游識猷
發現懷上老大時,我心道:啊哈終于!發現懷上老二時,我心想:哎喲我去。
老公本著他一貫的盲目樂觀主義說:“好事呀,男女都好,跟老大做個伴嘛!”
萬一是雙胞胎呢?
他滿臉驚駭:“吃飯時不要講那么恐怖的事?!?/p>
這確實令人頓失食欲。我倆執手相看淚眼,一眼寫著貧,一眼寫著窮。然后我們被三娃繞膝的想象畫面折磨了一個月,直到做完B超才放下心來。幸好幸好,只有一個。咬咬牙,大概、也許、基本、應該,養得起吧?
養娃到底有多貴?英國2013年出生的娃,養到21歲需要22.2萬英鎊,合196萬人民幣。美國2015年出生的娃,養到17歲要花23.4萬美元,合160萬人民幣——不含大學學費。至于國內,大城市的養娃成本似乎已經趕英超美。打開新聞,滿是“一個暑假花5萬”“北京養娃要276萬”,真是爸爸讀了會沉默,媽媽讀了會流淚。
養娃成本里,房屋支出是大頭。都說房價是最好的避孕藥。與戶口、教育息息相關的房子,既大大降低了家庭的可支配收入,又大大提高了孩子本身的“制造成本”。沒房生不起娃,買了房背上房貸,更生不起娃。年輕人紛紛改走佛系路線——都出家了,還生什么娃?
房費之外,還有教育、托管、食物、交通、醫療、娛樂、衣服……除了衣服變便宜了,以上費用基本年年跳漲。除了金錢成本,還有心理成本——那些操的心、失的眠、焦的慮、躁的狂。除了直接成本,還有間接的機會成本——比如母親難以升職、父親不敢跳槽……
付出這么多,回報在哪呢?算來算去,養孩子其實也就圖那一點精神快樂。然而一個孩子就能滿足心理需要,再生一個,邊際收益就低了許多——但養育成本可不會同比例降低。生不生第一個孩子,是哲學問題;生不生第二個孩子,是經濟學問題。第一胎時,很多夫妻還懵懵懂懂,以為“大家都在養,問題應不大”。孩子出來,才發現經濟、人力、機會成本統統不堪重負,難怪第二胎時,大家都學乖,畢竟愚我一次,其錯在人;愚我兩次,其錯在我。他催任他催,清風拂山崗。誰愛養誰養,明月照大江。
催生困難的原因一是“大家覺得不劃算”,二是貧富分化加劇。財富越來越集中于少數頂尖富人手中,這些富人的絕對人數少,且多忙于賺進更多財富,享受財富帶來的樂趣,因此不會多生。窮人則越來越養不起,于是自覺少生。原因三,是“鐵飯碗”減少,養娃這筆投資無法止損、不能贖回,一投就得投上18年。倘若人們預期自己收入不穩定,甚至很有可能面臨失業,就會選擇不生娃甚至不結婚。失業、創業、自由職業、打零工、做兼職……都屬于“結構性避孕”。
現實問題不解決,口頭催生難見效。網上有人打比方:和養娃花費比起來,現在的生育補貼就像一張“買法拉利減五元,第二輛可用”的優惠券。有人不買法拉利,不是因為車不好,有人買了法拉利,也真不是沖著那張優惠券去的。