為什么疲勞如此流行

R.岡德里

疲勞流行病也許是我們這個時代最大的健康問題。多年來，我們內心已經默認，疲勞已經成為現代生活的一部分。

當我們感覺能量即將耗盡的時候，我們就會努力汲取能量，比如，攝入咖啡因、糖或更健康的“提神”食物和補充劑。但無法擺脫的疲勞不是時代的標志，疲勞也不是我們在忙碌或成功之路上必須付出的代價。

疲勞絕不是理所當然的，問題在于我們不知道如何去談論疲勞，并對其加以界定，或者像醫療從業者那樣對它進行檢測并治療。不能因為你能克服疲勞就認為它正常，你也沒必要忍受它。

我們必須摒棄“疲勞是現代生活的必然結果”這個錯誤觀點。盡管我們這個時代比以往任何時代攝取的能量都多，但我們卻常感到缺乏能量。

在“能量失憶癥”狀態下，我們的能量系統勉強運轉了很長時間，以至于都已經忘記了充滿能量是什么感覺。

追根溯源，疲勞實際上始于你更容易影響的地方——腸道。腸道炎癥和微生物群系變化是導致亞臨床表現的關鍵因素。

炎癥的經典定義是“身體為保持組織穩態而對微生物入侵或組織損傷做出的關鍵反應”。這是一種古老的、拯救生命的免疫反應。

免疫系統的主要功能是保護身體免受潛在的致命細菌、真菌、霉菌或病毒的侵害。炎癥的存在是為了使身體在入侵者突破邊界時迅速發現它們，然后發起防御性攻擊。

炎癥真的就像火一樣，我們需要它才能生存，但是如果不加以控制，它會傷害身體?，F代飲食和生活方式造成的慢性、低度炎癥是對身體最大的傷害，幾乎可以和所有困擾我們的慢性疾病聯系起來。

免疫系統是身體能量平衡的最終仲裁者，它是一個覆蓋范圍廣泛的網絡，包括器官、腺體、淋巴液、淋巴組織，以及一系列令人印象深刻的免疫細胞，比如大家最熟悉的白細胞。

腸道是70%-80%免疫細胞的宿主。因為腸道是大部分外來分子（包括潛在病原體）進入身體的地方。免疫防御系統會掃描即將到來的麻煩，找出外來入侵的細菌和病毒，召集一撥又一撥的白細胞來攻擊這些入侵的敵人。

當我們在咒罵該死的流感病毒把我們搞垮時，事實是我們怪錯了對象。病毒本身并沒有引起疲勞和疼痛，這是我們的自身免疫系統作用的結果。

70%-80%的免疫細胞都在腸道里，腸道也是超過一億個神經元的家園，腸道里的神經元比整個脊髓里的神經元還要多，它們組成了腸道神經系統。

壓力可以改變腸道內的環境，而腸道失衡和刺激也向大腦發送信號，然后引起情緒和態度的變化。抑郁癥、焦慮癥和認知障礙在全世界范圍內普遍存在。

事實上，治療抑郁癥和認知障礙可能很快會從修復腸壁，恢復腸道生態系統的原始狀態開始，也就是恢復腸道生態系統的動態性和多樣性，減少神經炎癥的流行。

當你有意識地用呼吸讓自己平靜下來的時候，你是在接通你的迷走神經。迷走神經在微生物—腸道—大腦軸中起著關鍵作用，是大腦和微生物群系之間相互通信的重要通道。它參與大量的調節活動，這有助于調節炎癥，調節你的饑餓感和飽腹感，并監控你的能量需求。

腸壁和大腦非常相似，它們都很容易受到來自飲食和環境的破壞，并遭受同樣的炎癥。我們要認識到，血腦屏障的破壞和由此產生的大腦炎癥，也與當今不同年齡人的神經性問題有關。

從失智癥和阿爾茨海默病到抑郁癥和精神分裂癥，以及一些有免疫成分的神經疾病，比如多發性硬化癥。因此，去除炎性化學物質和調整飲食可以治愈并修復血腦屏障，所以這顯然是值得去努力的。

可悲的是，許多人吃的食物會積極地阻止腸道細菌產生保護大腦的物質。高糖飲食之所以對大腦有害，在一定程度上是因為它減少了腸道菌群中的乳酸桿菌，這些抗炎的細菌有助于產生具有保護作用的短鏈脂肪酸。

更糟糕的是，糖和高水平的飽和脂肪酸一起，幾天之后就會開始導致記憶力受損，不管你是否超重。糖和高水平脂肪酸是你大腦最大的敵人，一旦炎癥之火從腸道蔓延到大腦，就表明野火已經在體內燃燒。

對許多面臨新冠肺炎大流行帶來的壓力和焦慮的人來說，會出現睡不著的情況，這種疲勞不是臆想出來的。無論這種高強度的壓力是急性的、令人震驚的，還是慢性的、無情的，它都會偷偷地導致腸道滲漏和炎癥。

反過來，這又會竊取你的能量儲備，隨著時間的推移，會加劇神經炎癥，使你的大腦出現炎癥和饑餓。那一刻你會渴望得到安慰性食物快速給你帶來糖和血清素以“減輕疼痛”，從而獲得一次又一次的虛假快感。

但高糖、高脂肪食物不僅會讓你的腸道伙伴無法獲得所需要的能量，而且會反過來為你的腸道敵人提供食物，從而使問題更加嚴重，讓你感到疲憊和無精打采。

長期以來我們都奉行“一日三餐”的飲食方式，從進化論的觀點來看，這個說法是站不住腳的。我們的祖先可能會認為這種想法很奇怪。

事實上，整個激素工作系統在設計上，似乎就沒考慮過你會吃早餐。記住，我們的祖先不會在日出時從洞穴里出來煎雞蛋。

所以，是時候重新考慮我們如何給身體補充能量的這些先入為主的觀念了。運動員在禁食狀態下，實際上表現得更好。

我們遠古的祖先數天沒有吃東西時頭腦比平時更清晰、更專注和反應更快速，這樣才能確保在下一個機會出現時捕捉到獵物。

我們的身體期望在這兩種狀態之間轉換：進食，然后禁食；再進食，再禁食。在這兩個極端之間搖擺，細胞生物鐘讓新陳代謝保持正常，并抑制炎癥。

選自《疲憊的真相》