鄂豫皖紅四軍的光輝歷史和突出貢獻

周 宇,胡遵遠

(安徽金寨干部學院 中共金寨縣委黨校,安徽 金寨 237300)

在中國工農紅軍歷史上曾經有過三支紅四軍。本文所說的是鄂豫皖根據地的紅四軍,它是1931年1月中旬由紅一軍和紅十五軍合編而成的。

一、鄂豫皖紅四軍的發展歷程

1930年10月18日,中共中央向鄂豫皖邊特委發出《關于貫徹三中全會精神及紅一軍、紅十五軍合編為紅四軍的指示》,命令紅一軍與活動于蘄、黃、廣地區的紅十五軍合編為中國工農紅軍第四軍。1931年1月中旬,紅一軍在商城縣長竹園與紅十五軍會師,聽取了曾中生派來的曠繼勛、蔡申熙等前來傳達中共中央關于合編紅一軍、紅十五軍為紅四軍的決定。隨后,兩支紅軍隊伍開往麻城福田河,合編為中國工農紅軍第四軍,軍長曠繼勛,政治委員余篤三,參謀長徐向前,政治部主任曹大駿。紅一軍第一師與紅十五軍第一團合編為第十師,師長蔡申熙,政治委員陳奇,副師長劉英,下轄第二十八團、二十九團、三十團;紅一軍第二師與紅十五軍第三團合編為第十一師,師長許繼慎,政治委員龐永俊,副師長周維炯,下轄第三十一團、三十二團、三十三團;活動在皖西的原紅一軍第三師第七團改為紅四軍軍屬獨立團,團長肖方。全軍12500余人。根據黨中央指示,紅四軍歸中共鄂豫皖臨時特委直接領導[1]115。

1931年1月20日,為了加強黨對整個皖西地區的領導,中共鄂豫皖臨時特委派委員余篤三在金家寨召開六安中心縣委成員、皖西各縣縣委負責人和商城縣委及紅軍代表聯席會議,宣布撤銷六安中心縣委,成立中共皖西分特臨時委員會,負責六安、霍山、英山、霍邱、壽縣、合肥、舒城、桐城、潛山、商城10個縣的工作。

鄂豫皖邊區和皖西蘇區的黨政軍領導機構發生的變化,對這一地區的革命斗爭和紅軍發展產生著重大影響。

紅四軍組建后,根據鄂豫皖臨時特委的決定立即轉入進攻作戰,以主力紅軍突擊敵人的弱點,調動敵人于運動之中加以殲滅,在鄂豫邊區接連取得勝利。在皖西的紅四軍獨立團在保衛和發展皖西蘇區的戰斗中發展壯大,為在麻埠組建中央教導第二師打下了較好的基礎。

1931年4月7日至10日,中共鄂豫皖特區黨員第二次代表大會在河南新集召開。貫徹四中全會精神,檢查特區黨的工作,制定工作總方針,作出了政治、組織、職工、土地、農民、蘇維埃、財政經濟、軍事、青年、婦女、互濟等決議。會后,特委將軍委警衛團和光山、羅山、潢川三縣獨立團合編為警衛師。

正當鄂豫皖蘇區取得第一次反“圍剿”勝利,根據地得到鞏固擴大、紅軍得到發展壯大之時,國民黨蔣介石又開始部署了對鄂豫皖蘇區進行第二次“圍剿”,限令參加“圍剿”的部隊一定要在5月底以前“完全肅清”鄂豫皖邊區的紅軍。

這一次“圍剿”,國民黨部隊主要采取“追堵兼施”的戰術,把兵力分別組成“追剿”部隊及“堵擊”部隊。投入“圍剿”的兵力合計達到10多個師,約13萬人。其計劃分為兩步:第一步合擊新集、七里坪,“肅清”鄂豫邊區的紅軍;第二步轉向皖西,實行追、堵并進,“圍剿”主力紅軍。在軍事“圍剿”同時,他們還加緊了經濟封鎖,妄圖消滅紅軍、摧毀根據地。4月初,國民黨鄂豫皖三省邊區“綏靖”督辦公署由武漢遷往潢川、就近指揮[2]。

