西部MBA商務英語教學方法初探

崔玨婷

【摘 要】在經濟全球化的今天,我國的MBA教育正在蓬勃發展,云南位于中國的西南部其英語基礎和英語水平與國內同類高校相比還存在著較大的差距,本文雖然主要以云南財經大學的MBA教學對象為例進行分析,并探討如何使MBA商務英語在西部地區MBA教學過程中的有效性得到保障,并要能服務于我國西部經濟發展的需求,但是其中探討的絕大多數問題,和最終提出的建議卻普遍適用于西部經濟欠發達地區的地方的MBA商務英語培養工作,所以本人希望研究成果被更大范圍采用及借鑒。

【關鍵詞】MBA教育 商務英語教學方法 教學對象 有效性

【中途分類號】G623.31 【文獻標識碼】A【文章編號】1673-8209(2009)11-0-03

商務英語自上世紀90年代取代了經貿英語、外貿英語,已形成了欣欣向榮的發展局面,現今對商務英語的研究多數是對商務英語課程本身以及如何讓商務英語,在英語專業與非英語專業中,把英語綜合技能和商務專業知識技能有效結合來達到“雙贏”;其研究對象主要以本科學生為主,較少涉及到科學碩士,對MBA商務英語方面的研究更是為數不多。本文主要通過對云南財經大學MBA商務英語教學為例,來探討如何針對西部地區MBA學生的特點來提高商務英語教學教學方法的有效性。

1 背景

隨著中國加入WTO,經濟全球化使國際間的商務活動日漸頻繁:中國企業不斷走出國門,外資企業不斷地引入。作為人們進行商務活動所使用的英語——商務英語——門新型的交叉學科,自1991年,我國開始設置MBA學位并開始試點工作以后就被納入MBA公共必修課(學位課程)之一,并在中國日新月異發展的MBA教學過程中日益凸顯重要性。

2 MBA學生培養的目標和方式。

MBA(工商管理碩士)是研究生專業的一種,它不同于普通的科學碩士,其目的是培養企業高級經營管理人才,雖然它在歐美發達國家,已有了悠久的發展和建設歷史,但在中國只走過了18個春秋,在云南地區也僅有6年的旅程。

MBA是應用型碩士專業,與其他研究生的培養目標和培養方式相比,具有自己的鮮明特點,主要表現為:第一,MBA專業所培養的是務實型、綜合型的高級經營管理人才,招生來源主要是工商企業或經濟管理部門中有實踐經驗的現職人員;同時,也招收具有各種專業背景的大學畢業生,利于培養各種復合型人才。招收對象:1)春季招生:本科生為本科畢業后工齡不少于三年;2)秋季招生:本科生為本科畢業后工齡不少于三年;?？粕鷳獮閷？飘厴I后工齡不少于五年);第二,與理論研究人才不同,MBA要結合企業管理的各種職能學習多門課程,掌握廣博全面的知識;第三,MBA在培養過程中強調能力的培養訓練,重在提高學生的實際工作能力。

從以上可以得出MBA培養的對象具備一定工作經驗和年限(最少為三年),并具有某種專業知識和一定的管理技能;培養目標最直接的就是提高學生的實際工作能力;所以MBA各科教學應服務于它的培養目標。

3 商務英語的教學培養目標

商務英語是一種專門語言實體,強調在特定的語境中進行交流,它將專業內容與一般內容相融合涉及范圍非常廣泛不僅包括了外經貿英語,還包括了其它一切商貿活動所涉及到的范圍。就課程本身而言雖然所涉及的專業廣泛但深度有限,而涉及的只是相關商務英語專業中的常識性知識。所以該學科定位應在培養學生具備用英語來表達各種商務間的交流。

4 西部高校英語教育存在的問題以及對其MBA商務英語教學的影響

對MBA學生而言,MBA商務英語是本科英語教學體系的延伸和擴充,所以本科英語教學的效果將直接對MBA學生后續的商務英語學習產生重大的影響。

中國的西部地區主要包括重慶、四川、貴州、云南、廣西、陜西、甘肅、青海、寧夏、西藏、新疆、內蒙古等十二個省、市和自治區,從1994年以后雖然西部英語教學取得了一定的成果但是與國內同類高校相比還存在著較大的差距其中,云南地方院校的英語基礎和英語水平落后情況相對明顯。

西部地區非英語專業本科生英語教學主要存在以下幾個問題:

