生物炭材料特征及其在灰水處理中應用研究進展

戴暢，何志琴，李云，王斌，陳曉冬，方菲，秦曉鵬，李志濤

1.中國環境科學研究院

2.生態環境部土壤與農業農村生態環境監管技術中心

3.土壤中心嘉善雙碳創新研究院

4.臨沂市園林環衛保障服務中心

隨著社會生產力的持續進步與人類生活質量的日益提高，水資源的消耗量不斷增長，水資源短缺問題成為關注的重點。相比于廁所黑水，洗衣洗菜等生活灰水因具有污染物濃度低且水量大的特點，是一種理想的再生水源，對灰水進行適當處理后，灰水的可重復使用性可以較好地解決非飲用水源的缺水問題。在灰水的眾多處理技術中，生態類技術由于處理效果好、使用成本低、維護簡單方便等而受到廣泛關注。而基質是生態類技術中的關鍵組成之一，不同基質的污染物去除性能差異顯著。其中生物炭材料以其原料來源廣泛、比表面積大、吸附處理效果好、可重復再生、對環境友好等特點，成為灰水生態類處理的首選基質之一。因此，筆者對灰水排放特征、灰水處理方法、生物炭材料的特點和改性、生物炭材料在國內外灰水處理中的應用及生物炭再生等進行了全面梳理研究，以期為基于生物炭材料的灰水治理技術應用提供參考。

1 灰水排放特征及常見處理技術

1.1 灰水排放特征

灰水是指除廁所污水以外的生活污水，具體包括居民日常生活產生的來自洗衣房、洗臉盆、洗衣機、洗碗機、浴室和廚房水槽的污水[1]?；宜恳话阏忌钗鬯偭康?0%左右[2]。根據居民的生活方式、經濟水平、風俗習慣和供水狀況的不同，灰水水量也呈現較大差異。典型的灰水產量為90～120 L/（人·d），在缺水的低收入國家，灰水產生量可能低至20～30 L/（人·d）[3]。由于不含尿液、糞便和廁紙等，灰水的污染程度比生活污水低得多。

灰水中主要含有一定量的固體物質、有機物、營養物質、油脂、表面活性劑和微生物等[4]?；宜|因地區、家庭的不同而存在較大差異，一些發展中國家灰水中的有機物濃度非常高，比如Biruktawit[5]測出埃塞俄比亞某地灰水的化學需氧量（COD）為2 004 mg/L，這是由于發展中國家用水量較少，水重復使用率高，導致灰水中有機物濃度相對較高。此外，不同來源的灰水，其污染物濃度也有顯著差異。由表1 可知，與洗浴灰水相比，廚房和洗衣灰水的有機物含量更豐富，可能的原因是廚房和洗衣灰水中含有大量洗滌劑和富含油脂的食物殘渣，導致有機物濃度增大[4]；但洗衣灰水和混合灰水相較其他灰水氮濃度較低，浴室灰水缺乏氮和磷，而廚房灰水中這2 種元素含量相對豐富；廚房和洗衣灰水中因洗滌劑使用量更多，導致其表面活性劑的濃度更高[6]；而相較于其他灰水，洗浴灰水中被發現含有最高濃度的總大腸菌群，這歸因于洗浴灰水中存在部分人體死皮、汗液和微量尿液，導致總大腸菌群濃度增大[7]。