4月上旬,國民黨各路“堵擊”部隊開始全面“清剿”。在皖西進行“清剿”的國民黨部隊乘中央教導第二師在霍邱、固始、商城三縣邊區開展游擊戰爭之機,先以岳盛暄的第四十六師兩個旅和警備第一師一個團的兵力,在地方反動武裝的配合下,越過淠河向皖西根據地中心區進犯,先后占領了獨山、諸佛庵和麻埠,并伺機進攻皖西根據地首腦機關所在地金家寨。

在此危急形勢下,中共皖西分特委臨時委員會廣泛組織群眾、發動游擊戰爭,阻擊和襲擾入侵之敵。同時連續向中共鄂豫皖特委告急,要求派主力紅軍支援。特委得知消息后,一方面在4月中旬將活動于皖西的中央教導第二師改編為紅四軍第十二師,從霍邱南部返回根據地中心區,在地方武裝及廣大群眾的支援配合下,投入反“圍剿”斗爭;一方面立即改變紅軍主力南下計劃,首先東進皖西殲敵,然后回師鄂豫邊區,對敵實行各個擊破。

1931年5月,中共中央鄂豫皖分局和鄂豫皖省委的成立,使鄂豫皖革命根據地的黨政軍領導發生了重大變化;隨后,紅四軍南下作戰取得勝利。從9月中旬開始的鄂豫皖蘇區“肅反”運動給黨和紅軍造成極大損失。與此同時,國民黨軍隊又準備對鄂豫皖蘇區發動第三次“圍剿”,紅軍也在積極準備反“圍剿”。在這種大的歷史背景下,中國工農紅軍第二十五軍在金寨麻埠成立。

紅二十五軍成立后,在鄂豫皖蘇區就有了紅四軍和紅二十五軍兩支成軍建制的紅軍隊伍。為了便于統一指揮,1931年11月7日,中國工農紅軍第四方面軍在黃安七里坪正式成立,紅四軍軍部改為方面軍總部,徐向前任總指揮,陳昌浩任政治委員,劉士奇任政治部主任。下轄紅四軍(第十師、十一師、十二師)、紅二十五軍(第七十三師),總兵力近3萬人。至1932年5月,紅二十五軍又組建了第七十四、七十五師,紅四方面軍總兵力達到4.5萬人。1932年10月,紅四方面軍取消軍級番號、率十、十一、十二、七十三4個師和少共國際團實行戰略轉移、西去川陜[1]189。1933年7月,木門會議后,紅四方面軍在原有十、十一、十二、七十三4個師的基礎上,依次擴編為新的第四軍、第三十軍、第九軍和第三十一軍。很顯然,擴編后的紅四軍與鄂豫皖時期的紅四軍不是同一個概念了。

二、紅四軍在鄂豫皖地區的光輝歷史

(一)紅四軍在鄂豫邊區輾轉作戰、捷報頻傳 1931年1月中旬,紅四軍成立后,鑒于進攻鄂豫皖蘇區的國民黨軍隊處于守勢,遂決定轉入進攻作戰。從1月下旬到3月上旬,集中主力先后攻占了麻城縣磨角樓、光山縣新集(今屬新縣)和平漢線的李家集、柳林兩處車站及孝感縣雙橋鎮(今屬大悟縣),共計殲敵1萬多人。

磨角樓“圍點打援”獲勝。圍攻麻城北部磨角樓是新組建的紅四軍第一次有計劃的運用“圍點打援”戰術所取得的較大勝利。

1931年1月6日,紅四軍以第十師兩個團圍攻麻城北部磨角樓守敵第十三師一個營,以紅十一師和紅十師另一個團作預備隊,引出了麻城守敵4個團出援,激戰3日,共殲敵千余人,繳槍千余支。圍點打援,首戰告捷[3]109。