第一,課程設計不合理。在西部地區的大多數院校,大學英語只在第一、二學年開設,第三和第四學年基本停開。有的學校還有“優惠政策”——從大一到大二的前三學期只要學生過了大學英語四級,其它學期的英語就能免修。所以如果學生沒有對英文設立更高的學習目標就會導致學生到工作時英語的應用能力非常薄弱。

第二,應試教學現象十分嚴重。以往有些學校把全國英語四級的過級率與學位證書的獲得直接掛鉤,導致大部分西部高校大學英語階段的教學就是圍繞英語四級這根指揮棒在進行;學生英語學習的應試目的現象較為嚴重,導致學生英語應用能力的培養滯后。其中以云南地區英語教育水平整體落后相對明顯,因為以往省內有的高校就采用學生能否獲得云南省大學英語三級證書來評估學生在大學階段英語綜合水平達標與否,以及是否具備取得學位證書的資格。

第三,西部地區經濟發展落后,教育資金與資源相對緊缺,教學設備落后、學習者英語底子差,師資相對緊缺與教學水平急待提高也影響了西部英語教育水平整體的提高。

與此同時,西部MBA整體辦學相對于東部院校特別是北京、上海以及沿海城市的高校而言起步相對較晚,再者由于英語教育整體水平落后于東部,加之外資企業在西部相對較少,在云南地區的更是如數珍寶,所以相對于東部院校MBA的考生而言,西部本土MBA的考生不僅在大學階段英語學習熱情不高、動力不足,而且在他們的工作中使用英語的機會和英語應用能力就明顯低于東部的考生。從而也不可避免地出現西部MBA考生的秋季英語入學考試分數比起東部院校學生的英語考試分數而言相對較低,而其中云南MBA考生英語成績總體分數較低的情況比較明顯。

5 云南財經大學MBA商務英語教學案例分析

云南財經大學是第七批MBA新增院校,MBA發展歷史較短---至今為止僅兩年。所以正式在校學生共98人(不包括09年春季入學的學生);其中春季48人,秋季50人。這次對MBA周末班1的學生共67人做了有關于學生個人信息(年齡、入學前最后學歷、工作單位性質、工作年限、職務)、英語與其工作的關系以及自己對MBA商務英語課程的期望、和學生對小組活動教學方法的評價等共四個方面涉及17個問題的問卷調查,其中16個為閉合式(包括1個多項選擇,15個單項選擇),1個為開放式——學生對小組活動教學方法的評價。

5.1 MBA商務英語教學對象英語基礎的分析

英語是全國MBA入學聯考的必考科目,滿分100分。春秋兩季英語入學考試難度不一。春季英語入學考試難度接近為三年前的全國大學英語四級,錄取時春季英語不低于35分(各校自己劃線);秋季英語入學考試難度接近全國大學英語五到六級之間,2008年全國秋季英語西部錄取不低于44分(國家劃線)。從這次問卷調查得知:A、春季入學的考生(必須是本科并具有三年工作經驗)占75%,秋季入學的考生(本科具有三年工作經驗;大專具有五年工作經驗),的占25%;B、入學前最后學歷本科的占98%大專占2%;C、入學前的英語水平為云南省三級的占27%,為國家大學英語四級的占49%,為國家大學英語六級的占6%,沒有過級的占18%;D、工作年限不到5年的占27%;5-8年占29%;10-12年10%;12年以上34%;E、在工作中有機會使用英語的占9%,沒有的占52%,偶爾的占39%。F、年齡段在25-30歲的占37%,30-35歲的占25%,35-40歲的占28%大于40歲的占10%

通過以上數據可以看出,大多數學生工作年限在五年以上,雖然多數為本科學位,但其英語功底不太理想,并且多數人在工作中都沒有機會使用英語。在與學生交談中得知:只有為數不多的學生有時會在下班后,還時不時抽出時間來學習英語;而大多數學生因沒有機會使用英語,再加上本科畢業后工作時間長,年齡偏大,以前在大學時代學的英語幾乎都還給老師了。只有少數學生雖然在工作中大部分都沒有機會使用英語但因為他們大學畢業不久,工齡短(通常在三到四年之間),而且大多過了全國大學英語四級或六級,所以他們的英語基礎尚可。由此可見MBA學生的英語基礎差異性非常大。

