《紅樓夢》與中醫藥（129）金桂害人不成 卻要了自家性命

楊 洋

高鶚續寫之《紅樓夢》第103回“施毒計金桂自焚身”中寫道，王夫人、賈璉正在商談要事，忽然薛家的婆子慌慌張張前來，告訴王夫人薛家大奶奶夏金桂死了，王夫人便急忙讓賈璉前去詢問照應。原來夏金桂年方十七，頗有幾分姿色，但心里陰暗，嫉妒香菱才貌雙全，欲下毒藥毒死香菱。一次在香菱患病之時，托人買了砒霜給香菱下毒。當時，金桂和香菱各有一碗湯，香菱那一碗已被金桂下了砒霜，可丫鬟寶蟾不知，將兩碗湯調了個兒，結果金桂誤服了砒霜，以致急性中毒而命歸黃泉，落得自食惡果的結局。

砒霜，是劇毒之物，學名三氧化二砷，又稱信石、信精，有致癌、致畸作用，在2017年世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單中，砷和砷化物都被列為一類致癌物。古代用銀針試毒的方法，就是用銀器盛食物，或用銀筷子夾取食物，如食物有毒（例如砒霜），銀器與之接觸可起化學反應，使得銀器（筷子）表面生成一層黑色物質。砒霜由于毒性強烈，早已被人們看作是一種殺人的武器。兩千多年來，砒霜就一直與“中毒”、“暴死”這樣的詞匯聯系在一起，因而“聲名狼藉”。

砒霜誤服后可以出現如口咽部干燥、燒灼感，伴有口渴、嘔吐的表現，同時還可以出現劇烈的腹痛，甚至嘔血，呼吸急促，吞咽困難。嚴重的話，會形成低體溫，血壓降低，甚至休克、昏迷?？蓪е赂文I功能衰竭、少尿、無尿、呼吸麻痹，短時間內會導致死亡。

砒霜雖為劇毒之品，但合理運用還是具有一定的藥用價值。據《中藥大辭典》記載，砒霜為砒石經升華而得的精制品，為白色粉末，無臭，無味，能溶于水、乙醇、酸類及堿類，藥用有劫痰截瘧、殺蟲、蝕惡肉的功效，用于治療寒痰哮喘、瘧疾、休息痢、梅毒、痔瘡、瘰疬、走馬牙疳、癬瘡、潰瘍腐肉不脫等癥?！侗静菝审堋份d其：“截瘧除哮，膈上風痰可吐；潰堅磨積，腹內宿食能消?！薄夺t學入門》亦載其：“主惡瘡瘰疬，腐肉，和諸藥敷之，自然蝕落。又治蛇尿著人手足，腫痛肉爛，指節脫落。為末，以膠清調涂?！眱确饕胪?、散，用量為1～5毫克；外用:研末撒或調敷，或入膏藥中貼之。

砒霜在治療疾病方面，能夠起到很多作用。歷史上，早有將砷化合物用以治療昏睡病、肺結核、皮膚病等頑疾的記載。最近的醫療研究顯示，少量攝入砒霜可能對人類的健康有益，而且這種劇毒物質可以用來治療一些血液疾病。越來越多的科學家和醫生開始致力于開發砒霜的良性作用。美國紐約賽奈山醫藥學校的臨床醫學教授、腫瘤專家塞繆爾·韋克斯曼介紹說：“人們總是害怕砒霜中毒而死，并認為它是產生腫瘤的原因。但追溯到希波克拉底時代就以砒霜來治病。砒霜的藥用達到頂峰時期是在19世紀末到20世紀初，幾乎所有的藥師都會使用這種藥品?！?909年發現的一種砷化合物——砷凡納明長期被用以治梅毒、雅司病及其他螺旋菌感染，直到20世紀40年代才被青霉素所代替。

一些醫生還認為，砷的三氧化合物對病人的副作用小于常規的化學療法，砷的三氧化合物已經越來越多地被用于治療諸如淋巴癌、前列腺癌或子宮癌的臨床實踐。

注意：本品毒性比砒石更劇，內服需謹慎。體虛及孕婦忌服。