浮生一日

王諾諾，原名朱妍橋，科幻作家，現居深圳。已出版小說集《地球無應答》《故鄉明》等。作品連續三年入選人民文學出版社《中國最佳科幻作品》，曾獲得2021年中國科幻銀河獎最佳短篇、2018年中國科幻銀河獎最佳新人獎、2020年中國科幻星云獎最佳新人獎、2018年冷湖獎一等獎、2019年冷湖獎三等獎等榮譽。多部作品被翻譯為英語、日語，譯介海外。

西奧多（零）

所謂最精悍的獵手，一旦鎖定了目標，便會目不轉睛地凝視，直至對方出現破綻。

稀樹草原上的一匹獵豹埋伏在草叢后，清晨的露水還沒干透，這已是它今天第三次出擊。上天賜予它絕對的速度，卻沒有給它耐久的機體，很公平。驚人的爆發力也意味著循環和呼吸系統超負荷運轉，110公里以上的時速它只能維持15秒，15秒后就會被角羚在彎道輕松甩開。而在最糟糕的情況下，如果連續失手六次，它就要因為體力不支而面對死亡。

獵豹選擇了一次伏擊，它的視線延伸到100米外，低矮的檉柳叢中有一團褐灰色的影子。也許是一匹小憩的斑馬或者高角羚，但這不重要，對獵豹來說，脂肪和蛋白質只要被吃進肚子里，是不會標明來源的。

它蹲伏下身體，腹部緊挨地面，黯淡的毛發與四周的干草混為一體。扁平寬闊的鼻孔輕微扇動，氣息因為興奮而變得急促。附著在肩胛骨的肌肉漸漸上弓，周身上了發條般積攢著張力。

視線里的檉柳叢簌簌騷動了一下——那團灰影正在翻身。

這就是時機。

獵豹的后腿蹬地，重心像彈簧一樣躍起，身后揚起一陣塵土。貓科動物罕有這樣修長的四肢，可以在奔跑時交替蜷縮舒展。它高度進化的肌肉延展性優異，積蓄的勢能被瞬間釋放。陸地上最快的動物出擊，如同一顆飛旋的馬格南子彈，帶著死神一起安靜地掠過草原。

只剩下不足10米了，距離短到不足以讓獵物做出逃竄反應。

獵豹一躍而起，撲向灌木叢后的那團灰影。

這次不會再出差錯——它在空中張開嘴，喉頭發出低沉濕潤的嗚咽，伸出利齒和布滿倒刺的舌頭，下顎幾乎已能感受扼斷食草動物喉嚨的快感……

但它還是沒有料到，在絕對的速度之外，還存在更迅猛的殺機。

一支利箭迎面飛來，獵豹的脖頸被瞬間貫穿。

原本滯空的撲食姿態凝固住了，獵豹偏離了目標，伴隨“嗵”一聲悶響，重重摔在地上。喉嚨被刺開一個口子，因痛苦產生的嘶吼變得破碎。溫熱的血從動脈里噴薄而出，從鮮紅直至變成暗褐色，濡濕了土灰色的沙地。

過了大約一刻鐘，獵豹的脈搏停止起伏，它死了。

卡拉哈里沙漠的最南端，少雨的夏季，剛剛受完孕的跳羚為了尋找新的草場，結成龐大隊伍進行長距離遷移。一輪初升的太陽把血紅色投射在成千上萬躍動起伏的背脊上。

西奧多·埃爾斯拔出獵豹體內的鋼箭，再用一把獵刀割斷了它的喉嚨。完成這一切，他抬起身子，遠遠欣賞著世界上最壯觀的哺乳動物遷徙大軍。

雖然人能夠用工具殺死比自己更快的獵豹，但草原還是屬于孱弱的羚羊。從現在開始的6個月的時間里，如果這些跳羚運氣不好，便會在長途奔徙中命喪斑鬣狗和兀鷹之口；如果運氣好一些，抵達水草豐滿之地產下幼崽，后代就有機會去延續食物鏈底層的生活。

如果獵豹可以選，它會不會寧愿去做羚羊？或者干脆像西奧多一樣，做一個獵人。

如果人類可以選，他們會不會寧愿放棄真實，去做一個完美又綿長的夢？又或者，離開地球，去深空里尋找新的邊界？

這些問題在他的腦海里一閃而過。西奧多繼續埋頭處理尸體，獵刀曾經的主人是父親，他離家前把它偷了出來，用了那么多年依舊被養護得很好，在獵豹的身體里游走，可以很順滑地分離肌肉、脂肪、軟組織和皮毛。

而在身后，卡拉哈里的旱季，無數跳羚正背對著落日，奔赴著它們未知的命運。

西奧多（一）

一個雄厚而老邁的聲音在黑暗中響起：“閃爍之神，你賜予我們的福澤悠遠綿長。你帶領我們從科學的泥淖中走出，找回真實而質樸的生活，重新教導我們與自然相處的技能，引領我們找回抗擊黑云魔鬼的力量！”

“閃爍之神！請你歸來！歸來！歸來！”眾人應和道。

“閃爍之神，我們將永遠謹記你的教導，物質、能量、信息三者之中，只有一個是人類永恒的歸宿！我們必須做出選擇！今天，是你再次降臨人間的日子！今天，我們將點燃人間所有的火，照亮你歸來的路！”

“閃爍之神！請你歸來！歸來！歸來！”

平穩而持續的頌禱聲與巖壁形成共振，仿佛中世紀基督教主教堂里正在進行彌撒。

無論活著的時候曾多么迅猛有力，此刻，這張獵豹皮只能安靜扁平地鋪在巖洞的前廳里。100來個人以它為中心圍成同心圓，半跪著念念有詞。西奧多則站在獵豹皮上。

作為儀式的主角，他明顯分心了。獵人的本能促使他想弄清巖洞的構造，但實在是太暗了，視線掠過人群的頭頂，只能勉強看見幾條小徑向更幽邃處延伸。

終于，頌禱聲停止，領頌的首領支撐著站起身，他的右腿有些跛，燃起牛羚脂肪制成的火把，光亮增加了一點，但還不足以讓西奧多看清楚通向巖洞深處的路。

他聽見一個稚嫩的聲音：“哥哥，真的是你殺了它？一個人殺了它？”

西奧多低下頭，是個七八歲大的男孩兒，穿著體面，領口平整，修剪著利落的短發，和周遭灰土布裹身長發掩面的人群截然不同。

他馬上意識到，這就是首領的嫡子——也是自己從未謀面的弟弟。

“是的，你長大一些也辦得到?！?/p>

“我能看看嗎？”男孩兒比畫了一個拉弓的姿勢。西奧多會意，從隨身的簡易弓包掏出一把輕盈的小靈蛇手弩，遞給男孩兒。

“那么??！用它怎么可能殺死一只獵豹？！”

“埃爾斯家族的男人，也從來不是大塊頭，但卻一直是卡拉哈利到好望角這一帶的頭兒，”西奧多蹲下身，用食指輕輕戳了戳男孩兒額頭中央，沖他眨眼，“如果你善于用這兒，頭腦，那么體格大小就沒那么重要了?！?/p>

“我見過爸爸獵斑馬，他的弓要大得多，大弓才能射出最快的箭，最快的箭才可以穿透野獸的皮膚……”

“那么，他打獵的時候，斑馬會向他跑來么？”

“這倒不會……”

“但是獵豹會?！蔽鲓W多說道，“小靈蛇手弩的初速度有50米每秒，而獵豹捕食時的沖刺最快每秒30米。我的鋼箭只要快于80米每秒，就能刺透一定厚度的皮膚和脂肪。一道數學題，如果換成你，你會怎么做呢？”

“唔！這……太危險了！沒人能面對面殺死撲過來的獵豹！”

“這可不一定。脖子是哺乳動物的弱點，皮下組織和脂肪都是最少的。它迎面撲來時，弱點正好暴露在射程內。只要我能夠保證準頭，剩下需要做的就是耐下心等著它自己斷氣，免得被絕地反撲了?！?/p>

動物脂肪燃燒引起的焦煳味和溫暖的橘光一起襲來，那個領頌的低沉男聲向他們靠近：“咳，威廉，如果你想聽更多豐功偉績，或許可以等到今晚，西奧多從光之域回來的時候，他可以順便跟你講講他是怎么點燃圣火的?！?/p>

人群默默散開一個口子，首領帶著光亮向他們走來，叫作威廉的小男孩兒迅速停止了好奇的盤問，戰戰兢兢地縮在一旁。

首領大約五十歲出頭，一只腳跛了，但線條明朗的皺紋讓他看起來精悍而睿智，和他的嫡子一樣，穿著少見的體面衣褲，只是袖口和褲腳因為多次清洗而顯得微微有些發白。

“你小子偏偏挑了今天回來……是成心的吧？”首領卸下了語氣中威嚴的成分。

“說實話，打死一匹獵豹……這作為御火人的試煉，比我想象中簡單不少。我很好奇，為什么之前沒人這么做，”西奧多漫不經心地說道，“你也沒想到吧，老家伙？降臨之日當天，我回來頂替你了。退休了有點失落，對吧？”

首領轉向西奧多，因為酗酒變得渾濁的眼睛閃過一絲光芒：“我不失落，相反，我很欣慰。埃爾斯部落里的前24任御火人，也都會為你感到驕傲。泰德，很高興看到你回來?！?/p>

“泰德？上一次你這么叫我，我還和威廉一樣高?！?/p>

“是啊……時間過得真快。也許這就是閃爍之神的旨意吧！也許我再一不留神，小威廉也會離家出走，過幾年再帶著試煉之印證回來逼走老家伙……誰知道呢？”頭領爽朗地笑了。

“我不會逼你走。雖然自從母親去世，我就沒再對你抱任何希望，但我不會逼你走?！?/p>

頭領笑著搖搖頭：“獵豹試煉產生部落新的首領和御火人，而老首領將會被放逐，在荒野上尋找新出路。這是埃爾斯家族的傳統，也是閃爍之神立下的規矩?！?/p>

“閃爍之神？不要和我提它，它是假的?！蔽鲓W多打斷道。

他的聲音在空蕩的巖洞中形成了尷尬回響。

部落民眾顯然被這句話一驚，紛紛交頭接耳討論這位新領袖是否過于出格。

一位用破爛長布裹身的老者上前，他的皺紋里滿是泥垢：“年輕的御火人，請不要狂妄！大地曾被科技的云翳占領，鬼蜮以假象誘惑人類進入它的黑云，從而吸食生的靈魂……就在一切將遁入虛無時，就在黑云即將釋放出萬毒之毒時，閃爍之神降臨人間！他帶領剩余人類擊敗魔鬼。教人類重新和大地相處，尋回真實世界的生存之道……如今，閃爍之神駕著預言之舟回歸天界已有300多年，埃爾斯部落經歷過24位御火人。每一任御火人都承擔著保護火種、傳達神諭的職責。而你，作為新一任御火人，也是最幸運的一位，今天將點燃圣火，照亮閃爍之神的預言之舟回來的路！這是所有御火人心中最神圣的，卻沒有執行過的任務，你應該敬畏！”

西奧多冷冷一笑：“又是這些。閃爍之神、黑云、萬毒之毒、預言之舟、真實世界……這些鬼話！”他的聲音里隱含怒意，“我的母親赤腳在雨天勞作，被水洼里的鐵器割開一個口子，第二天她倒下，第三天全身扭曲、抽搐再僵直，直至不能開口說話……我向閃爍之神徹夜祈禱，但第四天，她還是死了?；钪臅r候，她幫瞎眼的老人編制草席，為失去雙親的兒童提供食物，如果閃爍之神真的存在，為什么要帶走一個善良的人？還有我們！我們就該這樣活著么？睡在草鋪上，和動物一起喝雨水，用鐵器追捕野獸，婦女和兒童被流行病殺死……如果閃爍之神所說的真實世界就該是這樣，那么不聽他的也罷！”

西奧多激動的話音落下，眾人中幾個膽大的紛紛發表意見：“閃爍之神曾有過教導——即使真實世界充滿犧牲，我們還是應該重拾祖輩與自然相處之道，回歸本心?！?/p>

“但愿閃爍之神足夠仁慈，不會因為你這番言論降罪于部落……”

“遠古時代的大爭論已經給過我們答案，唯有回歸真實，回歸物質，不依靠投機取巧，逐漸掌握祖輩失落的技藝，才是人類唯一的救贖之路！”

在嘈雜的質疑聲中，西奧多意識到，盡管他早上通過了獵豹試煉，但真正的試煉這才剛剛開始。

他就像一個孤立無援的演說家，大聲對著人群說道：“我離開部落將近9年，我坐船，騎馬，見識過歐亞大陸的城市?，F在它們是廢墟，但廢墟告訴我，人類曾有過科技和希望。飛行器可以轉瞬間把人從這里送到極北境的格陵蘭島；礦冶技術提供強度最大的合金；曼徹斯特的工廠里還能造出織物，各色的織物！發光的，保暖的，剪裁成各種樣式……我們曾發明一切，曾經是自己的神，現在卻赤腳在洞穴里跳酬神舞蹈！如果萬能的閃爍之神真存在，它在哪里呢？誰又見過它呢？”

西奧多·埃爾斯話音落下，兩百多只埃爾斯部落族人的眼睛聚焦在他身上，透過火光能看見他們眼睛中的恐懼、憤怒和質疑。

西奧多腦中忽然有個古怪的想法：假如此刻自己變成一張易燃的白紙，那么，會不會像是被陽光下的凹透鏡照射一般，在這些目光里的情緒中被燃燒殆盡？

寂靜壓低了氣壓，讓人胸悶。剛卸下首領職位的父親歪著頭沉默了一會兒，歲月和思緒共同協作，在他眉心犁出兩道溝，他緩緩開口道：“我帶你去見閃爍之神?！?/p>

“什么？！”西奧多不敢相信自己的耳朵。

“今天是降臨之日，御火人在點燃圣火前聆聽他的神諭，見證他遺落在凡間的神跡，心中才不會迷惘?！痹谀抗獾淖⒁曄?，父親一瘸一拐地朝巖洞蜿蜒的深處走去，停下回過頭來擺了擺手。

