核桃母親

□ 耿艷菊(北京)

核桃母親

□ 耿艷菊(北京)

王佳純 攝

上班的路上有一段林蔭道，是兩排核桃樹。

路的右邊緊鄰著一所中學，紅色的圍墻。兩個月的沉寂后，秋來學校又熱鬧起來。早晚至此，我習慣慢下來，聽聽孩子們的讀書聲和喧鬧聲，心清心明。

熱鬧的還有核桃樹，青色的葉間垂掛著圓圓的綠皮核桃，沉甸甸的。涼涼的風穿于其中，有了溫度，有了分量。

不久，又多了一道風景。每天早上，一個衣衫破舊、矮瘦的中年女人舉著長竹竿在打核桃，揮舞半天才落下一個，似乎很費力。奇怪的是看不到她的臉，她總是蒙著面紗。

開始，我向她熱情地打招呼，試著和她聊天，想揭開我的好奇。她卻不說話，一會兒搖頭，一會兒點頭，又用手比比劃劃?？墒?，眼睛里的真誠還是讓人生出好感。之后，再看到她，我就遞上一個微笑而過。

她有時更熱情，硬塞給我幾個核桃。說實話，生在中原的我還真是第一次吃這樣的青核桃。去皮后，才是日常見慣的核桃模樣，皺皺巴巴結實的外殼。敲去殼，是蝴蝶形的褐色核桃仁，有點苦澀，卻分外的香。真是神奇。

有一次，看見戴著紅色袖章的社區管理員走向她，心想壞了，肯定要阻止訓斥了。不料，管理員竟接過她手里的竹竿揮舞起來，她在下面跑著接。

我向管理員打聽，終于知道了這個戴著面紗的女人的事。

十幾年前，一場大火燒毀了幸福寧靜的家，丈夫在大火中喪生了。她本來是幸免者，起火時她不在，出去了?？墒腔貋頃r面對熊熊火海，想都沒想直接跳進去了，任誰也拉不住，因為孩子還在里面。

孩子完好無損地救出來了，她卻受了重傷，奄奄一息。臉部大面積燒傷，嗓子吸進大量濃煙，再也說不出話來。她覺得值了，充滿感恩，感謝蒼天還給她一個完整的孩子。在所有人對她失去希望的時候，她堅強地活了下來。

她原本是一個漂亮嬌小的女子，有一份穩定的工作，教書育人。不能發聲，學校是回不去了。為了生存，她硬著頭皮找了幾家單位，終因駭人的面容遭拒。她嘗試著擺起了地攤，怕嚇著路人，就戴上了面紗?？墒且驗椴荒苷f話交流，做小生意也不行。她又去學刺繡，這倒是適合她的。沒日沒夜地繡，勉強可以度日。

孩子迅速地長大，她卻迅速地蒼老下去，被時間和生活風干成一枚干核桃，有著堅硬的外殼。

眼看孩子上高三了，正是費腦子的時候，卻沒錢買營養品。于是就來打一些核桃給孩子吃。

后來，我見到了她的孩子，是一個帥氣的男孩子，比她要高出一頭。他從學校出來，摟著她的肩，又說又笑。忽然一陣大風，吹掉了她的面紗。那是一張怎樣的臉呀，燒傷的痕跡皺皺巴巴，像核桃的外殼。那樣的疼痛在臉上，讓人不忍目睹。

面紗被風吹著跑，男孩子在追。她站在那里竟笑了，核桃殼的臉笑成了蝴蝶形的核桃仁，翩翩飛舞。