淺談亞里士多德的“四因說”及其意義

【摘要】“四因說”是亞里士多德總結出的從整體角度和形而上學層面了解世界的理論，在哲學歷史演變進程中占據著極為重要的一席之地。它不僅是對蘇格拉底之前哲學的批判與繼承，而且還解決了柏拉圖理念論所遺留的難題。四因說在當今還是有著獨有的影響力，它不但為把握周遭事物的本質提供助力，讓單一的世界煥發生機，豐滿多彩，而且在此之后的哲學領域中，都有它的身影時時閃現，潛移默化的帶動著后世哲學的發展變化。

【關鍵詞】亞里士多德；四因說；意義

在亞里士多德的“四因說”的陶染下，越來越多新興哲學都或多或少都從中得到了一些發展的靈感，從而讓自己的學說論述更為有說服力，所以“四因說”這一學說并沒有過時。雖然亞里士多德是古希臘時期的哲學家，但是他的思想和學說仍然在后世哲學的血液中活躍著。對于“四因說”的研究，內容浩如煙海，參考資料也非常豐富，很多學者都對此癡迷不已。我們能在其中挖掘到更多啟發思想、引發思考的內容。

一、“四因說”的確立以及四因之間的關系

說明事物產生和運動變化的原因，弄清楚事物的發展的始末。亞里士多德這樣去定義他所研究的哲學任務。當人們還沒有把握住一件事物的原因，就不會覺得自己已經認識了這一事物。然而亞里士多德在研究了前人的哲學思想之后發現，前人的理論實際上只認識到很單薄的不全面的原因。巴門尼德為代表的哲學家從“因”的外在出發，亞里士多德便從事物內在起步，總結了“四因說”，其由形式因，質料因，動力因，目的因組成，其中目的因為終極的原因，也是最重要的原因。

亞里士多德這樣來定義他的四因：質料因，帶領我們了解事物的基礎組成部分；形式因，事物是怎樣成為事物的原因的；動力因，運動從何而得以形成；目的因，了解事物行為的緣由?！八囊颉敝械馁|料因，就是各級事物部分?！八囊颉敝械男问揭?，等同于事物的整體形狀，亦即事物的基本內涵，以及包涵在內的各級模型和定義的各部分。亞里士多德所說的動力因，就是對事物提出了變化元素這樣的要求。亞里士多德所說的目的因，即讓事物更趨向于善的元素，這也是為什么事物成為事物的目的。

在亞里士多德的哲學中，他更多地使用“原因”一詞。全部感性事物生成發展所依靠的形而上學，這些條件和理由，就是原因。如果沒有這樣的條件，感性事物也就失去了賴以生存的根基。他對“原”有著自己的一番見解，總結起來，在亞里士多德看來，“原”是事物的來源和開端，即事物本性，是事物的第一要義，存在于事物的內部或者外部。這與接下來要說的“因”，關系密切，“原”依賴于“因”而有意義的存在。相對的因的總結里，“四因說”的概況得以體現。事物的因大體可分為幾種，即：原料、本質、變化開端和目的。這就是他后來提出的質料因、形式因、動力因和目的因。

亞里士多德認為可以把四因綜合成為兩個因，分別是質料因和形式因，他堅持事物在運動的過程中，它們所朝方向便是它缺少的形式所在，所有的事物，都包括的質料因連同形式因，二者相得益彰。不存有缺少質料的形式，同樣的，亦不存有缺失形式的質料，當然二者也應該是相互獨立的，當有所區分，形而上學的理論基礎便源于此。

二、“四因說”對后世哲學的影響

1、對經院哲學的影響

亞里士多德的“四因說”對后世哲學的影響表現在諸多方面。首先被明確提出的是本體范疇，亞里士多德把本體稱作實體，是他的第一哲學研究的最高對象。這就為中世紀的經院哲學奠定了理論基礎。自從基督教在西歐取得了統治地位，希臘哲學便退出了西歐歷史舞臺。希臘的哲學消逝以后，一部分流落于中東的希臘哲學家，由此為開端，希臘哲學逐漸融入了中東文化的大熔爐當中。七、八世紀伊斯蘭教萌芽同時給予了希臘哲學更多的包容和接納?！爸腔鬯钡慕⑹沟么罅縼喞锸慷嗟碌闹鞅环g成阿拉伯文，這些文獻中當然就包含了“四因說”的思想，這也就是為什么希臘哲學在阿拉伯人那里得到了繁榮的原因。伊斯蘭哲學的影響力也表現在西歐社會中，突出表現在阿維洛伊主義，阿維洛伊主義是亞里士多德的忠誠傳承者，這也是為什么說亞里士多德的理論對經院哲學也起到了浸染作用。從十二世紀中葉到十三世紀末，這百余年間，從阿拉伯文到拉丁文，亞里士多德的理論經歷了著名的“百年譯經運動”，這一過程使四因說對經院哲學的繁榮發展的影響達到了意想不到的效果。

亞里士多德的《范疇篇》、《殘篇》以拉丁文的形式傳到歐洲，波愛修在其中發揮了重要作用，因為他是最早這樣做的人。他對種屬之間的關系問題有著濃厚的興趣，而種屬問題正是亞里士多德提出的。種屬必須被思考為共相當中，但也同時存在于個體之中。種和屬被當作共相，將它們置于個體事物當中時，是能夠被感知的，當它們被置于共相之中時，就是能夠被了解的。波愛修的理論中帶有明顯的亞里士多德色彩，成為他哲學的一個顯著特色。由此可見，亞里士多德對宗教哲學的影響絕對不容小覷。

