乾隆時期的女科學家王貞儀

肖亞男

初識貞儀

生活在今天的你，對于“才子”“才女”有什么樣的想象？詩詞大賽吟風弄月；百家講壇出口成章？抑或是揮毫潑墨，能書能畫；撫琴拈韻，藝海徜徉？

詩詞歌賦、琴棋書畫，誠然是寶貴的人生修養，然而筆者心中的大材之士，乃是陳薇院士、顏寧博士那樣的科學家—求真求實，探尋未知，思維敏捷，精神專注，在科學道路上勇往直前，勇探驪珠。

陳薇、顏寧是當今中國女科學家群體中兩顆璀璨的星星。在今天科學界的各個領域，女性身影無所不在，宛若熠熠群星，閃耀于永恒夜空。

說起女科學家，又言及夜空中的星星，筆者想介紹給大家這位，名叫王貞儀，字德卿，兩百多年前曾在中國大地上生活過的天文歷算學家。

不同于今日，那時的女性，普遍不能享有與男性同等的受教育機會。識文斷字尚不容易，遑論學習天文歷算知識？

但是王貞儀不僅學了，還思了—踐行子曰“學而不思則罔，思而不學則殆”—并將學思結合的成果付諸紙墨，留下不少天文歷算學文章：《歲差日至辨疑》《盈縮高卑辨》《黃赤二道辨》《經星辨》《地圓論》《地球比九重天論》《歲輪定于地心論》《日月五星隨天左轉論》《月食解》《星象圖釋》《象數窺余》。

站在兩百多年后的學術經緯度上，我們看到王貞儀如橫空出世，異軍突起，演繹了一個絢麗傳奇。有學者稱其為“18世紀中國婦女中的異人”，大概代表了今人初識王貞儀時驚為天人之感。其實，不獨今人會詫異于她的存在，與王貞儀同時代或稍晚的學者，也曾被她驚著。清代著名史學家錢儀吉（1783—1850）對王貞儀的評價非常高：“竊謂班惠姬之后，一人而已?！蓖砬逯麑W者蕭穆（1835—1904）則說：“余謂書史所載女子，聰慧代不乏人，然未有如德卿之能兼資文武，六藝旁通者也。觀其年僅三十，所著述如是之多，博而能精，是其天資英敏過人，本不可以常理論之?！?/p>

驚人著述

正如蕭穆所言，王貞儀“博而能精”，她不僅對天文歷算有專門研究，實際所涉研究領域非常廣泛。用當今的學科畛界言之，至少還包括數學、歷史學、文學、醫學、氣象學、地理學、美術學等。在每個領域，她都曾留下不凡的作品。

史學家錢儀吉記錄的王貞儀著述目錄，包含《德風亭初集》十四卷、《二集》六卷、《繡紩余箋》十卷、《星象圖釋》二卷、《籌算易知重訂》一卷、《策算證訛》一卷、《西洋籌算增刪》一卷、《女蒙拾誦》一卷、《沈痾囈語》一卷，《術算簡存》五卷、《象數窺余》四卷、《文選詩賦參評》十卷。共計十二種五十六卷。

以上所列，均為獨立成書的著作。前面提到的《歲差日至辨疑》《盈縮高卑辨》等天文歷算之文，則出自其中的《德風亭初集》—王貞儀唯一流傳至今的著作。只不過，今人所見的《德風亭初集》是十三卷，而非錢儀吉記載的十四卷了。這十三卷大約十萬字，以此推測其全部五十六卷著述，則大概在四十二萬字。

有人說，四十余萬字，也沒多了不起吧。要知道，寫這些文章可不是熬雞湯喲，兌不了水的！況且文言文精悍簡練，篇幅自然比白話文小。

再說，王貞儀只活了短短28年。

內外驅動

貞儀降世之所，是一個正在沒落的官宦之家。祖父王者輔，字覲顏（一作近顏），號惺齋，安徽天長人，寄籍南京（金陵）。受知于名臣孫嘉淦，由廩生保舉入仕途。從廣東海豐縣知縣做起，最高做到京畿宣化府知府，因而王貞儀在《德風亭初集》有“先大父宣化公”之說。王者輔仕宦經歷曲折，時上時下，曾幾次被皇帝接見，也曾幾次遭遇牢獄之災。據筆者考證，王貞儀出生的時候，王者輔已經七十多歲，早已離開官場，隱居金陵家中。大概由于貞儀幼時即展現出超人的聰慧，祖父將她視為可造之材，令她呆在身邊，教她歷算知識。祖父是貞儀成才最重要的外因。

可惜沒過幾年，祖父因故被流放吉林，后來死于當地，貞儀失去了她唯一的天文歷算學老師。

好在家中藏書甚多。她廣泛閱讀前人在天文歷算、數學等方面的著述，自稱“復讀家藏諸歷算書善本十余種，潛心稽究十余年不稍倦”。從《德風亭初集》中的相關文章，筆者估計王貞儀接觸過的科學著述比她所說的更多，達到二三十種。以書籍為舟，以思考為槳，冥思苦想，并善用實驗工具，使得貞儀在很多問題上獲得真知灼見。對月食原理的領悟，就是在熟讀前人著作并反復思量之后，通過親手實驗而徹底弄清的。

貞儀有一首《自箴》詩：“人生學何窮，當知寸陰寶。所難在實踐，所尚在聞道……”唉，勤奮也是一種天分哪！所謂天才，大概不僅智商過人，而且需要超強的內驅力吧。

足行萬里

由于祖父遷居金陵，王貞儀生于斯長于斯。她28年的生命，大半交付了金陵。無論身在何處，金陵是她最深的系念—她去世那年留存的詩作很少，其中就有一首《嘉慶丁巳春季懷金陵諸女伴》。其《德風亭初集》之所以能流傳至今，也是受了金陵的護佑—民國初年，有個叫蔣國榜的金陵人，編了套《金陵叢書》，將《德風亭初集》收了進去。

