蘇州彈詞女藝人的緣起

楊柳

蘇州評彈從出現至19世紀中期，其的表演形式非常單一，基本都以男性單檔形式呈現于書臺。光緒年間，曾有一段談及清末光裕社男藝人壟斷市場現象的記載“清朝末年，書場是東一家，西一家，那些好的場子，都在光裕社的男響檔手里?！边€有在《說書小史》里也有所記載：“今海上說書一業，幾乎全為男性所壟斷……”可見當時的男檔是演出市場的主體。隨著蘇州評彈藝術的發展和市場的需求，演出形式也發生了明顯變化，雙檔表演的興起，更加生動地展現了蘇州評彈的多樣性和豐富性。但多為男雙檔，他們大都皆是幼時喜好聽書，后拜師學習長篇，學成后有父子雙檔、師生雙檔、弟兄雙檔等。

直至十九世紀末，蘇州評彈的活動中心轉移到上海，女說書行業在這樣的時代背景下應運而生，成為晚清時期的一道亮麗風景。

民國初年，女說書藝人以職業女性的身份重新亮相書臺，而且勢不可擋，對當時的光裕社是一種很大的挑戰。其實就我們現在人看來，男女拼檔在舞臺上更具表現力，有益于蘇州評彈的傳承發展！

但是在當時的時代，據記載舊時的光裕社資料記載，有一條社規“光裕社社員不得收授女徒弟;凡同業者與女檔為伍，傳授女徒，私自經手生意，察出議罰”！這一行規一直延續到20世紀40年代，甚至一度通過當時政府法令來禁止男女檔演出，展開了一場十多年沒有硝煙的戰爭。

蘇州評彈的女藝人，早在在曹雪芹筆下就有描述?！都t樓夢》中描寫的“女先兒”，就是指女說書藝人。在《紅樓夢》第五十四回中有一段章節，寫的是賈府元宵夜宴，聽完戲的賈母意猶未盡，書中寫道：“一時歇了戲，便有婆子帶了兩個門下常走的女先兒進來，放兩張杌子在那一邊命他坐了，將弦子琵琶遞過去?！边@里的“女先兒”指的就是女說書藝人。而“女先兒”做為女藝人的形象屢屢出現在《紅樓夢》中，是《紅樓夢》中各大場合不可或缺的角色。眾所周知《紅樓夢》是曹雪芹以自家為原型而創作，曹雪芹生于清朝中期，由此可見，清朝女彈詞在民間便已流行。

封建社會男尊女卑，女性地位極其低下，俗語有云：“女子無才便是德”，當時社會禁止女性拋頭露面，登臺說書那更是不允許的！只有生活在最底層的女子，迫于生活壓力，無奈才走上這條路，因此當時的女說書藝人，也被認為是社會最底層的職業，業內外稱之為“妖檔！”

相傳最早的彈詞女藝人，起初都是盲女，她們在勾欄瓦舍、茶樓酒肆等場所，以小曲小調賣唱為生，生活很是凄苦，稱為“盲女彈詞”。馬如飛有一支開篇《世間何事》中描述了當時的盲女藝人：“世間何事最傷心，美女可憐瞎眼睛。長成少幼成婚配，只好南詞學唱女先生?！?這里的“南詞”指的就是“蘇州彈詞”。

到了清咸豐年間，蘇州妓院盛行，隨之“盲女彈詞”被“妓女彈詞”取而代之，她們以彈唱為主，多數不會說唱整部書，只會說整書中的某一段?！跺骐s志》中記載當時彈詞女子彈唱“其聲如百轉春鶯，醉心蕩魄，曲終人遠，猶覺余音繞梁”，因而“每一登場，滿座傾倒”。蘇州彈詞藝人馬如飛在開篇《陰盛陽衰》中有較為具體的描述：“蘇州花樣年年換，書場都用女先生”。一方面從中可以看出當時女彈詞的受歡迎程度非同一般，另一方面也道出了男藝人對女藝人的強烈不滿。

太平天國運動以后，1868年時任江蘇巡撫丁日昌為了整頓風化，頒發了三條禁令：禁淫詞、禁淫書、禁女性入茶館。這批女彈詞藝人被迫遷移到了上海租界，租界屬于西方人管轄，禁令在這里是行不通的，而且當時上海租界新興的消費文化環境為女性提供了充分的發展空間，西方資本主義休閑方式的傳入也刺激并加速了上海娛樂業的發展。上海租界的繁榮為女彈詞的出現提供了非常寬松的社會環境。當時書場事業紅火，在這樣的時代背景下，為滿足當時人們的需求，學習彈詞的女子日漸增多，多以能說一口吳儂軟語的蘇州話為榮，而她們的居所名為“書寓”，因此又稱為“書寓女彈詞”。據記載，當時上海福州路一帶的“書寓女彈詞”五步一家，十步一處！

