民俗傳說中的神

陶 濤

神祇是一種象征,一種寄托。它象征著吉祥、威力和正義,寄托著人們的愿望、幸福和慰藉。在此,我僅從民間文化研究的角度出發,對一些人們熟知、影響較大、具有代表性的神祇作一簡單介紹,期望大家能明了真相、獲得真知,避免盲從和迷信。

玉皇大帝

玉皇大帝是以人間的皇帝為原型而被創造出來的。俗話說:“天上有玉帝,地上有皇帝?！痹缭谏瞎艜r期,由于人們對自然界的無知,便把各種超出人力的現象和事物想象為各種自然神,山川河流、日月星辰、風雨雷電等都被認為是由各自的神靈支配。但這些神各行其事、各司其職,缺乏一個統一的最高權威,故而認為天地鬼神之中也像人間一樣擁有一位至高無上的統治者,這就是后來的玉皇大帝。

玉皇大帝這一名稱出現于唐朝,宋朝得以普及。因為古人有崇拜玉的心理,玉象征著高潔清靜,又有不變不壞的特性,因此稱最高的天帝為玉皇大帝,意謂他像玉那樣永生永世為天界之帝。因為天上的皇帝誰也沒見過,所以玉皇大帝的形象是模仿人間帝王的打扮:身著九章法服、頭戴十二行珠冠冕旒。玉皇大帝威坐在天闕云宮的靈霄寶殿中,手下有一大幫文武仙卿、天兵天將,管轄一切天神地鬼,也掌握了萬物的生長和人類的命運,可以說是無所不能的萬神之主、全能的上帝了。

觀音菩薩

觀世音菩薩是佛教中四大菩薩之一,傳入中國后成為中國民間流傳極為廣泛、得到很多人信奉的民間神祇。

觀音,全稱“觀世音”,是梵文的意譯,唐代因避太宗李世民的諱,略去“世”,簡稱“觀音”。觀音菩薩的名號是“大慈大悲救苦救難靈感觀世音菩薩”。觀音是慈悲的象征,人們認為觀音菩薩可以祈福避災,還可以送子、佑子。當眾生有苦難時,只要稱誦觀音的名號,菩薩就會及時觀其音聲前來相救。觀音在中國是家喻戶曉,婦孺皆知,“家家有彌陀,戶戶有觀音”,這句古今流傳的俗語,說明了供奉觀世音菩薩的盛況,以及觀世音菩薩在中國民間的深遠影響。

我們經常見到的觀音像面貌祥和,慈悲端莊,在一些人的觀念中便想像是位女姓。其實中國早期觀音造像,例如甘肅敦煌莫高窟的壁畫和南北朝的木雕,觀音都是以男子形象出現。唐宋以后,觀音才逐漸呈女性面貌,又因時代環境、風土人情、知識習慣、眾生類別的不同而相應地顯現各種身份和形象,如魚籃觀音、灑水觀音、楊柳觀音、水月觀音、持蓮觀音……不一而足,也就是“三十三應身”的說法。

財神

富裕的生活和財富的多寡直接相連,財富能創造更加優越的物質生活,大眾對財富的追求造就了敬財神的熾熱。民間信仰的財神有很多,各個時代、各個地區人們信奉的財神原型也各不相同。并且財神還有文武之分,一般地來說,武財神有關羽、趙公明;文財神有比干、范蠡等。

關公:關公就是關羽,是三國時期劉備的結義弟兄,著名的五虎上將之一。他的故事如“桃園三結義”“千里走單騎”“溫酒斬華雄”“過五關斬六將”“單刀赴會”等在民間廣為流傳,是我國家喻戶曉、婦孺皆知的歷史人物。關公是中國民間的文武全能之神,財神只是其身份之一。事實上,關公視金錢如糞土,在《三國演義》中,關羽被迫降曹后,曹操企圖用大量的金錢、美女和高官來挽留關羽,但關羽毫不為之所動,最終還是離開曹操回到劉備的身邊。人們正是因為敬佩關羽的忠誠和信義,希望用傳統道德來規范經濟行為,以誠信為原則進行交易,才將誠信化身的關公樹立為最理想的公正人物和保佑神了。

趙公明:趙公明姓趙名郎,字公明,原是道教虛構的一個人物。在《封神演義》中,趙公明是峨眉山的道仙,后被姜子牙封為“金龍如意正——龍虎壇真君”之神,手下有招寶、納珍、招財、利市四神,專司“迎祥納福、追逃捕亡”。于是,趙公明就有了財神模樣。民間供奉的趙公明一般身著戰袍,形象威武,周圍有象征財源的聚寶盆、大元寶之類的東西,以加強財源滾滾的效果。