打新集挖地道爆破成功。紅四軍在攻打新集時,首次采取挖地道的方式進行爆破攻城。2月2日,攻打新集戰斗打響,紅十師二十八團、三十團擔任主攻。由于新集有高大的石砌圍墻圍護,守敵用土炮居高臨下射擊,紅軍云梯無法靠近,攻了幾次均未奏效。軍部立即決定采取挖地道的辦法,炸毀圍墻。在當地群眾的大力支持下,部隊經過近10天艱苦的土工作業,挖了四五十米長的坑道,直接把坑道挖到了城墻下面;他們找來一口棺材,將300斤火藥、數枚炮彈和碎鐵裝進去。2月10日下午將城墻炸開1丈多寬的缺口,第三十團沖進去,經過3小時巷戰肉搏,勝利結束戰斗[3]109。

李家寨車站“三戰三捷”。2月下旬,紅十一師向信陽以南的平漢路逼進。3月1日,獲悉國民黨一列兵車將路過該路段。周維炯立即率三十三團奔襲李家寨車站,他們迅速控制了全站人員和設備,拆除了車站以南的鐵軌,在站內設伏。2日晨7時,兵車進站,周維炯一聲命令,全團一齊向兵車開火,護車敵兵還沒來得及還手,即被全殲,國民黨新編第十二師第一旅旅長侯鎮華被當場擊斃,三十三團繳獲了大量軍用物資。為了“誘魚上鉤”,周維炯又在車站以侯鎮華的名義打電話給武漢“綏靖”公署,說路遇紅軍,要求派兵增援。下午,果然開來了一列滿載一個手槍營的軍車,結果全部被三十三團俘虜。5日,紅軍又襲占了柳林車站、再度占領李家集車站,全殲駐守車站的國民黨新編第八十二師一個營,擊潰新編第十二師兩個團[3]109。

雙橋鎮戰斗活捉敵師長岳維峻。紅四軍在平漢線上的作戰行動,使敵人接連遭到打擊。駐守在信陽的國民黨軍隊大為震驚,頻頻告急。鄭州“綏靖”公署主任劉峙,急令趙觀濤的第六師主力開往信陽,并以該部第十八旅和第三十一師九十一旅及張鈁的第二十路軍六十三旅等部,由信陽、羅山向南推進;武漢“綏靖”公署主任何成浚,亦令李定五的新編第二旅固守廣水,第三十一師主力由廣水沿鐵路線向信陽推進,岳維峻的第三十四師沿平漢路東側向北推進,企圖南北夾擊紅軍。

3月8日,國民黨第三十四師師長岳維峻率第三、四、六團和炮營、特務連“進剿”,孤軍進至紅軍游擊區孝感縣雙橋鎮。

此時的紅四軍已作好戰斗準備,決定以第三十、三十一團分兩路由北向南、由東向西,實施正面突擊,第二十九團向雙橋鎮西迂回,實施包圍,第二十八、三十三團為預備隊。

8日夜,紅軍部隊向雙橋鎮地區疾進。9日拂曉,發起攻擊。第三十、三十一團同時從雙橋鎮西北和東北突破敵軍外圍陣地,殲敵兩個連,奪占了部分高地,使鎮內敵軍受到威脅。岳維峻親自指揮部隊,在飛機和炮彈的掩護下拚命反撲,陣地幾度易手,戰斗極為激烈。10時許,第二十九團迂回至雙橋鎮西南,使敵軍陷入四面包圍之中。但敵軍仍然據守鎮邊高地進行負隅頑抗,戰斗轉入相持階段。

紅十一師副師長兼三十三團團長周維炯從一名被俘敵連長身上得到一張地圖,并確定了岳維峻指揮部的位置。這時南面槍聲大作,軍部命令總預備隊二十八團和三十三團出擊。周維炯立即帶領三十三團,冒著敵人密集的炮火,向著岳維峻的指揮部沖去,敵軍的指揮系統很快就被打癱了,角陣大亂。這時,地方黨組織發動數千名赤衛軍在周圍山上打槍放炮,吶喊助威。岳維峻見勢不妙,率領部分親兵準備突圍逃跑,周維炯率三十三團緊追不舍,當場活捉了岳維峻。

