一個平民女子的艱難歸程
2024-03-25 07:21程剛
世界博覽 2024年6期
程剛
魏王氏
嘉慶七年（1802）六月十八日，一個年輕女人緊跟在丈夫身后，匆匆忙忙地趕路。女人本來姓王，因為嫁給了魏添幅，所以在后來的案卷中被稱為魏王氏。夫妻二人都是房山縣人，家境貧寒。兩人走走停停，來到良鄉縣境內，經過竇各莊時，天色已晚，正好有個在樹下乘涼的中年婦女向他們打招呼，寒暄一陣后，夫妻倆就走進了那個中年婦女的家中。
存心欺善
竇各莊的韓王氏守寡多年，閱人無數，一眼就看出魏添幅是個傻子，完全不想再看第二眼。真正讓她感興趣的是跟在魏添幅身后的那個女人，看起來又年輕又溫柔。韓王氏一邊殷勤地招待兩人吃飯，一邊聊些家常，說起自己命苦，丈夫早亡，膝下無子，就從別人家抱養了一個男孩，又說起她的養子韓才一年到頭在田地里忙活，母子倆還是只能混個溫飽，與其在家守著一畝三分地，還不如出去務工。
魏添幅也說謀生不易，這次出門就是為了找份工作，可是一連去了幾個村莊，也沒有找到，又嘟嘟囔囔地低聲說，不知別人是怎樣找到工作的。韓王氏一笑，說出門在外的人，如果沒有朋友幫襯，就寸步難行，韓才就最喜歡交朋友，不知今天去哪里玩兒了，這么晚了還沒有回來。
正說著，就有人進了門。韓王氏對客人介紹這就是她的養子韓才，又問韓才這幾日有沒有聽說誰家在招工人。韓才看了看兩位外來客，想了想，回答說本村里沒有，別的村或許有。
次日，魏添幅和魏王氏剛起來，韓王氏就滿面春風地迎上來，告訴他們，韓才一早出去打聽，得知附近崇各莊的李家想招個工人。魏添幅一聽，高興極了，魏王氏也連聲道謝，夫妻二人連早飯也顧不上吃，就立即跟隨韓王氏和韓才出發了。
走到崇各莊，韓王氏突然停下腳步，喊了一聲韓才，問他是否打聽清楚了，確定李家的人今日在家。韓才一拍腦門，說自己忘了問這一點了。韓王氏罵了韓才幾聲，說這小子總是這樣不長記性，又說李家的人這會兒就算在家，也不知道正在忙什么，四個人現在就這么直接去敲門，會不會打擾人家。
魏添幅聽了，露出一副不好意思的表情，說不如先回去，等到李家方便的時候再來。韓王氏卻說，不能讓他們白跑一趟，何況，事到臨頭，不能無功而返，于是讓這對夫妻在村里的小廟中等候，她和韓才先去探聽一下。魏添幅急忙道謝，說還是大嬸想得周到。
李家的女主人李王氏，與韓王氏是多年的知交好友。韓王氏連門都沒敲，就帶著韓才進了李家。李王氏自然在家，她的丈夫李承祥也在家，見到女客來臨，不但不回避，而且笑臉相迎。三言兩語之間，四個人就定好了計劃。
魏王氏和魏添幅在小廟里等著，說起一路走來，總算遇到好人了。兩人對廟里的神像拜了幾拜，求神靈保佑事情順利，再保佑韓王氏和韓才母子添福添壽。等了不多久，就看見韓才走過來，一副垂頭喪氣的樣子，告訴他們，事不湊巧，李家已經不招人了。魏王氏不由得嘆了一口氣，魏添幅也低下頭去。韓才忽然轉憂為喜，說雖然這樣，但是同村有別的人家正在招工，而且李家的人很仗義，同意讓這對夫妻暫住在此，魏添幅可以白天出門做事，晚上回到李家休息。魏王氏聽了，不僅再三向韓才道謝，而且拉著魏添幅再次拜謝神靈。
中國古代歷朝歷代都明令禁止拐賣平民百姓， 清代也是如此。按照《大清律例》，拐賣平民百姓的罪犯將被處以杖刑和流刑，情節嚴重的，則將被處以絞刑或斬刑。
韓王氏
無奈屈從
當天夜里，魏王氏、魏添幅、韓王氏和韓才都在李家歇息。李家的屋子不大，房間也很少，于是安排魏添幅、韓才和李承祥住一間房，魏王氏、韓王氏和李王氏住另一間房。
