城市供熱系統由熱源、熱網和用戶三部分組成。城市供熱系統是指利用煤炭、天然氣等能源,通過鍋爐等裝備生產蒸汽和熱水,再通過供熱管網等設施向熱能用戶供應生產或生活用熱能的供熱網絡。我國城市供熱熱源的型式有熱電廠、鍋爐房(集中/分散)、工業余熱、核能、地熱、太陽能、熱泵、家庭用電暖器和小燃煤(油、氣)爐等。集中供熱系統廣泛應用的熱源主要是熱電廠和集中鍋爐房。
我國供熱總量呈上升趨勢。根據國家統計局數據,2020年,我國城市供熱總量為410 058萬GJ,且呈現持續上升趨勢,其中,蒸汽供熱量為65 054萬GJ,熱水供熱量345 004萬GJ。