5.2 MBA商務英語培養目標的探討

商務英語課程的教學目標是為學生日后成為應用型涉外商務人才打下基礎。具體而言就是,通過學習有關商務活動的實用材料,讓學生熟悉并掌握主要的商務語言和用法,擁有交際能力、合作能力、處理商務及外事的能力,獨立思考和解決問題的能力。而MBA在培養過程中強調能力的培養訓練,重在提高學生的實際工作能力,所以筆者對學生在以下7個方面進行問卷調查:1)在單位職務是高層的占15%,中層的占57%,普通員工占28%。2)覺得自己以后從事的工作會有機會使用到英語的占27%,沒有的占13%,說不準的占60%。3)有到國外從事工作經歷的占8%沒有的占78%相信以后肯定會有的占14%。4)單位上有專職的翻譯人員占46%沒有的占54%。5)自己有英語能力較強的屬下占46%沒有的占54%。6)認為自己有必要在MBA學習過程中提升自己英語應用能力的學生占91%;沒必要占9%。7)在MBA商務英語學習過程中最希望自己得到口語交際能力的提高占78%,寫作能力的提高占24%聽力能力的提高24%翻譯能力42%英語閱讀能力45%(此項調查為多項選擇)。

以上可以得出:多數學生在自己單位里屬于中層管理人員,而且多數都會相信自己今后很有可能會有機會使用到英語,并且將近達46%的學生在單位上有專職英語翻譯人才,有英語能力較強的屬下,在與學生交談中得知:絕大多數學生特別希望提升自己的英語應用能力尤其是自己的口語交際能力和英語閱讀能力,因為涉及到要應用專業英語時,他們單位多會有或會聘請專門的英語翻譯人才,所以對于管理者的自己,他們期望能提高自我應用英語的溝通能力和交際能力。由此可見MBA商務英語授課對象是有工作經驗,絕大多是屬于管理層,他們在學習英語過程中更注重實用性,希望通過學習加強運用語言的能力,提高其應用英語的溝通能力,所以作為MBA商務英語的授課者在授課時必須了解學生的需求進行授課。

5.3 對MBA商務英語的教學方法的探討

MBA的教學任務非常具有挑戰性,它對授課者提出的要求非常高,就是甚至在清華、北大MBA的講臺上都會出現學生讓老師“下課”的局面,這些被下課的老師大多是教授或是博士,其中被下課者大多還是在本科教學或普通碩士教學中深受學生歡迎的教師。反思其被下課的原因并不是他們不懂得“迎合”學生,而是在面對有著不同工作背景,從事各個專業領域,具有豐富的實戰經驗和操作技能的骨干。教師們沒有成功地做到如何有效地開展教學而達到MBA教學培養的最終目的。

MBA的商務英語教學也要遵循MBA的教學規律,它向教師提出了更高的要求,對于教學者更像一位廚師在操辦一桌酒席,他應該明白何為MBA商務英語教學的主菜,何為配菜,何為甜點,如何將主、配菜和甜點搭配得當,做到色、香、味俱全。

MBA的商務英語也屬于商務英語的范疇,但又不同于普通的商務英語教學。一般本科或普通碩士研究生的商務英語教學目的是培養學生能具備綜合的或專業的商務知識,為畢業后能從事與商業貿易相關的工作服務;而MBA的商務英語教學目標是為現在的管理者或未來的管理者服務的,所以教學的重點應偏重交際能力和管理溝通能力,并要兼顧不同領域英文能力的培養;同時在進行跨文化交際教學時,不只是培養學生跨文化交際的意識和能力,更要培養學生跨文化管理的交際意識和技能。

MBA的授課時間相對集中,因為是利用學員下班時間或周末雙休日集中授課,一般每講的時間為四到五個課時,所以授課者應在每講安排一個專題、一根主線、并偏重英文跨文化交際能力和跨文化管理能力的培養,并兼顧其它商務方面英文知識的擴充,以及英語其他方面能力的培養。授課者可以在每講課安排占一定比例時間的閱讀和視聽課,并且內容要涉及有關商務各方面的時事和熱點問題的英文報道與分析;在教授、探討相關專題的同時,補充有關的英文術語和英文表達法,這樣不僅可以加強他們的英文書面表達能力和提高中英對譯的技能,還可以使學生的英語技能與知識與時俱進。

在談到商務英語研究專家所推崇的培養學生跨文化交際意識時,對MBA的學生而言,僅是跨文化交際意識的培養還遠遠不夠,應在培養跨文化意識的同時,注重培養學生的跨文化管理的意識和技能——尤其是跨文化溝通的技能。因為新經濟跨越了國界,根據著名的科爾尼管理咨詢公司(ATKearney)通過對778家歐洲、北美洲的企業的調查發現,有超過50%的公司已經開辟新的國際市場;還有50%以上的公司預期在未來3-5年內擴大其商務活動的國際范圍;有35位CEO把公司的工作重點放在培養全球管理人才方面,并且以未來5年內增加65%的管理人才作為自己的奮斗目標。經濟全球化使勞動力多樣性不斷地發展,具有不同文化背景、講不同語言的人在同一個企業里為企業的未來發展共同奮斗。在全球金融危機下的今天,對于早已和世界緊密聯系的中國而言,即是挑戰又是機遇,中國的權威經濟學家提出,中國應看準時機,抓住機會擴大境外投資規模,并購國外有著高科技含量、具有高品牌、有價值的企業來擴大中國的國際市場競爭力,使中國更多具有實力的大企業早日登上國際舞臺,所以如何提高其工作職能70-75%都為溝通的管理者的英語水平,這無疑對正在發展中的中國MBA商務英語教學目標提出了更高的要求。