三個女人躺在同一個炕上。魏王氏因為丈夫的工作終于有了著落，心里的石頭落了下來，所以放松了精神，不一會兒就困了。韓王氏和李王氏卻閑聊起來，從未出嫁時的事情說起，說那時多么想早日成家，出嫁以后卻又被家務事累得夠嗆，覺得還是在娘家的時候最好。韓王氏說丈夫在世時倒也還好，家里家外的事都有人分擔，自從守了寡，這么多年來，什么事都得靠自己。李王氏說，韓才已經長大成人，個頭大，力氣自然也大，田地里的事，交給這孩子去辦就行了。韓王氏搖搖頭，說韓才從小就性情頑劣，光是拉扯他長大，就勞神費力，現在翅膀硬了，越發不聽管教，昨天不知去哪里玩兒，很晚才回家，對這小子真是難以放心，又說還是有丈夫的女人命好。李王氏說，都是這山望著那山高，嫁了李承祥這樣的丈夫，還不如守寡，人又笨，脾氣還大，在外面受了窩囊氣，回家就拿老婆出氣。說著說著，就推了推魏王氏，說魏添幅看起來也是在外面容易受氣的人，回家是否打老婆。
魏王氏被兩人吵得睡不著覺，心里不大高興，卻又覺得自己是客人，況且正受到別人的幫助，不應該抱怨什么，就隨便搪塞了幾句，說丈夫是個老實人。李王氏卻說個沒完，說老實人也不好，像木頭一樣，和這樣的人過日子太沒意思，倒不如早日改嫁。魏王氏聽了，覺得簡直不像話，索性轉過身，閉上眼睛，假裝睡著了。李王氏仍然談興很濃，又對韓王氏說，有丈夫的女人難以改嫁，簡直不如寡婦，接著就開始勸韓王氏改嫁，說起自己知道好幾個鰥夫。韓王氏卻說，自己人老珠黃，早就不想這些事了，若是還在魏王氏的這個年紀，倒也樂意再當一次新娘。魏王氏聽了，仍然裝睡。
次日清早，魏添幅就出門工作了。魏王氏再次見到丈夫，已經到了晚上。晚飯后，仍然是男人們住一間，女人們另住一間，她連單獨和丈夫說句話的時間也沒有。就這樣，到了二十二日，韓王氏忽然對她說，韓才為她也找到一份工作，是針線活，地方也不遠，勸她立刻動身，免得被別人搶先。魏王氏有些猶豫，這幾天來，她整天聽韓王氏和李王氏說閑話，覺得煩悶無聊，很希望能夠脫身，如果自己也有工作，夫妻倆就能早點攢夠錢，早點回家，可是，這么大的一件事，如果不和丈夫商量一下就走，又不合情理。她想了想，說還是等到晚上魏添幅回來，夫妻倆見一面，丈夫同意了，她就去。韓王氏說，魏添幅如果知道了，一定會催著她連夜出發，并說他們會轉告這件事的。于是，魏王氏就跟韓王氏、李王氏一起出發，韓才和李承祥一路相送。
走到人煙稀少處，韓王氏才對魏王氏說，不是帶她去工作，而是帶她去改嫁。魏王氏大吃一驚，轉頭就走，被韓才和李承祥攔住去路。韓王氏對她說，她如果不改嫁，就得立刻償還這幾天的飯錢，一共五千文。魏王氏知道，那點粗茶淡飯無論如何也不值這么多錢，可她卻無心爭辯，因為她看見兩個男人手里拿著繩索，隨時可以勒死她。李王氏在一旁說，這丫頭不肯改嫁，大概是惦記著自己的丈夫，如果除去魏添幅，她就肯改嫁了。魏王氏想起丈夫，那么愚笨，怎么能逃出這四個惡棍的掌心呢，只好跟著他們向京城方向走去。韓王氏又對她說，到了京城，如果敢對別人說出實情，就打死她。
歷經波折
到了京城，李王氏帶路，找到一個叫范倪氏的媒婆，謊稱魏王氏原本的婆家太窮了，養不起這個女人，魏王氏的公公魏大拜托他們四人把魏王氏帶到京城，找一戶人家嫁了，換點禮金，這個女人也樂意改嫁。范倪氏一聽，喜上眉梢，說正好有個叫李三的人前幾天來拜托過，李三有個在外地的親戚，想在京城附近找個老婆，不介意女方是初婚還是二婚。那四人樂得拍手，只有魏王氏愁眉不展，毫無喜悅之情。范倪氏有些懷疑，就問了問。李王氏急忙搶過話頭，說年輕女人離開前夫不久，有些思念，沒什么大不了的。
魏王氏在范倪氏家住了一晚，韓王氏和李王氏緊緊看著她。第二天，李三就來帶走了她，聘禮是二十五千文錢。李三表示，自己會立刻寫信，叫親戚回京，讓他們早日完婚。
范倪氏（媒婆）
媒人：在清代，有許多農民前往城市謀生，于是媒人的工作范圍也相應地發生了變化，不僅包括促成他人的婚姻，而且包括替他人尋找工作，類似今天的『中介』。這些『中介』既有女性（媒婆），也有男性。
