幻獸

作為南木薩，野獸常常闖入夢境的概率，遠遠超過碰到野獸的概率。

在高黎貢山和擔當力卡山上，究竟奔跑著多少野獸，又隱藏著多少野獸，沒有誰能說得清楚。據說，就連族群里最厲害的獵手，也有最頭疼的對手，只要聽到它們的叫聲，就得趕緊撤走，哪怕你有再多同行，也得趕快逃命。

不過，沒有活著的人，真正見過那種野獸的樣子。

我的父親曾在夢境中聽到過它們的聲音。在我小的時候，他甚至還模仿過它們的聲音。那十分古怪的聲音，讓我恐懼驚奇，也記憶猶新。

我的父親管這些聲音，叫作幻獸。

“他，或許是唯一見過幻獸的人……”我的父親常喃喃自語。這個讓我父親的記憶著魔的人，也是從大山外面來的，穿著開水田的人一樣的軍裝，干凈樸素，幫族人干活多，話卻極少。

我的父親說，再見到這個人，是他和阿空頭人被邀請到駐地部隊，協商幫助巡查界碑路線的時候。

“89……111、112、113……”那里正在進行一場比賽。我的父親說，一個被稱作班長的人，大聲叫喊著數數。獨龍江的水，在旁邊靜靜流淌。

那是一個難得的晴天，江水翠綠的色調，映照著碧藍的天空。由于光線變幻，江水呈現出至少十種顏色。高黎貢山和擔當力卡山，就像兩艘巨大綿延的航船，被江水炫目的色調拖拽著，緩緩移動。

“那可是萬物的靈床，正是夢境輪回的啟示，”我的父親稍微側了下身，語調低沉地自言自語道，“也是幻獸即將顯現的征兆?！?/p>

“……157、158、159、160……”那班長數到160時，這群人中，已有一大半人體力不支，趴在地上，氣喘吁吁。僅剩下的三個人，身體躥動，此起彼伏，繼續對抗著，就連四周的空氣，也像被什么不斷擠壓，就快爆裂。

我的父親很是奇怪，這些人趴在地上，兩手支撐，身子筆直，腦袋忽上忽下，究竟是要干什么呢。

“……228、229、230?！蹦莻€班長話音剛落，另外兩個人幾乎同時癱在地上。唯有一人，仍重復著同樣的動作，只是節奏明顯慢了下來。

我的父親和阿空頭人，像被什么莫名的力量吸引，完全停下腳步，呆呆看著眼前的場景。

“……298、299、300?！弊罱K，這個人臉色泛紅，汗水淋淋，累趴在地上，大口喘氣。

“你早就是第一了，還撐個啥呢？”旁邊有人打趣。圍觀的人群，隨之爆發出一陣興奮的笑聲和掌聲。

這個人有些不好意思，嘿嘿一笑，一骨碌便爬了起來。

他就是小石子，那年剛好十九歲。

班長用略帶自豪的語氣對我的父親和阿空頭人說：“這個小石子，別看個頭不大，身體精瘦，卻是我們的標兵，不僅訓練比賽是第一，連學習獨龍語也是一馬當先?！?/p>

我的父親不由得多看了小石子幾眼。小石子也看到了我的父親。我的父親感覺到小石子清澈的眼光中，有種難以捉摸的力量。這種力量，像是在自己的夢中顯現過，那是在一座海拔四千多米的高黎貢山山峰上，豎立著與天空對視的一塊巨大界碑。

“嗷嗷嗚、嗷嗷嗚……”不知道為什么，我的父親腦海中突然響起一串久違的叫聲，只是這聲音從夢境回到現實后，變得清清淡淡，遼遠而模糊。不過，我的父親心中還是一緊，想跟阿空頭人說點什么，但又不知該說些什么。他暗自決定和阿空頭人，以及這支小分隊一起，去探一條新的巡界道路。

小石子搶先走在這支隊伍的最前面，因為莽莽叢林，需要一個最得力的戰士揮刀，披荊斬棘、開路前行。我的父親和阿空頭人緊隨其后，他倆得根據直覺判斷方位，以便指揮。幾天下來，我的父親發現小石子的軍裝上到處血跡斑斑，就問他，要不要緊。小石子只是淡淡一笑，揮了揮手中的開路長刀，說沒啥大不了，不過是被荊棘和堅石刮破點皮而已。