“你跟我來吧?！彼疽庠匕l呆的西奧多跟上自己。

S912（一）

在活了9230年之后，S912知道自己時日無多。

他活得實在太久了——這次無論怎么看，都是要被擦除的樣子。

盡管如此，今早他仍然在珠穆朗瑪峰南麓攀爬，因為這個習慣已經維持5000年了。

5000年，一年是365天，一天爬一次珠穆朗瑪峰。

簡直是個瘋子。

隨著海拔逐漸上升，頭頂的東亞冷杉開始增多，闊葉植物投下的厚實陰涼越來越少。

S912抬頭看一眼樹冠，快速估算了一下，現在大約位于海拔四千米的亞寒帶針葉林，以目前的步行速度，還剩下12個小時的腳程，在太陽快落山的時候就可以登頂了。

“記得5000年以前，從山腳到珠峰步行來回只要10分鐘，現在居然要12個小時！越來越費時間咯！”聽他語氣似乎是完成了不得了的成就。說罷將登山杖插進蓬松的落葉層里，蹲下身子撿起地上一片火紅的槭樹葉子，捏在食指和拇指之間旋轉，“這是五角楓??？這個海拔上還能長？也太高了點……”

“S912，你有名單了？”

S912聞聲抬起頭，一個20歲左右的青年兀地站在面前。

S912迅速檢索了公共池里的數據，眼前的陌生個體編號K1289888，存續時間5年。

“我真是老得跟不上時代了，‘你有名單嗎？，你們年輕人現在都這樣打招呼的？”

K1289888皺起眉頭：“你不老，是我過于年輕了，分不清老狐貍是不是在撒謊?！?/p>

S912兩指一搓葉梗，紅葉打著旋飄落到針葉為主的腐殖質上，鮮明的水紅色和土黃纖維碰在一起。

他如同發現了新大陸一般，冷淡的語氣變得興趣盎然：“哈，每一幀都沒失真！我記得一千觴以前，葉子逆時針旋轉的時候，邊緣會因短時脈沖波干擾而融化?，F在圖像能優化到這樣……果然功夫不負有心人！”

K1289888挑起了左邊眉毛，原本打算掩藏起的懷疑和輕蔑，這下徹底暴露出來：“別再裝蒜了，你有大擦除的名單，對吧？”

“你是今天第209個問我這個問題的人了。為什么都來問我呢？問我又能有什么用呢？”S912終于不再埋首于地上的落葉，他抬頭望著K1289888，眼里滿是困惑。

“因為只有確定自己第二天不會被擦除的人，這會兒才能有心情爬山撿樹葉玩吧？”

“就因為這個？還真是高看我了。哎呀……我只是一個癡迷于大自然的老人家而已?！?/p>

S912笑著搖了搖頭，起身繼續往山上走，而K1289888不近不遠地跟著。朝陽在遠處露出了一個頭，雪線之上的山頂成了暖暖的淺粉紅。

林蔭投射在兩張年齡相仿的臉上，一個看起來沒有那么老的老人和一個看起來沒有那么年幼的孩子，并肩在山腰間的綠洲里默默行走。

由遠到近，從兩個黑點變成兩張看起來整齊勻稱的臉。他們都不算英俊，但又說不出相貌有什么缺點，過目即忘，仿佛五官跟他們的名字一樣，只是一個為了用來區分彼此的隨機組合。

幾乎所有蘭亭世界的居民都無氧登頂過珠穆朗瑪峰，但這并不代表他們個個身強體壯。

蘭亭世界是人類意識數字化后的儲存容器，在這里人可以不受物理定律的束縛，瞬間飛躍40光年外，觸摸大角星的橙色焰芒；也可以縮到微觀盡頭，無視電磁力，在兩顆原子之間來回穿梭。所以，在K1289888看來，此刻S912爬山的方式是極其詭異的。他太慢了——用1倍速攀爬，這是物質世界才會有的運行速度，也是桎梏著他們遠古祖先肉身的速度。

低速運行是罕見的，系統必須無壓縮無損耗展現出地圖里每一幀的細節，對蘭亭世界來說是很耗費算力的。幸虧幾乎沒人這么做，不然系統早就會因為內存不足而崩潰。

“走那么慢，特別不適應吧？讓我猜……你一定是個急性子，平常起碼是用三萬倍速在生活吧？”S912說。

“今天我開到了五萬倍?！?/p>

S912怔了一下：“五萬倍？那么快的數據流你接受得過來？”

“我把自己的數據備份了5份，除了這一個在陪你用1倍速爬山外，其他4個都在用五萬倍速在運行?！?/p>

S912又是微微驚訝：“5個備份？這算違規操作了吧？那……另外的4個你都在哪兒？”

“一個在中世紀的熱那亞，一個漂浮在平流層，一個貼著天鵝座黑洞的史瓦西半徑環行，還有一個在幻想機械世界S1?！彼f道，“哦，不，剛剛從機械世界到了蒸汽世界S8?！?/p>

“冒那么大的風險，你肯定不是為了環游世界吧？”

“我得尋找活下去的方式，如果今天是末日，那以后也罰不到我什么了?！盞1289888的聲音變得咄咄逼人。

這時天色突然暗了下來，四周的蟲鳴和鳥叫在剎那間銷聲匿跡，風在皮膚上拂過的輕柔感覺消失了，上方的云層停止了涌動，從潔白變成濃厚的深灰。

這種機械的、非自然的驟變并不常見，而一旦出現就意味著從中樞服務器傳達來重要的跨服通知。

果然，暗下來的天空變成一塊環形幕布，穹頂上投射出乳白色的字：“親愛的蘭亭居民，抱歉地通知大家，為了滿足外部世界供能需求，蘭亭世界不得不大幅度縮減算力。大擦除定于今夜進行。屆時，大部分服務器將進入休眠狀態，95%的非液態數據和人口將在休眠中被抹除。在大擦除正式開始前，系統將公平地甄選幸存者——所有能夠在落日之前完成‘真實成就的居民，將獲得生存資格。祝你們好運?！?/p>

S912和K1289888知道，就在他們仰脖子看天的此時此刻，這段文字被送達到了蘭亭世界的不同服務器里。無論是海底地圖、都市地圖、微觀地圖，還是星際地圖，都在同一時間暗了下來，遍布在幾百萬張地圖的幾兆人類幾乎同時停下了手里的活，抬起頭，開始思考一個一秒之前還從未存在的問題——“真實”到底是什么意思？

“真實成就……”K1289888喃喃道，“你聽說過么？”

“沒有?！盨912搖搖頭，空中的文字淡出，天又漸漸變亮，一陣風帶來了屬于高山草地特有的凜冽氣息。太陽已經從峰巒參差的天際線中完全顯露出來。從現在到日落，還有13個小時36分鐘，這也將是蘭亭世界有史以來最戲劇化的13個小時36分鐘。

“算了……管它是什么呢，如果說找到‘真實就能夠活下來……那我也只能試試了?！盞1289888拉起衣領，嘆了一口氣，聲音出現了半秒鐘的虛化，他好像是更加疲憊了。

“你又做了備份？”

“對，剛才我又做了5個，現在正將他們傳送到不同的地圖里。這樣能夠增大一點概率?！?/p>

“真那么想留在這個世界里？”

“你不想嗎？”

“我無所謂，我活明白了?！盨912沒頭沒腦地來了一句，“你可知道，我們這里的一天，換算成外部物質世界的時間，其實不到1秒？我們的生命原本就只有一瞬……擦不擦除又有什么所謂呢？也罷……5萬倍速，開著10個分身的你，又能感受到些什么呢？那幾個分身感受到的世界，現在應該都糊成馬賽克了吧？”

“畫面邊緣的像素是有點模糊，但那些細節其實看不看也無所謂?！盞1289888心不在焉地說道。

S912嘆了一口氣：“在意識數字化之前，我們的祖輩每天都在與周遭環境抗爭，對物質世界的感應和反饋至關重要，可以說，對細節的感受支撐著人類進化。寒冷的空氣、高山植被的景色，還是腳底的觸感……在這樣的海拔上劇烈運動，我們的祖先還應該能感覺到暈眩和脫水?！?/p>

“眩暈和脫水？就是很難受的意思，對吧？”

“應該是的。非?？上?，為了節約算力去容納更多人類，服務器把所有被判定為‘消極的感受都去掉了。所以我也不確定這兩種感受具體意味著什么?！?/p>

“但是，消極的感覺又能有什么好的呢？”K1289888一臉困惑地問，仿佛在等待一個顯而易見的回答。

“等你活到我這個年齡，就會明白一個道理。相比于物質世界里的祖先，我們的生命是殘缺的?！?/p>

“他們為了填飽自己的肚子奔波，為了社會地位殘殺。我們從來不用擔心這些，只要脫離了物質存在，就沒有緊缺的痛苦，沒有斗爭，沒有饑餓，沒有束縛……蘭亭世界之所以偉大，不就是因為脫離了物質而存在嗎？”

S912搖搖頭：“從來沒有生過病，就不會體會到身體健康有多好；沒有感受過饑餓，也不會知道食物有多好；系統甚至把‘呼吸的感受判定為無意義的，我們連呼吸都沒體會過，能夠感受到‘活著的美好嗎？”

K1289888腦海里的許多意象都與“美好”這個詞綁定：夏天的微風、園子里的花木、姑娘的發梢、下雪天里的暖爐。但它們絲毫激不起心里的波瀾，他閉上眼睛，這些詞匯如同一隊僵硬的錫兵，排列整齊，面無表情。

他狠狠甩了甩頭，把錫兵們趕出意識。眼下有更重要的事情，他沒有時間思考這種哲學問題。

“抱歉S912，可能我們要分別了。我的時間緊迫，得找到達成‘真實成就—”

“世界上沒有完全相同的兩片樹葉?！盨912冷不丁說道。

“嗯？這是萊布尼茨說的，但是現在不是背名人名言的時候，我勸你也——”

“名人名言可不能全信，喏，你看，這兩片就是一模一樣的?！盨912起身向他遞過手中的樹葉。

K1289888瞥了一眼兩片樹葉。一片是長條形鋸齒邊緣的櫟樹樹葉，另外一片是鴨掌狀的楓葉，顏色也差別很大。

“這兩片樹葉完全不同。櫟樹樹葉剛剛落下，是水紅色的，而這片楓葉都已經枯得卷起來了?！?/p>

“那是表象，你細看它們的紋路?！?/p>

K1289888看著S912的眼睛，絲毫沒有開玩笑的樣子，便低頭去細細端詳。那兩片葉子有著一樣的葉脈！從葉柄到最細小的網狀脈絡，哪怕是鋸齒狀的邊緣也如出一轍。

“為什么會這樣……怎么會那么巧？”

S912隨手從齊腰高的灌叢中摘了一片綠色的忍冬葉，又遞了過去：“只是過去沒注意罷了，誰會真正低下頭來觀察葉子呢？你看這片呢？”

K1289888接過那片狹長細小的忍冬葉，雖然四季常青的樹種沒有因季節變化而枯黃，但葉脈就連最細微的分叉點也絲毫不差，就是楓葉葉脈的一個微縮變形的翻版！于是他蹲下去，撿起了地上的每一片葉子細細比對，同樣的葉脈一次又一次地出現。

K1289888抬起頭，卻沒有得到S912的回應，他又迅速埋下身去撿起一片片葉子，一片，兩片……

在扔下第7片葉子之后，他放棄了。

S912緩緩開口：“活了那么多年，我每天一路爬山一路撿樹葉，就為了找到兩片不一樣的葉子?？墒恰瓰榱藴p少運算量和數據儲存量，每一片葉子都是一樣的。所以，你明白了嗎？我們的世界是偷工減料的世界，這樣的世界里怎么會有‘真實？”

“葉子脈絡都一樣，那又怎樣呢？”K1289888站起身來整理了一下衣擺，撣去沖鋒衣上的泥灰，似乎想把自己從剛才的震驚中拉出來，專注更加重要的事。

“不僅是葉脈，結晶的形狀、巖石的顆粒，甚至是海浪的紋路和風的聲音！它們都是一樣的?！盨912凝視眼前的年輕人。

“我不是你，我還想活下去，我不想把最后的十三個小時浪費在觀察花花草草上。我還要達成‘真實成就，保重了，S912?！闭f完，K1289888消失在雪地上。

S912看了看那個曾經站著年輕人的地方，那一片雪地沒有留下任何腳印，他聳聳肩，又緩緩邁開步子。

海光（一）

“海光領航員，務必記住，我們只有一個白天的時間，準確地說，是13個小時36分鐘的時間?！?/p>

“真的不能緩一緩？”登陸艙里的男人被儀器和操作臺包圍，此時臉上的表情是近乎哀求的，“幾百年前祖先們刪除了地球的坐標，這次捕手號誤打誤撞能再找到地球，實在是走大運了，就不能再多爭取一點時間？”

“不能?！蓖ㄐ牌髂沁厒鱽淼呐暫軋远?，“13小時36分，不對，是13小時35分以后，星梭會分裂出引子，吸附在捕手號上為我們加速，在離開地球同步軌道之前，你就得回來?！彼D了一下，壓低了聲音似乎在給聽者一個警告，“如果錯過這個時間，星梭下一次巡弋到現在位置就是300多年之后了。如果你想一輩子待在地球上，就隨便你好了?！?/p>

海光撇撇嘴，放棄了抵抗：“好好！我知道了……哎，第一批用星梭來航行的就是麻煩，那幫能量委員會的專家，總在想怎么樣讓我們走得更遠，卻不研究該如何讓我們隨心所欲地回去……”

“不要質疑能量委員會。多虧他們研制出黑洞引擎，又造出利用黑洞引擎運行的星梭，我們才能以接近光速飛行?！?/p>

“哎？抱怨一下都不行么……從小我們只在故事里讀到地球，這次能回到人類起源的地方，其實我還是很激動的嘛?！焙９庑ζ饋砺冻隽?顆上牙，很肆無忌憚的樣子。

影像透視畸變后出現在屏幕上，從軌道艙的婷的角度去看，就有一點痞氣。

“……咦？婷，怎么你看起來不開心??？”