不過，貞儀一生可不曾囿于金陵，而是“足行萬里”。這一點，恐與今人對古代婦女大門不出二門不邁的刻板印象也相差萬里！根據《德風亭初集》詩文內容，王貞儀至少到過江蘇、山東、京畿、遼寧、吉林、河北、山西、陜西、四川、湖北、湖南、廣東、江西、浙江這些省份，翻越過泰山、華山等名岳，橫渡過黃河、長江、珠江等大川。她一生約有三次跨越多省的長途旅行。第一次是十一歲時隨祖母董氏赴吉林探望流放中的祖父。第二次是十四歲時祖父去世，隨家人奔喪吉林。一家人扶櫬回到金陵時，她已十六歲。第三次遠行，是回到金陵不久，又侍祖母董氏北上，至京師逗留，西折關中，南過荊楚，至粵地居留數月。此次旅行之目的應是走親訪友，尋求資助，以厚葬祖父。

盡管歷次遠游不以游學為目的，但天南地北，跋山涉水，親歷險阻叢生、舉步維艱的磨礪，眼見奇奇怪怪、聞所未聞的風俗，大大拓展了王貞儀的視野，增長了她的見識，提升了她的格局，淬煉和豐富了她的生命?！兜嘛L亭初集》中很多詩作都是遠游的產物，觀山品水，登臨古跡，采摘風俗，記錄異聞。如《粵南竹枝三十首》即是她對廣東南部地區方方面面的觀察與記錄。透過這些詩作，我們感受到貞儀是一個非常留心細節、充滿生活情趣的人。

尤其令驚訝的是，居留吉林期間，貞儀曾跟隨某蒙古將軍夫人練習騎射，“發必中的，每角射，跨馬橫戟，往來若飛?！毕胂竽钱嬅?，真真令人心潮澎湃！

在《題女中丈夫圖》一詩中，貞儀自抒胸懷：“足行萬里書萬卷，嘗擬雄心勝丈夫?！弊闵嫔酱?、胸羅萬象的王貞儀，當然是有底氣不讓須眉的。

真的勇士

《題女中丈夫圖》是貞儀去世前一年所作，其中抒發的巾幗不讓須眉之意，早在她十幾歲就曾在書信中直接表露：

唯今世迂疏之士，動謂婦人女子不當以誦讀吟詠為事。夫同是人也，則同是心性。六經諸書，皆教人以正性明善、修身齊家之學，而豈徒為男子輩設哉?。ā渡喜诽蛉藭罚?/p>

這些話擲地有聲，堪稱男女平權宣言！《德風亭初集》中類似言論還有一些，盡管不成體系，無法與同時代法國女性奧蘭普·德·古熱（別名瑪麗·戈茲）于1791年發表《女權與女公民權宣言》相提并論，但在18世紀中國男權秩序固若金湯的社會環境下（當時的法國則處于大革命時期，一切秩序均可被推翻），這樣的言論已經是出位的、考驗勇氣的。

貞儀的勇敢，部分來自天性的亢直耿介：“唯儀秉性堅白……凡目前之意，所抵牾者，輒必攻辯。執玉碎之見而暗瓦全之情，抱獨醒之癡而悖啜醨之沉?！辈糠謥碜院筇斓慕甜B。這教養既有家庭的熏陶，也有書籍的陶冶。貞儀的祖父王者輔，即以耿介聞名。著名史學家藍鼎元曾為他撰寫《怪尹記》，稱頌他的正直不屈。而貞儀自幼嗜好讀書，長期博覽儒家經典，這為她追求理想人格、抗爭不平現實提供了取之不竭的營養。

隨著年齡和閱歷的增長，貞儀變得柔和了一些，不像十幾歲那么易怒好?。當她和丈夫詹枚一起編輯《德風亭初集》成稿后，有文士嘲諷她，說：“婦人女子，唯酒食縫紉是務，不當操管握牘，吟弄文史翰墨為事。況婦女不以名尚，今之裒然成集也，其意何哉？”貞儀聽聞此言，并未正面跟人辯論，只是借著為《德風亭初集》撰序的機會，平靜地解釋自己并非好名。

然而，柔和不等于怯懦，不等于隨波逐流。貞儀始終走在堅決捍衛儒家傳統、追求君子人格的道路上。

君子以自強不息，她筆耕不輟。盡管婚后承擔起家庭主婦的繁重職責，也不曾停止閱讀寫作，《象數窺馀》一書即于婚后第三年完成。

君子重義，義之所在，不傾于權，不顧其利，她守之謹嚴。由于聲名在外，地方官吏請她潤筆，親戚朋友請她撰寫壽序、書序，而貞儀絕非來者不拒。她胸中秩序井然，立場堅定，以捍衛儒家倫理、史官精神、詩教傳統為己責。對佞佛之言，阿曲之文，或者空洞無物的作品，她直言不諱，拒之甚堅。這樣的處世態度，需要極強的道德力量。

君子坦蕩蕩，她襟懷朗朗。公然收年輕男子夏樂山為徒，還指導過另一位弱冠男子任蘇庵寫詩，與其他一些文人男士如李石泉、余秋農等保持文學交往。

君子固窮，她安貧樂道。詹氏家境貧寒，婚后的貞儀會為米價發愁，偶爾訴之于詩，但通讀其詩詞，整體格調是相當勁健的，折射出自強不息的君子人格。

王貞儀用自己的一生，詮釋了才與德的相得益彰。