阿空頭人忍不住說：“我們這里自古以來就是吃人的東西多，人吃的東西少，那些蚊蟲、螞蟥、毒蛇……還有那些瘴氣，可害苦了族人，再加上天無三日晴，地無三尺平，要不是后來你們進來幫助我們，真不知道這苦日子什么時候才是個盡頭?！?/p>

我的父親心中也很納悶，為什么這些外族人，會一批又一批地進來，他們圖的是什么呢？就像勘查界碑這種事情，從駐地到目的地相距好幾百公里，一隊人風風雨雨得走上十天八天，有時候遇到泥石流，還得繞道尋找新的路途，就這么辛辛苦苦，每年巡查一次，難道就只是為了那塊被稱為界碑的石頭嗎？

但一提到界碑，領頭的小石子就十分興奮，揮刀迅速有力，像有使不完的勁，虬枝茂葉、灌木雜草不由得紛紛讓道。排長心細，擔心小石子如此下去，難免體力不支意外受傷，好幾次想讓他歇一歇，換個人揮刀開路，可他就是不肯。借助我的父親和阿空頭人的指揮，一行人錯開了好幾處斷頭路，比較順利地到達了界碑所在的高黎貢山一座主峰腳下。

我的父親和阿空頭人雖然從小就在這樣的環境里長大，常言道，爬過的山坡不嫌陡，但這么急匆匆趕路，連日勞頓，還是有些吃不消。甚至有幾個戰士，在歇息時揉著被螞蟥、蚊蟲咬得傷痕累累的腿腳，看著山坡上一塊近乎直立的巨大巖石，有些不想再爬起來。

排長說，界碑就在這塊陡峭的大巖石頂上。

阿空頭人估摸了一下，再怎么也得繼續攀爬兩三個小時。

我的父親伸手摸了摸這塊巨大的巖石那潮濕、黏糊、粗礪的表層，完全和他夢境中的場景一樣。他猛然想起那些古怪的聲音，似乎就躲藏在這巖石里。他甚至預感到，幻獸會變身，興許這些巨大的巖石，就是無數幻獸變身組合而成的，它們白天是巖石，黃昏之后，黑夜降臨，也許就會震顫著嚎叫起來。等它們的魂魄從獨龍江里被身體召喚回來后，這塊巨大的巖石，就會分裂，就會幻變成無數只誰也沒有見過的幻獸，奔跑在莽莽群山之間，呼呼獵食。

排長看到大家都累垮了，只有小石子似乎永不知疲倦，就試探著問小石子，現在還能不能堅持上去巡查界碑。

小石子仍舊是靦腆地嘿嘿一笑，說絕對沒問題。

排長轉頭和大伙說，巖石陡峭危險，大家連日勞累，就地休息等待，他帶小石子上去。

我的父親見狀，稍猶豫了一下說：“我也隨你們上去吧?！?/p>

阿空頭人見我的父親要去，他也站起來想跟著去，但被我的父親伸手阻攔住，說：“你留下，萬一有什么事情好及時處理?！?/p>

排長和小石子并不知道，我的父親在夢中曾遇到兩個人一起攀爬大巖石，但并不知道是誰，可惜那個夢沒有做完，就被木楞房外大樹上一只大鳥尖厲的叫聲給吵醒了。

攀爬很艱難，是排長完全沒有預料到的，行程剛過半，他的雙腳已經開始顫抖。他有些懷疑，甚至有些后悔，剛才的決定是不是太欠考慮，是不是應該好好休整下再繼續行動。而小石子額頭上的汗珠，也不停滴落，像是要努力穿透空氣中凝結的某種詭異的隱秘讖咒。

我的父親仍然處在中間位置。他似乎感覺到，在下午陽光的投射下，前面人的影子，越來越重，像是要朝自己傾軋下來；而后面人的喘息，則越來越快，像是馬上將打滑掉落。

我的父親有些迷茫，他感覺自己累得夠嗆，剛才一時沖動，倉促做了這么一個決定，難道就只是為了驗證一個夢境的存在、真實和結果嗎？似乎是，但似乎又不是。如果是，那么這些戰士為的又是什么？如果不是，那些夢境中的聲音，又是如何長久地反復侵入一個族群南木薩的大腦？

漸漸偏西的陽光，將三個緩慢移動的身影，一點點拓印在族群新鮮的記憶中，作為南木薩的我的父親，清楚地記得，在夢境和現實交匯的那個瞬間，三個近乎虛脫的肉身，如何竭盡全力，把一個古老使命的延續，安放在了高黎貢山之巔。

