阿爾卑斯羱羊

王貞虎

只要是羊，幾乎都是攀巖高手，尤其阿爾卑斯羱羊更是其中的佼佼者。只見它們在山崖上走跳如履平地，即便直如刀削般的陡峭垂直山壁，它們也照樣來去自如，上下跳躍。

生活在阿爾卑斯山的阿爾卑斯羱羊（又稱阿爾卑斯野生山羊），天生就是爬山高手，不但走跳山路如履平地，即便遇到直如刀削、和地面呈九十度的垂直巖壁，或是相距數尺的山崖裂縫，它們也有辦法上下爬跳、飛躍走跑、來去自如，讓人忍不住嘆服阿爾卑斯羱羊猶如“蜘蛛人”般的好身手。

為舔鹽粒爬上水壩

網絡上廣為流傳一段影片，內容是意大利鄰近瑞士一座高約四十八公尺的信基諾水壩壁上，有幾只羱羊幾乎是貼著平滑的壩壁，由下往上邊“走”邊舔著壩壁上滲出的鹽粒，下方則是有著二十幾層樓高的泄洪道，景象令觀影者看了膽戰心驚，但羱羊卻若無其事般地悠哉閑逛，仿佛只是尋常的鄉間小路散步。

這座位于海拔2200公尺高的信基諾湖畔的水壩，附近有相當多阿爾卑斯野山羊。動物學家指出，夏天的時候，阿爾卑斯野山羊喜歡在這里攀爬壩壁，嘗嘗壩壁從石塊滲出的鹽分。雖然旁觀的人很擔心羊兒萬一腳滑失足或一時腳軟，下場可能就是粉身碎骨，但羊兒看起來卻很淡定，似乎看倌們太過慮了。

為躲狐貍，立于方寸

另外，網絡上還流傳著另一段羱羊被狐貍猛追的影片，只見狐貍快手快腳猛追羱羊，羱羊則意態悠閑如蜻蜓點水般的跑跳在草木不生、嶙峋崢嶸的陡峭巖塊上，最后更直接爬高高站定在幾乎垂直的山壁上，只靠四只腳卡住下方不足三十分公寬的巖塊，狐貍從遠處看得到羱羊、在四周猛打轉，卻上不去也下不去，只得放棄這只追了半天的獵物。

據悉，全球目前有多種類似羱羊的動物，但阿爾卑斯羱羊現在多被視為單型物種，沒有亞種之分，和北非、中亞、西伯利亞一帶的羊不盡相同。

羱羊生活在阿爾卑斯山雪頂上的巖石間，習慣居住在1800公尺至4300公尺高，陡斜及粗糙的地勢上。雄性羱羊一般可以成長至一公尺高及100公斤重，雌性羱羊約為雄性體型大小的一半。

為融入自然而變色

除了體型，阿爾卑斯雄性與雌性羱羊，最大的分別就是那顯眼的胡子。至于可保護自身免受襲擊捕獵的羊角，雄性及雌性羱羊都有一對大型及向后彎曲的角，雄性的角更可以生長達一公尺長。羱羊常受到狼、山貓、熊、胡狼及狐貍等肉食動物捕獵，幼羊亦會面臨大型雀鳥如鷹的襲擊。羱羊在夏天是呈褐灰色的，而冬天時，就會轉為深褐色。

羱羊是草食性動物，以草、蘚、花、葉及細枝作食物。如果樹葉及嫩枝超出它們可到達的范圍，羱羊會以后腳站立來吃這些食物，甚至爬到樹上吃葉子。它們于黃昏及晚上的時間進食，由高陡的山崖開始覓食，漸漸走到較低的阿爾卑斯山草坪。非覓食的時間，羱羊會留在較高的山崖及山坡，以避免捕獵者的攻擊。在冬天因食物稀少，羱羊會傾向居住較低海拔的地方。在夏天，由于每幾天就要喝水，它們會選擇居住在近水源的地方。

馴順動物一度瀕絕

雄性羱羊夏天時會聚居成群，但深秋發情時分，雄性羱羊會離群獨自尋找雌性羱羊群。在繁殖期間，雄性羱羊會互相打斗，以確定誰與雌性對象交配。除了會以角互相羱觸對方外，它們很少會實際傷及對方。

羱羊一向被認為是一種神秘的動物，差不多所有它身體的各部分，甚至是排泄物都可作為治療不同疾病的魔法藥的成分。因此，羱羊曾被大量捕殺，十九世紀初一度接近滅絕狀態，后獲保護并重新引入培育，目前的數目估計有三萬頭，保護狀況屬于低危。