表1 不同來源灰水水質Table 1 Water quality analysis of greywater from different sources

1.2 灰水常見處理技術

現有灰水處理技術可以分為物理類、化學類、生物類和生態類。物理類主要有過濾和膜分離技術，過濾技術對環境友好，但對有機物和微生物的處理效果有限[17]，為了用水安全往往與消毒系統聯用，如氯化或紫外線輻射[18]。膜分離是一種高效的水處理方法，但存在膜更換頻繁、使用成本高、操作復雜等缺點[19]?；瘜W法主要包括混凝/絮凝、光催化氧化和紫外照射等技術?；炷?絮凝可以顯著降低廢水中總懸浮固體（TSS）和有機物濃度[20]，常用絮凝劑有硫酸鋁、氯化鐵和聚合氯化鋁（PACl）等，但使用絮凝劑成本往往較高，且容易產生難降解的副產物[21]；光催化氧化是一種新興的廢水處理技術，用于去除水體中各種污染物，具有高效、綠色安全、無二次污染、反應條件溫和等優點，具有廣泛的應用前景[22]。生物類技術主要依靠微生物作用來完成對各類污染物的去除，代表工藝包括膜生物反應器（MBR）、序批式生物反應器（SBR）和曝氣生物濾池等[23]。以MBR 為例，其通過將活性污泥法和膜分離技術有機結合，用膜技術來代替傳統固液分離工藝，不僅提高了分離效率還節省了占地面積，但存在膜污染和運行成本高等問題[24]。

生態類處理技術是以基質為載體，結合微生物和植物作用，耦合基質過濾吸附、植物吸收富集、微生物降解同化等多種機制來實現灰水中污染物的降解，比較典型的生態類處理技術有人工濕地[25]、生態濾池[26]和綠墻技術[27]等。由于具有處理效果好、使用成本低、維護簡單方便等特點，生態類處理技術在灰水處理領域有廣泛的研究與應用[20]?；|的選擇對系統整體運行效果有至關重要的作用[28]，生態類處理技術中基質可以分為天然材料、廢物材料和人工材料[29]。生物炭是廢物材料中高含碳的一類基質，具有較大的比表面積、高孔隙度、復雜的表面官能團，對污染物去除效果優異；生物炭可改性處理，提高對目標污染物的去除效果，且便于從處理溶液中分離；另外，生物炭作為基質成本低，可再生回收，有顯著的環境意義?；谝陨蟽烖c，近年來生物炭逐漸成為灰水處理領域最具應用潛力的基質之一。筆者重點介紹了生物炭的特點、生物炭改性方法及其處理效果和國內外利用生物炭處理灰水方面的研究進展，以期為生物炭材料未來在灰水處理領域的發展提供理論依據。

2 生物炭特點及其改性處理

2.1 生物炭特點

生物炭是生物質原料在無氧或缺氧條件下熱解生成的一類富含碳且高度芳香化的多孔材料[30]。生物炭原料來源廣泛[31]，主要包括農林廢物、動物糞便和污泥等，其中秸稈、樹木、草葉等農林廢物是制備生物炭最常用的原材料。生物炭可通過慢速熱解、快速熱解、氣化法、水熱碳化法、烘焙等方法進行制備，其中熱解是目前最常用的制備方法[32]。生物炭具有較大的比表面積、復雜的多孔結構和豐富的表面官能團[33]，對污染物有很強的吸附性能，可以為微生物提供生長繁殖的場所，增強處理過程中的生物作用[34-35]，所以其對水中有機物、營養元素和病原體等均有較好的去除效果。近年來，生物炭在灰水處理領域的研究受到了廣泛關注[36]。

表2 列出了已有研究中應用于灰水處理的生物炭基質的原料和性質對比。由表2 可知，較多研究都使用木質源生物炭作為灰水處理的基質，該類生物炭基質的粒徑多為1～5 mm，pH 一般處于堿性范圍，生物炭中的無機礦物成分和表面含氧官能團是造成其pH 偏堿性的原因[37]。比表面積是影響生物炭灰水處理性能的一個重要指標，它可以決定基質材料是否適合生物膜附著生長，影響生物降解過程，從而影響污染物去除效果[38]。生物炭的比表面積大多處于0～520 m2/g[39]，遠大于沙子的比表面積（0.152 m2/g）[40]，故生物炭基質更適合生物膜附著生長，具有優異的污染物去除能力。此外，生物炭比表面積還與制備溫度密切相關，在不同溫度下制備的生物炭比表面積隨溫度升高而變大，但若溫度過高也會出現不利影響，比如生物炭產率均隨溫度的升高而下降，大部分表面含氧官能團（如羥基、羧基、羰基）也逐漸消失[41]?？偪紫抖确从沉松锾康目紫稜顩r，孔隙度越大，生物炭上生物膜的形成能力越好。表2中列出的生物炭的總孔隙度為48%～83%，遠高于沙子的總孔隙度（34%）[40]，說明生物炭有更好的生物膜形成能力[42]。