比干:比干是商朝殷紂王的叔父,他為人正直剛強,忠心耿耿,因見紂王暴虐無道,直言勸諫而慘遭剖腹挖心。民間傳說比干后來被姜子牙用靈丹妙藥救活,因為沒有了心,所以能不偏不向,辦事公道,童叟無欺,因此被奉為文財神。

范蠡:范蠡是春秋時期越國重臣,曾助勾踐復仇滅吳。民間傳說范蠡功成隱退后,浮海到齊國經營農業和商業,三次發財都把所得錢財散給窮人。因為他能發家致富又樂意散財,在人們心目中是位難得的偶像,也就尊他為文財神了。

碧霞元君

相傳碧霞元君是泰山之神東岳大帝的女兒,故民間又尊她為“泰山娘娘”,為她建的廟宇俗稱“奶奶廟”。因為“泰”字在《周易·泰》卦中有“天地交而萬物通”之意,且泰山位居東方,東方又主生,故人們附會為婦女生子的意思。因此民間也有把泰山娘娘當成送子娘娘的。碧霞元君的本宮原在泰山,但是人們為了便于祭拜,在許多地方都建有各種形形色色的“奶奶廟”,里面供奉的碧霞神也多是和婦女生育有關的。

碧霞元君在民間有很大的影響,因為傳說她和生育有關,婦女們相信她最同情女人的痛苦,認為祈求碧霞元君可以保佑婦女平安順利生產,并使孩子健康成長。后來,碧霞元君的職能又進一步擴大,保佑百姓平安、消災免害,以及消除眼疾和各種病癥等。很多與百姓生活痛癢貼身有關的事,人們都去向她祈求。因為她又是一位女神,一位老奶奶,婦女們有許多愿望都愿意向她傾訴,而她似乎也總能夠默默無言地傾聽,因此人們越發地感覺她的親近了。

姜太公

姜太公,姓姜名尚,字子牙,相傳為炎帝之裔。他的祖先在虞夏之際因協助大禹治水有功,受封于呂,故又叫呂尚、呂子牙、呂太公。姜尚是我國古代著名的政治家、軍事家。他不滿于當時的黑暗政治,很想有朝一日能實現自己的政治抱負,就隱居在渭水邊上釣魚。他的釣法很特別,魚鉤是直的,鉤上沒有魚餌。過路人看到他這樣垂釣都暗暗發笑,他卻一本正經地說:“愿者上鉤來?！敝芪耐醣磺臬@釋后回到周地,在渭水河邊訪得正在垂釣的姜子牙,就拜他為太師。后來姜尚輔佐武王伐紂有功,受封于齊。后人用“姜太公釣魚,愿者上鉤”來比喻心甘情愿地上別人的圈套。

民間傳說中的姜太公還有許多讓人津津樂道的故事?！斗馍裱萘x》中說姜太公在助武王起兵伐紂時曾統率許多道術之士,經過與紂軍的激烈斗法,終于完成興周大業,最后姜太公又奉命發榜封神。從此,姜太公由人變成了神,并且廣為民間信奉,連三歲童子也知道姜太公。傳說姜太公封神時大公無私,最后所有的神都封完了,就剩下了自己無處可去。沒辦法,他只好落到人家蓋的新房的梁頭上。因此老百姓在蓋新房上梁的時候,總要在梁頭上貼上一條紅紙,寫上“姜太公在此!”意思是說,天下最大的神姜太公在這兒,妖魔鬼怪不要到這兒來搗亂。后來,這種習俗慢慢演變成為老百姓常用的一句歇后語:姜太公在此——諸神退位。

傳說姜太公封了諸神后,各神都很滿意。唯獨姜太公的老婆掃帚星沒有封到神,整日爭著要封神。太公隨口訓她:“一個婦道人家,爭名奪利的,活像個窮神?！闭l知掃帚星一聽,高興得不得了,以為太公封她為神了,就到處游說,還自鳴得意。但是,老百姓卻非常恨她,因為她走到哪里,哪里就窮,就是原來富的地方,也因她的到來而變得窮了。太公聽說此事后極為驚訝,立即召集諸神,親筆書下:“姜太公在此,百無禁忌?！睆拇艘院?人們為了避窮神,就在門上、屋內貼上“姜太公在此,百無禁忌”的字條,以杜窮神危害。還有傳說姜太公封神時,封其妻為“窮神”,并對她說:“除了有福的地方,你都可以去?！睆拇?老百姓每逢過春節,家家都貼“?！弊?以驅窮神。

土地爺

中國古代就有奉土祭祀的禮俗。土地承載萬物,又生養萬物,養育萬民,這就是中國人之所以親土地而奉祀土地的原因。中國古代在北京,就有設壇祭祀地祇神和向社稷神求取庇護的地壇。故此上至王公貴族,下至庶民百姓,都對土地懷有無限崇敬之情。