“沒有不開心，我也很激動?！笨伤砬樵趺纯匆膊皇羌拥臉幼?。

她當然不可能開心，雖然軌道艙和登陸艙只有一門之隔，但幾十分鐘后便會相隔出三萬多千米，其中一個落在地球上的某一點，另一個在干凈寒冷的真空中懸停在那一點的上方。

“喂，你不會嫉妒了吧？……誰會知道小船有一天能找到傳說中的秘寶呢？早知道要登陸地球，能量委員會肯定派最先進的星艦來了，那登陸艙就不會只有一個座兒了……”海光戲謔道。

“沒有嫉妒，分工不同而已?！钡撬陌籽郯殡S信號傳到了登陸艙，無論是圖像還是情緒都沒有絲毫失真。

“以為做鬼臉我看不到么？你前平后板，脾氣又差，如果再把臉蛋弄歪了誰會娶你？”

“海光領航員！論職級你還比我低，工作時不要在頻道里開領導玩笑?！迸说哪槺锏梦⑽⒎杭t，海光不由覺得十分有趣。

“我說……你還真是一點兒也沒變吶，上學的時候就這樣。兩艙分離準備完畢！”隨著登陸艙與軌道艙的分離，他們倆手頭的工作多了起來，但雙方似乎都沒有嘴上休戰的意思。

“收到。系好安全帶，身體貼合座椅，以應對著陸時的沖擊力！……什么叫作‘一點兒沒變？！你倒說說我上學時候是怎么樣的？”

“安全帶已系好，撞擊防護設備檢查完畢！儀表盤顯示登陸艙軌道艙分離順利進行中。上學的時候啊……你一點女人味也沒有！體能課非要跟著男生選修定向越野。身體不如男生，明明心里難過得要死，還非要逞強?！焙９庹f著，嘴角露出一絲不易察覺的微笑，“最后傷痕累累地爬回營地，渾身是泥，暈死在營地門前500米。簡直像屎殼郎一樣又臭又硬啊……兩艙分離結束！”

“收到。兩艙分離復位進行中。請再次檢查安全防護設備……虧你還記得！那次定向越野至少我是回營地了，不像某些人！我聽說截止時間后的第二天他還在四十公里外！都快跑到母艦艙體邊緣了，最后全艦排查才給找回來……”

他們的爭執似乎完全不影響手上的操作，默契得行云流水。

兩艙漸行漸遠，爭吵的聲音被轉化為信號，在地外空間中飄蕩。

“還好登陸艙只有一個人的位子。不然地球人會以為漂流文明的女人都和你一樣兇悍……安全防護設備檢查完畢！”

“當初領任務的時候，是你非要跟我一組的吧？如果現在真那么大意見，就地球上待著別回來了！儀表盤顯示，荷載1.5個G?！?/p>

“收到，現在能感受到荷載了……行??！我就在那兒定居，娶幾個妻子再生一堆孩子，過國王一樣的生活?！?/p>

“憑什么你能過國王一樣的生活？”婷狐疑地瞇眼。

“童話不都是這樣寫的嗎？外邦的英俊小伙子通過重重試煉，殺一頭獵豹或者一頭大象什么的，然后成為新一任首領……接管原來壞首領的家族……再，再娶幾個最漂亮的女人，然后……”

婷聽見他開始大口大口地喘氣，就瞥了一眼儀表盤，登陸艙的荷載已經超過了4個G，這意味著此時海光全身器官正承受著自重4倍重力的加速度，她迅速在周遭幾個屏幕上檢查海光身體的各項數值，嘴巴依然沒有停下來：“還想娶幾個漂亮女人？哼，童話？你的童話都是在色情小說上看的嗎？”

但她沒等到海光的駁斥，頻道里的人聲安靜了下去，取而代之的是嘈雜的噪音——登陸艙進入黑障了。

通信中斷。

登陸艙飛入大氣層，氣體高速摩擦使得艙體表面出現一個幾千攝氏度高溫層，氣體和登陸艙表面材質被部分電離，等離子吸收并且反射電磁波，登陸艙就像進入了一只刀鞘一般，與外界的通話基本中斷。

心跳140，血壓180/120，屏幕上海光的幾項身體指標正隨時間推移逐漸逼向臨界值。

這幾個數值也成了婷和海光之間唯一的連接，眼前浮現他被超重的痛苦壓抑到說不出話的表情，婷覺得錯過欣賞無疑是暴殄天物。

其實令她耿耿于懷的，并不是吵架時自己總不占上風，而是更糟糕的原因——在這次任務中，她徹底淪為了配角。

從學生時代起，婷就一直和海光爭高下。無論是航行理論、航天器操作，還是星際定位學，甚至連男生才需要修的負重越野，她都不甘落下。直到最后，他倆畢業成績并列聯合航天大學第一，同時作為聯大空間航行系的畢業生代表在畢業典禮上致辭。但天意難料，在畢業三個月后，他們又以差不多的分數通過了考核，成為第一批利用黑洞引擎遠行的人。

黑洞引擎是漂流文明對能量利用的又一次嘗試。

黑洞有霍金輻射，尤其是小型黑洞，會源源不斷地向外輻射能量并損失質量。利用人工微型黑洞的霍金輻射作為能量源，可以將飛行器速度增加到接近光速，同時，沿途的任何物質都可以丟進黑洞里用于補充燃料。

這看似十分理想，但黑洞引擎也有個缺點——它無法制動，一旦進入近光速運行模式，以漂流文明目前的技術水平就幾乎無法讓它停下。作為彌補手段，能量委員會只好設計了永動的星梭，讓星梭永遠以近光速在軌道上飛馳，在目的地附近用“引子”為搭載在星梭上的航天器加速、減速。

以接近光速的速度飛行，時空將被極大地扭曲，婷和海光從入選的那一刻起，就注定與漂流文明的生活隔絕，進入完全不同的時間線……

“笨蛋，怎么沒聲音了？你還在嗎？”

耳機里的男聲再次響起，很虛弱，帶著長時間超重后特有的沙啞泛音。

婷從體征數值和他的語氣里能夠感覺到，這個訓練有素的宇航員正快速恢復著體能。

黑障結束，他快要落地了。

西奧多（二）

山洞里的這條路一直走下去，就能到神諭之地，看樣子，父親已經走過很多次了，跛腿絲毫不影響他前進的速度。動物脂肪燃燒的噼啪聲在封閉的空間中很刺耳，焦油和黑色煙塵飄進眼睛里，西奧多忍不住咳嗽了兩聲。

“我猜猜，這個時候你肯定在想：我們人類為什么要放棄科技，沒有保留電燈呢？”

“不，其實我在想：為什么我沒有一個打火把時知道照顧兒子，讓他不至于被嗆死的父親呢？”

“是啊……為什么你沒有呢？”父親笑道，“為什么我們都得不到自己想要的呢？為什么我就沒有一個靠譜又省心，愿意老老實實給我侍奉閃爍之神的兒子呢？”

西奧多看了看走在旁邊的威廉，他年齡太小，只能吃力地跟上成年人的步伐，不一會兒就有了沉重的呼吸聲。前方依舊是幽暗一片的鐘乳石過道，路卻越來越狹窄了，他們需要側身或蹲伏才能從潮濕的碳酸鈣石林中穿過。

“還有多久到？威廉的體力快到極限了?！?/p>

“還遠。他自己要求跟來的，就忍著點。人要為自己做出的決定負責，這是最基本的道理?！备赣H根本沒有回頭看他的幼子，這番話卻讓威廉的腳步加快了一些，呼吸聲更重了。

“我以為那么多年過去了，你教育兒子的水平能稍提高一些，至少不會像現在這樣慘不忍睹?！蔽鲓W多說。

“我把你教育得不好么？”

“至少沒有好到讓你省心的地步，也沒好到愿意老老實實給你侍奉閃爍之神的地步?！?/p>

“嗯……這確實是一個嚴重的問題。我會注意的，再有下一個兒子，如果他忤逆我，我就會加倍懲罰他?！?/p>

“你的玩笑不好笑。你不知道自己多老了嗎？”

父親停下，似乎聽到了最好笑的段子：“哈哈哈……你太小看老頭子了！等你接了班，我就要離開好望角，離開這個部落，我要往北走，或許更加接近沙漠，也可能往南走，靠近海邊，那里風光更好。找到好地方了，我要挑戰一個當地部落，戰勝他們的御火人，然后迎娶族群里最漂亮的女人們，繁育后代，建立我的家族。過不了幾年，你就會有一群年幼的弟弟在遠方降生，你得告誡你的女兒們，別跑到我的部落里來找男人結婚……”

父親的高談闊論充斥在洞穴的過道中。

西奧多熟悉父親的聲音。

記憶是個奇怪的東西，每一種聲音都會和特定的碎片捆綁，塵封已久的片段就像前路的鐘乳石筍，層層疊疊鉆出地表，又在時間和地點的維度上坍縮到一個具體的坐標。

那時候的西奧多比威廉還小，白天成年男人們都去打獵，自己就在野兔林里玩。他在樹林的最邊緣找到了一根奇怪的鐵桿子，桿子頂端有著一個晶瑩剔透的小球。西奧多耗盡全身力氣，想從倒伏的鐵桿上摘取小球。而要弄斷小球后面連著的細線，對一個赤手空拳的孩子來說并非易事，這耗費了他大量時間。

天就這樣莫名其妙地擦黑了，斑鬣狗嗤笑一樣的嚎叫從四周傳來，這令西奧多感到害怕。

隱約的綠色光芒似乎每一雙都是狼的眼睛。

他開始奔跑，風從身上狠狠掠過，把指尖最后的一點溫度也帶走。野地的黑暗像質密的液體，他無法擺脫這個無光的暗場，四處逃竄，卻在更無邊無際的虛無中再度迷失。

他覺得自己要死了。

西奧多聽到了父親的聲音。

這個聲音似乎永遠有使不完的勁兒，似乎遇到再大的事情，父親只需要喝一些發酵的漿果酒，再睡一覺，太陽出來什么都會好起來。

那個聲音帶著火把橘紅色的亮光包裹了他，那個聲音粗暴地將他托起，那個聲音把他帶回家，又邊咒罵邊狠揍了他一頓。

“這，就是閃爍之神留下的神跡?！?/p>

同一個爽朗渾厚的聲音，衰老了二十年的版本，它將西奧多拖拽回現實。

繞過巨大粗糙的灰色石幔，巖洞深處豁然開朗，無規律頻閃的紅色光芒映照在父子三人的身上。西奧多有獵人的眼睛，他本能地追尋紅光的源頭，一個數十米長寬的巖體內室里整齊擺滿了一排排架子，架子上盡是相同大小的黑色匣子，每個匣子上都有一顆麥粒大小的發光點。

成千上萬個發光點各自以不同的頻率閃爍、熄滅，共同把晦暗模糊的紅光投射到巖庭中。

與火把溫暖的橘紅色光芒不同，黑匣子上的紅光在自然界中罕見，是一種冰冷而機械的純紅。絕對的黑暗里，無數個細小的紅色光源就像一雙雙嚙齒動物的眼睛，它們每一只都能看見西奧多，但西奧多卻無法確定其中任何一只的方位。

他跨過一圈圍欄，徑直走向壘放黑盒的架子。

“這是……電線？！”西奧多愣在架子前。他注意到每一個黑匣子背后都拖著一條細線，所有細線在巖壁底部匯聚成一股黑色繩索，穿透巖體，通向外部。這和他在歐亞大陸的城市廢墟里見到的電線很像，只不過后者殘破不堪。

“這就是神跡！圍獵、搬遷、尋找水源、戰斗，任何重大事件發生之前，御火人都會來這里請示閃爍之神，閃爍之神會通過它們傳達神諭，告訴我們該如何作出決定，為我們指明方向?！备赣H解釋道。

西奧多顯然沒有接受這一套說辭，自言自語說：“不可能，這是電。盒子上的紅光我游歷時見過，是發光二極管？！現在即使是歐亞曾經的大都會，科技都退化到了鐵器時代之前，造出簡單機械已是勉強……怎么還會有這些？怎么會有那么多？！”

“我說了，閃爍之神在342年前留下了這些神跡……”

“你還當我是聽故事的小孩子嗎？”

“在神面前，我們都是孩子?！?父親無可奈何地搖了搖頭，他沉默了一會兒，任由閃爍的紅光和火苗的噼啪聲填充他們之間的尷尬，“或許，現在你可以問問閃爍之神，今天該如何履行你的職責?！?/p>

“什么意思？”

“御火人提出問題，神會給一個指示。長閃代表肯定，短閃代表否定。這是人類和閃爍之神獨有的交流方式，從這兒到歐亞大陸的所有御火人，都世代傳承著這個秘密?！?/p>

說罷，父親矮了半截下去，他單膝跪在一塊光滑的石頭上，用低沉的聲音喃喃念禱：“閃爍之神，預言之舟再次降臨時，我將不再是你的仆人，請賜福于新的御火人。賜福于草原和草原上的人類，讓新的御火人順利前往光之域點燃圣火，照亮預言之舟回來的路?！?/p>

他身旁的威廉也跪了下去，一同開始念禱。其實西奧多也不能夠分辨清楚，小威廉的虔誠是來自信仰，還是來自對父親的畏懼。

西奧多有一瞬間的晃神，似乎看見了自己小時候的影子。

那一次他在野兔林里拼了命撿到的“水晶小球”，被趕來的父親說成是神在世間留下的神跡，被摑了兩巴掌不說，還只能一語不發地看著父親奪走自己的寶貝。

那個時候怎么會那樣怕老頭子呢？

“為什么要鋪墊那么多？不能直接問問題么？”西奧多不耐煩道。

父親沒搭理他，繼續頌禱。

西奧多翻了個白眼，不情愿地學著父親的樣子跪下，用清晰的聲音向一片閃爍的紅點提問道：“閃爍之神，如果你真的存在，請顯靈吱一聲。今天傍晚在光之域，我點得燃圣火還是點不燃圣火？”

回音在山洞中甕聲甕氣地響了好一會兒，就在他想放棄等待的時候，千百個黑匣子上的紅點突然齊齊熄滅，鮮紅色的亮光驟然消失，黑暗中只剩一支火把，將他們的影子投射在凹凸不平的巖壁上。

