“無木不成林”,潮汐森林是由“潮汐樹”組成。潮汐樹是受海潮反復沖刷而形成的形似大樹枝干的潮溝,也叫“潮溝水道”。潮汐樹從生發到消失,分為不同的階段:首先,往復的潮流、灘涂匯水不斷對灘面進行沖擊和刻蝕,形成最初的沖溝,這便是“幼年”的潮汐樹。接著,伴隨著溯源侵蝕、側蝕等活動,匯流面積不斷增加,潮汐樹的主干和枝杈不斷生長壯大,形成潮汐森林。最后,潮灘不斷淤積,被穩固陸地包圍吞噬的潮溝便逐漸淤淺、萎縮,進入老年消亡期,而新的潮汐樹則在更遠處生長出來。
潮汐漲落,潮汐森林就像是海灘上伸展的動脈,肩負著濕地與外海間物質、營養和能量交換的重任,滋養和守護著濕地上的生物多樣性,也形成了我們眼前這一幅雄奇浩瀚的生態畫卷。