表2 相關研究中應用于灰水處理的生物炭性質對比Table 2 Comparison of the properties of biochar applied in greywater treatment in related studies

綜上所述，灰水處理常使用木質源生物炭作為基質，其pH 處于堿性范圍、具有大比表面積、高孔隙度等特點。選擇木質源生物炭作為基質，首先是由于其成本低、原料易獲取和廣泛可用性；其次，高木質素原料制備出的木質源生物炭具有與活性炭相似的分子結構，可作為高成本活性炭的取代方案。與其他來源的生物炭相比，木質源生物炭在灰水處理方面更具優勢。

2.2 生物炭改性及其處理效果

盡管生物炭是一種理想的灰水處理基質，但傳統生物炭仍然存在許多不足，比如對灰水中重金屬離子（例如Cr6+、Pb2+）的吸附容量較低、含有少量污染物、使用后難以從環境中分離等，這些因素限制了生物炭的推廣與應用[50]。為了改善生物炭的特性，以獲得對灰水中目標污染物更高的去除能力，可對生物炭進行物理或化學改性，使其功能化或活化。常見的生物炭改性方式有酸改性、堿改性、蒸汽活化改性、有機試劑改性和金屬氧化物/金屬鹽改性（表3）。

表3 生物炭不同改性方法原理Table 3 Principles of different modification methods for biochar

金屬氧化物/金屬鹽改性是生物炭最常見的化學改性方法之一。對生物炭進行金屬氧化物或金屬鹽改性，可以改變其表面結構和性質，增大比表面積和孔體積，以此改變其吸附特性。Patel 等[56]將木屑生物炭經ZnCl2浸漬后，在500 ℃環境中熱解1 h 制備金屬改性生物炭，并使用砂柱和生物炭吸附聯合處理灰水，結果表明，改性后生物炭比表面積為748 m2/g，對COD、生化需氧量（BOD）、總溶解性固體的去除率分別為93.4%、82.7%和96.5%。Patel 等[15]以木屑、甘蔗渣、松針為原料，在ZnCl2溶液中浸泡1 h 后，在500 ℃充滿N2的環境中熱解1 h，制備出3 種改性生物炭應用于灰水處理，結果表明，3 種改性生物炭的比表面積分別為750、730、650 m2/g，相較于原生物炭都有不同程度的增加，對COD、BOD 的去除率均大于90%，其中木屑改性生物炭對COD 去除效果最好，去除率達97.47%。引入金屬鹽還可以對生物炭進行磁改性，磁改性不僅能提高生物炭對污染物的去除效果，還便于后期從環境中分離回收。Basnet 等[45]以白楊木為原料制備硫酸鐵改性生物炭用于處理灰水中的氮和磷，結果表明，富硫酸鐵的生物炭對氮、磷養分均有極顯著的吸附效果，使灰水中磷酸鹽總量降低了39%～41%。且硫酸鐵改性后的生物炭具有磁性，很容易通過外部磁鐵將其從處理后的溶液中分離出來。