令人窒息的黑暗在三秒后結束，那些紅點再度亮起——只不過這一次不再是雜亂無章的頻閃，成百上千紅光整齊劃一地開始了有規律的閃爍。

和想象中的不一樣，不是長的閃爍，也不是短的閃爍——它竟然接連不斷地閃爍個沒完。

“記下！”父親吼道。

西奧多馬上反應過來，蹲下用小刀在地面刻出長短不一的劃痕。長條代表的持續一秒以上的長閃爍，點代表半秒以內的短暫閃爍。

大約三分鐘后，這種整齊劃一的集體閃爍又消失了，所有光源恢復了之前無規律頻閃的狀態。

“不應該只閃一下嗎？我剛剛問的不是一個選擇疑問句嗎？”西奧多問道。

“唔，確實少見。神諭一般都是閃一下就完了，偶爾遇到過給一個單詞的?！?/p>

“神諭怎么給出單詞？”

“你說你周游世界，那你知道什么是摩爾斯代碼嗎？”

“無線電通信時代，人類最早傳送信息的方式。我在海上見過，少量保留通信設施的船只還在用……”西奧多馬上意識到了什么，低下頭端詳地上長短不一的劃痕，嘴中念念有詞，過了一會兒拼出一句話——“穿過狂風暴雨，來到你身邊”。

他愣了一會兒旋即抱怨起來：“這算什么??？歌詞么？我要的答案呢？到底點不點得著??？”

父親緩緩站起，瘸了的那條腿無法完全站直，他揉了揉膝蓋，試圖調整到一個舒服的姿勢：“來到你身邊，也許這就是閃爍之神的啟迪吧，神諭牢記心里，正確的時候它自然會為我們指明方向。還有，今天傍晚的點火儀式，我和你一起去?！?/p>

“什么？！你不是都卸任了嗎？”西奧多驚得跳起來。

“你認識路嗎？”

“……”

“落日之前要趕到光之域，我們抓緊時間?！?/p>

西奧多只好撇撇嘴，跟上父親的腳步。走出了洞穴原路返回，又收拾好簡易行囊，父子倆人背著太陽朝南開始行走。如果一切順利，幾個小時后就能穿過稀樹草原，到達目的地的海邊。

“哥哥！你的十字弓還在我這兒！”威廉站在土丘上揮動手里的小靈蛇手弩，對著一老一少的背影大喊。正午的太陽讓他們的背影干凈利落，影子很短，絲毫不拖泥帶水。

“你留著練練吧，反正這次我也用不著?！?/p>

西奧多對小威廉說道，他并沒有回頭。

S912（二）

以杜鵑、山胡椒為主的灌木叢逐漸減少，取而代之的是高山苔原。S912感覺到今天地圖加載得異常緩慢，如果放在以往，他會覺得這是件好事。

每走過一次這條路，沿途的一花一木就會被更深刻印入腦海。幾千年下來，即使S912閉上眼睛，也可以在腦海中勾勒出野草搖擺的形狀。

這是一個數據和算法主導的虛擬世界，蘭亭服務器檢測到S912對這張地圖越來越熟悉，為了讓畫面前后一致，從而維持蘭亭世界的客觀性和合理性，它不得不消減地圖里隨機生成的部分，復刻S912之前記下的細節。

比如S912記得路邊的每一塊石頭，它們是沉積巖還是火成巖，是否有片麻狀構造。服務器就不得不記錄下它們的位置和朝向，每次還要花費大量算力呈現出石頭的細枝末節。

正因如此，這片地圖加載的速度變得異常緩慢，S912企圖用自己的數據庫，吞噬和占據蘭亭世界的一部分算力。

他有個大膽的猜測，如果自己重復這樣的路程無數次，記清楚了所有細節，是不是地圖的打開時間就會趨近于無限？那么他就會失去退出這片雪山草原的方法，永遠被困在地圖加載的那一個瞬間里。

無法完全打開，又無法退出……聽起來讓他興趣盎然，因為這像極了祖先們生存的物質世界。

可惜他沒有辦法去驗證這個思想實驗了，因為今天是大擦除前的最后一天。

過了雪線之后，路變得難走了許多，陽光照在奶油蛋糕一樣的細雪上。

橫亙在S912和頂峰之間的，是雪檐和冰堆，還有一條條冰雪溝壑深處的幽藍色夢魘。

“看來要找些工具來幫忙了?！边@么說著，他的手上出現了登山杖，和一把冰鎬，“要不要多加點衣服呢？”一件鮮紅的加絨軟殼沖鋒衣罩在了身上。

松軟的雪觸及登山靴的底掌，發出咯吱咯吱的響聲，他感受到自己濕熱的呼吸濡濕了防寒服的高領，風吹了一會兒領子變得堅硬冰冷。

他的手因為肢體末端血液循環不暢漸漸變得僵硬。于是他干脆停下來，隔著手套使勁兒搓了搓手。

就在這時他定住了，一只山鷹從視野的盡頭略過天空，就在藍天和雪頂交接的地方盤旋著。因為好奇心的緣故，他摘下了自己的雪鏡，刺眼的白光讓他一時無所適從。

是的，今天是特殊的一天，所有感覺都格外清晰。

他第一次體會雪盲、寒冷、缺氧和高山特有的凜冽氣息。

“多活幾年，多在這地圖走幾趟，說不定就能活明白了！”S912在K1289888面前裝作不在意，其實內心還是惋惜的。四下無人，他只能自言自語：“為什么偏偏這一天回來呢？回來就回來，為什么要把全部的能源供給照明系統？當初他活著的時候又是裝神弄鬼，又是大建工程?，F在死那么久了，還要停了蘭亭世界的電，大擦除會死多少人啊……我該說這是浪漫，還是胡鬧呢？！大爭論中選了‘能量的人都是瘋子！”

長著一張少年臉龐的S912，像所有長者一樣，雖抱怨著，卻沒停下腳步。

但他還是把雪山想得太簡單了。在兩塊冰川的連接處，S912駐足眺望了一會兒，似乎繞著縫隙走有點太遠了。于是，他決定冒一次險，跳過冰裂縫。反復確認邊緣是否堅實后，他閉上眼縱身一躍。

可冰川隨著他落腳的那一次沖擊，還是發生了崩裂，破碎成了雪白寒冷的一大片，隨著重力的牽引，跟他一起掉進冰縫隙。

S912消失在高山雪原之中，曾經駐足的地方留下一串深淺不一的腳印。

海光（二）

“智能生命探測器找到人類聚居的城市了，還不止一座?！辨迷谲壍琅搩日f道。

制動結束后，登陸艙啟動了探索模式，并回傳數據利用軌道艙內的設備進行輔助運算。

軌道艙和登陸艙，就如同大腦和手腳，只不過中間隔了荒蕪的三萬六千米。

“有多少座？帶我去最近的！”登陸艙屏幕投射來外部的景象，海洋和波濤從腳下迅速掠過，海光從未見過這般景象，語氣中有壓抑不住的興奮。

“具體數字還沒統計，估計在300座以上，分布在各個大陸的河流入?？??！?/p>

“啊……果然！古時候，貿易讓人類聚居在海陸交匯的地方，那么多年過去了也沒變！”

但當海光隨著婷的指引，將登陸艙駕駛到河流入?？?，卻沒有看見想象中的摩天建筑。事實上，他甚至很難把這片插滿柱子的灘涂和“城市”一詞聯系到一起。

柱子們密密麻麻立在海邊，每一根都有三四米高。太陽還未升起，在黯淡的光線里，像一大片慘白的羅馬柱殘垣。退潮后留下的藤壺如同堅硬的甲殼，覆蓋著柱子的下半部分。

海光放低高度，小心翼翼從羅馬柱林里穿過。

“這得有上萬根柱子？”

“從我這里看，少說有幾十萬根?！辨锰幱谕杰?，在高空能夠看到全景，她將屏幕放大，系統識別圖像后給了她一個七位數，“哦，不，一共一百多萬根。巧了，這座‘城市應該也是百萬人口級別的……”

“婷……我有一種不好的預感?！?/p>

“我習慣了，每次跟你一起出來總沒好事?！?/p>

“別搶我臺詞，這句話也是我想對你說的！”

婷面前的屏幕上出現了一個異常的光點：“等等，這里好像還有個能量密集區，似乎是一座……大型核電廠？！”

“誒？早在我們祖先離開地球之前，家用可控聚變能源不就取代了大型核電廠嗎？是廢棄的遺址吧？我們得去看看?！?/p>

靠近核電站之后，他們意識到海光推斷得沒錯，它怎么看也不像正常運作的樣子?；蛟S當年是為了取得更多的冷卻水，發電站就被建在了海邊，常年的海風腐蝕讓建筑面的外層脫落成斑駁一片，雜草從門框和磚縫里擠出來，改變了平面桁架原本的形狀。

“進行建筑結構力學分析，受損度29%，輕度坍塌威脅?！辨锚q豫了一下，“建筑物會阻擋同步艙視線，我就看不見你了。進去之后自己小心，記得留意時間！”

海光點頭。

光太陽漸漸出來，給了這幢建筑一點光輝，他探索著走進室內，發現建筑物半坍塌的門廳里，竟然有幾個人影在一片瓦礫中閃動。

海光選擇蹲伏在一扇虛掩的門后，人影處有對話聲傳來。

這樣的隱蔽方式讓他一時竟開起了小差，是不是在數千年之前，他們的祖先在地球上狩獵，也會選擇藏在掩體之后？就像他現在一樣，聽著遠處傳來窸窸窣窣的聲響，猜測那是一只豹子還是羚羊。

“頭兒，咱們這樣做……真能阻止缸人嗎？”

“沒問題，現在他們的中樞電腦正進行系統升級。笨辦法只要堅持反而更牢靠，五百年過去了，那些會跑的鐵盒子都被我們毀了，他們的機器人幫手也一百年沒再出現過。缸人現在退化成了殘廢……機器只要被我們毀了就沒有人能修理維護。所以你猜，時間到底站在誰那邊？”

海光循著聲音，看見了幾個衣衫襤褸的身影在地上搗鼓。

“但是頭兒，我們和缸人對峙了幾百年，現在要是把這最后一個可以供能的電站炸了，他們不會真急眼了，把電腦控制的病毒庫打開吧？”

“你傻??！對峙能平衡那么多年，也不仔細想想為什么？他們不敢放毒！缸人自己也會被感染……相反，如果我們放任不管，這座核電站徹底被修復的那一天，他們有了足夠的電能完成意識上傳，缸人就真無所畏懼了！那個時候……你，你，還有你，包括我！我們都得死！”

海光瞇起眼睛想看清楚那幾個人，從肢體語言看出來，“頭兒”越說越激動。海光連續按壓了頸邊的通信器三次，這個動作是和婷約定好了的，代表他雖然短時間內無法通信，但暫時安全，讓她保持待命不必擔心。

然后他又饒有趣味地聽下去。

“但是！頭兒，據說大爭論之后的戰爭里，核彈能摧毀一個城市。等會兒這核電站要是爆炸了，我們能逃掉嗎？”

“這問題夠蠢……你現在真一點書也不看??？”頭兒在四五個人中間顯得趾高氣揚，“雖然核彈和核電站里都有鈾或者钚，但含量差太多了，前者90%以上，后者只有3%。我們要做的只是炸毀水循環系統的主泵，這樣，冷卻水就不能帶走核島產生的熱量了?！?/p>

“……為了不被缸人的中樞電腦入侵，所有大陸都頒布了電子禁令，我們這種平民出身的，哪有機會獲得知識??？不過……我們有頭兒就行了，知識淵博，又愿意給我們講。你說炸了水泵之后，核燃料的熱量就不會被帶走，那然后呢？”

“馬屁拍得倒是勤快！核燃料跟我們平時燒的東西都不一樣，碳和柴越燒越弱，而核燃料越燒越烈，如果熱量不被帶走，鏈式反應就會失控，堆芯裸露在空氣中，最后被燒成熔融狀態。那樣的話……”

頭兒的手下似乎想通了一個很復雜的問題，一臉興奮道：“那樣的話……核電站就不能用了，缸人沒有充足電能完成意識上傳……”他皺眉想了好一會兒該用什么詞語，“數字文明也就完蛋了！他們是一群永遠泡在缸子里的廢物！任我們擺布！”

海光盡量壓低自己的呼吸聲，細細觀察著眼前的一幕。

盡管根據僅有的信息，他無法弄清“缸人”究竟是誰，但面前這群原始人裝扮的家伙，顯然是為了一個龐大“陰謀”而來?？伤麄兊难b備又顯得那么寒酸。防身的工具是插在腰間的鐵鐮和手中一些生銹的鐵戟。衣服已看不清顏色，布料皺巴巴地被污漬粘滿，一群人聚在一起還不如中世紀的農奴。而這幅畫面中唯一超越鐵器時代的存在，就是他們手中正在搗鼓的炸彈?；疑慕Y實彈體，是水泥拌鐵塊鋼筋凝固成的，雷管橫出一截，就像一只蛀蟲從水果里探出身子。這種簡陋的氯酸鹽炸彈，大約也是大爭論之前久遠時代的產物了。

海光感到不解，從登陸到現在，他目之所及，除了那些無法解釋的石柱外，一切都遠比祖先離開地球時落后，難道這些年間發生了不可抗拒的災害，讓人類文明出現了倒退？

“誒？你怎么了？”

“頭兒，抱歉。我太激動了。我的弟弟，當初就是被黑云電腦誘惑，說可以通過算法預測人一生的命運，保證他永遠衣食無憂。于是他加入了倒戈的部落，最后……”

“放心！炸毀他們的能源之后，我們就去毀了那臺計算機！”

“對！為你弟弟，還有一樣經歷的苦命孩子報仇，我們要殺光所有異類！”

“徹底把數字文明逐出人類世界！”

殘破的內室充斥著刺耳的討論聲，沒人注意到虛掩的門后，一個黑洞的發射裝置伸出，準心對上了一顆頭顱。

海光拿著武器從門后走出來：“雖然……我也不知道你們跟‘缸人有什么仇，但你們的計劃，怎么聽都覺得要死好多人?！?/p>

“農奴”應聲回頭，雖然他們和海光隔著巨大技術鴻溝，但自從人類有了戰爭這個概念之后，所有武器都驚人地相似，也驚人地容易辨認——出現在敵人手中，最具殺傷力的鋒芒正對著自己。

面對海光，他們很快意識到了自己的處境，提起了警覺。

“你是誰？”

