論歐·亨利的短篇小說藝術

林華 臨沂大學外國語學院

歐·亨利是美國現代短篇小說的創始人，歐·亨利雖然已經辭世一個世紀之久，但他的小說至今仍保持著巨大的魅力，有著驚人持久的影響。

歐·亨利的一生經歷坎坷，在很小的時候就經歷人生的殘酷磨煉。歐·亨利原名威廉·西德尼·波特，出生于美國的北卡羅來納州，他的童年生活十分不幸，他的父親是一名醫生但卻因為染上了酗酒的惡習而負債累累，他的母親早逝，歐亨利從小便由祖母撫養，幼年生活十分貧困和無助，但卻因為如此，歐亨利也從不平靜的生活中獲得了許多靈感，這些靈感使他的創作才思泉涌，創作出了許多膾炙人口的短篇小說，成為美國最為有名的短篇小說家。經歷了許多人情世故的他在情感上擁有比其他人更加豐富的想象，他的作品靈感就源于他的生活，比如他著名的一篇短篇小說《麥琪的禮物》，是他為了紀念妻子阿索爾埃斯蒂斯而創作的。豐富的人生經歷讓他更加貼近生活，看清小市民階層的疾苦與無力，這使得他對那些不起眼的小人物產生了同情。同情越多，對當時的資本主義社會就更加的厭惡，生活的不公，鑄就了他別出一格，以自己的身世深刻揭露了美國社會存在的問題，再通過出現的問題去闡述他的成長之路的坎坷。

時勢造英雄，這是一句放之四海而皆準的真理。一個特定的時代、一個特定的背景、甚至是一個特定的時機，往往都能夠創作出不同領域、不同地域的英雄。作為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父的歐·亨利，他的成功同樣適用這個真理。十九世紀晚期的美國，正是由自由資本主義階段向壟斷資本主義階段過度的時間節點，資本主義階層日益壯大，剝削社會的底層人民，使得普通百姓生活在水深火熱之中，國內貧富差距也越來越懸殊，矛盾很是尖銳。美國工業高速發展，這使得美國“從一個以農村和農業為主的國家變成了一個以城市和工業為主的國家?！盵1]“所謂摩天大樓矗立，貧民窟相伴而生?！盵2]在這種社會背景下，金錢就成為這個社會的信仰，拜金主義盛行，人們為了得到金錢，不惜犧牲一切，不擇手段，徇私枉法，坑蒙拐騙，搶劫偷盜，人們之間的關系不知道從什么時候開始變的冷淡又陌生，完全就是一重人間地獄，人們的人生觀和價值觀發生了極大的扭曲。而歐亨利又是平民出身的小說作家，他深知這社會的黑暗，懂得小市民的疾苦，但是沒有社會地位的他做不了任何事情，只能以短篇小說的形式描寫當時的美國社會的各種現象，批判揭露當時美國社會的黑暗。

他的一生寫了三百多篇短篇小說和一部長篇小說。他善于捕捉城市生活中令人啼笑皆非而富有戲劇性的畫面，作品情節發展很快，結局往往讓人意想不到，始料未及。歐·亨利短篇小說的構思巧妙靈活，對于每一篇短篇小說的構思，可以說歐·亨利都下了很大的功夫。從小說的標題擬定，結構安排，再到小說的人物塑造，最后到小說的語言運用，都形成了歐·亨利自己的風格與特色，使每一篇短篇小說都“體態豐腴”，既有美感又有內涵，新鮮感十足，并不會讓讀者感到枯燥乏味。

一、意義深刻的小說標題

一篇優秀的小說自然要有一個讓人眼前一亮的好標題，文章的標題往往能夠先聲奪人，吸引讀者繼續閱讀全文。歐·亨利每篇短篇小說的標題都可以說獨樹一幟，別開生面，而且有著深刻的含義。

“歐·亨利的每一篇短篇小說的題目都很簡短樸實，但是卻語言優美，讓人浮想聯翩，也是整篇小說的點睛之筆?！盵3]每一篇小說的題目看似漫不經心，但其實卻蘊藏著巨大玄機，比如《麥琪的禮物》《警察與贊美詩》《最后一片葉子》《沒有完的故事》等。以《麥琪的禮物》（又譯為《賢人的禮物》）為例。