界碑被風雨侵蝕的顏色，讓我的父親大為吃驚，國家和邊疆這些抽象的概念，此時變得多么具體，就像這群勘查界碑的人的身上，因長途跋涉而污損的軍裝，類似“干凈、整齊”這樣的詞語，在夢境中是蒼白無效的。但我的父親仍然不是太明白這些事情的真正意義，就像他對于夢境的啟示保留的疑惑。不過，他此刻已感受到一種力量，一種和夢境一樣廣闊而深厚的力量，在他們跋涉和攀爬的過程中被喚醒了。

小石子和排長忙于清理和描摹界碑以及界碑上褪色的標記。我的父親對于夢境的記憶，在山頂上和山腳下是完全不一樣的，這個場景，越來越清晰地在他的記憶中還原——是的，他曾經在夢境中來過這里，并且在這里聽到過幻獸發出的那種駭人的聲音。

一股潮濕浮動的空氣，讓我的父親變得很敏感，他不得不提醒排長和小石子，得快一些了。原本晴朗的天空，轉眼之間，像是被那陣浮動的空氣撕開了一個口子，烏云滾滾，大雨傾盆而下。

我的父親高舉雙手，大聲念誦著族群古老的咒語，那是祈求山神護佑平安的禱詞。

界碑在雨水中閃閃發亮。排長和小石子讓我的父親先下山崖。我的父親不肯，說：“你們先下，我得在后面繼續祈求山神?！迸砰L便讓小石子先下。小石子死活不肯，說：“我年輕沒事，還是排長先下去?！?/p>

雨水的響聲越來越大，山石伴隨著水流沖刷而下，三個人小心翼翼，相互拉扶，在濕滑的山崖間，一點一點移動，真正體會到什么叫上山容易下山難。隨著滾落的水夾石越來越多，排長為避讓，一不小心，一腳踩滑踏空，整個身子陡然墜向山崖。

說時遲那時快，小石子奮不顧身，騰躍而起，一手猛然抓住排長的衣服，另一只手在混亂當中幸運地鉤到一截藤干，但在下滑的過程中，小石子的腿，被尖棱的巖石劃開了一道長長的口子。

待三個人摸索著落到一個最近的平臺后，我的父親迅速從貼身的包里取出些草藥和布條，給小石子做了簡單的包扎，暫時止住了血。

小石子疼得齜牙咧嘴，卻沒有喊出一聲，拖著傷腿，三人終于下到了與“大部隊”會合的地方。不過，這時大家仍舊處在海拔四千多米的高山平臺上。

不知是由于我父親的祈禱，還是三人堅韌意志，雨竟然漸漸小了，停了。此時，天色越來越暗，四周隱隱有老熊的叫喚。我的父親明白，在這充滿未知和變數的高山上，是十分危險的。排長和大伙也清楚，如果天黑之前下不了山，趕不到露營地，結果是難以想象的。

可是，排長來回踱著步，不時看看依靠著樹、搭手支坐在地上的小石子，遲遲不肯下命令。

阿空頭人砍了一棵竹子，修剪了下，遞給小石子。

我的父親聽到細雨中，似乎躲藏著某種聲音，他的臉色變得和天空一般陰沉，不由自主繞著圈子走來走去。

小石子借助竹杖爬起來，嘗試著走了幾步，可以是可以，但是走不快。他強忍著痛，語氣輕淡卻堅定地跟排長說：“快下命令吧，大家只管走，我可以在后面跟著大家走，我身體素質好，不用擔心，如果我走得慢落下了，大家也不要停下來等我，等大家到達營地后，如果不見我，還可以再安排人來接我嘛?！?/p>

說這話時，我的父親又看到小石子眼中的光亮，在這即將到來的茫茫夜色中，像是夢的眼睛，又像是遼闊天幕上的星辰。

“出發……出發吧?！迸砰L的聲音有些猶豫，又有些哽咽。他走過來，蹲下去，摸了摸小石子受傷的腿，眼中噙滿了淚水。

天色越來越暗，小石子一瘸一拐，使出最大的力氣，努力想盡可能跟上部隊，豆大的汗珠順著額頭滴落，傷口包扎處不斷滲出鮮血。

我的父親回頭看到小石子蹣跚掙扎的身影，慢慢地變成了一個灰黑色的移動著的點。他想起夢境中，這條路是多么的熟悉，那個捕獵之人，又是多么的矯健。

“嗷嗷嗚、嗷嗷嗚……”開始只是一聲，接著是兩三聲，后來連成了一片又一片。我的父親大驚失色，第一次，他在現實里真切地聽到了夢境中的聲音。排長好像也意識到了什么，不得不讓大家跟緊了，加快速度朝著露營地奔去。

