美澤諾電力獲得鍶-90供應并選定核電池熱源供應商

【美國澤諾電力系統公司網站2024 年1 月報道】2024年1月，美國澤諾電力系統公司（Zeno Power Systems）核電池研發取得兩項重要進展：一項是明確未來將由橡樹嶺國家實驗室（ORNL）供應核電池燃料鍶-90，另一項是選定西屋公司（Westinghouse）為其核電池熱源供應商。

1月26日，澤諾電力宣布已與美國能源部簽署協議，未來能從橡樹嶺國家實驗室獲得核電池燃料鍶-90。橡樹嶺目前貯存著在約40 年前生產的一批鍶-90核電池。未來將對這些核電池進行拆解，從中提取鍶-90，供澤諾電力使用。這些核電池比功率低，質量大，應用范圍有限。為了消除這一短板，澤諾電力已研發新型鍶-90 熱源，并于2023 年10 月宣布在太平洋西北國家實驗室（PNNL）完成新型熱源首次示范，證實其比功率超出歷史上曾使用的鍶-90熱源。

1月23日，澤諾電力宣布已決定選擇西屋為核電池熱源供應商。

核電池是一種利用放射性同位素衰變熱發電的系統，具有壽命長、體積小、結構緊湊、比功率高、可靠性強和不受環境影響等優點，可為人造衛星、宇宙飛船、海洋、無人氣象站等惡劣條件下運行的設施提供電力，通常由兩部分組成：負責提供熱能的熱源與負責將熱能轉換成電能的能量轉換系統。

澤諾電力是一家成立于2018 年的初創企業，致力于核電池（包括鍶-90 電池和镅-241 電池）研發，近年來多次獲得美國政府合同：2022年8 月與空軍簽署一份總價值3000 萬美元的合同，內容涉及研發供衛星使用的鍶-90 核電池；2023 年7 月獲得國家航空航天局在“引爆點”（Tipping Point）計劃下授予的镅-241 核電池研究合同，總金額1500 萬美元，目標是2027 年做好發射準備，以便在月球表面進行示范；2023年10月宣布獲得總價值750萬美元的國防部合同，內容涉及在2025年前制造和示范能夠為海底傳感器等供電的鍶-90核電池。