“麥琪的禮物”其實本身就是一個很有意義的小典故。在耶穌剛剛誕生的時候，從東方遠道而來了三個圣賢的人來朝拜耶穌，這三個賢者就被稱為“麥琪”，又稱為三博士。這三個賢者帶來了在當時世人們認為最珍貴的三樣禮物獻給耶穌，分別是黃金、草藥和乳香。但是對于剛剛出生的耶穌來說，這三種禮物再珍貴，卻也沒有什么用途，但是難能可貴的是三位賢者的虔誠和心意。所以西方人便在圣誕節這一天，向對自己重要的人送禮物來表達自己的心意和感情。這一典故被歐·亨利巧妙地運用起來，和整篇小說的內容也是不謀而合。在短篇小說《麥琪的禮物》中，女主人公德拉和男主人公杰姆是一對恩愛的夫妻，在圣誕節這一天，彼此都想送給對方自己覺得最珍貴的禮物，來表達自己的愛意，但是由于生活拮據，沒有足夠的金錢，妻子德拉賣掉了自己最珍貴的長發，為丈夫杰姆買來了一條白金表鏈，專門配丈夫的金表，而丈夫杰姆為了給妻子德拉買一個精致的發梳來打理她漂亮的長發，賣掉了自己的金表。白金表鏈失去了金表，精致的發梳失去了漂亮的長發，結果兩個人送給對方的覺得最有意義的禮物到最后卻成了家里最沒有用的兩樣東西，就像麥琪的禮物一樣，雖然珍貴卻毫無用處，但是小說深刻體現了德拉和杰姆真摯的愛情，為了讓彼此高興甘愿犧牲自己珍貴的東西，這樣美好的情感讓讀者大為感動。由此可見，歐·亨利短篇小說的標題設計具有深刻的內涵意義。

二、精巧靈活的結構安排

讀歐·亨利的小說，就會讓人覺得情節跌宕起伏，看似不相關的事情，卻又有著千絲萬縷的聯系。歐·亨利善于為每篇小說做鋪墊，設置懸念，用平緩的語調講述事情的來龍去脈，娓娓道來，最后卻突然筆鋒一轉，在小說的最后加了一個在讀者看來“接受不了”的結尾，但是卻又在意料之中，這就是著名的“歐·亨利式的結尾”，這種精巧的結構設計其實產生于對社會和人生苦澀的幽默，用這種幽默的結構形式來諷刺當時畸形的社會現狀。

在短篇小說《警察與贊美詩》中，主人公蘇比是一個無家可歸的流浪漢，為了度過無比寒冷的冬天，他竟然想著犯罪被警察抓到監獄里去過冬。從小說的開始，歐·亨利就給我們呈現了這樣的一個人物形象，以及他為了達到自己的目的所做的一些觸犯法律的事情，但總是事與愿違，蘇比覺得自己就是一個“永遠不會犯錯誤的國王”[4]而這時他聽到了警察的贊美詩，就好像自己的靈魂得到了凈化一樣，覺得自己不能這樣墮落，準備洗心革面。故事讀到這里，我們可能就覺得結尾就是蘇比改頭換面成為一個好人這么簡單，然而，作者筆鋒一轉——蘇比被判入獄三個月，終于實現了他那個“宏偉”的計劃。這種巧妙的構思，深化了小說的主題，增加了文章的內涵，比長篇大論的直接控訴更加有力且效果顯著，更加具有說服力。

這種結構的高明之處在于，作者總是可以引導讀者按照故事發展的正常順序來理解和掌握整篇小說，本以為故事的結尾就是在意料之中的，但是卻突然反轉，讓人覺得不可思議，給讀者一種全新的閱讀體驗和感受。

正如夏新宇所說：“歐·亨利的每篇都用同樣的手法，但都能產生不一樣的魅力，似乎他對人世悲歡離合的編織技巧是無窮無盡的?！盵5]