(二)獨立團在皖西地區迅速發展、不斷壯大 在紅四軍主力不斷取得作戰勝利的同時,在皖西活動的紅四軍獨立團也在積極出擊、不斷取得勝利。

1931年1月中旬,獨立團在燕子河地區活動。一天上午,肖方團長得知國民黨安徽省警備旅在霍山縣城的一個團,將其一個營駐扎在黑石渡鎮作為前哨。當即決定,夜襲敵前衛營。當天下午,肖方率獨立團從燕子河出發,直奔黑石渡。經過一夜急行軍,拂曉時分包圍了黑石渡鎮,向敵人發起了猛攻。中午時分,鎮里的戰斗全部結束。此戰,消滅敵軍一個營,繳獲了一大批武裝。獨立團在諸佛庵地區活動一段時間后又向徐集、丁集方向出發,消滅丁集的反動武裝紅槍會。

丁集的紅槍會約有1000人,人人喝符水,號稱刀槍不入,早就揚言要和紅軍決一死戰。戰斗一開始,敞露胸懷的紅槍會徒,手持大刀、長矛和棍棒,大喊大叫,發瘋似地蜂擁而上。獨立團擺開陣勢,沉著冷靜,等到敵人一靠近,肖方團長一聲令下,幾百條槍一齊射擊,敵人應聲倒下一片,沒死的拔腿亂跑。肖方指揮部隊追擊,敵人被分片包圍。這時,肖方又讓部隊發起政治攻勢,爭取紅槍會中的窮苦弟兄到革命隊伍中來。經過喊話宣傳,很快瓦解了紅槍會。當地黨組織派人對其進行整編,組成赤衛隊,打起了紅旗,成為了革命武裝。獨立團還幫助當地建立紅色政權,打土豪分田地,鞏固和擴大了革命根據地。1月間,獨立團共繳槍500余支,全團也由改編時的500多人迅速擴大到1100余人[3]111-112。

(三)中央教導第二師在金寨地區應運而生、快速發展 1931年2月初,根據黨中央的指示,紅四軍獨立團在麻埠擴編為中國工農紅軍中央教導第二師,肖方任代師長,王效亭任政治委員,參謀長方禮政,下轄一、三兩個團,師部設政治處、參謀處、經理處、后方留守處、隨營學校、軍醫院和兵工廠、女子職業廠。全師1100余人[3]112。

中央教導第二師成立后,積極投入保衛皖西蘇區和開辟皖西蘇區的戰斗,在霍邱南部、英山等地區接連取得勝利,部隊不斷發展壯大。

開辟霍邱南部根據地。中央教導第二師一成立,即開往霍邱南部地區,首先幫助中共霍邱縣委發動了白塔畈農民暴動,接著打下了葉家集、大顧店、姚李廟、洪集,消滅了地方反動武裝,成立了以杜紅光為主席的霍邱縣臨時革命委員會,擴大了根據地。

3月上旬,中央獨立第二師在霍邱南部活動期間,在追擊敵人送軍餉的汽車時,突然被灃河阻隔。當得知對岸的河口集只駐扎著一個營的敵軍后,代師長肖方決定趁敵人沒有防備之際,突然進攻,打他個措手不及。灃河下游的城西湖,河面并不寬,但水很深,滿河都是木帆船。部隊迅速組織老鄉將木船架成簡易浮橋,全師很快通過灃河,攻入河口集。敵人驚慌失措,亂成一團。在肖方指揮下,紅軍迅速展開,很快將敵軍所住的三個大院子包圍,敵人見走投無路,紛紛繳械投降,200多人當了俘虜。這一仗繳獲了不少武器、彈藥,還有馬匹、獨輪車等物資。隨后,中央教導第二師在河口集幫助黨組織發動群眾,建立農民協會,打土豪,開倉分糧;并將收繳的食鹽、衣物、布匹一部分分給當地群眾,一部分補充自己的部隊,一部分組織群眾用獨輪車運送到葉集交給后方機關。

