簡析英語語法教學中存在的七種誤解

路鴻雁

【摘要】 在應試教育的今天,英語占據著重要位置。但是筆者發現在語法教學中普遍存在著一些誤解,如:語法是一套語言靜態結構的死規定,英語語法不用教等。顯然誤解會限制語法教學,因此,筆者在此對7個誤解進行論述,以引起同行關注,提高教學質量。

【關鍵詞】 英語語法教學;自然習得;靜態規定;學習風格

一、英語語法是自然習得的,不需要教

確實有些學習者無需知道就會習得英語語法。例如,許多美國移民依靠自己熟練地掌握了英語,尤其是青年人。然而,并不是所有的學習者都能達到這一點。對于高中生來說,他們對語法知識則主要通過課堂講解獲得。另外,學習英語語法確實需要大量的時間,甚至對那些功底很深的人也是如此。Carol Chomsky(1969)研究表明:即使是以英語為母語的人也正處于不斷獲得一定語法知識的過程中,遠沒有掌握足夠的語法。這樣,另一個重要的問題是,是否可以通過語法教學加速學生對語法的自然學習過程。關于這個問題有很多研究發現(參見Larsen-Freeman&Long;,1991)。Pienenmann(1984)研究證明:經過語法指導的學習者在短短兩周后就可進入第二階段的學習,否則一般需要幾個月。比起自學來,語法教學的功效越明顯。

二、語法是一條一條學會的

這種觀點可以證明是錯誤的。教師可能在一堂課中只教一個語法項目,學生也可能一節課只重點突破一個語法項目。但學生并不是完全掌握一個語法項目后才進入另一個語法項目。新舊語法項目之間是相互聯系影響的。比如說,經過對一般現在時的學習,學生似乎覺得已經掌握了它。但當他們又接觸到進行時時,他們就會感到困惑了,對一般現在時的掌握和應用也會有所下降。這種后退要持續到學生對內化的語法知識進行重組,認識到這兩種時態不同的用法。我們應知道,語法的學習曲線并不是直線上升的,而是有高峰有低谷,有后退有重組的。

三、語法是硬行的死規定,毫無理由

語法確實有一些共時性的規則。但人們所認為的死規定并非都是如此。如果一個人的視角足夠寬廣,他會發現有些東西是理所當然的。讓我們來考慮以下兩個句子:(1)There is the book missing.(2)There is a book missing. 語法書會告訴你(1)是不符合語法的。因為存現句中“there”后總是跟一個非限定性名詞短語。為什么?原因不是死規定?！皌here”被用來引出新信息,而一般新信息是位于句未的。句中包含新信息的名詞短語,其明顯的標志就是不定冠詞“a”或“an”。

四、語法提供了所有語言結構的永恒的規則

對語法的探索將是一個永恒的主題。因為語言是在發展變化的。語言學家對語言的描述也不會是一勞永逸的。他們必須來揭示語言的內在變化。例如,大多數語法書都闡明進行時不能用于靜態動詞,因此下句是不符合語法的:I am wanting a new car.而對一些以英語為母語的人這是可以的。如果它和完成時相結合,即使一些認為這不符合語法的人也傾向于接受這一點。 我的觀點是,語言在變 語法規則也應無條件的服從于這種變化。語法本身和對語法的學習都不是靜止的。

五、學生都具有自己獨特的學習風格,不是所有的學生都能學會語法

研究表明一些人具有一種更具分析性的學習風格。據Hatch(1974)研究,一些學習者把英語學習任務作為分析尋找規則的過程。這些人語言準確性強,但不擅長使用英語。另一種學習者,Hatch稱之為“數據收集者”,語言很流利但不準確。這樣的現象并不能說明是否所有的學習者都能學會語法。盡管學生的學習風格有所不同,但至今還沒有研究表明有的學生沒有能力學好語法。每個學生都有自己的優勢和劣勢。學生能夠學好語法,這可以從他們對母語的掌握得到證明。語法不是怪物,它是語言的一部分學生會不同程度的學好語法。同時教師本身也要注重一些講解技巧和策略,如“理解—記憶—聯系”三步驟則是不錯的教學模式。

六、語法是枯燥乏味的

此誤解源于這樣一種印象:英語語法教學就是反復操練和死記硬背。語法教學不是讓學生不動腦筋的去操練一些固定的模式,也不是去死記硬背一些規則。那樣的做法當然是乏味的,也不會教好語法。但也不是說語法操練一無是處,而是要以一種有目的、有意義的方式去進行。舉個例子:要訓練英語過去時的yes/no句子,老師可以讓學生閉上眼睛,同時對自己的穿戴作五個改動。他可以脫下一只鞋子,摘下手表,帶上眼鏡,穿上羊毛衫,摘下戒指。學生被要求來提出關于這些變化的問題。例如:學生可以問,“Did you take off a shoe?”或“Did you put on a sweater?”這種活動充滿了樂趣。更重要的是,學生以思考的方式參與其中,而不是機械的問答。教師應該不斷創新教法,增加趣味性,讓課堂更精彩。

七、語法是在句子或小于句子的水平上學習的

語法確實是在句子水平上起作用的。它也規定句子結構和詞的順序。在小于句子水平上語法也起作用,如主謂一致。然而語法規則也作用于語篇水平上。例如,在一般過去時和現在完成時之間進行選擇并不能只取決于本句,而是上下文。相類似的,當一個名詞短語在上文中出現而后再提起是要用定冠詞,這也是建立在語篇基礎上的。只在句子或小于句子的水平上來教語法或學語法是錯誤的。很多明顯的語法約束當從語篇角度來觀察時就不存在了。

總之,英語教學目標包括教會學生正確的、恰當的、有意義的使用語法。這樣英語語法教學是必須實施的。英語語法應被看作是由語形、語意、語用組成的合理的動態系統,而不是靜態的硬行規定。因此在語法教學中,教師將學生置身于一定的語言環境中,讓學生在一定的語言環境中去領悟語法,操練語法,運用語法,效果一定會更好。

參考文獻

1 Chomsky,C.Linguistics and philos-ophy.InS.Hook(Ed),Language and phil-osophy[M].New York:New York University Press, 1969.

2 Hatch,E.Second language learning-universals?[C].Working Papers on Bilingu-alisn, 1974.

3 Larsen-Freeman,D.,&Long;,M.An introduction to second language acquisition and research[M].Longman,1991.

4 Pienemann,M.Psychological on-straints on the teachability of languanges[A].Studiwe in Second Language Acquisition, 1984,(6):186-214.