2、對康德哲學的影響

亞里士多德哲學還流淌在德國古典哲學的長河中。在康德哲學中，知識形成的關鍵在于范疇。這一范疇同亞里士多德的范疇相比，并不相同。亞里士多德的范疇來源于對經驗的概括，自然有其偶然性、不完整性。然而，這并不影響康德的思想確實受到了亞里士多德思想影響的事實，這一點毋庸置疑?？档峦ㄟ^對亞里士多德范疇體系的批判考察，發現以往哲學在建立范疇體系時的主要失誤。然后對癥下藥，完成批判哲學建立范疇體系的任務。

3、對馬克思主義物質觀的影響

列寧所表達的客觀實在確為物質的標志的哲學范疇，得到這些客觀存在的信息，要以人的感覺作為媒介，這并不代表它的存在就必然依存于感覺，為我們的感覺所展現其自身。不難得出結論，有關物質的概念研究的線索，馬克思主義典型作家這樣進行：物質作為標志客觀實在的哲學范疇，是對任意可以從感覺層次感知的事物共有本質的抽象，所以它在兼容所有可以從感覺層面感知的自然事物的同時，也包括可以從感覺層面感知的人的感性活動，也就是實踐活動，這種客觀實在孑立而存并不依賴人的精神世界，反映在我們的精神世界。這也是為什么物質范疇是概況物質世界所有層次、一切運動形態和共同屬性的最高抽象。在這里，我們明顯能感覺到質料因的痕跡。而亞里士多德即便沒有意識到問題的關鍵，僅僅在物質內部討論具體物質的形成原因，而非探討整個物質世界與精神世界的關系問題。這也是亞里士多德“四因說”的局限性所在。

4、對系統論的探索

確切的講，在哲學進程中，將整體和部分的關系視作一個基本的哲學問題來探討的，亞里士多德是開路先鋒。探討過程中，他立場鮮明的傾向于整體論。亞里士多德在靈魂論中的“目的因”，雖然亞里士多德本人還不是很確定，事實上具有一定的控制意思。才有了“靈魂作為軀體的現實性和舵手作為船舶的現實性是否意義相同還不十分清楚?！眱汕Ф嗄赀^去了，維納對機器和生命進行了類比，歸納得出了控制論，而控制論的英文恰巧是由舵手的希臘文演變而得來的。在形式因角度，整體不可分被亞里士多德屢屢強調，他堅持：“當靈魂一旦離開了一個活動物，這些動物的任何一部分都只是形狀如前，而實際上已不是原來的部分了?！彪x開了人的軀體，手就不能再稱之為“人手”，只是徒有形狀而已，與模型沒有區別。這一問題上，在黑格爾、恩格斯和列寧等辯證法巨匠的有關文獻中被頻頻的引用和肯定。

三、亞里士多德的“四因說”的當代意義

亞里士多德的“四因說”對中國的養老保險改革也具有一定的借鑒意義，養老保險改革政策中存在著社群、專業網絡、政府間網絡、生產者網絡以及議題網絡，它的形式是網絡間的各個成員如國務院，發改委，民政部，則政部，中國人民銀行，還包括地方政府部門，學者教研機構等，各個部門之間的協同進取是動力，各個部門間相得益彰是目的所在。質料和形式互為依存，它體現的辯證關系在某種情況下是可以相互轉化的，一定條件下結果也是條件，動力因，目的因，形式因，質料因在養老改革中共同發揮長處，良好的舉措也就自然呈現出來。

體現“四因說”在當代的意義還表現在它的技術制作思想對教育信息資源開發的啟示?！艾F代信息技術條件下的教育活動比以往任何時候都倚重于教育信息資源。教育信息資源設計開發成為信息化教育的關鍵?！闭苋藗冏⒅厮伎际挛锏谋举|，意圖找出它們生成、變化的根本原因。而作為希臘的哲學集大成者，亞里士多德認為事物不論是由人創造，還是自然產生，他的誕生、成長和變化都有四因說影響其中，并依附它們發展?！啊囊蛘f中所說的‘原因，不單純是后人所了解的因果關系，而且具有‘始原和‘根源的含義?！痹谡軐W史上，“四因說”是獨特的技術制作思維，為技術指導行為提供有效的參考詮釋。運用“四因說”思想，我們得以從本質上去理解教育信息資源開發的概念，也能在信息開發的過程中的得到啟示，少走彎路，形成資源的高效利用。

亞里士多德的“四因說”的貢獻不僅僅是這些。雖然自亞里士多德本人以來，有很多人都研究過“四因說”，或褒或貶，意見不一，但是，批判以后，更多的是繼承。有的人認為亞里士多德的思想是毫無現實感的空中樓閣，那是錯誤的。相反的，亞里士多德的哲學思想內容廣泛到人們可以在任何領域找到它相對應的內容。

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【作者簡介】

時金，遼寧大學哲學與公共管理學院碩士研究生在讀，研究方向：馬克思主義哲學。