除金屬改性外，酸堿改性也是比較常見的方法。對生物炭進行酸堿改性主要通過增加比表面積和表面含氧官能團來優化其處理性能，常見的改性劑有H3PO4、HNO3、NaOH 和KOH。Carolina 等[57]研究了沙子、沸石、H3PO4酸改性生物炭（AAC）和KOH 堿改性生物炭（BAC）對灰水中有機物的去除效果，結果表明，AAC 和BAC 的最大平均吸附容量分別為107.7 和77.5 mg/g，遠超過沙子和沸石的吸附容量（低于20 mg/g）。元素檢測發現，改性后生物炭氧元素含量均有不同程度的上升，推測是在改性過程中生物炭表面形成了含氧官能團，導致其處理性能增強。

綜上可知，目前在灰水處理領域對生物炭進行改性主要目的在于提高生物炭對灰水中有機物的去除效果，但改性后的生物炭處理灰水的潛力遠不止于此，比如改性可以增加生物炭表面含氧官能團，而羧基、羥基和羰基等官能團可以有效積累水中的重金屬[58]，從而使改性生物炭具有去除重金屬的潛力。有研究發現，經H3PO4預處理的生物炭，其比表面積和總孔體積明顯高于未處理的生物炭，試驗證明該磷酸改性生物炭對鉛的吸附能力遠高于未改性生物炭[59]。Ding 等[60]以山核桃為原料制備NaOH改性生物炭，發現生物炭對鉛的最大吸附量由改性前的11.2 mg/g 提高53.6 mg/g。由于清潔劑、染料、洗滌劑和個人護理產品等家用化學品的廣泛使用，在灰水中經常檢測出微污染物和外源性有機物，如微塑料、雙酚a 和二乙基甲苯酰胺等[61]，但目前關于改性生物炭去除灰水中此類污染物的報道較少。Jing 等[62]用甲醇對稻殼生物炭進行改性，結果顯示改性后的生物炭在12 h 內對四環素的吸附量比原始生物炭提升了45.6%。因此，未來可以加強對改性生物炭在去除灰水中重金屬、微污染物、外源性有機物等方面的研究。

3 不同生物炭材料處理灰水的效果

3.1 國內研究與應用及效果

國內采用生物炭處理灰水的研究并不多，通常將其作為基質應用于人工濕地進行灰水處理。由于潮汐流人工濕地不需要外加曝氣設備也能較好地控制濕地內溶解氧量，在改善濕地供氧的同時降低能耗需求，因此常對其填充生物炭基質進行灰水處理。如Zhou 等[25]以核桃殼生物炭為基質建立了潮汐流人工濕地來處理灰水，發現該系統對-N和TP 的去除率分別為69.6%±8.2%和36.2%±9.1%，優于以礫石作為基質的濕地系統。此外，該生物炭基質濕地系統對陰離子表面活性劑十二烷基硫酸鈉（SDS）的去除效果也較好，最大去除率達79.3%。Liao 等[63]建立了一個玻璃圓柱模擬潮汐流人工濕地進水，在柱內填料中間鋪設10 cm 生物炭，從上而下注入模擬灰水，該系統在不同的淹水時間/排水時間下均表現出良好的-N、TP 去除性能，去除率均在90%左右，對COD 去除率均大于90%，其中COD 最高去除率達99.84%。近年來，由于各類洗滌劑的用量逐漸增多，在灰水中也檢測到越來越多的直鏈烷基苯磺酸鈉（LAS）、SDS 等表面活性劑，所以有部分研究集中在探究生物炭對以LAS 為特征污染物的灰水的處理效果。如操家順等[46]構建了一個吸附-催化材料反應器，其中主要填充了椰殼生物炭和酸改凹凸棒土，處理以LAS 為特征污染物的洗衣灰水，結果顯示反應器對、TP、LAS 的去除率分別大于88%、75%、75%、66%、88%。李婉妮[8]用生物炭柱處理某高校洗浴廢水，結果顯示，生物炭比表面積高達800～900 m2/g，系統穩定運行階段，對COD、LAS 和TP 的最大去除率分別為80.4%、90%和80%。陳歡歡[16]以沸石、礫石、椰殼生物炭作為基質構建過濾柱來凈化農村灰水，結果表明生物炭系統中LAS 的進出水濃度分別為（19.2±2.89）和1.16 mg/L，遠低于沸石組和礫石組的LAS出水濃度（13.3 和9.68 mg/L）。此外，該生物炭系統對COD、TN 去除率分別為87.6%和56.5%，TP 的去除率在48 d 后急劇下降，這可能與系統中未種植植物有關。綜上，生物炭基質人工濕地對灰水中有機污染物有較好的去除效果，COD 和LAS 的去除率均大于80%，SDS 的最大去除率也較高，但對TP 的去除效果稍弱，由于TP 去除效果與植物作用密切，建議后續研究在系統中種植植物，以增強系統對TP 的去除效果。

