士商之交甘若醴

文 / 王麗平

士商之交甘若醴

文 / 王麗平

考究歷史不難發現，我國一直存在“官商合流”的不良傳統。表面的中國歷來“重農抑商”，所謂“士農工商”四個等級，士最高，商最低。讀書做官是偉業，逐利經商是末務，但事實并不盡然。

漢武帝劉徹窮兵黷武、征討四夷，弄到國用空虛、百姓困乏。于是，按法家桑弘羊的見解實行改革，搞“鹽鐵專營”，這相當于設立一家特大型的中央直屬企業“大漢鹽鐵集團公司”，“盡籠天下之貨，貴賣賤買”，大批官員得以合法地成為“官商”。結果，便是如《鹽鐵論》中所寫：建鹽鐵策博利，富者買爵敗官、免刑除罪，公用彌多而為者徇私，上下兼求，百姓不堪。

以后歷朝歷代，凡是可以獲得豐厚利潤或者關系到國計民生的工商業領域，官員、官府都要橫插一腳，如大太監代表皇帝主持采礦業；如盛行600年的漕運制度控制著全國的糧食貿易；如蘇杭的皇家織造、景德鎮的官窯；如直接由皇室掌控的、與拉美殖民當局的巨額白銀貿易。

封建政府因為商人在經濟上“上爭王者之利”，“財或累萬金而不佐國家之急”，同時又恐其在政治上“生大奸”，因而采取加重賦稅，貶抑地位，甚至強制剝奪財產等辦法，橫加打擊；但另一方面，中國封建社會的官商之間又是同一的，他們千方百計互相勾結，互相利用。官商結合是中國封建社會與生俱來的附屬品，起始于秦漢，發展于隋唐，鼎盛于明清。

中國封建社會作為一項制度早已退出歷史的潮流，但不容否認其思想觀念及行模式卻依然能對當今國人產生影響。數年前《胡雪巖全傳》的搶購風潮及“為官須看《曾藩》，為商必讀《胡雪巖》”的口號便是最好的證明。因此當前官商關系不和諧的歷史淵源便是受中國封建社會官商關系的影響。

據史料記載，周滅商后，商朝人失去了貴族權，又無土地牲畜，只好外出謀生，做起買賣來。從此以后，凡是做生意做買賣的統稱為商人，過著低人一等的生活。在隨幾千年的封建王朝中，商人的地位雖然起起伏伏，但是總體而言地位不高，處于社會的末端，甚至形成了士農工商的等級觀念。在這樣的社會氛圍中，商人的財產并不會被嚴格保護，商人的生存空間也會受到擠壓。為了求得生存，商人開始依附于握有權力官員，想方設法討好官員，獲得官員的庇護，而且商人在獲得財富后，往往會通過各種手段在官府謀得一官半職繼而使賣官鬻爵成為可能。在這方面，呂不韋、胡雪巖堪稱代表人物。呂不韋乃戰國末年著名商人，通過“往來販賤賣貴”，家中積累了千金，后結識秦國流亡公子嬴異人，資助其回國登上王位，自己則成為秦朝相國。胡雪巖則是清末著名徽商，通過捐輸和輔佐陜甘總督左宗棠，清政府賞其黃馬褂、紅頂戴，成為名噪一時、羨煞其他生意人的“紅頂商人”。由此可見，在漫長的封建社會期，商人與官員的關系是一種依附關系，商人與官員之間存在著千絲萬縷的聯系。