生在樹上，長在水里

徐六一

中華秋沙鴨是中國最古老的一種野鴨，它是第三紀冰川末期的孑遺物種，在地球上已經生存了1 000 多萬年，被稱為“鳥中活化石”。中華秋沙鴨是我國獨有的珍稀鳥類，因此人們在它的名字前冠以“中華”二字。

中華秋沙鴨

中華秋沙鴨（Mergussquamatus）是雁形目鴨科秋沙鴨屬鳥類，無亞種分化。全長約49—63厘米，鼻孔位于嘴峰中部，羽冠長而明顯，成雙冠狀。此外，像鳳頭一樣，腦后那兩簇冠羽也是它的特有標志。不過，它最為醒目的特征還是兩脅羽毛上的黑色鱗紋，其早先的名字“鱗脅秋沙鴨”即由此而得。

中華秋沙鴨雌雄異色，雄鳥頭、上背及肩羽黑色，下背、腰和尾上覆羽白色，翼鏡和下體白色，兩脅具黑色鱗狀紋；雌鳥頭和頸棕褐色，具有羽冠，喉部淡棕色，上體灰褐色，胸部白色雜以褐色鱗斑。

藏在野鴨群里的中華秋沙鴨

個頭很大的普通秋沙鴨

睡姿奇特的中華秋沙鴨

中華秋沙鴨的遷徙

之旅中華秋沙鴨平時以家族方式活動，遷徙時則會集合成大群活動。深秋時節，中華秋沙鴨大多從東北遷往江南越冬。它們的飛行和游泳能力很強，足以支撐跨越數千千米的旅途。中華秋沙鴨大多在白天活動，而且會和其他野鴨匯集成群，游蕩在水面上，稍有異響就會迅速躲藏起來，警惕性非常高；到了晚上，它們會將腦袋插入翅膀下，以這種特別的方式休息。

春季來臨后，中華秋沙鴨會由南向北遷往長白山等地，開始新一年的繁衍生息。

中華秋沙鴨

中華秋沙鴨與普通秋沙鴨的區別

中華秋沙鴨與普通秋沙鴨（Mergusmerganser）雖然長得很像，細看還是有很多不同之處的。

普通秋沙鴨是秋沙鴨中體形最大的一種，因此，從個頭上看，普通秋沙鴨比中華秋沙鴨更大一些。另外，雄性中華秋沙鴨嘴長而窄，顏色鮮紅，尖端黃色，有一點點小鉤；普通雄性秋沙鴨的嘴呈深紅色，嘴尖端黑色，鉤尖明顯，并超過下喙。中華秋沙鴨最大的特征是，兩脅的羽毛上具有黑色鱗紋；普通秋沙鴨的兩脅是純白色或者黃色的。

在樹洞里營巢的中華秋沙鴨

鴨子上樹不用趕

中華秋沙鴨不筑巢，也不具備挖樹洞的本領。因此，到了繁殖期，它們會選擇一個合適的天然樹洞當作巢穴。對中華秋沙鴨來說，水中比陸地安全，所以他們會選擇離水較近、粗壯的活體闊葉樹樹洞營巢，距離地面10 米左右的樹洞是它們的最佳選擇。中華秋沙鴨幼崽在破殼而出后的一兩天內，就要在父母的帶領下跳出洞口，進入水中，融入大千世界。

中華秋沙鴨常利用高大樹木的天然樹洞營巢，但這種天然樹洞的形成通常需要上百年的時間。目前，符合條件的樹洞數量越來越少。為了幫它們繁衍生息，人們在中華秋沙鴨的棲息地為它們安裝人工巢箱。

準備跳巢的幼崽

“鳥中大熊貓”

人們之所以將中華秋沙鴨譽為“鳥中大熊貓”，不僅因為它們和大熊貓一樣歷史悠久（中華秋沙鴨是第三紀冰川期后殘存下來的物種，距今已有1 000 多萬年的繁衍史），還因為它們的數量非常稀少，已被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》和我國《國家重點保護野生動物名錄》。

近年來，人們加大了對動植物的保護力度，對中華秋沙鴨的保護行動也在逐漸展開。通過長期調查，工作人員將中華秋沙鴨的數量、分布情況和保護空缺逐一明確下來，并據此展開了相應的保護和人工救護等工作。在人們的努力下，中華秋沙鴨的繁殖種群呈上升趨勢，保護工作取得初步進展。

知識鏈接

生態試紙

因為主要依靠眼睛發現獵物并潛水捕食，所以中華秋沙鴨對水質極為挑剔，對環境也極其敏感，它們常選擇水質清澈、魚類豐富的河流、湖泊或水庫作為棲息地。因此，它們也被稱為反映生態環境質量的“指示物種”，被人們譽為“生態試紙”。