農業重塑了人類的發音

當人類從事農業并播下文明種子的時候，他們沒想到自己的這一行為也重塑了自己的口語發音。一項研究表明，飲食結構的變化使得我們祖先的牙齒和上下頜也發生了變化，而這一生理變化又導致了新語音的產生——如今，這種新語音存在于世界上大多數語言中。

早在30多年前，一位語言學家就注意到，在主要以軟性食物（如煮熟的淀粉類食物）為食的社會，一些被稱為唇齒音的發音，如/f/和/v/，更為常見?，F在瑞士的一個研究小組發現：最早，古代人類成人的上下門牙是對齊的，這使得他們很難發出唇齒音；后來頜骨變成了一個“覆咬合結構”，即上頜的牙齒微微向前突，部分蓋住下頜的牙齒；上下頜的“覆咬合結構”使得發唇齒音變得容易。

頜骨的這一生理變化是如何產生的呢？研究表明，這與新石器時代農業的出現有關。農業出現后，淀粉類食物開始逐漸成為人類的主食。煮熟的淀粉類食物更易咀嚼，與啃咬、撕扯動物的骨肉相比，頜骨的工作量大為減輕。長此以往，頜骨的結構發生了變化。

對一個語言數據庫的分析也證實，新石器時代之后語言發生了全球性的變化，尤其是近千年來，/f/和/v/的使用率急劇上升。但在迄今仍過著狩獵采集生活的社會，這些唇齒音沒有出現。

如此看來，人類的某些發音是會隨著身體的進化而出現或消失的。

（西米露摘自微信公眾號“大科技”）