土地爺是代表土地被神化了的、具有超自然能力的神靈,也是中國民俗中較為普通的神。他的形象多為須發全白的老者,慈眉善目,笑容可掬,衣著樸實,平易近人。傳說土地爺是掌管一方土地的神仙,與其他神祇比,土地神可謂是無所不知。我們看到,在《西游記》中,孫悟空降妖伏魔,雖火眼金睛卻也有看不出的,此時就必得靠土地神的指點了。

辛勤的農民在大地上辛苦耕作,而土地爺的“任務”就是盡可能地保佑各類植物的成活、生長,還要為之驅蟲、避雹等等。一年三百六十五天,不分晝夜,不論春夏秋冬,不管下雨刮風,都毫不懈怠地忠于職守。他還要保佑本鄉本土的牲靈家宅平安,添丁進口,六畜興旺。所以,土地爺又是一位異常勞碌的神。

土地爺雖然神通廣大,但是人們敬奉他卻是隨意的,他的祠宇有雄偉的殿堂,也有由幾塊磚壘起的低矮小廟;供品豐儉厚薄也是隨意,大魚大肉可以,一塊糕、一碗飯、一把炒熟的豆子也行。于是我們偶爾看到的如村頭的一個墻角,或是田間的一個墩子,也許就是虔誠的供奉者祭祀土地爺的地方。

城隍

城隍是城池、地方的保護神。古代的城市除了要修筑城墻以外,在城墻之外,還要有一圈護城壕。這樣,有水的城塹稱為“池”,無水的城塹則稱為“隍”。原始崇拜認為,凡是與人們日常生活有關的事物皆有神在。因為城墻、城壕在防衛敵人攻擊、保護一城百姓的安全上有功于民,如此當然不能沒有一位城神。于是城隍爺應運而生,被視為城市的守護神。

城隍原屬自然神,但隨著社會的發展演變,他的職能越來越多,由最原始的護城保民,到后來的代天理物,翦惡除兇,護民安邦,普降甘澤,城隍已成了能保護人們生命與財產的全能神祇了。在城隍信仰的傳承過程中人們還讓城中的城隍司理陰間衙門,因此城隍爺也管理陰間之魂。相傳他的屬下有十八判官,分掌人之生死疾疫、福壽報應等事。按照民間的說法,陰間和陽間一樣,有中央主管(閻羅王)、有地方主管(城隍爺),人死了以后,要到陰間拜會城隍爺,城隍爺就會本著“善有善報,惡有惡報”的原則,把人生前的善惡是非分得清清楚楚,從而定下判決。所以善男信女就又燒香拜城隍,把他當作辨別善惡是非的神了。

灶王爺

灶王爺又稱灶神、灶君。灶的出現離不開火,我國古代先民們在住地燃起一堆堆長明火,用來取暖照明、烹制食物、防御野獸,這就是原始的灶。民以食為天,古代灶的地位是非常重要的,因此出現了祭拜灶神,也就是灶王爺的習俗。關于灶王爺的來歷有很多傳說,有炎帝、黃帝、祝融、張單等。人們讓極受敬仰的黃帝、炎帝或火神祝融來充當灶神,就是為了感激和頌揚灶王爺的功德。

灶王爺的主要職責是掌管人間的飲食之事,監察人們的行為過失,負責向玉皇大帝匯報每個家庭成員的善惡表現。被舉告者,大錯則減壽三百天,小錯也要折壽一百日。因此人們又害怕他又不得不討好他,既然惹不起,又躲不起,只好在上供時想點辦法。于是每年臘月二十三祭灶時,人們除了上各種供品外,還要供上芝麻糖,目的是用糖甜潤灶王爺的嘴,以便讓他上天后甜言蜜語地多匯報自己的善行,隱瞞錯事和過失。同時還要在灶王爺的像旁貼上這樣一副對聯:上天言好事,下界降吉祥。

以上是民俗傳說中經常被人們提起的一些神祇。不可否認,這其中有很多迷信的成份,有些甚至都難以自圓其說。但是這些神仙的故事流傳至今,多數已演化為人們對于美好幸福生活的一種心里安慰、一種盼望和祈求了。

最后要說明的是,在科學技術高速發展的今天,隨著宇宙飛船的上天,人們的視野和足跡已擴展向太空,一些太空的秘密也逐漸被解開。神鬼的迷信,已為掌握高科技的現代人們所摒棄。

歸根到底,不管是人神還是鬼怪,無論是天堂還是地獄,都無法真正解決困擾人類社會的各種現實問題。還是《國際歌》中唱得對:從來就沒有什么救世主,也不靠神仙上帝。要創造人類的幸福,全靠我們自己!

(工作單位:河南省湯陰縣外事文物旅游局)