國通車運營，中國的貿易形勢也發生了很大的變化。貿易報告中多次列舉了中國修建鐵路后所產生的一些真實變化，用來說明鐵路為中國商貿所帶來的各種實際效益。

1897年的全國貿易報告在分析本年生意有起色的原因時認為：“足見既有鐵路，轉運較易，水腳無多，貿易一道自能蒸蒸日上?！眻蟾孢€以一些口岸的貿易發展狀況為例，進行了說明。其中牛莊、天津兩口，在本年牛莊遭到癢子疫癥的影響的情況下，貿易不但不減，還較往年更勝一籌，就是因為兩地已經擁有鐵路，各種貨物便于運送?！皣L見從前本是僻壤荒村，不通交易之處，而自有火車往來，突然商賈輻輳，立成鬧市，滄海桑田，似憑人事?！北R溝橋與保定府在未通鐵路以前，向來無甚交易。而自從開通鐵路以后，則頗多交易。俄國承辦向北之鐵路將至盛京，“一旦告成，則自可知滿州出產之多，生意之旺矣?！盵11]1898年上海的報告說：“其運往牛莊棉布最為獲利，因該處新筑鐵路，易荒漠而為繁庶，是以商務頗有起色。中華各省將來鐵路通行生意似必昌盛，洋貨亦可暢銷?！盵12]1902年的全國貿易報告在分析芝麻出口大增的原因時指出：“本年蘆漢鐵路開通，多處易于運出，是以本年出口已增至八十八萬二千三百二擔，上年不過只有二十九萬七千三百六十五擔?！盵14]可見開通鐵路對于增加芝麻的出口量起到了很大的幫助。[13]1911年煙臺的報告在介紹本省商貿形勢時說：“大約全球之上，有一鐵路即能大獲便利，立時發達之處，無如山東西北一隅之更亟者?！盵15]

貿易報告中還多次以開通的膠濟鐵路為例，對比了鐵路修建后所帶來的貿易形勢的變化，以說明采用鐵路運送商品的地區在發展貿易時所具有的顯著優勢。1900年膠州的報告在分析本地絲業發展形勢時就曾指出，此時膠州的絲都運至去煙臺而不去青島，因為去青島交通不便，并且沒有絲行。將來一旦鐵路修好，就可放心到此，而不赴煙臺也。[16]1904年的全國貿易報告在分析草帽辮的貿易狀況時說：“濟南鐵路已成，東省所出之草帽緶漸漸改運膠州，不運煙臺。若以本年出口草帽緶與上年兩相比較，上年煙臺占七十分，本年占四十分，可見膠州日漸其多?！盵17]1905年的全國貿易報告中又寫道：“再因有無鐵路使山東兩口于此項貿易大為更變。在二十九年，煙臺出口占七十分，膠州不過三十分；三十年煙臺僅占四十分；三十一年更少，僅占二十一分，余則全歸膠州?？梢娪袩o鐵路既分遲速，又分勞逸，人所共知，所以鐵路不能不辦?！盵18]1910年的全國貿易報告在分析煙臺的商務狀況時說：“若論該口商務，非籍鐵路之助，恐將來內地貿易漸歸烏有?！薄澳z州得鐵路接通之益，貿易自與煙臺有別，出口土貨、進口洋貨均大加增?！盵19]1910年煙臺的報告在分析本地進出口減色的原因時也認為，本地貿易的衰敗同青島、濟南擁有鐵路后所具有的競爭優勢有很大關系?！霸撀芳热找姲l達，其侵奪沿海民船之貿易已燎若觀火。而本口原多賴該船以運輸內地者也，其貿易之范圍，已漸為青島鐵路勢力所削奪矣。誠欲圖抵制此項競爭，以固煙臺商務之根本，就地勢而保天然應有之利源，僅需興修煙臺與黃縣、濰縣交通之鐵路而已?！盵20]1911年的全國貿易報告介紹了鐵路給膠州進出口貿易帶來的好處?！澳z州既有鐵路，則與內地交通較為便捷，進出口貨故均加增?！盵21]

從上述介紹可以看出，鐵路確實使中國商貿的發展形勢發生了巨大變化。各地新修建的鐵路有力推動了商品經濟的發展。這些積極的變化記錄在了貿易高中，成為近代海關鼓勵中國大規模修筑鐵路的重要依據。

參考文獻：

[1]赫德：《局外旁觀論》，《籌辦夷務始末》（同治朝）卷40，第18頁。

[2]《光緒二十一年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第30冊，京華出版社2001年版，中文第11-12頁。

[3]《光緒二十三年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第34冊，中文第12-13頁。

[4]《光緒二十六年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第32冊，中文第14頁。

[5]《光緒二十七年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第34冊，中文第11頁。

[6]《宣統三年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第57冊，中文第12頁。

[7]《光緒十九年天津口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第19冊，中文第103頁.

[8]《光緒二十八年鎮江口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第36冊，中文第210頁。

[9]《光緒十六年膠州口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第16冊，中文第123-124頁。

[10]《光緒三十三年大連灣口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第46冊，中文第203頁。

[11]《光緒二十五年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第30冊，中文第11頁。

[12]《光緒二十五年上?？谌A洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第36冊，中文第188-189頁。

[13]《光緒二十八年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第36冊，中文第14頁。

[14]《光緒二十九年漢口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第38冊，中文第177頁。

[15]《宣統三年煙臺口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第57冊，中文第234頁。

[16]《光緒二十六年膠州口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第32冊，中文第117頁。

[17]《光緒三十年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第40冊，中文第22頁。

[18]《光緒三十一年煙臺口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第42冊，中文第30頁。

[19]《宣統二年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第54冊，中文第12頁。

[20]《宣統二年煙臺口華洋貿易情形論略》，《中國舊海關史料》第54冊，中文第259頁。

[21]《宣統三年通商各口華洋貿易情形總論》，《中國舊海關史料》第57冊，中文第13頁。