錯服安眠藥

○彼得·豪利雪莉·林德 文 蒡亞等 譯

有一名存在呼吸暫停癥狀的72歲男性，按照正常劑量，服用了一種普通的安眠藥。當他沒有服用安眠藥的時候，他的呼吸暫停大約持續45秒。服用安眠藥后，夜晚，他的睡眠呼吸暫停大約3分鐘。有一次甚至持續5分鐘，研究人員擔心過長呼吸停止會對他的生命造成威脅，不得不喚醒了他。嚴重的睡眠呼吸暫?；颊?，不能服用安眠藥。

副作用驚人

克里夫蘭的醫生華萊士·曼德爾森報告說，有一名38歲的男性，在沒有服用安眠藥的時候，睡眠呼吸暫停為2次至18次，情況還不算太糟糕，服用安眠藥后，當晚的睡眠呼吸暫停急劇上升到100次之多。

許多人并不需要按照完整劑量服藥。如果你屬于這種人，一定要找到適合你的最低劑量。如果確實需要安眠藥，告訴醫生，你想先拿正常劑量的一半試試。如果這個劑量就能起效，很好；如果不能起效，那么在之后的夜晚就服用正常劑量。記住，不要再增加藥量或者服用醫生沒有開給你的藥，這樣做會導致嚴重的后果。

療養院的病人服用安眠藥產生的副作用，同樣讓人感到悲哀。因為安眠藥以及其他鎮靜藥物的過度使用，療養院的病人，時常整日昏昏欲睡、熬過整個白天，有時會發生因藥物中毒而出現的昏厥現象。安眠藥會引起協調性的下降，往往會出現不必要的意外摔傷。

有位老人需要晚上去廁所，因為安眠藥的作用，使他喪失了方向感，可能絆倒并摔傷，甚至可能傷到臀部。有時，安眠藥還會導致記憶喪失、迷惑，甚至精神錯亂。

邁克爾·莫蘭、特雷依·湯姆森和艾倫·尼斯醫生報告，有20%的病人因為服用安眠藥，出現協調性下降或幻覺。馬克·比爾斯博士在波士頓的哈佛醫學院時，曾與同事研究馬薩諸塞州的12所療養院，結果發現了鎮靜劑、安眠藥以及精神抑制藥的過度使用。這些藥物時常被作為日常藥物使用。

成為管理工具

雷·羅斯曼就是一個戲劇性的例子。他擁有43年快樂的婚姻生活，隨著年齡的增長，他的腿出現了問題，他必須使用輪椅。當他逐漸虛弱后，年老的妻子再也不能照顧他了。家庭成員只好極不情愿地把他送到療養院。羅斯曼先生到了療養院，他成了那里的問題病人，因為他總是試圖逃跑。很多時候，他會飛快地穿過休息廳，來到大街上，然后奮力移動輪椅到車流中，以便能攔截一些汽車，把他送回家去。

看護人員將他的輪椅與床鋪捆綁在一起，避免他逃走。羅斯曼先生放棄了逃跑，花費白天的大部分時間，躺在床上打瞌睡。結果，他時常在晚上保持清醒狀態，于是開始到處翻箱倒柜、引起騷動、制造噪聲，他至少嘗試兩次從療養院中逃脫。孤單的夜間值班護士，還要照顧其他40位病人，對他實在沒有辦法，值班醫生只好不情愿地給羅斯曼先生開了安眠藥。

羅斯曼先生現在更容易被管理，但是，他時常感到混亂。當家人來看望他的時候，尤其當他被護士從夢中喚醒的時候，他時常會頭腦不清，認為他回到了孩童時期，或者不能把現實與夢境區分開來，他指責其他人虐待他，并說工作人員正試圖搶他的東西，他要求知道自己為什么被關禁閉，他開始變得失去理性。

為了解決這些問題，醫生開給他一些安定類的藥物。鎮靜劑和安定藥物的組合，導致羅斯曼先生的協調性更加惡化、更加錯亂。

一天晚上，準備上廁所的時候，他摔倒了，并且傷到臀部，他無法理解發生了什么，認為這是自己被迫忍受的禁錮。

跟濫用說再見

這個時候，幸好來了一個新的醫生，他開始逐漸減少給羅斯曼先生的藥物劑量，羅斯曼先生的思想開始清晰起來。醫師鼓勵工作人員和他的家人與羅斯曼先生積極互動，讓他在白天保持清醒，談論自己的一些舊事，而且鼓勵羅斯曼先生的孩子，偶爾駕車帶他們的父親出去兜兜風。經過醫生允許，羅斯曼先生還可以和他的妻子回家，并且參觀舊的公寓。

許多療養院安眠藥例行使用的問題，部分要歸咎于其中的工作人員。晚上，療養院只有有限的看護人員，為了便于管理，工作人員有時會決定在晚上給病人服用鎮靜劑。與20年以前相比，現在這樣做的療養院已經少得多了，這種狀況仍然存在，并且急需人們的關注。安眠藥在醫院的使用數量正在減少。大多數的醫生只在兩種狀況下會開出安眠藥的處方：一是病人確實需要；二是護士感覺病人需要。

安眠藥不只會讓患者隔天出現頭昏腦脹的現象，安眠藥與其他藥物產生交互作用，也可能影響檢驗結果。最可怕的事情是，病人可能已經由于長期服藥，對安眠藥有了依賴性，開始服藥的時候，他們其實并不需要服用它。