淺談定金的性質與法律責任

王雨婷

（100080 北京春播科技有限公司 北京）

淺談定金的性質與法律責任

王雨婷

（100080 北京春播科技有限公司 北京）

定金作為合同擔保的一種方式，在日常生活中被人們經常運用，但是由于人們對定金的性質及定金責任認識不清，導致了很多法律糾紛的產生。本文試圖從分析定金的性質及定金責任入手，對現實中定金以及相關法律問題作一些初步的研究。

定金；性質；法律責任

一、定金的概念及其特征

1.定金的概念

定金是在合同訂立或在履行之前支付的一定數額的金錢或替代物作為擔保的擔保方式。

給付定金的一方稱為定金給付方，接受定金的一方稱為定金接受方。

2.定金的特征

（1）定金具有從屬性。定金隨著合同的存在而存在，隨著合同的消滅而消滅。

（2）定金的成立具有實踐性。定金是由合同當事人約定的，但只有當事人關于定金的約定，而無定金的實際交付，定金擔保并不能成立。只有合同當事人將定金實際交付給對方，定金才能成立。

（3）定金具有預先支付性。只有在合同成立后，未履行前交付，才能起到擔保的作用。因此，定金具有預先支付性。

（4）定金具有雙重擔保性。即同時擔保合同雙方當事人的債權。就是說，交付定金的一方不履行債務的，喪失定金；而收受定金的一方不履行債務的，則應雙倍返還定金。

二、定金的分類及其性質

在擔保法理論上，根據定金擔保目的的不同，可以將其區分為訂約定金、成約定金、解約定金和違約定金。

（1）訂約定金。訂約定金又稱為立約定金，是指為擔保合同的訂立而支付的一定數額的金錢。司法解釋第115條規定，當事人約定以交付定金作為訂立主合同擔保的，給付定金的一方拒絕訂立主合同的，無權要求返還定金；收受定金的一方拒絕訂立合同的，應雙倍返還定金。

（2）成約定金。成約定金是以擔保合同的成立或生效為目的而給付的一定數額的金錢。司法解釋第116條規定，當事人約定以交付定金作為主合同成立或者生效要件的，給付定金的一方未付定金，但主合同已經履行或履行主要部分的，不影響主合同成立或生效。該規定所涉及的定金為成約定金，其規定的角度則是當事人未支付定金，而實際履行了合同，此時視為以實際履行行為變更了定金合同，而定金合同實際上因未交付而沒有生效。

（3）解約定金。解約定金是指以擔保合同的解除為目的而支付的一定數額的金錢。司法解釋第117條規定，定金交付后，交付定金的一方可以按照合同的約定以喪失定金為代價而解除合同。

（4）違約定金。違約定金實際就是履約定金，即以擔保合同的履行而支付的一定數額的金錢?！稉７ā返?9條規定，當事人可以約定一方向對方給付定金作為債務的擔保。債務人履行債務后，定金應抵作價款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應雙倍返還定金。

三、定金的數額和罰則

定金的數額原則上是由當事人約定的，但擔保法對其最高限額又作了限定，即不能超過主合同標的額的百分之二十。司法解釋規定，當事人約定的定金數額超過主合同標的額的百分之二十的，超過的部分，人民法院不予支持。意圖顯然是限制給付數額過大的定金，將定金的懲罰限定在一定的限度內。

司法解釋第119條規定，實際交付的定金數額多于或者少于約定數額，視為變更定金合同；收受定金一方提出異議并拒絕接受定金的，定金合同不生效。該規定說明定金合同是實踐合同，只有定金交付另一方當事人接受后，定金合同才成立。

定金罰則是指定金的懲罰規則，即“給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應雙倍返還定金?！?/p>

《司法解釋》規定對適用定金罰則的幾種特殊情況作出了規定。

（1）視為不履行被擔保的債務的情況。因當事人一方遲延履行或者有其他違約行為，致使合同目的不能實現，可以適用定金罰則。但法律另有規定或當事人另有約定的除外。

（2）不完全履行合同時的定金罰則。當事人一方不完全履行合同的，應當按照未履行部分所占合同約定內容的比例，適用定金罰則。

（3）因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不適用定金罰則。因合同關系以外第三人的過錯，致使主合同不能履行的，適用定金罰則。受定金處罰的一方當事人，可以依法向第三人追償。

四、定金以及相關問題研究

1.定金與訂金的區別

定金與訂金僅是一字之差，在實踐中人們經常把兩者混淆，其實兩者的法律后果是不同的。訂金在我國法律上沒有明確規定，審判實踐中一般被視為預付款，或者視為對立約的保證，但這種保證是單方的，它只對給付方形成約束，即給付方形成約束。若收受方違約，給付方的訂金得不到雙倍返還；若給付方違約，收受方會以種種理由把訂金抵賠償金或違約金而不予返還。

從民法的基本原理分析，定金與訂金的區別主要有以下區別:

①定金合同是主合同的從合同，定金合同不成立或不生效，不影響主合同的效力。訂金合同是主合同的一部分，依約定應交付定金而未交付的，主合同不成立。②定金與訂金的法律后果不同。給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應當雙倍返還定金。適用定金罰則。交付或接受訂金的一方不履行合同債務的，不發生喪失或者雙倍返還訂金的后果，訂金僅可作損害賠償金。③定金具有擔保性質，而訂金只是單方行為，不具有擔保性。

2.定金與違約金條款能否同時適用

當事人在合同中往往既約定了定金條款又約定了違約金條款，一旦一方違約，另一方既主張適用定金罰則，同時請求對方支付違約金，這是否合法呢？我國《合同法》第118條規定：“當事人既主張約定違約金，又主張定金的，一方違約時，對方可以選擇適用違約金或定金條款?！币虼硕ń鹋c違約金不能同時適用，只能選擇適用。

3.適用定金罰則的同時，可否請求損害賠償

定金責任的運用不以實際發生的損害為前提，即無論一方違約是否造成實際損失，都可能導致定金責任。但是如果一方違約造成實際損失了，另一方適用定金罰則的同時，可否請求損害賠償？筆者認為定金責任的承擔不能替代損害賠償責任，兩者應該區分開來，如果一方違約造成實際損失，另一方適用定金罰則的同時，可同時請求損害賠償。但是適用定金罰則和損害賠償的總值不能大于標的物的價金總和。

[1]花育萍.略論定金的性質與責任[J].《科技信息》,2010年9期.