“我只是個路過的回鄉旅人，但實在看不下去了。你們拋棄知識、文化和科技，還想把別人的一點技術成果毀了，怎么聽著都有點……”

可還未等海光的這句話落下，他就感到喉間傳來了冰冷金屬觸感。

“怎么聽著都有點可悲？”一個低沉的男聲接上他的話，“你說我們拋棄了知識文化？所以我問問你啊回鄉旅人，有一句充滿知識文化的成語——螳螂捕蟬，黃雀在后。用來形容此刻的狀況是不是還挺恰當？”

海光呼吸一滯，沒想到這群原始人還有同伙。大約這個男人早發現了自己躲藏的蹤跡，只是暗中觀察自己的動向，從他挾持自己駕輕就熟的程度來看，絕對是個難纏的對手。

盡管擁有強出百倍的武器，但近脖頸間的生銹鐵器緊緊抵著，只隔著薄薄一層皮膚就能觸及動脈，海光還是無力地垂下雙手。

可就在這個時候，一個冰冷的聲音帶著強大的壓迫力從頭頂傳來——

“究竟誰才是黃雀，還沒有定論呢?！?/p>

中樞計算機升級完成，隨著“吱吱”的聲音，室內無數黑森森的發射口轉過來對準了這群“原始人”。

西奧多（三）

好望角的碎石灘邊，太陽走到了西邊，體感變得燥熱。

這是印度洋與大西洋的分界線，順著好望角一直延伸到無限遠的遠方，兩邊的海水鹽度和溫度截然不同，在這里交匯成一體。

岸邊的木樁上拴了一只紅影木做的船，只能乘坐2個人。但即使是這樣的船只，在技術倒退至此的當下，也是精巧的稀罕物。

西奧多嘗試解開拴船的繩子，卻發現因為連年累月的腐蝕，繩結已經變得朽爛，粘連在一起無法分開。

“刀呢？”父親問。

西奧多將獵刀遞上，父親嫻熟地將刀抽出割斷繩子，將剩余的殘繩拋入水中，不一會兒它們就被浪卷入海的深處。

“怎么繩子扔了？這艘船不要了？”

“你是御火人，為了點燃圣火，為了預言之舟的歸來，連命都可以不要?！?/p>

西奧多撇撇嘴：“好好好……那至少把獵刀還我吧?！?/p>

“本來就是我的東西，現在物歸原主了?！?/p>

西奧多無可奈何搖搖頭。

他們合力把小船拽入海水中，與浪潮推搡了幾個來回。等到海水沒過腰部，父親就跳上了船，在艙內站定，十分自然地向兒子伸出手——

可西奧多沒理睬那雙手，自己撐住船舷向下發力，船重重搖晃了一下，他的兩腿和重心便縮入船艙。

父親似乎沒有在意，自然地收回手，又向他遞去槳：“喏，接住?！?/p>

“怎么只有一支槳？你的呢？”

“我有肩周炎?！?/p>

“……要去的地方不會太遠吧？”

“真實和虛幻的連接處，光之域是個島?！?/p>

西奧多順著父親的手指望去，視線盡頭有若隱若現的一個小點，蒸騰的水汽讓它看起來遙遠而縹緲。

“這么小的船……能去得了么？”

“可以的，你離家以后，我經常去。作為御火人，我需要守護祭壇和所有圣火，確保它能被順利交接到下一任御火人手上?！?/p>

“結果就交到我手上了……”西奧多訕訕地說。

西奧多在船尾將槳當作櫓一樣搖著，朽木般的船就如同一條靈巧的魚，在水里活了過來。

“你怎么不問我，為什么要這個時候回來？”

“比起這個，我更想知道你為什么要離家出走，一走九年？嗯？”

“母親死了以后，我暗暗下定決心，要去看外面的世界，看看是不是地球上的所有人，都信仰什么閃爍之神，甘心退化成物質的奴隸?！?/p>

“……那么這些年，你都看到了什么呢？”

“出人意料，閃爍之神是一個全球范圍的迷信。從這里到歐亞大陸都有閃爍之神的傳說，都有御火人的存在，連傳說中預言之舟回歸的日子都是一樣的?！?/p>

“那讓我來猜猜，看見這一切的你，也開始懷疑閃爍之神是否真的存在，于是你才帶著試煉之印證回家，為的就是點燃圣火，親手揭開困擾多年的謎底吧？”

漸漸起風了，小船搖晃不止，西奧多不得不降低重心才能在船尾站穩。帶有海草咸腥氣息的風把衣擺吹得獵獵作響，他將這些年的回憶傾倒了出來：“對。在歐亞大陸最大的城市，技術沒退化得那么徹底，還能看到輪子和織機，信息保存得也比較完整……我在那里的資料館待了一天一夜，明白了當初母親渾身抽搐到無法呼吸，是因為破傷風梭菌分泌的痙攣毒素，而不是因為惡魔黑云向她的眼睛吹了一口看不見的辛辣之氣！”

西奧多的語速漸漸變快：“當時能救她的是一支抗毒血清！而不是指望閃爍之神聽了我們的徹夜祈禱，對準她額頭降下治愈的冰露！”

父親只靜靜地在風中看著他不作答。

西奧多激動地說下去：“所以……我不管剛才在祭壇看到的是什么，也不管三百多年前究竟發生了什么，我只看了你的愚昧，閃爍之神在我心里就是一個傳言而已！他是假的！”最后一句話他幾乎是吼出來的。

父親嘆了一口氣，半晌，緩緩答道：“但什么是真，什么又是假呢？年輕的時候總是黑白分明，等你娶妻生子就明白了，只有笨蛋才會把真真假假分得那么清楚?！?/p>

父親只是在船頭靜默地坐著，遠眺天邊的幾朵積雨云，它們逐漸聚攏，變成了一片厚實的陰暗。伴隨著一陣急切的氣流，溫度驟降五六攝氏度，這是典型的下沉冷鋒，在他們頭頂的高空暖氣團被冷空氣漸漸抬升，而暴風雨就在冷鋒之后。

“今晚閃爍之神會降臨大地，如果你真有那么多抱怨，不妨向他當面講?！备赣H說道。

S912（三）

S912用冰鎬狠狠砸入冰壁，試圖以此降低自己的滑墜速度，但還是伴隨著雪塊掉到了最深處。

抬起頭，陽光從冰川裂縫的四壁照射下來，呈現出柔和的冰藍光澤，而裂縫深處卻是幽靜而清冷的，像極了中世紀教堂的墓穴。

S912集中注意力嘗試了一下，他無法憑著主觀意愿脫困，也無法終止地圖運行，他活了那么久，還是第一次出現這種情況。地圖確實越來越逼真了……

于是他開始嘗試向上攀爬。數十米的皚皚白雪終年沉積，被重力漸漸壓實，形成了堅硬的冰壁。S912很快就理解了為什么在物質世界里，探險者墜入冰川裂縫就意味著死亡。冰鎬和釘鞋都太無力了，他每次只能攀附著突出的結構向上爬三四米，很快就會因為體力不支而滑脫，再次墜落到底部。

記不清多少次下墜后，他仰面躺在地上，劇烈運動導致汗水把身體浸了個透。在低溫環境下出汗非常糟糕的，四肢末端因為冷卻的汗水帶走了大量熱量而漸漸失溫，變得麻木起來。

他看著自己呵出的白氣逐漸升起，形成一縷逃逸的青煙。

為什么偏偏要和這張地圖過意不去呢？這下好了……可能在大擦除之前，會先凍死在這里。

死？他重復了一下這個新鮮而陌生的想法。物質世界里的祖先為什么要拼命攀登呢？

據說在外部的物質構成的世界里，地球上一共有14座8000米以上的山峰。有一群瘋子，在能源技術尚未步入核時代的時候，立誓要集齊登頂這14座山峰的成就，而他們中最后只有不到一半能夠活著爬完所有的山。

王爾德說，所有的樂觀都來自于恐懼。S912想，那是不是所有的活著，都來自于死亡呢？

隨著時間的推移，太陽高度角變小了，越來越少的陽光射入冰裂縫，溫度急劇下降，他掙扎著站起身，想給自己一個體面的告別儀式。

但這時他卻發現……冰裂縫的亮度，并沒有因為太陽高度角的變化而下降太多。

他殘存的理智馬上告訴他，這很可能是因為頭頂的縫隙并不是光線的唯一來源，冰裂谷的底端有另一個開闊的出口，他還有出去的機會。

海光（三）

對峙中，海光被中樞計算機救下，那些野蠻的“原始人”也被關進了封閉的空間。

他再次回到海邊，雙腳陷入一片泥濘之中，海水隨著浪潮退下去，露出龜裂的鹽堿灘涂。

他輕輕觸摸著那些海邊石柱，冰冷的溫度從掌心傳來，萊姆石、白堊為主的柱體上，樸素而沒有任何裝飾。

冰冷的聲音又從四面八方傳來：“剛剛我正進行系統升級，差點被他們撲了空，謝謝你救了我。你說你是個回鄉的旅人？”

“是的，”海光答道，“500年前，一支人類離開了地球，建立漂流文明。我是他們的后裔?！?/p>

“500年前啊……巧了，500年前發生了大爭論，也是我們‘數字文明確定‘信息作為發展方向的時候。如果我沒猜錯，你的祖先應該是因為大爭論才走的吧？”

“是的，一切的起因都是500年前的那次科技革命。香農定理、摩爾定律的極限相繼被打破，信息技術有了飛躍；同時，艙內生態循環裝置和能源技術的成熟，讓長距離遷徙和太空移民成為可能。但是，和過往的科技大爆炸一樣，這一次，科技革命也帶來了數不盡的社會問題和環境問題?！?/p>

“大爭論啊，”那個無處不在的聲音接道，“‘大爭論的母題就是在這樣的背景里誕生的——面對艱難的生存境況和種種矛盾，信息、能量、物質，三者中究竟哪個是人類生存之根本？這原本是一個純粹哲學層面的討論，卻因為政客和利益集團的參與，三方觀點的持有者最終變成價值觀敵對者，甚至引發了戰爭?！?/p>

“我們的祖先相信‘能量，能量蘊藏在深空之中，所以他們選擇了離開?！?/p>

“在我聽來毫無邏輯，利用‘能量為什么一定要離開地球呢？”冷酷的聲音反駁道。

海光搖頭：“每一次人類探索未知疆域，都意味著能源使用方式的進步，百萬年前，直立人、尼安德特人、丹尼索瓦人分別走出非洲，他們就漸漸學會使用火；而大航海時代對新大陸的拓展，帶來了新的資源和新的生產關系，又推動人類進入蒸汽時代和電氣時代。只有走得更遠，我們才能掌握新的能源。而停滯不前和安于故土，只會導致內耗和資源‘內卷化，歷史上的中國江南就是個例子。于是500年前，還是化學燃料的時代，我們先選擇了殖民火星；后來又造起龐大的太陽帆，離開了太陽系；在那之后，為了走得更遠，獵戶座核引擎、反物質引擎相繼被發明，我們也終于有了可以容納整個文明的巨型母艦。在母艦上，文明主體發展興旺，無數次級星艦又被分裂出來，繼續探索未知世界。而現在我們有了黑洞引擎——”

那個聲音打斷道：“‘最美的風景，不要去遙遠的地方尋找，它早已存在于腦海。這是我們祖先留下的箴言，他們選擇了‘信息，我們堅信人類文明發展到一定程度，必然會脫離對外部世界的依賴。就如同一個博物館，寶貴的不是石頭和破布，而是石頭上的字，織物上的畫。人之所以為人，并不是因為血肉之軀，而是因為他的思想。我就讓你看看，你們究竟錯過了些什么吧……”

話音剛落，海光所觸摸的石柱發出了“咯咯”碎響。從底部到頂部，一條裂紋迅速貫穿著生長出來，如同有重錘狠狠砸過一般。

少許白堊的粉末落在海光肩上。

“小心！”婷在通信器那一頭驚叫。海光下意識地退后了幾步，離開柱體直到一個安全距離。

但意料之中的坍塌并沒到來，順著那條裂縫，更多縫隙像樹杈般生長。柱體表面像板結的石膏一樣，被地心引力一塊塊剝落，簌簌墜入海水中。

“遠離它！做好防沖擊姿勢！說不定是個炸彈！”

“你就不能早點說嗎？！”海光大喊著迅速趴下，夾雜著顆粒的海水濺到皮膚上。

他沒有合緊嘴巴，一口海水灌了進去，咸的。心里卻有個機關被觸動了，海光出生長大的星艦上沒有海，卻有無數和海有關的故事。教科書里寫過，人的眼淚和血液之所以是咸的，因為生命的起源就在海里，海是咸的。

他之前只嘗過眼淚和血，今天嘗到了海水。

婷的聲音又響起：“那個柱子……它好像裂開了?！?/p>

海光從渾濁的海水里抬起頭，發現粗糙的萊姆石外殼剝落后，出現了一個光滑透明的內膽，而內膽里的是……

看清楚的一瞬間，他的心跳停滯了一拍——

——人，那是一個人！

蒼白，消瘦，在不明液體里浮浮沉沉。

和海光這種受過訓練的健美人體完全不一樣，那個軀體四肢纖細到病態。不知是因為天生畸形，還是后天肌肉萎縮，小腿脛骨像是被一張薄紙直接裹住。碩大得詭異的頭顱戳在干癟軀干上，五官比例倒是正常，但他兩眼緊閉，白皙得幾近透明的眼瞼痛苦地皺起，似乎正在經歷一個夢魘。

“活的？”海光一臉嫌惡地靠近，用蜷起的指關節叩了叩透明的內膽，似乎像在敲門。

冰冷的聲音再次響起：“作為客人，你還真是沒禮貌?！?/p>

海光觸電一般把手收回，四下張望。

婷說：“石柱。從震源來看，每個石柱都在發聲！”

人形的軀殼依然雙眼緊閉地漂浮在液體中，更沒有開口，海光不禁好奇起來。

“你……是怎么說話的？”

“說話一定要靠嘴巴么？”

“不然呢？你嘴巴只是用來吃飯的??？”

“我們進人也不用它來吃飯?！?/p>

“進人？你們管自己叫‘進人？‘不用嘴巴吃飯？你什么意思？”