到了李三家，魏王氏就由李三之妻負責照顧。魏王氏脫離了監視，又見這個女人通情達理，就對她說明了實情，并表示自己無論如何都不愿改嫁。李三之妻聽了，又驚又怕，趕緊告訴丈夫。李三得知自己被卷入一起拐賣案，心里也害怕起來，急忙去找范倪氏。
范倪氏在這樁生意里賺了三千五百文，得知自己不明不白地當了一回人販子，也嚇了一跳。她和李三商量之后，寄了一封信給韓王氏，讓他們再來一次，用原價把魏王氏贖回，送回魏家。魏王氏仍然住在李三家里。李三之妻對她說，大事可以化小，這事能夠私了，讓她耐心等待。
韓王氏他們四個在和范倪氏分了錢之后就離開了，各自回家。魏添幅收了工，沒見到妻子，就去問李承祥。李承祥回答說，魏王氏去韓王氏家暫住了。魏添幅又抽空去韓王氏家，仍然沒見到妻子，韓王氏說話也支支吾吾的，被他追問了多次，才終于說出魏王氏的真實去向。
這個消息對于魏添幅來說，無異于晴天霹靂。韓王氏欺負此人愚笨，又立刻說，魏王氏的身價是十千文，從中扣除他們夫妻那幾天的飯錢，還剩六千五百文，讓魏添幅收下，這事就算完了。魏添幅上了當，他雖然堅決不同意這種買賣，但是收下了錢，打算湊足十千文，把妻子贖回。
魏添幅帶著六千五百文回了家，把事情告訴父親魏大。魏大又去找了魏王氏的娘家，兩家四處借錢，好不容易才湊出三千五百文。
對于京城中的拐賣案件，康熙皇帝曾經下諭：『凡搶奪婦女、拐騙幼子，此等奸惡之徒，嚴行五城（京城分為東、南、西、北、中五城）查拿，從重治罪。如所屬地方不行查拿，將該管巡緝官治罪?！?/blockquote>
七月二十六日，魏大帶著十千文，和韓王氏他們四個一起去了京城。他先見到了范倪氏，并從這個媒婆口中得知兒媳魏王氏的真實身價遠遠高于十千文。魏大是一個倔脾氣的人，當場把韓王氏的謊言抖落出來。范倪氏害怕事情鬧大，驚動官府，就把自己收的錢交出來，又催促韓王氏等人把原先拿走的錢還回來。那四人不情不愿地拿錢出來，加上范倪氏的錢，一共是八千五百文。李三發現還差六千五百文，就說要等錢還清了才能送回魏王氏。
魏大向韓王氏索要短缺的六千五百文。韓王氏卻說這些錢早就給了魏添幅，讓魏大自己回家去問。魏大知道這話又是謊言，就與韓王氏等人爭執起來。韓王氏和李王氏兩個，你一言我一語，奚落魏家貧窮，污蔑魏添幅貪財，并說也許魏大和魏添幅父子兩人私吞了那六千五百文。韓才和李承祥也在一旁幫腔。在一番吵鬧之后，魏大氣憤地離開了京城，回了家。
八月初一，韓才清早起來，看見門外的大樹上掛著一個老人，正是魏大。韓才去崇各莊找到李承祥，兩人一起逃走了。
而魏王氏一直在李三家中等待，等來的卻是官府的傳喚。她這才知道，公公魏大因為憤懣，一時想不開，于是在韓王氏門外自縊而死。魏王氏在公堂上說出了自己這些天來經歷的一切，希望能夠得到一個公道?？墒?，直到嘉慶八年（1803）十月，案子仍然沒有了結。
刑部在審閱文書時，認為魏王氏也許因為早有改嫁之心，所以才會跟隨韓王氏等人進京，如果的確是這樣，那么魏王氏在魏大自縊一事中也有責任，也該問罪。于是案件被重新審理，魏王氏不得不仔細回憶那段令她感到無比痛苦的經歷，再三說明自己毫無改嫁之心。
嘉慶九年（1804）八月，此案終于塵埃落定。韓王氏誘騙、拐賣婦女，被判絞刑，秋后處決，短缺的六千五百文錢也應由她償還給李三。李王氏聽從韓王氏的計謀，并且參與分贓，屬于從犯。韓才和李承祥都是韓王氏的共犯，二人仍然在逃，等到將他們捉拿歸案后，再依律判刑。李三雖然沒有故意買賣婦女，但是僅僅因魏王氏的身價尚未還清就不放人回家，這種行為終究不合情理，被判責打三十板。媒婆范倪氏在拐賣一事之中，的確不知情，不必問罪。魏王氏的確毫無改嫁之心，不必問罪。官府允許魏添幅領回妻子。
離家兩年后，在一個肅殺的秋日，魏王氏終于回到家，得以和丈夫團聚，夫妻倆都還戴著孝，相對而泣。
（責編：李玉簫）
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