《自然》雜志報道全新“納米疫苗”“全能疫苗”可對多種冠狀病毒感染進行預防

■本刊記者 喬 禹

2020年至2021年，人們已經和新冠病毒苦苦奮戰15個月之久。除中國疫情控制相對良好外，海外正出現第四波上行爆發，最令人揪心的第二人口大國印度，正處在疫情持續失控的水深火熱之中。

5月11日，頂尖學術期刊《自然》雜志發表的一篇文章稱一款“納米疫苗”有望成為“全能疫苗”，可預防多種冠狀病毒感染，包括新冠病毒，也包括變種新冠病毒，還包括未來可能出現的未知冠狀病毒。

研究人員在論文中指出，造成SARS、MERS以及新冠疫情的元兇都屬于beta-冠狀病毒。這類病毒會潛伏在動物體內，憑借偶然感染人類，并可能造成大流行。去年春天，當變種病毒尚未進入大眾視野時，這支團隊就意識到新冠病毒和其它病毒一樣，有極大的可能發生變異。為此，他們打算未雨綢繆，盡早開發“泛冠狀病毒疫苗”，以備不時之需。

從一些早期的SARS病例中，研究人員們找到了理論依據。他們發現一名感染SARS病毒的患者體內產生了許多中和抗體，可以有效針對不同的冠狀病毒。也就是說，開發出“泛冠狀病毒疫苗”是有可能實現的，關鍵是如何誘導機體產生這些種類豐富的中和抗體。

這里的核心在于找到冠狀病毒的弱點?？茖W家們指出，這些病毒的受體結合域是關鍵所在，因為它們能結合人類細胞表面上的受體，進入細胞，造成感染。同樣，這些受體結合域也可以成為中和抗體的針對目標。

基于這個設計理念，科學家們找到了新冠病毒、新冠變種病毒和與SARS相關的蝙蝠病毒中共同存在的一個受體結合域位點，認為它可能是這些冠狀病毒共同的命門。隨后他們使用納米顆粒技術，將這個命門“展示”在納米顆粒上，供免疫系統識別。他們還同時使用一種叫作3M-052/鋁的佐劑，進一步促進免疫反應，以實現更好的免疫效果。

在猴子實驗里，這種納米疫苗取得了很好的效果。相關新聞稿提到，它對新冠病毒感染的保護力達到了100%。論文摘要也提到，這種疫苗產生的中和抗體還能有效針對新冠變種病毒、SARS病毒以及蝙蝠內找到的冠狀病毒。

“我們所做的基本上是將冠狀病毒的一小部分進行復制，增強身體免疫系統對它的反應，”本研究的負責人之一Kevin O.Saunders教授說道，“我們不僅發現這能提高身體抑制病毒感染的能力，還發現身體會更頻繁地靶向這個具有交叉活性的脆弱位點。我們認為這就是這款疫苗能有效針對SARS病毒、新冠病毒以及至少4種常見新冠變種、還有額外動物冠狀病毒的原因?！?/p>

該研究的另一位負責人Barton F.Haynes教授則提到，在過去20年里，已經有三場由冠狀病毒帶來的疫情了。在下一場疫情到來之前，我們必須開發出能有效針對這類病原體的疫苗?！斑@項工作代表了一個可以預防、迅速緩解或消滅大流行的平臺?！彼f道。