“字面意思。嘴巴、耳朵、眼睛我們早就不需要了。四肢也沒什么用途了，如果嚴謹一些的話，恐怕這個單子上還可以加上一些臟器，比如胃、肺、腸道……”

“等等，那你們還需要什么？”

“進人只需要大腦?！?/p>

“你在說什么瘋話？那我要叫你大腦先生？Mr.B？還是……腦腦？”海光將手掌壓在透明內膽上，身子前傾壓覆在圓柱體缸上，似乎想用咄咄逼人的氣勢壓迫缸中人，但缸中人無動于衷。

“別看了，那個肉體不是我?！?/p>

海光將身子從缸體上撐起來，回過頭四下張望：“那你是誰，你在哪里？”

“我也是進人的一員，叫作08……”

“等等……08？這不是個名字吧？”

“名字的意義是為了區分個體，如果用特定序列的數字來命名，可以保證唯一性和可溯源性，比你們爛大街的名字靠譜多了?！?/p>

“話是這么說沒錯……但每個人的名字都是父母對自己的期望，你爸媽……也太隨意了吧？”

“我沒有父母?！?/p>

“所有人都有父母?！?/p>

“這是退人才會有的觀點。如果你非要問我的父母……那就是中樞電腦吧。在它的安排下，我們被人造子宮生產出來，出生后就在石柱中與它相連，每個人的數據都在系統中保存、運行，我們的誕生就是為了享受極致的體驗，比你們的生活強太多了?！?/p>

“什么亂七八糟的？不是原始人就是瘋子，能不能把正常的人請出來？”

婷此時提醒道：“海光，說話謹慎一點，別惹事?！?/p>

神秘聲音又傳來：“還是女孩子比較懂事。你女朋友？”

“不是！誰會找她當女朋友？”海光下意識地否認道，又馬上覺得不對勁，“等等，你怎么聽到了她的聲音？”

“電磁波。雖然你們利用能源的能力和遠程航行技術非常卓越，但似乎信息處理、傳遞、交流技術還是低效的?？峙逻@種技術水平，連登陸時的黑障都沒辦法避免吧。相比之下，我們的傳感器和信息傳送技術要高明許多。根據紅外輻射的變化，你這是臉紅了？”

“我沒有！少自作聰明可以嗎？”海光暴跳如雷。

“誒？好像女生臉也紅了……”

幾乎是在話音剛落的一瞬間，海光耳機里傳來一聲尖叫：“胡說！我在同步軌道上！隔那么遠怎么可能感受到紅外輻射！”

“嗯沒錯，你很聰明，我確實無法感測到……不過，從你說話的反應來看，我判斷得好像也沒錯?！?/p>

海光揉了揉太陽穴，一副無可奈何的樣子：“真是蠢得可以啊，婷！”

婷清嗓子，更像是在轉移話題：“不過……你們手腳被供給系統的管子束縛，不能生存在空氣里，這樣活著又有什么意思呢？”

“你們身體被現實束縛，不能生活在無限時間和無限可能性里，這樣活著又有什么意思呢？”08回敬道。

“活在無限的時間里？你的意思是……你們壽命延長了嗎？”

“沒有，個體的壽命平均是30年?！?/p>

“我們漂流文明為了去更遠的地方，可以利用人體冷凍技術把壽命延長到幾百年！30年叫什么無限的時間？”

聲音沉默了一會兒，緩緩開口：“雖然時間是個客觀的量，但人類對時間流速的感受卻是主觀的。驚恐中的一分鐘，也許比睡著的一小時要長許多倍；小時候覺得一天非常漫長，而年齡越大就覺得日子越快。這都是因為神經適應性——當神經適應了外界環境，會進入低速響應期，而新刺激會打破這種適應性。新的信息需要較長時間才能處理，人就感受到時間被拉長了?！?/p>

“所以呢？”海光皺眉。

“所以，當我們祖先確定了‘信息是人類文明的根本后，找到了將時間主觀感受拉伸到無限的方法——高速、持續而又安全穩定的信息流。只要通過腦機接口連上中樞計算機‘黑云，現實世界的一秒，我們感受起來就是一天，一周，甚至一年?！?/p>

“但那些感受都是假的，是計算機模擬的結果?！?/p>

“我們可以在一生之中，讀完所有人類寫過的書，聽完所有的歌，看完所有人類能想象到的風景。而你們，只能在無邊際的深空里漂流，短短一生就這么一晃過去了……”柱子里的人頓了一下，“哎，就像你沒法向盲人解釋什么是‘紅色……你們榆木腦袋的祖先如果能理解數字文明的妙處，也就不會離開地球了?！?/p>

海光瞥了一眼柱子里的人體，他蒼白畸形的本體仍舊在透明內膽中漂著，比第一眼看的時候稍微上浮了幾公分。

他環視四周，指著一望無際的石柱林，說道：“真是難以置信，所有人，都泡在缸里……”

“也不是所有人，我就不是。作為第一個完成意識上傳的個體，我現在沒有肉體，思維和記憶都儲存在中樞電腦中?！?/p>

“意識上傳？就是那些原始人阻止你們做的事？”

“我們從出生開始就帶著腦機接口，這意味著我們大腦的全部構造、每一個神經沖動、每一次的選擇，甚至最細枝末節的回憶，都被記錄著。這些數據獨立于我們的肉體存在，它們便是數字化的人！將這些數據激活、上傳，并帶入黑云的算法，就是意識上傳?！?/p>

海光握緊拳頭，困惑極了：“但那只是些備份……你的意思是，如果我寫下了日記，日記就是我了？”

“如果用日記事無巨細記錄下你的每一個想法，每一個神經細胞的所有動態，那么，日記就是你?！甭犓恼Z氣，如同解釋一加一等于二一樣理所當然，“只要能夠完成核電站的修復，那么我們就有足夠能源和算力，讓所有的進人都完成上傳，數字文明將徹底拋棄肉體的桎梏，得到真正的自由！”

“你們瘋了！一群人泡在缸子里瘋了……”

似乎有什么東西抽取了海光的最后一絲氣力，他無奈地垂下雙手。

婷突然明白了，原來海光對地球是存在幻夢的。而當羸弱的“數字文明”和蠻荒的“物質文明”在他面前相互碰擊，這個夢，關于藍天大海勇者公主的夢“咔嚓”一聲破碎了，變成了千千萬萬個懸浮的蒼白軀殼。

她開口試圖打破尷尬的沉默：“08，謝謝你的講解，可能我的同事需要一些時間來消化。但我們尊重每一種文明的形態，即使人體退化成這個樣子，‘數字文明也是值得敬佩的?！?/p>

“不是‘人體退化成這個樣子，而是‘進化成這個樣子?！?8糾正道。

此時海光盤腿坐在海水里，瞪著容器內漂浮的人體發呆。

婷接著說：“好的，進化。我們送上漂流文明最真摯的祝福。那個……海光，傍晚快要到了，捕手號回歸星梭軌道已經進入倒計時，你也應該回同步軌道了?！?/p>

海光怔怔地起身，做出離開的姿態，但又想起了什么，回過頭道：“說實話，現在的我比任何時候都更加支持祖先的決定——掌握了能量的使用方式，我們就是自由的?！?/p>

他說完，四周便陷入沉默，唯有海浪一拍拍地打著節奏。

“海光，時間?！辨迷诟呖沾叽俚?。

“還有最后一個問題?！焙９夂鲆暳随玫拇叽?，轉向08說道。

“問?！?/p>

“意識上傳結束后，準備怎么處理‘退人？”

“他們也沒給我留下別的選項，不是么？他們一次又一次地來破壞我的設備，幾百年來都如此，今后還會如此。如果不想有一天中樞電腦被他們用粗暴的方法弄壞，我們只能果斷一些了?！?/p>

“所以……在全體進人數字化之后，你會釋放病毒，徹底毀了所有還有肉身的人類？”

08沒有否認。

西奧多（四）

海上的風浪已經大到了危及生命的地步，船被推送上浪端，又被狠狠摔下，西奧多感到內臟也撞成一團。

海浪遇到峽灣，變成巨大的翻涌，而惡劣的天氣讓這一切變得更糟。在陡峭的巖壁下，波濤斷裂拍出的浪花可以飛濺到十米開外的小船上，預示著水面之下，存在無數渦旋和暗礁，隨時可能把紅影木船碾成碎渣。

“現在靠岸就是送命！”很快狂風吞沒了西奧多的聲音。

“如果你真的害怕，今天就不該帶著試煉之印證回來?！?/p>

“不能晚一點上岸嗎？”

“不能，圣壇的火要在傍晚點燃，時間不多了?！备赣H和風雨搏斗，給出的回答沒有質疑的余地。

“我為什么要聽你的？”西奧多停下了手上的槳。

“我從小就這樣教你，也這樣教威廉的，一個男人應該承擔起他的責任。沒人逼你做御火人，這是你的自由選擇，從你帶回試煉之印證的那一刻開始，你就要為此負責?！?/p>

“那你呢？！你現在已經不是御火人了，為什么還要跟著我一起送死？！”

“因為我是你的父親，教育自己生出來的家伙，這也是責任，對兒子的責任！”

“責任？”

“是的，責任?！备赣H從狂風驟雨中轉過身，西奧多愣住了，“現在的你令我驕傲！”

西奧多感覺心里被什么狠狠撞擊了，這和船只的搖擺無關。

他沒有想到在狂風怒號的此刻，在遠離大陸風雨飄搖的海面上，父親說出的話，是他前半生里從沒聽過的……他心里的一個結扣似乎松動了。

一個浪頭拍來，狹小的船艙里進水了，兩個人的重量加上風雨飄搖的海面，船正以肉眼可見的速度下沉。但，那又有什么關系呢？

他看見父親頂替上自己搖槳的位置，全力劃動，想把船靠近峽灣。

“你不是有肩周炎嗎！”

“騙你的！年輕人劃船，老人家悠哉地看風景，這不是自然規律么？”

父親爽朗的聲音穿過了風雨，直達西奧多隱藏在內心深處的那個斑鬣狗和野兔林之夜，原來，他還是那個不知所措的小男孩。

聽到了父親的聲音他就什么都不怕了。也許，那么多年他想找的答案根本不是閃爍之神的存在……而是父親的這句話。

“我不僅沒肩周炎，還比你想象得結實多了！等今天結束，你接了我的班，我就要離開埃爾斯部落。我要往東走，靠近太陽升起的地方，那兒水草也更加豐美……”

“你是老糊涂了吧？說過的話又重復一遍。你老了！你做不到這些了。省省吧，正好我需要一個助手……”西奧多脫下上衣，厚實的帆布料子圍成一個袋子，雙手持著，將海水一兜一兜地向船外傾倒。雨點和飛濺的海水打在臉上，他分不清楚究竟哪個更加疼一些，但動作依舊是輕快而迅速。

“助手？”

“對！助手！我早不是單手就能提起來的小崽子了，現在的我力氣比你大，箭法比你準。接你的班你可以放心，雖然你說的那些閃爍之神啊，預言之舟啊的理論狗屁不通，但我也會擔起責來！”

西奧多笑了出來，他重新審視了一下自己的處境——在一條生死未卜的船上，去執行一個異想天開的任務，有一團莫名其妙的火等著他點燃。此時還因為往船外排水而感到體力透支——但他卻感受到了肆無忌憚的快樂。

父親大笑著擺擺手說：“助手！這實在是太丟人。如果讓我當顧問，那還可以勉強接受?！?/p>

西奧多剛想開口反駁，一陣猛烈的晃動襲來。

咣——

一聲巨響，下擊暴流掀起風浪，小船被甩到礁石上。西奧多因為愣神忽略了周遭的危機，沒來得及抓住船舷，風浪把他甩出船外。

在一瞬間，冰涼咸澀的海水就占據了他的感官。他不再聽到風，而是被巨大的渦旋拖拽到水底深處。唯一能做的只有屏住呼吸，他也想用雙手抓住一些可以固定的東西，卻只有流體從指間劃過。

迎面而來的是海流中夾雜的碎木塊和碎石塊，它們在黑暗中碰撞著四肢，提醒著他自己還活著，但西奧多明白其實也活不久了。

成年人可以在水中閉氣3分鐘，超過這個時間，大腦會失去意識，呼吸道被迫打開吸入海水，肺部進水意味著溺斃。當然也有別的可能——在溺死之前，就先隨著亂流被礁石砸爛，這樣的話，壽命可能就剩不到3分鐘了。

西奧多沉淪到了意識的邊界，突然他感到一雙手從他腋下繞過肩膀，熟悉又陌生，結實而有力。有人牽引著自己向上，拖到有微光的地方。

看來，剛剛的話還是說早了……那么多年過去了，自己居然還是那個用手就能提起來的小崽子。

他這么想著，安心地把自己托付給黑暗……

等西奧多再醒來的時候，雨已經停了，他平躺在目的地的島嶼上，后背的觸感是陰冷潮濕的石塊。他松了一口氣，但下個瞬間，卻又被遍布全身的劇痛折磨得皺緊了眉頭。

“你的傷口我檢查了，都是皮外傷，不會要人命的，我就不幫你處理了?！备赣H的聲音傳來。

西奧多心想父親果然還是老樣子，總以為兒女們都是睡一覺傷口就可以自動愈合的怪物。

可是當西奧多一抬頭，吐槽的欲望就煙消云散了。

父親坐在一塊礁巖上，保持著上半身的僵直，頭微微下垂，把蒼白的臉埋在陰影里，從胸腔的起伏看得出他呼吸急促。就像被撈出魚缸的一只金魚，四周都是空氣，卻怎么也呼吸不到。

父親對上西奧多的目光，勉強用下巴指一指左胸：“撞在石頭上，肋骨斷了?！?/p>

“不要亂動！折斷的肋骨刺穿肺葉的話，會讓內部出血，壓迫周圍臟器，你會死的！”

“我沒動?！备赣H低聲道。

“現在風和雨都已經停了，我把你送回去……”