目前以生物炭基質人工濕地處理灰水的研究多處于實驗室研究階段，在實際灰水處理中的應用尚較少，僅檢索到幾篇相關文獻。如蘭淑澄[64]采用絮凝過濾-BAC 工藝處理上海寶鋼鋼管廠區洗浴污水，BAC 裝置采用降流式生物炭塔，炭層高度為2 m，穩定運行3 年，SS、COD 和合成洗滌劑的去除率分別為74.5%～97.9%、57.7%～94.2%和81.8%～96.6%，出水達到中水標準，可作為廠區綠化及沖廁用水。

3.2 國外研究與應用及效果

國外采用生物炭對灰水進行處理的研究較多，尤其是人工濕地工——綠墻和綠色屋頂的應用近年發展迅速，已被廣泛應用于灰水處理[65]。Boano等[27]建立了灰水給料的綠墻，發現添加了20%木屑生物炭的試驗組在BOD、COD、凱式氮（TKN）和-N的去除方面表現優秀，平均去除率分別為85.0%、50.7%、46.8%和49.6%，可能是由于生物炭作為基質具有良好的污染物去除能力且有助于綠墻內植物生長。Lakho 等[66]也使用綠墻處理灰水，發現在基質中添加25%的生物炭，TSS、COD 和BOD5去除率分別為67%、43%和83%。

近年來國外對生物炭處理灰水的研究主要集中在探究以沖廁、灌溉等非飲用用途為目標時單獨生物炭處理或生物炭與其他材料聯用時處理灰水效果的差異。如 Niwagaba 等[67]建立了一個以生物炭作為主要層的過濾器，運行36 h 后，系統對COD 和BOD的去除率分別達到90.8%±5.4%和96.1%±3.0%，處理后的灰水可用于蔬菜的地下灌溉。Wurochekke等[68]以礫石、生物炭、沙粒作為基質，建立了一個微型人工濕地模型進行灰水處理，結果表明，所建小型濕地對污水中污染物的去除效果良好，對BOD、COD、-N 和濁度的去除率分別為81.42%、84.57%、39.83 和45.01%。Biruktawit[5]比較了使用香蕉皮生產的生物炭和沙子去除實際灰水污染物的效果，結果表明細粒生物炭（1 mm 以下）對-N的平均去除率為81%，遠高于沙子（僅為19%）。Berger[42]建立了一個高50 cm 的生物炭柱，參照缺水國家農村家庭灰水特征（高有機物濃度），設定進水COD 為1 389 mg/L，評價生物炭的灰水處理性能，結果表明生物炭柱對灰水中COD、TP 和TN 的去除率達99%、89%和91%。Dalahmeh[40]在試驗初始階段（3 個月）觀察到不同類型的生物炭都能有效去除灰水中的TN（＞90%），盡管TN 去除率隨時間的推移而逐漸降低，但仍遠高于沙子過濾床，其中柳樹生物炭對灰水中PO4-P、TP 的去除效率最佳，分別為89%±7%和86%±9%。Susilawati 等[69]以沸石和可可殼生物炭為基質制備過濾器用來去除灰水中的銨，結果表明，75%沸石加上25%的生物炭組合對銨有最佳去除效果，可將灰水中銨濃度降低75.95%。綜上可知，生物炭在去除有機污染物、營養物質方面均表現出很高的效率，對BOD 和COD 去除率分別在81%～96%和43%～99%，出水水質符合灌溉、沖廁等非飲用水回用標準。

