統計的魅力在于科學

高 潔

近些年,關于食鹽超標的報道屢見不鮮,某某地區超標幾倍、十幾倍、甚至幾十倍的情況均有披露,現在人們對健康的關注日益廣泛和深入,因此也不見有人對這種提法的合理性、科學性深究。在網上的一個健康在線咨詢窗口,筆者問:現在都在講食鹽食用過多的危害,請問如果食鹽食用過少有怎樣的危害。答:中國人的正常飲食中,很少有食鹽過少的可能。筆者:請問您是怎樣得出這個結論的,有什么數據來支撐您的說法嗎?答:這是科研部門的實驗數據。緊接著她說:請不要在這里反問。

我沒有繼續提問,但我心中的疑問揮之不去:這些科研數據是怎樣得出的?這些數據的取得以及由此派生出的科研成果是否具有科學性?是否具有說服力?根據這樣的研究數據給人們提出的生活建議是否可行,是否能起到提高人民健康水平的作用?

有一點統計知識的人都清楚總體的概念,對食鹽超標的推斷所依據的是怎樣的總體呢?假如對北京市的調查采用的是全北京市的食鹽消費總量和北京市常住人口,顯然這里面就會有很大偏差,即便調查時考慮到了流動人口等因素,對一個日用量幾克的食物得出超標的結論,并提出限鹽的建議,顯然也是有失偏頗的。列寧曾經說過:由于分類的方法不同,同一個材料竟得出完全相反的結論。他還以判斷農戶規模為實例,形象地說明了統計總體確定的重要性。筆者認為有些統計問題可以采用大總體,有些問題則最好采用抽樣調查。采用抽樣調查得出的結論,應在統計調查報告及給人們提出建議時對樣本情況有所說明,使調查報告的受眾更加信服。

那么是否科學地確定了調查總體就能得出科學的結論呢?依然不行。因為對某些事物僅僅從數據的分析中就能得出結論,有些則不然,還要借助于更廣博的知識,食鹽問題便是一例。首先,食鹽的用途不僅僅在于食用,網搜一下它的用途有上百種,人們常用的就不下幾十種,如:美容、消炎、殺菌、洗衣服等等。而目前的食鹽超標的結論,我想應該是把食、用混為一談了吧。其次,食鹽于不同群體的用量也不同,運動員等對食鹽的需要量顯然會高于一般人群及年老體弱的群體,這也是運動飲料大多都有食鹽成分的原因,這是在選擇樣本時應該考慮到的。再次,季節因素也是影響人們食鹽食用量的因素之一,夏季由于出汗等原因會比冬季對食鹽有更大的攝入需求,等等。因此統計分析人員,要具備廣博的知識和生活經驗。

有些統計調查的結論也許是科學的,但是又忽略了提出建議的科學性,我們常常聽到有關部門和熱心人士從環保的角度出發呼吁少開一天車,從健康角度呼吁少抽一天煙,這些提法科學、可行,是人們贊同和樂于接受的。而有些媒體卻在呼吁每月少吃一天鹽,可謂貽笑大方,雖是善意,卻不科學,至少它忽略了食鹽不足同樣會產生身體的不適,久而久之也會對身體造成危害的事實。難道因為水資源的匱乏要提倡每月少喝一天水不成,這顯然是有悖于科學的建議。

從這個角度我們是不是可以說,關于食鹽超標的報道本身就有些超標了呢?

近年來,政府在科普方面下了很大的功夫,進行了大量的投入,統計知識的普及也應該成為科普的一部分,常抓不懈,而不是就人口普查說人口,就經濟普查論經濟。提高統計專業人員的綜合素質和科學意識與普及民眾的統計知識同樣重要。當人們把科學的統計當成學習、工作、生活的有益伴侶時,是統計的進步,科學的進步,也是社會的進步。我們期待著科學為統計增添魅力。

(作者單位:北京華天飲食集團公司)