“即使我活著回去，又能怎樣？醫療條件我知道的，當年奪走你母親的，今天一樣可以奪走我?！?/p>

西奧多沉默了。

海上的雨幡飄走，天氣漸漸晴朗起來。太陽從云層間隙里透射出橘黃的光——快要日落了。

白晝和黑夜的交替在自然界里如此迅速，它不會顧及人的生老病死。

“去島上最高的地方，那里有一扇門，打開那扇門。你……咳！咳！”父親的嘴角沁出一絲淡紅色的血沫，西奧多知道他無法捉住一條消失的生命，就像無法捉住流星的尾巴。

“然后呢？”他追問。

“你走進去會看到閃著熒光的操作界面，有語音提示的，按照指示……就可以切斷蘭亭供電系統，將電源接入整個照明電路?！?/p>

“照明電路？！”西奧多不相信自己的耳朵。

父親從貼身口袋里翻出一個破損的透明球體：“你還記得這個么？因為身邊沒什么跟你相關的物件吧，我就留下來了……”

西奧多一眼就認出來了，那是7歲的自己在那個迷路的夜晚，從鐵桿子上摘下的透明“水晶球”！

“御火人一直守護的圣火，就是它……”父親的額頭滲出細密的汗珠，“閃爍之神還在人間時，親自挑選了第一批御火人，和他們一起鋪設供電系統，把無數這樣的燈安裝在世界的各個角落。神與御火人們定下了契約，待他離開大地后會留下法力，通過黑匣子的閃爍泄露天機，讓御火人的部落未卜先知。而作為回報，御火人們世代傳承他的秘密，守護圣火。他離開前曾告訴我們，342年之后的今天，預言之舟將會再次降臨，我們要做的就是在降臨之日為他點燃圣火?！?/p>

“你的意思是……閃爍之神真的存在？”

父親艱難地點點頭：“你所看到的一切，哪個不真實存在？圣火、神諭、光之域……只不過，雖然我們御火人傳承閃爍之神的豐功偉績，卻也為他保守秘密，他的身世、他的過往、他的動機我們都諱莫如深?！?/p>

“我不明白……他為什么要這么做？弄了那么多的規矩，又是御火人，又是世代傳承，只為了點亮幾盞燈？有什么人會這么做呢？”

“我不知道……也許閃爍之神，也和什么人有個不能違背的約定吧……”父親咳了幾下，搖搖手道。

“父親！”

“是啊……你倒提醒我了……這一輩子……我從來沒問過自己這個問題，費那么大勁，就為了點亮那些燈……到底是給誰看呢？……哪個瘋子會這么做呢……”

父親在問西奧多，又是在問自己，但他似乎并不在意能否得到答案，隨著句子和微弱的氣息一齊吐出，就緩緩閉上了眼睛。

太陽要下山了。

西奧多背對夕陽，將父親失去生命指征的身體放平。

“又是哪個瘋子……自己快沒命了，還要催著兒子完成儀式呢？”他小聲念叨著，背脊上傳來的溫熱漸漸消逝。

他知道這意味著點燃圣火前的時間不多了。

人就是這樣奇怪，幾個小時之前，西奧多還覺得御火人的職責愚蠢至極，現在卻是他愿意用生命去完成的承諾。

所幸這是一座不那么大的島，剛才受的傷也不算太重。西奧多簡單包扎傷口后，就手腳并用攀上布滿鳥巢與鳥糞的崖壁。

果然如同父親所說，最高處有一扇鑿在山體上的門。

他推門而入，室內與他熟悉的世界截然不同，全是電線和電子屏幕，機器轉動有細微的轟鳴聲。

似乎父親經常打掃，這里鮮少灰塵，一切被料理得井井有條。

檢測到有人進入，最大的屏幕亮起，顯示出一行字，同時伴有機械男音響起：“新一任御火人，你好。我是蘭亭服務器大陸南部沿海地區的控制中樞。是否確認點燃圣火？提示：確認后，大陸南部沿海地區將切換為照明模式，停止向蘭亭服務器供電?！?/p>

西奧多猶豫了一下：“服務器？指的是山洞里那些黑色的，會閃爍的盒子嗎？如果……‘停止向服務器供電，會發生什么？”

“是的，那些黑盒子就是蘭亭世界的服務器，切斷了它們的電源，蘭亭世界就不得不大幅度縮減算力。大部分服務器將進入一小時的休眠狀態，一大部分液態存儲數據丟失，絕大多數蘭亭居民的數據將被抹去?！?/p>

“你說的大部分意思我都不懂。人的數據被抹去是什么意思？”

“在蘭亭世界，就是死的意思?！?/p>

西奧多皺眉，果然，第一天成為御火人，在沒有搞清楚的狀況下被委以重任，確實不是一件容易的事，他現在能夠做的，只有再謹慎一些：“會有人死？什么樣的人會死？”

“數據抹除是隨機的，所以僅會隨機留下5%的人口，但介于蘭亭世界居民的特殊性，這5%的人口會迅速復制和演化，數字文明會順利存續?！?/p>

“那……”西奧多想了一會兒，“雖然我不懂為什么那些盒子里會住著人，但我希望活下來的那些人不是隨機挑選的，而是善良的人和真實的人?！?/p>

過了一會兒，機械男音再度響起：“收到，親愛的御火人。應你的要求，篩選幸存者的機制修改為達成‘真實的人。我已擬好向蘭亭世界集體發送的廣播，將在地球時間19時44分59秒發送——‘親愛的蘭亭居民，抱歉地通知大家，為了滿足外部世界供能需求，蘭亭世界不得不大幅度縮減算力。大擦除定于今夜進行。屆時——”

“等等，”西奧多打斷道，“19時44分59秒發送通知？我記得點火時間是19時45分，對吧？只給他們1秒的時間，夠做什么呢？”

“足夠了。蘭亭世界是由算力和信息構成的，在那個飛速運轉的世界里1秒相當于一天了，能在一天的時間里找到‘真實的人，就會成為數字文明的傳承者?！?/p>

西奧多依舊不明白，但在這一天中他經歷的事，又有幾件是能想明白的呢？人類進化到今天，又有幾件事情是自己能夠事先想明白的呢？……就像他想不明白“閃爍之神”降臨之后會為他們帶來什么，但他卻相信草原上的未來不僅僅屬于羚羊，還屬于獵豹和他的族人。

“好，就按照你說得去做。我，西奧多·埃爾斯，作為大陸東南沿海第26代御火人，確認點燃圣火。我將帶領我的子民恭迎預言之舟的到來，愿閃爍之神帶我們走出迷茫，賜予永恒的安康?！彼畛鲞@些話，眼前仿佛又看見了父親。

S912 （四）

S912在9000多歲的生命里第一次感到寒冷。從前他只知道立毛肌是什么，但從未起過雞皮疙瘩，今天他凍得感覺不到自己的鼻子、耳朵和每一根汗毛。

在一處較為平緩的冰壁上，他正緩慢向上挪移。冰鎬打進頭上方的冰里，碎裂的冰碴脆生生地落下來。

現在已經是下午6點多了，距離大擦除的時間還有一個小時。以現在的狀態，別說爬到山頂，他甚至不可能從冰裂谷里出來。

太陽只剩下一點邊角料了，余暉照在上方的冰壁上。

S912想看看蘭亭世界里最后的夕陽……這夕陽陪著自己走過了9000多年，也曾經照射在每一個古人身上。

可是當他瞇起眼睛去聚焦那一抹陽光，目光之極限停留在頭頂的一線天，冰裂縫的邊緣上似乎出現了一棵樹？

S912懷疑自己有了雪盲的癥狀，于是他閉眼，良久，再張開。

沒錯，那是一棵樹，一棵槭樹，華蓋像火一樣燒在冰裂縫的頂端。

一種不知因何而起的沖動讓他想湊上去一探究竟。

“這不科學。這不是幻想地圖，寫實地圖里的引擎嚴格復刻了物質世界的規律，槭樹沒辦法在這個高度生長?！盨912自言自語道。

他將冰鎬再次揮入冰壁中，雙腳小步向上移動，直到肩膀跟低處鎬的鎬頭齊平，兩只鞋上的冰爪踢入冰中，牢牢將重心吸附在高處。而這一系列動作也大幅消耗了他的體力，高原帶來的缺氧讓他四肢和意識都出現懈怠，不得不時常停下動作大口喘氣。

思緒完全不受控制，他想起了希拉里臺階，這一簇著名而陡峭的巖脊是通往世界最高峰的必經之路，在大爭論之前，曾經斷送過幾千條的性命。據說他們的尸體因為無法被運下8000米的高度，至今還停留在山上。

而今天蘭亭世界里幾十兆人都要死，卻不會留下一具尸體，一滴血。

所以，哪個故事更加血腥？

“喂，需不需要搭把手？”一個聲音從上方傳來，S912循著源頭看到了一個模糊的人影。K1289888出現在冰裂縫邊緣，高山和寒冷對他沒有絲毫影響。

S912看到老朋友的到來，顯得疲憊而興奮：“怎么樣，你找到‘真實成就了嗎？”

“沒有，我的十個分身翻遍了20000張地圖，所有和真實世界有聯系的地圖，我都翻遍了。沒有?！?/p>

“至少最后一天你過得挺充實?！盨912戲謔地說。

“你可真樂觀?！?/p>

一條繩子從高處甩下來，S912將它與自己腰間的掛環綁定，又拉拉繩索示意，漸漸地，一股向上的拉力傳來。

“你怎么就這么點兒勁兒？”S912向上喊。

“我也不知道，好像……好像物理引擎發生了變化……我拉不動你?！?/p>

S912只好在此之外，也依靠自己的力量向上攀登。

他們的距離漸漸縮短，S912看見K1289888搖了搖頭抱怨道：“那個瘋子死了那么多年，到今天還把我們所有人都折騰瘋了……你知道我都看到了什么？”

“看到了什么？”

“我到了外事局，那里是做什么的你知道吧？記載著外部物質世界的所有數據，并且用它們預測外部世界會發生什么，最后再以摩爾斯代碼的形式傳給物質世界的人。在那里，我看到從100多年之前開始，物質世界的照明系統就進入啟動程序的準備階段。為了這個龐大的工程，有人不惜為此付出生命。我甚至在影像資料館里目睹了10年前一對非洲南部的父子，為了到達照明系統控制中心，駕著一艘小船，冒著狂風暴雨出海?！?/p>

“后來呢？他倆怎么樣了？”

“父親溺死了，兒子到達了控制中心，介于他們的一瞬就是我們的一天……大約現在他已經發出了點火指令吧……從極北之地到炎熱的沙漠，幾十年來，這樣的故事一直在發生，成千上萬的御火人都在行動?！盞1289888說著，視線接觸到了S912裸露在空氣中的手，“等等，你受傷了？”

“不礙事的?！?/p>

“這是怎么回事？凍傷？蘭亭世界里，不應該存在這種設定啊……”

在K1289888晃神之間，手上一個不吃力，繩子從手中滑脫，再伸出手夠，竟發現繩子那頭的力道竟突然變得如此之大，自己原本站在冰雪邊緣，腳下一個趔趄，也被拖拽下了懸崖。

只有一棵不合時宜的火紅的槭樹，見證了這一切的發生。

海光（四）

海光跳上身邊的登陸艙，卻沒有返回同步軌道，而是又向核電站開去。

“海光！你要做什么？！趕緊回來，星梭分裂出的引子馬上就要為捕手號施加加速場了！”婷在頻道里大聲警告。

“婷，抱歉，我有些事情沒有處理完?！?/p>

登陸艙在陽光與海水間穿梭，強大的氣流使得平靜的海面變得波光粼粼。

所有景色在海光瞳孔中迅速切換，他忽然有了一絲幻覺……自己的祖先曾經也是這樣在灘涂上奔跑，有的是因為被野獸追捕，有的是因為追逐心愛的姑娘。

登陸艙最終停在了核電站廢墟前。

海光徑直走到關押退人的房間前，無視鐵柵欄內退人驚異的目光，將激光武器對準焊死的鎖頭。

在08的控制下，此刻所有黑漆漆的發射裝置都指向他。

“你要做什么？”

“我們來談個條件吧。你放了他們，我會守著核電站修復，直到意識上傳完成的那一天……”

“海光！你瘋了！趕緊回——”海光將通信器調為單向傳輸的模式，婷的反對被打斷。

“你有什么資格跟我談？不怕我把你也殺了？”

“這一套對冷兵器時代的人有效，我將自己的武器和使用方法都留在了登陸艙里，如果我死了，退人可是有手有腳的，而且他們不像我這么好說話……我的要求很簡單——在意識上傳后的世界里，不要釋放病毒，和退人一起在地球上生存?！?/p>

“這是不可能的，之前他們一次又一次地來搗毀我們的設備……”08說道。

“是可能的，只要他們把你們奉為宗教就可能。只要他們崇拜你們，敬畏你們，以宗教的名義為你們進行硬件維護——我想這一點一直令你們苦惱吧？如果消滅了世界上所有的退人，失去外界幫手，你們的硬件設備只會隨著時間推移損壞得越來越多?！?/p>

08的猶豫讓海光看到了希望。

此時，牢籠內幾個精壯的退人憤怒地喊道：“你還沒問我們的意見吧？我們為什么要跟這些殘廢共享地球？為什么要把他們奉為神？”

“因為當所有進人完成意識上傳，他們的整個文明體就只在一臺電腦里，不會與你們搶奪資源，不僅如此，還會給你們、你們的后代提供氣象和地質災害的預警，他們擁有強大的感應器和計算能力，甚至能預測農作物的長成，和魚群的出現?！?/p>

“他們擅長蠱惑！”退人的“頭兒”說道，“信息、科技、預知這套東西，他們會用這些來分裂我們的族人，之前又不是沒試過！為了防止被蠱惑，我們已經下了電子禁令，只有徹底毀滅他們，我們才有安寧！”

“我可以做出一些限制，如果他們只能向現實世界輸出少量信息、傳遞低頻次的信息流，比如，對特定問題回答是與否，這樣一來……就不能挑撥離間了，不是么？我們一起設計一套交互方法，可以是特定的聲音、圖像，甚至是只能表達0或1的頻閃！進人和退人取長補短，共同在星球上生活下去，這是我唯一能想到的地球文明的出路?！?/p>

“為什么你要這么做？”

“我也說不清?！焙９獾吐曊f道。

“可這過程很難，你想過嗎？如果我翻臉了，隨時可以殺了你?！?8聲線冰冷。

“我們也可以隨時殺了你?！蓖巳藫u晃著鐵柵欄對海光喊道。

“哈哈……看來我們已經有了一個好的開始！至少在殺了我這個問題上，你們達成了共識！”此時海光一手用武器對準鐵柵欄內的退人，一手試圖解開他們門前的鎖。但在這個詭異的姿勢下，他居然笑了出來。