雖然英語一直以來就是國際商務通用的語言,但當中國的企業跨出國門,面對來自不同文化背景下,具有不同文化、價值觀、心態和行為的員工和合作者時,跨文化溝通的技能不僅是跨文化管理的基石,而且其有效性將決定著企業目標的實現:卓越有效的溝通將推動企業朝著已定目標發展,若溝通不當輕則造成溝通無效,重則導致誤解和合作關系惡化,甚至會對企業造成無法挽回的損失。所以對于MBA商務英語的教學內容應緊跟時代步伐,服務于我國經濟的發展,提供時代所需的優秀管理人才。

在采用案例教學法時。授課者應結合時事或學生的工作背景、編寫案例或組織或帶領學生(最好是有從事涉外工作經歷的學生),根據學生的工作經歷一起編寫案例,并在案例編寫中把跨文化交際的意識培養融入到跨文化管理技能培養中,并在案例涉及的相關方面補充、教授有關的英語口語交際技能和知識,從真正意義上來保證商務英語口語情景教學法的實效性。

在采用小組活動(GroupActivity)——國際上于20世紀70年代初在美國教學中興起并在現今非常流行的教學策略之一時,也要注意小組教學活動在MBA教學過程中具有其特殊性。

根據杜威集體活動和集體項目的觀點,小組活動是指在教師的具體指導下,學生在一些由2～5人組成的能力各異的小組里一起從事學習活動,共同完成學習任務。他認為學生應當在一起學習,以學習公民和社會的責任。小組活動具有以下5個基本要素:

(1)學生有機會共同學習,相互討論、解釋所學知識,相互幫助理解修正缺失;

(2)促進同伴教學,不僅可以擴大知識領域,更可使學生勇于負責,了解學習的目的和合作的重要,并提供說出所學內容的機會;

(3)小組成員不僅要對自己的學習負責,而且要為其他成員的學習負責;

(4)建立并維護小組成員間的相互信任,能夠進行有效的溝通;

(5)培養學生的集體觀念,進而培養學生的競爭意識。(李新《小組活動法在MBA商務英語教學中的應用》)

其實小組活動教學法到今天,已經不是單是MBA商務英語教學法的專利。幾乎絕大多數MBA的課程都會把學生以小組為單位進行劃分,每組成員一般不超于6個人。一般MBA的教師會在一學期內讓分好的小組,以小組形式共同完成一項與課程相關的案例開發、一篇或幾篇商業報告、一篇或幾篇有關授課內容相關的論文等等。而采用分組教學的最終目的是培養未來的管理者具有優秀的團隊精神(teamspirit)和善于與他人合作的能力(cooperation)。

根據李新教授《小組活動法在MBA商務英語教學中的應用》2008年7月《中國電力教育》中提到“在學習小組的劃分中,要充分考慮到小組成員的思維差異、認知差異、語言水平的差異和精力差異導致他們對同一問題的認識的差異,要鼓勵他們多展開協商和討論,多交流信息,促成理解和溝通。同時教師要發揮多方面的功能,不斷激發學生的自主學習能力,鼓勵學生多承擔學習責任,克服學習的困難。要建立合理的評估機制,將學生自評、互評和教師評估有機地結合起來,幫助學生取長補短,總結經驗,共同提高?！?/p>

以上提法筆者非常贊同,但筆者認為以上提法太籠統,實際操作中在某種程度上還缺乏一定的可操作性,所以筆者又對自己所教授的MBA學生做的問卷其中就包括了對小組學習的優劣式的開放式調查;調查表明學生認為小組學習本身具有的優點為:

