地球破凍住了
在地球46億年的歷史中,每隔一段時間,整個地球就會變得非常寒冷,大地被厚達幾百上千米的冰雪覆蓋,許多動植物紛紛滅絕……這時的地球就像是個大冰球,科學家給它起了個名字一一冰川時期。地球曾經發生過許多次冰期,一些大冰期的時間會持續數億年。
不過,冰川期的地球也不總是一個大冰球。在大冰期中,氣候變動很大,冰川會有許多次消融,出現比較溫暖的時期,稱為問冰期,時間尺度是數萬年。一般認為第四紀冰期還沒有完全結束,我們現在生活的地球就正處于第四紀冰期中一次小的問冰期。
華山論“冰期”
那沒有電,地球是怎樣凍結成冰的呢?一代又一代的科學家發揮自己的聰明才智,提出各種說法……猶如“華山論劍”,一發不可收拾。
米蘭科維奇循環
說到冰期形成原因,絕對繞不過塞爾維亞的天文學家米盧廷·米蘭科維奇。他認為地球冰期開始、結束的原因與地球軌道的變化有關,并提出了“米蘭科維奇循環”。
地球繞太陽運轉的軌道受木星、土星的影響,形狀更接近橢圓,變化周期約為萬年。地球的轉軸是傾斜的,傾角最小為22.1°,最大為24.5°,一個變化周期是4.1萬年。地球歲差周期約為1.9萬-2.3萬年。過去70萬年的冰期、問冰期變化周期恰好與上述周期相符,米盧廷·米蘭科維奇認為,這絕不是個巧合,因此提出了“米蘭科維奇循環”。
板塊運動
有人提出見解,就有人給與否定。
當寒冬來臨,北風呼嘯,暴雪狂撒;而夏日一來,南風一吹,又煥發了生機。因此,有人認為:板塊運動改變了海陸分布和環流型式,干擾熱力環流,影響地球表面溫度,間接使地球溫度降低,氣候變冷。比如板塊運動造成了青藏高原平地拔起,形成一個巨大的擋風墻,擋住了北方大陸的寒流南下,也擋住了南亞溫暖潮濕空氣的北進,使青藏高原以北地區氣溫降低。同時板塊運動導致大量火山爆發,火山噴出的火山灰進入大氣層會遮擋陽光,使地球溫度降低。
此外構造運動也會影響降水,氣候變化讓自然氣象發生變化,進一步使地球變冷,促使冰期來臨。
二氧化碳濃度驟降
大家對“溫室效應”肯定非常熟悉,而導致溫室效應的根源就是二氧化碳濃度的增加。既然二氧化碳能讓氣候變暖,那反過來想,如果大氣中的二氧化碳含量急劇減少,就會讓中緯地帶氣溫將下降,當二氧化碳含量降低到一定程度,地球凍結成冰指日可待。
誰是冰川動物之王
今天,你見過最大的動物是什么?是陸地上的大象,還是大海里的鯨魚?
在冰川時期,生存著無數強大的物種。這種強大不僅是“打遍天下無敵手”,而是真正的“大”。那么,這些強大的物種中,誰才是冰川之王呢?