新中國第一位女火車司機長——田桂英

瑞雪

1950年3月8日是新中國成立后的第一個三八婦女節。這一天，大連火車站人頭攢動，老百姓一大早就跑來，爭相目睹新中國第一批女火車司機的風采。這是一列由大連開往旅順的火車，包車組由九名女工組成，司機長是二十歲的田桂英，機車被命名為“三八號”，授予她們的彩旗上寫著“婦女的火車頭”。

1930年，田桂英出生在大連的一個貧困漁民家庭，上面有五個姐姐。為了補貼家用，她十幾歲就進了印刷廠當學徒工。1945年，剛剛解放的大連社會面貌煥然一新，田桂英得到了一份在大連機務段食堂發飯票的工作，每月有十幾元工資和二十五公斤高粱，這讓從小衣食無著的田桂英十分滿足。那時，她的想法很簡單：掙錢養父母，繡幾對枕頭，到年齡了嫁個好人家。

然而，在大連機務段的夜校學習之后，田桂英的思想逐漸發生了變化。一位政治教員講解婦女解放的問題，告誡女性要有技藝，參加工作才能獲得更加獨立自主的地位。這對田桂英產生了很大的影響，她意識到自己以前的想法是錯誤的。田桂英不再滿足于發飯票的工作，而想學習技術。此時，大連機務段段長看她態度積極，肯吃苦，便把她派到輕油車庫，讓她學開輕油車。1948年，因工作表現突出，田桂英加入了中國共產黨。

新中國成立后，國家要在大連機務段培訓第一批女火車司機。1949年6月20日，十九歲的田桂英在女火車司機培訓班的報名表上簽上了自己的名字。

當時的火車是燒煤的，司機需要給火車燒火。田桂英和另外八個姐妹參加培訓的第一天就是練習用鐵鍬投煤炭，一鍬煤重約十斤，每三秒投一鍬煤，十五分鐘要投二百八十鍬，九個平均年齡二十歲左右的姑娘一練就是三個月。

如果說繁重的體力勞動還能應付的話，那么理論課對田桂英她們而言就是苦不堪言的考驗了。因為家貧，田桂英只上過兩三年小學，別的姐妹情況也不比她好多少，老師只能通過畫圖給她們講解理論知識。

從駕車實踐到機車理論，“脫了一層皮”的培訓方式讓九位姑娘浴火重生。1950年2月，經過八個月零二十天的培訓，中國第一批女火車司機訓練完畢。田桂英以總分第一名的成績通過了蘇聯和中國專家組織的考核，不僅成了一名火車司機，還當上了司機長。

3月8日，田桂英正式上崗，于是有了上圖中的一幕。登上火車的那一刻，田桂英和包車組姑娘將新中國婦女參與重工業生產從不能變為可能。到那年8月末，田桂英的包車組創下安全行駛三萬多公里、節煤五十余噸的紀錄。同年，新中國評選出第一批全國勞動模范，田桂英榜上有名。

1952年底，“三八包車組”解散，田桂英離開了火車司機崗位。后來，她以優異的成績考入唐山鐵道學院機械系，順利畢業后，到沈陽鐵路局機務段，成了一名工程師。1985年，五十五歲的田桂英離休了。離休后的她仍然閑不住，經常應邀到工廠、學校，給工人和學生宣講革命傳統。2023年5月13日，田桂英在沈陽去世，享年九十三歲。