接著,中央教導第二師從河口集向烏龍廟開進。烏龍廟的敵軍得知河口集失守、紅軍襲來時,倉皇逃跑。中央教導第二師不戰而得烏龍廟。至此,霍邱南部地區全部解放,建立了革命政權,鞏固和擴大了革命根據地[3]114。

攻打英山和麻埠。3月11日,中央教導第二師奉命南下英山,以凌厲的攻勢首先攻占了金家鋪,接著攻打英山縣城。

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中央教導第二師在作戰時,通過喊話等方式積極開展政治攻勢,敵軍中大量貧苦出身的士兵本來就不愿和紅軍打仗。3月12日,中央教導第二師在攻打英山縣城時,面對英勇的紅軍,國民黨潘善齋的新編第五旅三團團長潘友三在英山城外指揮部指揮時,幾次命令士兵沖鋒,士兵不沖。因為他們中有的被紅軍俘虜過,受到過紅軍的優待,也親身感受到紅軍是窮人的好隊伍。當潘友三再次下令時,被他的護兵擊斃。中央教導第二師攻入英山縣城后,俘虜的士兵對紅軍戰士說:“我們又繳了一次槍給你們,又給我們精神上一個痛快?！?/p>

此戰,殲滅國民黨新編第五旅兩個團的大部,斃敵軍團長潘守三以下軍官10多名,俘敵800多名,繳獲步槍600多支、駁殼槍50多支、手提式10支、迫擊炮1門、子彈2萬多發。

中央教導第二師接著揮師北上,于24日將侵入麻埠的國民黨第四十六師1個團及反動民團等3000多人擊潰,俘敵700余人,繳獲長槍700多支、駁殼槍40多支、手提式8支、重機槍2挺。

4月1日,中央教導第二師返回霍邱南部,消滅河口集、眾興集、張集等處的反動武裝。為了打擊可能來自西邊的敵軍,3日攻占了固始縣黎集,擊潰駐扎在此的國民黨戴民權第二十五師一個團,繳槍240多支,俘敵500多人。4日,又向商城的上石橋、武家橋、方集及固始南部郭陸灘等地發起進攻,殲滅地方民團,迫使戴民權部退守固始縣城。

從1931年1月下旬到4月上旬,紅四軍和中央教導第二師利用打破敵人第一次“圍剿”后敵人轉入守勢的有利時機,適時轉入進攻作戰,共殲敵1萬多人,取得了第一次反“圍剿”的徹底勝利。根據地向西恢復到黃安、麻城以南,北面發展到光山、羅山城郊,東部恢復了六安、霍山、英山原有根據地的全部地區,并向北擴大到霍邱、固始南部。根據地人口達到170余萬。紅四軍由改編時的1.2萬人發展到1.5萬余人,中央教導第二師也由1100多人擴大到3500余人,裝備均有顯著的改善[3]114-115。

(四)紅四軍在第二次反“圍剿”中取得顯著戰績 1931年4月中旬,中央教導第二師改編為紅四軍第十二師后,迅速投入到第二次反“圍剿”戰斗中。4月23日,第十二師在金家寨附近與從商城親區向皖西進軍的紅四軍主力會師。

紅四軍決定首先以第十一師三十一團、三十三團和第十師二十九團進攻駐六安縣獨山鎮的敵軍,由第十一師師長許繼慎統一指揮。以第十二師進占東西鮮花嶺,阻止駐麻埠的敵軍向獨山增援。4月24日下午,第三十一團、三十三團和二十九團在獨山鎮西北的河灘上召開戰斗動員大會。25日,在當地革命武裝配合下攻打獨山。三個團密切配合,經4小時激戰,殲敵2000余人,繳槍1200余支。