3.3 不同生物炭灰水處理系統效果對比

表4 列出了國內外不同生物炭處理灰水的效果。由表4 可知，生物炭在去除灰水中COD、-N、TP、表面活性劑等污染物方面表現出一定的優越性。生物炭對COD 的去除主要依賴于其強大的吸附能力和微生物的生物降解作用。在大多數研究中，生物炭對COD 的去除率均能達到80%，最高能達到99.84%。生物炭對-N 的去除效果較好，最高去除率達99%，可能是因為生物炭上微生物增殖使生物膜厚度增加，在膜的里外兩側形成了厭氧/好氧2 種環境，可同時進行硝化和反硝化，促進了-N 的去除。此外，不同生物炭系統對TP 的去除效果差異顯著，從表4 可以看出，不同生物炭系統對TP 的去除率為16.7%～89.3%。大量研究表明，依靠單一除磷機制對磷的去除難度較大[16]，建議在系統表層種植植物，以加強對TP 的去除。表面活性劑是一種有機污染物，生物炭作為基質對其也有較好的去除效果，去除率均超過70%，最高可達90%。此外，從表4 還可以發現，制備生物炭的原材料以木材居多，其次是果殼類。木質源生物炭對污染物的去除能力略高于果殼類，其中柳樹生物炭去除效果最優，對COD 和TP 去除率分別達到99.1%和89.3%?？傮w來說，生物炭作為一種灰水處理材料具有來源廣泛、處理效果好和對環境無污染等優點，在灰水處理領域具有廣泛的應用前景。

表4 國內外不同生物炭工藝處理灰水效果對比Table 4 Comparison of the effects of different biochar processes at home and abroad in treating greywater

4 生物炭再生研究

生物炭長時間用于灰水處理可能會出現對污染物去除率降低或基質堵塞等情況，這時應更換新基質，以恢復系統的污染物處理效率。廢棄的生物炭中往往含有豐富的氮、磷等營養元素，可以應用到土壤中，改善土壤肥力，提高農作物產量和品質。但考慮到廢棄生物炭中可能含有微污染物和病原體等會造成二次污染[70]，也可以將其通過燃燒直接處理，用于產生能源[71]。其中，將廢棄生物炭進行再生，重新應用于灰水處理也是一種具有潛力的處理方案。

生物炭是一種可再生材料，相較于其他材料需要定期更換、丟棄，生物炭材料經再生處理后可重復使用，這不僅降低了應用時的成本，而且還具有防止環境二次污染等顯著意義，使其在眾多水處理材料中更具競爭性。生物炭再生技術多種多樣，主要包括熱再生、生物再生、超臨界流體再生、溶劑再生和微波輻射再生（表5）。生物再生是一種低成本、環保的再生方式，通常利用微生物降解吸附質來達到再生目的。Liao 等[63]建立潮汐流人工濕地用于灰水處理，在系統排水的休息期，空氣通過間隙進入生物炭進行有機物的降解，促進生物炭再生，結果表明原始生物炭在再生過程前后對COD 的吸附能力分別為（1.5±0.03）和（2.0±0.06）mg/g，雖相對原始吸附能力〔（3.3±0.04）mg/g〕有明顯下降，但生物炭的再生率達75.03%±1.00%，表明生物炭的吸附能力能夠長期保持。

表5 不同生物炭再生技術特點對比Table 5 Comparison of the characteristics of different biochar regeneration technologies