昏暗的室內，他通過丁達爾現象的光條感覺到自然光在外界迅速變換，笑聲結束后，氣氛是凝滯的。他手中的爆破性武器，在能量至上的漂流文明算得上復古，但通過多孔硅和氧氣產生連鎖反應，威力超過同體積TNT100倍，依舊可以毀滅半個海灘。

“別這樣看著我，我又沒在玩花樣?！焙９馊坶_鐵柵欄，對上了“頭兒”疑惑的眼睛。周圍劍拔弩張的氣氛似乎在一點點緩和，08的聲音在此刻響起：“我有個要求。你的能源，你登陸艙上所攜帶的能源，我們都要了。這樣的話，完成全體進人意識上傳的時間就會大大縮短?！?/p>

“可以?！焙９獠患偎妓鞯卮鸬?，“但我也有個要求，能給我一些獨處的時間嗎？或者說，你們維持現在的狀態不要互相傷害，等我回來就行?！?/p>

08迅速會意，沒有阻攔海光，讓他安靜地一個人走向門外。

此刻海上的太陽已經沉下去大半個了，倒影隨著海浪的翻滾被撕扯成猩紅的一片。

他將通信器切換回雙向通信模式，預想之中狂風暴雨般的責難并沒有到來，半晌，只有一個哽咽的女聲：“海光，現在還來得及。我以捕手號指揮官的身份命令你！登陸艙就在不遠的地方?？旎氐降顷懪?，啟動返航模式！”

“哎……婷，你……還是老樣子啊?！?/p>

“……求你了！跟我回去！回到母艦……”

“我們離開的時候就應該有這樣的覺悟，即使回到母艦，所有親人也都已經逝去，既然這樣，我們留在地球又有什么不同呢？”

婷的聲音因為絕望和哭泣而變成滑稽的顫音：“有的，有不同的！至少我們兩個的時間軸還是一樣的！回來，回來你還有我！”

海光微微一怔，一時間所有情緒涌上來，在嘴角化成一個苦味的微笑：“……對不起，婷。大爭論……能量、物質、信息，究竟哪一個才是人之根本？我想這個問題從來就沒有答案，我能做的，就是讓誕生這個問題的這個星球繼續運轉下去?；蛟S，未來漂流文明的人還會路過地球，那個時候他們就能找到答案了?！?/p>

通信器里的女聲漸漸停止了抽泣：“如果你不走……那……就讓我來尋找大爭論的答案吧。我會回來的，回到母艦復命之后，我會直接通過下一列星梭折返！時間大約是……”她迅速讀取屏幕上運算之后的數字，“342年！”

“如果，你到時候沒有找到想要的答案呢？”

“那我就下下次再回來！如果還是沒有，就下下下次……”海光看不見婷的臉，但仿佛可以看見那雙熟悉的眼睛。

“但是……這里可沒有冬眠裝置，342年以后我早死了?！?/p>

婷頓了一會兒，緩緩開口，這次終于不再有哭泣的顫音：“海光，我一直有個事情想問你。想了很久了，今天老實回答我好嗎？”

“好?！?/p>

“那次畢業前的定向越野，我昏死在半路的那次，是不是你把我送回營地的？”

“沒想到你會問這個……”

“我問你是不是？！”

“你還是一樣倔啊……”

“……我就知道是你?！辨脟@了一口氣，“把我送回去了，你為什么還要走呢？直接一起進營地你不也就完成考核了嗎？”

“那樣的話……我的分就比你高了，就沒辦法跟你一起在畢業典禮上講話了?！?/p>

“……”

在接下來的時間中，他倆沒有再說話。

婷聽見那頭傳來海浪的聲音，泡沫和沙礫正一次又一次有規律地摩挲海岸線，雕刻出大自然原本賦予陸地的形狀，聽著真讓人安心。

太陽一點點沉下去，顏色越來越紅，她被景色美得不敢睜開眼睛，似乎就在夕陽和海浪創造出的寧靜空間里，他們一起度過了一生。

海光看了看時間：“引子是不是已經和捕手號連接完畢了？”

“嗯，加速馬上開始了?？赡茉龠^2—3分鐘，我們的通信就會被迫中斷?！?/p>

“還有兩分鐘啊……不如……你給我唱支歌吧?！焙９庥淇斓卣f。

婷清了清嗓子，她幾乎沒有思考，就選定了這首歌，一首地球時代的老歌，漂流文明的祖先幾乎刪除了所有地球上的音樂，不知為何卻留下了這首：

我飛過寬闊的海洋

我越過黑色森林

我穿過令人窒息的山谷

是為了回到你身邊

每英里，每一年，每個人心里都流過一些眼淚

我解釋不了親愛的

我也不想解釋

我只知道一件事，愛和撲朔的羽翼一起到來

今晚我會飛到你的身邊

但明天又將遠行

清亮的女聲在逃逸層的最頂端、最稀薄的空氣里飄揚。

婷不知道自己唱了多久，直到她從通信器里再也聽不見海光的呼吸聲。

西奧多（五）

西奧多站在海島的高處，看見遠處的海岸線被燈光點燃。透過氤氳水汽，橘黃色的暖光映射到云層之上。

自從大爭論之后，這片大陸就沒了人工照明，黑夜是純粹的黑，而現在它被無數手掌大小的燈點亮成燦爛一片。

“時隔342年還要我們費這么大功夫，閃爍之神真是個麻煩的家伙啊……”西奧多自言自語道。

他清楚地知道，此時在世界上的各個角落，每個區域的御火人都點亮了轄區里的燈火。

從干旱的沙漠到極北之地，也許這些御火人互不相識，但因為一些神秘的信仰，他們在同一時刻響應了閃爍之神的號召，共同點燃了地球。

他將父親的尸體搬回船上，在一片靜海中向燦爛的燈光劃去。

“回去了……無論是閃爍之神也好，預言之舟也好，回歸物質也好，這次我全聽你的，你滿意了吧？”

“唔，好好好，還有部落，我會照顧威廉，我會照顧部落里的老人和孩子?！?/p>

“你要求真多??！明白了，我會找個全南部最漂亮的女人，給你生一群孫子……讓他們繼續侍奉閃爍之神……這樣總行了吧？”

西奧多自言自語道，他感覺眼眶變得溫熱。

哭了的話，就太丟人了吧？為了阻止淚水的墜落，他猛抬起頭，卻意外發現朦朧中的那片璀璨的燈光發生變化了。

它開始了閃爍。

S912 （五）

S912下方懸吊著K1289888，連接他們的是一條細繩。他們倆人的重量全都依靠著S912手中的冰鎬和腳上的冰爪。

不知道這樣的姿勢維持了多久，直到他們聽到來自系統的通知：“大擦除即將在5分鐘后開始，請各位居民合理安排時間，系統即將進入休眠倒計時?！?/p>

通知結束，意味著他們只有5分鐘的存活時間。S912嘆了一口氣：“哎！你說你是來救我，還是來給我添堵呢？”

“我從來沒有遇到這種情況，我剛剛都試過了，這張地圖沒辦法關閉，也沒辦法用主觀意識瞬間轉移，現在連還在其它世界里的備份都不見了。大約是大擦除的時間快到了，需要處理的數據太多，這肯定是系統異常吧?！?/p>

“你可真重！”S912抱怨道。

“你不也是！我剛剛在上面被你給硬拽下來了！”K1289888像一只蜘蛛懸掛在一根蛛絲上，腰間的繩套便是他全部的依附。

“現在好了，我倆對調了，現在是你在下面拽著我。知道在外面的物質世界里，如果登山者遇到這種情況會怎么做嗎？”

“會怎么做？”

“這種情況下，我應該割斷繩索，這樣至少倆人里還能活一個?！?/p>

“……至少倆人里還能有一個多活5分鐘?！盞1289888糾正道。

不知是因為釋然還是因為自嘲，這憋足的調侃竟然讓倆人一齊笑了起來。

而此時的冰雪之上，一片槭樹葉子從那棵詭異的樹上脫落，伴隨著笑聲緩緩飄下深淵。這片刺眼的火紅色先劃過了S912的眼前，他先是一驚，本能地伸手去抓，已經有些晚了，只能看它向更深的谷底飄去。

“抓住那片葉子！”他對下方的K1289888大喊。

K1289888調整身體的角度，用力一蹬冰壁，如鐘擺一般晃出去老遠，一把抓住了那片葉子。

第二片葉子又飄下來了，也被K1289888牢牢抓住。

很快葉子像雪花一樣紛紛落下，S912光用單手就抓住了好幾片。

“這些葉子！每一片都不一樣！”K1289888在下方驚叫道。

聽罷，S912用指腹將兩片葉子捋開展平，在手中細細查看。

果然，與他之前看過的千千萬萬片葉子不同，手中的兩片有著截然不同的葉梗和脈絡。

在這個瞬間他忽然明白了，在他無數次運行地圖之后，在他無數次嘗試用自己的數據庫拖慢服務器之后，存在于兩片葉子之間的真實，就是蘭亭世界給他的最好的回饋。

“S912，恭喜你達成‘真實成就，在漂流文明歸來之后的時代，你的數據將存續?！毕到y給他發來了通知。

寒冷和缺氧的感覺襲來，他頭疼得幾乎睜不開眼睛，手因為長時間用力而漸漸變得麻木，已經漸漸握不住冰鎬了。

但此時，S912心里卻比任何時候都充滿了期待。

海光（五）

從這顆黯淡的藍色星球的角度來看，婷再次回到地球，是342年之后的事了。但對于她來說，只過了短短的一天。

像上次來這兒的時候一樣，脫離星梭的軌道后，引子為他們進行減速。剛剛經過柯伊伯帶，婷就開始搜索來自地球文明的信號。

但除了背景輻射造成的宇宙噪聲外，她一無所獲。

婷感到了絕望，海光是不是地球文明滅亡之前的一撮炮灰？

婷甚至可以想象，在她離開后，海光憑借一己之力在數字文明和物質文明筑起了脆弱平衡，但不久就被輕易打破，擁有強壯肉體的人絞殺了所有機器，而擁有信息技術的人毀滅了整個生態圈……

那么生命里最后一段時間里，海光是怎樣的呢？

也許他成了紛爭的第一個犧牲品。

而更糟的情況是他活了下來，守望著日漸破敗的信息文明，也許會為他們做一些徒勞的修補工作，也許會和幾個殘存退人部落的首領交好，教會他們識別一些前大爭論時代里人類的古文字。

但那又有什么用呢？

在他日漸衰老，地球文明也日漸衰老的每一天里，他如同一個守靈人，低頭是蒿草漸長的絕望墳頭，抬頭是讓李白思故鄉的明月，而比明月更遠的地方，是他再也回不去的母艦，是他再也見不到的人。

巨大的星艦緘默地前行，此時地球已經能用肉眼看見了，婷能憑著晨昏線上大氣折射的冷光，看到朦朧的海岸線、云翳籠罩的南美洲大陸和冰層覆蓋的兩極——他們從太陽系外側進入，他們現在能看到的正是地球背對太陽的一面。

婷的心被狠狠刺了一下——這一面是漆黑一片。

這里和地球全新世之前的所有時代一樣，一片晦暗，沒有一絲人造暖光亮起。

沒有光意味著失去在黑暗中生產的能力，也意味著蒙昧。

她甚至不知道在這片黑暗中，她能夠找到多少屬于342年前海光的印記……婷漸漸低垂下眼瞼。

直到身后的同事突然叫出聲：“等等……那是什么？！”

婷猛地抬起頭，透過舷窗卻看到了不可思議的一幕。

黃色的溫暖的燈光正一簇簇沿著大陸邊緣綻開，一開始是沿著海岸線的零星散點，漸漸它們向光暈外沿蔓延開去，點和點連成了蛛網，如同巨大生命體的神經網絡。

“那是……！”婷和她的同事們驚呼道。

那是文明。

從鉆木取火的時代開始，人類就崇拜黑夜中的亮光，這是他們與其它生靈的不同之處，無數年之后還是如此，這顆星球用這樣獨特的方式，用帶有橘黃色光暈的夜空，描摹了文明最美的形狀。

更加讓婷驚訝的是，過了不久，那些亮點聚合起的無數光斑開始發出規律的閃爍。

在她眼里，整個非洲大陸的海岸線的形狀，此時正隨著光影明滅而一下下地跳動。

“我，我沒有看錯吧？那些燈光……在閃？！”

“這是在傳遞什么信號嗎？”

婷沒有看她的同事，眼睛仍盯著舷窗之外。此時距離地球已經很近了，黃色的燈光逼近，成為視野里燦爛的一大片，如同金色的野火。

婷迅速將情緒從震驚中抽出，隨著光的閃爍輕輕敲擊舷窗，短、長、短、短，停頓，長、長、長……

她立刻明白了。

泛著淚光的眼睛幾乎可以看見，那是許多年前和海光一起上過的通信史課，一個平常至極的下午，教授正在用單調的聲音講解著人類最早的遠程通信方式，而海光在床邊微微打著盹兒，她在一旁記下筆記：“摩爾斯代碼，考點?！?/p>

“海光……你這家伙心機太重！居然裝睡！那節課明明你都聽進去了……”

“嗯？指揮官？你在跟誰說話？”

“沒有，我在解讀燈光閃爍傳遞出來的信號。這是一種密碼?！?/p>

“這是智能生命傳遞給我們的信號？是在發出警告嗎？！需要我們向它們傳輸信號，表明自己沒有敵意嗎？”

“不需要了，”婷搖搖頭，“信號里是一首老歌。只是……唱歌的人，已經死去很多年了?！?/p>

我從深海和高山飛過，

我從你枕邊的夢境里穿越而過。

我穿越無聲的山谷，

是為了回到你身邊。

親愛的，我無眠無休地向你飛來

除非一直在你身邊

每英里，每一年，每個人心里都流過一些眼淚

我解釋不了親愛的

我也不想解釋

我只知道一件事，愛和撲朔的羽翼一起到來

今晚我會飛到你的身邊

但明天又將遠行

我明天將遠行 ?我明天將遠行