這些女彈詞藝人雖然學藝原因各有不同，且皆有師承。拜師學藝規矩與當時以蘇州“光裕公所”為中心的男彈詞藝人有所不同，她們需更改姓氏，隨師姓。學藝期滿，書寓女彈詞也需通過相應考核，方能進入正歸書場演出，被稱為“先生”！規定每年會書一次，須說傳奇一段，不能說或不參加者，皆不得稱“先生”！所以“先生”這個名字，本來是稱呼男子，但在書寓女彈詞群體內部，卻是一種得到社會賞識的標志！清晚期書寓女彈詞則成為了一種時尚，成為了當時一些文人雅士生活中的重要組成部分！為什么呢？其主要原因在于這些女彈詞藝人們呈現出了一種“文人化”的趨勢，大多能“略通文墨”，甚至“博學多才”，能彈善唱，能說會道，符合當時文人雅士的生活品味。為了豐富演出形式，有的會采取“女雙檔、三個檔”的表演形式，角色的分配可按需轉換。

辛亥革命推翻了滿清政府，在新舊政權的交替之時，隨著傳統文人學士階層的消失，書寓女彈詞職業日漸衰落，據記載當時上海福州路上已無“書寓”，女書場隨之消亡。

民國初年，受女性解放思潮的影響，女子彈詞演藝又重新興起;女彈詞藝人成為了職業女性群體的一員！金孟遠在《吳門新竹枝詞》中曾提到：“針線無心苦索居，盈盈十五小銀魚。兒家自有新生活，斜抱琵琶學說書?！逼渲械摹靶律睢?，就是指女性從師學習彈詞，以謀經濟獨立。

女彈詞藝人的傳承對象也逐漸擴展到兄長、丈夫、以及其他男性彈詞藝人，并成立了以男女檔為特色“普余社”。但當時蘇州“光裕社”為了維護男性彈詞藝人的壟斷地位，依舊禁止女彈詞登臺，直至當時震驚評彈界的一場官司的爆發，命運才真正得以改變，后人稱為“光普之爭”！當時官司在民國政府南京最高法院開庭，雙方的代理律師各執一詞，辯論相當激烈。突然，有人送上一張紙條，法官接過一看，原來是蔣介石的夫人宋美齡有話要講，就當庭宣告：現在有宋美齡女士發言，大家歡迎。只看見審席間一位貴婦面帶微笑，緩緩起身，站立在座位前發言道：“今朝我來參加旁聽，覺得非常有意義，一方講說書這個行業應當是男人的職業，還有一方講，勿管男人女人，是人全好說?！彼噶酥府敃r法庭上的孫中山遺像說：“中山先生遺像上有四個大字：天下為公。這四個字，大家全曉得的，還有四個字，法庭上沒有，但是每個中國人的心里都有的，這四個字就是男女平等。勿管雙檔、單檔、男檔、女檔，都可以說書。拿女檔說成妖檔，拿女人說成妖怪，是很不妥當的。請講這句話的人回去問一問儂家中的姆媽、阿姐、妹子，伊拉同意嗎？”

最終，法庭宣布光裕社敗訴，且批示了四條解決原則 ：

1.社員應不分性別，不得有性別歧視 ;

2.光裕社不得對非本社社員進行限制，并取消對外道只能在平臺演出的不合理做法;

3.非光裕社社員可自行組織行業團體;

4.彈詞演出腳本，事先需送至吳縣公審會審查無礙后方準演出。

這場官司以男女檔藝人大勝落幕。

1935年3月，以男女檔為特色的“普裕社”正式成立！普裕社的成立，打破了當時男藝人一統天下的局面，重新劃分了評彈界的演出市場，使評彈界出現了光裕社、潤余社、普裕社這三大評彈社團。普裕社一方面以男女檔為號召，改變了蘇州評彈傳統的表演形式，使評彈表演藝術更趨多樣化 ;另一方面也挑戰了當時男性在評彈職業中的權威，對蘇州彈詞的發展起了不可忽視的推動作用。

1945年，當局因管理之便，要求光裕社、潤裕社、普裕社三社合并。自普裕社成立以來，光 、普兩社一直是競爭對手，合并成一家又談何容易！但大勢所趨也只得順勢而為。雙方協定一切照光裕社的規章，只是在社規中加入“男女一律平等 ”一條 。1945年11月，光裕社、潤裕社、普裕社主要成員在蘇州召開記者會，宣布三社合并為“蘇州評話彈詞研究會”，從此女性評彈演員正式走向了舞臺。

男女拼檔加速了蘇州評彈的發展，更好的豐富了舞臺表現力，展現了蘇州評彈與時俱進的發展步伐。