三、幽默諷刺的語言風格

語言的幽默也是表現歐·亨利藝術天才的一個重要方面。其小說語言簡練生動中透露著幽默詼諧，且經常使用埋語、雙關語、諧音及《圣經》《天方夜譚》等群眾熟知的典故，在小說的字面含義上常常會有弦外之音，令讀者回味思考，處處體現了作者智慧的光芒。歐·亨利的小說語言即便是經過翻譯來的，也不失幽默詼諧的因子。這種幽默俏皮使人產生一種超脫現實之感，仿佛作家是站在一個上帝視角，用俯視的、嘲諷的眼光在觀察現實，描繪現實。小說中，這樣的句子可以信手拈來，幽默的筆觸比比皆是。即使很平常的故事，一經他簡練的語言、生動的比喻、擬人、夸張的手法去描述，頓時也會詼諧風趣起來。如《精確的婚姻學》，小說描寫一位守寡婦人的身世，“我有一個老朋友，去年喝了一個老醫生的消化藥，而沒有喝那種老是使他酩酊大醉的萬能藥，結果害得老婆當了寡婦”[6]。語言幽默而又寓含深意，既有對其丈夫極度酗酒的諷刺，又有對到處招搖撞騙、不學無術的“老醫生”的嘲諷，同時也能夠生動地敘述出這位婦女的身世?！稅鄣臓奚分袑π∪宋锏睦Э嗌詈拖嗷ブg的愛的描寫，“家庭只要幸福，房間小又何妨。讓梳妝臺塌下來作為彈子桌，讓火爐架改作練習劃船的機器，讓寫字桌充當臨時的臥室，洗臉架充當豎式鋼琴，如果可能的話，讓四堵墻壁擠攏來，你和你的德麗雅仍在里面?！盵7]本應哭訴的家庭生活條件，作家卻故意用一種調侃的語氣，幽默至極又凄涼之至。再如“班克斯鎮長除了胡子和腳尖之外，全身都擺平在床上。他肚子里發出的響聲，如果是在舊金山的話，會讓人誤認為是地震，聽了就要奪命往空曠的地方逃跑?！盵8]夸張的手法加上漫畫似的描摹常常會讓讀者捧腹大笑。歐·亨利許多作品的語言文字都是生動活潑、幽默詼諧的。因此，看歐·亨利的小說，時常會使讀者發出抑制不住的笑聲，但嬉笑之余，又分明感受到某種東西。對下層人民艱辛生活和精神痛苦的沉重的描寫，對當時“弱肉強食”社會的深刻揭露與批判。越讓人發笑的地方往往越值得引人深思，讓讀者在笑過以后卻又忍不住傷心難過，難過的是對于當時社會現狀的無奈，以及底層人民的無助，在別人看來可笑的事件上，他們卻承受著身體或者心靈上的折磨。因此，幽默的語言中發出的是作家深沉的嗟嘆，他為這個社會感到悲哀，為被這個無情的社會所吞沒的人們的良知感到悲哀和深深的惋惜。

四、結語

歐·亨利的短篇小說內容豐富，題材廣泛，思想深刻，小說中描寫的人物形形色色。他的短篇小說的精妙之處在于，它們不必過多鋪陳背景和來龍去脈，只需截取一個小片段、一種情緒，用精準的語言展現微妙的人性，結尾處卻戛然而止，余韻悠長。與長篇不同，它們以驚人的爆發力展開敘述，常常使讀者唏噓不已。歐·亨利的文章中會出現突然讓人物的心理情境發生出人意料的變化的場景，使主人公的命運陡然逆轉，出現意想不到的結果，但又在情理之中，符合生活實際，形成獨特的藝術魅力。歐·亨利以其高超的寫作技巧以及寫實的創作手法為我們展現了一個不一樣的世界。作品中雖然都是描寫的一些不足為奇的煩瑣小事，但融合了歐·亨利獨有的寫作藝術特色，便使每篇小說都生動活潑，賦予了其新的靈魂。他的作品值得我們借鑒，他的寫作風格以及思想內涵也值得我們進行更深入的研究。