小石子也是第一次聽到這么奇怪的叫聲，和所有他在這片土地上聽到過的野獸的叫聲都不一樣?！笆遣皇且驗槲业膫?，因為傷腿流下的血跡引來了這聲音呢？”想到這里，他停了下來，抬頭對著越來越暗的天空淡淡一笑，不再沿著部隊來時開辟的道路行走，而是看了看另外一個方向，那里的樹木和夜色完全融為了一體。此時，他的腿已經疼得麻木了，他只能依靠腰部的力量，雙手拄著竹杖，勉強拖著這條傷腿，再次慢慢動了起來，鮮血完全滲透染紅了布條，濃郁的血腥味道，彌漫在莽莽叢林之中。

“咦，奇怪，原本清晰的叫聲，怎么越來越小，越聽越淡，最后竟然完全消失了？”我的父親開始以為是出現了幻覺。他努力回憶，夢境在相似情景下斷裂的蛛絲馬跡。他想到傳說中，那些被幻獸吞噬的勇猛的族群獵手，究竟是怎樣一種精神，支撐過那些一往無前的獵手。他們尋找幻獸和幻獸尋找他們，是否是那個夢境的兩極？但夢境里的一切，現在就在眼前，小石子，一直落在后面的小石子，生死未卜的小石子，難道竟是夢境中，族群某個煥發著決然勇氣、英武獵手的影子……

阿空頭人也覺得不可思議，如此饑渴的叫聲，是絕不會放棄對獵物的追擊的。排長也不知道，為什么自己的心，比聽到叫聲時更加慌亂起來。到達營地后，他立即帶領兩名駐守戰士沿路尋找。他知道小石子的倔脾氣，更知道小石子不服輸的能力，就算是拖著傷腿，也總能有走回來的時候。

“小石子、小石子……”排長和兩名戰士邊走邊喊，回答他們的只有原始森林的風聲。他們走了很長一段路，天很快就完全黑下來，為了安全，他們不得不返回營地。

我的父親從來沒有這么沮喪過，他說，他以為南木薩已經確認過的夢境，不可能再在現實中出現，包括那令人毛骨悚然的聲音，怎么會從夢境中跑到了現實里，那些族群傳說看到過幻獸的獵人勇士，就沒有一個活著回來的，而小石子，會不會是個例外呢？

尋找小石子一直持續了半個多月，不僅部隊的人在找，我的父親和阿空頭人也和族群獵人們一起去找過，遺憾的是，什么也沒看到，什么也沒聽到。我的父親甚至想，如果能夠像那次查界碑一樣，聽到幻獸的叫聲，盡管十分危險，或許還有些希望。但巍然矗立的高黎貢山和擔當力卡山，在每個夜晚來臨前，如同兩個異常平靜的老人，穩穩坐鎮那里，就像什么也沒發生過，就像什么也不會發生。

我的父親最后一次和我說起這個故事時，是野獸常常闖進我的夢中的時候。他說他當年隱藏了一個秘密，夢境里長久困擾他的秘密，但他并沒有和排長說，也沒有和阿空頭人說。

我自然極想知道這個秘密，但我的父親始終沒有告訴過我。而我，作為族群新一代的南木薩，也從來沒有夢見過幻獸的聲音，但我竟然夢見過高黎貢山森林深處，沾滿泥土血漬的破損軍裝；還有旁邊土石間，散落著幾根遺骨；一頂幾乎被撕爛的軍帽上，鑲嵌有五角星，閃耀著鮮紅的光芒……

原刊責編??? 夏 群

【作者簡介】段愛松，云南晉寧人，中國作家協會會員，北師大與魯院聯辦文學創作研究生，享受云南省政府特殊津貼專家，出版長篇小說《金縷曲》等十余部作品，作品多次入選中國作協重點作品扶持項目，曾獲中國長詩獎、冰心散文獎、《安徽文學》年度小說一等獎、云南文化精品工程獎、云南文學藝術獎等獎項。