熱再生法是目前工業領域發展最成熟、應用最廣泛的生物炭再生方法之一[73]。Zeng 等[75]對吸附飽和的生物炭進行4 次吸附-熱再生循環，結果顯示生物炭的再生時間短，再生率極高，均為99%～100%，但同時也具有再生過程中生物炭損耗大和能耗高等缺點。溶劑再生的原理是使用NaOH、KOH、HNO3、HCl 等化學試劑來擾亂生物炭吸附平衡，使吸附質從中解吸[72]。Huang 等[76]以HCl 為解吸劑，對生物炭進行連續5 次的吸附-解吸循環試驗，雖然吸附和解吸速率到最后均略有下降，但仍分別達到71.7%和65.92%，表明生物炭是一種經濟的、可循環利用的吸附材料。Hu 等[77]使用KOH 作為解吸劑，發現吸附的錸離子從生物炭中解吸率超過92%，可能是因為OH?可以很容易地取代吸附位點上的錸離子。

微波輻射再生即使用微波將極性分子誘導到生物炭中，該工藝可在較短再生時間內，降低環境污染風險[72]。Shen 等[78]通過吸附-微波輻射再生循環試驗評估了生物炭的可重復使用性，結果表明，經4 次循環后，生物炭保留了大部分吸附能力，再生率超過81%，對目標污染物去除率仍超過64%。超臨界流體再生使用萃取劑，如CO2和水，通過調節操作壓力將吸附質和生物炭分離[72]。該工藝在具有高耐壓性的同時操作和維護成本極高，目前仍處于實驗室研究階段，現實應用較少。

綜上所述，目前生物炭再生技術比較常用的有生物再生和溶劑再生，再生溶劑主要有HCl、HNO3和KOH 等。對處理過灰水的生物炭進行再生處理具有顯著的可持續意義，不僅降低了處理成本還防止了環境污染。雖然目前灰水處理試驗中對生物炭再生的研究還較少，但通過類似領域的研究發現，生物炭具有再生能力，通過處理可實現循環使用。未來可以加強對該方向的探索，豐富灰水處理領域生物炭再生方面的研究。

5 結語

應用于灰水處理中的生物炭多以木質材料為原料，其比表面積和孔隙度明顯大于礫石、沸石等常見基質，對污染物的去除能力也顯著優于此類基質，故生物炭在灰水處理中具有良好的應用前景。為了獲得對目標污染物更高的去除能力，可對生物炭進行改性處理，目前對灰水中生物炭的改性多以金屬鹽改性為主，金屬改性生物炭不僅可以提高吸附能力，還可以使其磁化，方便后期的分離回收。通過對國內外相關文獻的調查發現，國內研究者習慣將生物炭作為基質應用到潮汐流人工濕地中進行灰水處理，尤其關注生物炭對灰水中新型有機物的去除效果；而國外研究者多將生物炭與綠墻聯用來處理灰水，出水往往用于菜地灌溉、廁所沖水等，而關于飲用水源的回用研究較少。最后，經灰水處理后的廢棄生物炭可以應用于土壤增強肥力、直接燃燒生產能源或進行再生處理，其中再生處理是一種很有潛力的處理方法。

生活灰水的處理可根據處理要求選擇合適的生物炭基質，必要時可添加曝氣、潮汐流等操作或種植植物、與其他工藝聯用等方法來實現灰水處理效果最大化。未來，生物炭基質在灰水處理方面的研究可從以下方面進行探索：1）目前關于生物炭去除灰水中新型有機物、重金屬、病原體等物質的研究有限，涉及的機理及生物炭的潛在除污能力還有待進一步探索和闡明；2）目前在灰水處理領域，對廢棄生物炭再生的研究較少，未來可以加強對灰水處理過程中老舊生物炭的再生研究，這不僅可以降低成本，還具有顯著的環境意義；3）已有研究較少涉及對灰水處理能耗和建造運行成本的系統性研究，未來可以加強在降低處理過程中的能耗、運行維護成本等方面的研究，這對農村灰水處理的現實應用具有重要意義。