(1)小組學習可以使同學之間互補優勢,發揮和提升團隊協作能力,提高學習英語的興趣。

(2)小組學習的學習氣氛高,大家學習熱情高。

(3)學習過程中大家互動性強,對自己提升更快,學習英語更積極。

(4)小范圍內學員可以有更多機會鍛煉自己,用英語表達自己的機會,大家可以相互交流,相互幫助,基礎好的同學帶動基礎差的。

(5)增進同學間的交流和溝通,使各個人的思想互相融合,取長補短,使所學知識記不易遺忘。

(6)在小范圍內,能讓不善于表達的同學或性格內向的同學大膽地、放開地說英語,使這些同學提高更快。

但同時調查也表明小組學習也存在以下不足:

(1)在小組學習里,因為個人學習能力,英語基礎水平不同,導致有時英語基礎差的同學跟不上,英語能力提高速度慢。

(2)因為學員對英語的重視程度不一樣,學習動機有差異性,所以在完成團隊任務時,有時有人出力,有人不出力,特別是以團隊的形式完成任務可以讓害怕英語的人有機會逃避,除非所有組員都愿意參與團隊任務,否則完成效果不理想。

(3)有的團隊成員因為英語基礎差或是因為年齡大,學英語吃力,所以在小組共同完成學習任務時會存在一定的依賴行為,容易產生惰性,對自己學習不利;同時這些同學會因為其他同學的“喜好差異”在自由組隊時,而被迫歸在“弱勢組”或“長者組”,致使小組成員之間的英文任務順利完成存在困難。

(4)小組成員有的多數因為工作原因,不能每次課都參與,團隊成員隨時會面臨有變動、不固定,從而導致學員臨時被迫與其他組的學員組隊,造成小組學員太多不利于個人學習,或是“基礎都是不理想的可能被湊來一塊了”(被訪談者提到),所以課堂上短時間的小組英語學習,不僅不利于學習能力的提高,而且還要花時間去從新適應新組員。

(5)有時組員之間本來已分配好的任務,會因為同學的英語基礎差和規定完成任務時間不足夠長,而被組員的“好心”代勞從而缺乏鍛煉機會。

的確,一般來說,MBA授課課時相對集中、緊湊,每門課,就商務英語而言,平均為7到9講,共36至45個課時MBA商務英語共72個課時,開設一年(以云南財經大學為例);同時MBA授課任務重,所以教師不可能有大量時間在課堂上讓學生充分地進行小組學習。同時在與學生面談時了解到:因為大家都是在職攻讀,由于工作性質不同,課后若不是相互之間有業務來往,不同單位甚至同單位不同部門的,都因為大多時候忙于工作,幾乎很少聚在一起交流、切磋學習。所以有時有些教師會根據授課內容的進度或學生的接受程度,又額外地即興或臨時地給出一個任務讓學生在課堂中以小組的形式完成,多為學生創造共同學習的機會,有時還會把這種任務完成的結果作為學生的一次平時成績,但是由于規定完成任務的時間不足夠長,所以特別是在商務英語課上就會存在有一些小組的組員會“好心”地代勞其他基礎差的組員完成分配好的任務,從而讓基礎差的同學喪失鍛煉自己的機會。

對于有依賴行為的人,學生談到都有以下一種或幾種特點:有些是因為英語基礎差、有些是年齡大,有些是自己不重視英語因為工作中用不到英語的人,還有些具備以上所有的特點并且還是小組里其他組員工作單位里的領導。

居于以上各種原因,筆者認為在MBA商務英語分組教學中,除了李新教授提出的建議,在分配小組成員時教師還應注意:組成小組成員時要包括不同年齡段的學生,要使學生的工作背景存在差異性,要盡量避免把來自同單位,存在上下級關系的學員分來一組,同時盡可能地使每組有兩個英語基礎相對好的同學來帶動和幫助其他同學。同時教師對小組任務完成結果的考評可以采用“分分制”也就是每項任務評估完后,教師給予學生一個總分,讓學生可以根據自己在團隊里的表現和貢獻分得一定比例的分數。并把每次學生所得的分數作為每次教師給予平時成績的依據。這在某種程度上可以克制學生的懶惰性和依賴程度。教師還可以定期在課后利用網絡建立英文聊天室,或加入學生網絡聊天群,或利用沙龍聚會為學生創造共同學習英語、交流英語、使用英語的機會。

綜上所述,商務英語教學在MBA教學過程中具有其特殊性,也具有MBA教學的共性,對于不同地區的MBA商務英語教學也同樣存在差異性,因為其培養目標就是提高學生實際的工作能力,所以特別是對于西部MBA商務英語教學,教師只有根據學生的特點和地方經濟發展的實際需求,不斷探索各種有效的先進的教學方法,所教授的內容要緊跟時代的步伐,要能服務于我國的經濟特別是地方經濟發展所需,才能使西部MBA商務英語教學的有效性得到保障。

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