獨山之敵被殲后,紅四軍又給乘隙進犯的東線敵軍“堵擊”部隊以迎頭痛擊。麻埠、諸佛庵守敵懼怕被殲,于當天下午倉惶逃回霍山縣城。至此,皖西被敵軍侵占的村鎮均又收復。

紅四軍在取得皖西作戰勝利之后,留第十二師鎮守皖西根據地,軍部率第十師、十一師迅速西返,先后在新集以北的滸灣、黃安的桃花鎮、十里鋪,殲滅了大量敵軍,迫使敵人處于被動地位。

與此同時,紅十二師又到霍邱,清除洪集等地敵軍。在烏龍廟繼續掃除圩匪,采取挖溝放水的辦法攻進了惡霸地主王振元的水旱圩子,繳獲了一批槍支彈藥和物資。三十四團二營奉命清除史河邊“小南京”的圩匪。紅軍圍了3天,圩匪內外交困,后開門沖出,在紅軍的“繳槍不殺”的喊聲中嚇得全部繳械投降。肖方帶領三十四團攻打葉集邊上反動地主武裝的頑固據點李后樓圩子,該圩子防守十分堅固。在群眾的大力支援下,紅軍組織民工挖渠開溝,放干了圩塘的蓄水,攻進圩內,消滅團匪,繳獲鋼槍300多支,還有大量的銀圓和糧食等物資。

5月初,由毛正初率領的革命武裝在六安舉行了河西起義,攻占了新安集、火星廟、丁家集、郭店子、馬頭集、王家集等地,殲滅了這一地區的反動武裝。

在一個多月的反“圍剿”作戰中,紅四軍主力東西兩線往返機動,北南兩線避實擊虛,對“追剿”“堵擊”的國民黨軍隊實行各個擊破,先后殲敵5000余人。敵人的“追剿”部隊到處撲空,各線“堵擊”部隊處處挨打,蔣介石夢想在5月底以前“完全肅清”鄂豫皖邊區紅軍的第二次“圍剿”又告失敗。

(五)紅四軍在南下作戰中不斷取得勝利 1931年5月下旬,鄂豫皖根據地取得第二次反“圍剿”勝利后,蔣介石又在集中大量兵力對中央根據地發動大規模的第三次“圍剿”,而對鄂豫皖根據地則暫取守勢,這無疑是紅四軍向外發展的良好時機。

紅四軍領導曾中生等人根據敵我情況分析,向中共鄂豫皖中央分局建議,以主力南下英山,直取蘄水,鞏固陣地向前發展,以配合中央根據地的反“圍剿”斗爭。

7月中旬,徐向前與曾中生率領紅四軍南下的5個團,冒著酷暑,克服一切困難,由商城親區向東南進發。

8月1日,紅十一師師長周維炯率三十一、三十三團,在紅十二師一個多團的配合下,攻打英山縣城,殲滅國民黨第五十七師1個團和反動民團1部,生俘敵團長以下官兵1800余人,并將國民黨英山縣長、縣黨部主任和豪紳地主一網打盡;繳獲長短槍1000余支、機關槍18挺、迫擊炮4門及大批彈藥等軍用物資,南下作戰首戰告捷。

8月5日,紅四軍主力到達蘄春縣境,得知沿江水漲,武穴附近盡成澤國,決定改變部署。8日,紅軍進占蘄水,接著攻克羅田。隨即一面就地發動群眾,一面嚴陣以待,伺機殲敵。

由于紅軍南下的不斷勝利,打得國民黨武漢行營主任何成浚坐臥不安,他急忙調動駐武穴的新編第八旅阻擊紅軍繼續南下。蔣介石亦命令第十軍軍長徐源泉率四十一、四十八兩師各一個旅,由鄂西經武漢趕來堵擊。

8月18日,周維炯率三十三團配合第十師1個團,冒著酷暑,急行軍100多里,奔襲進駐蘄春漕河鎮的國民黨新編第八旅。紅軍于19日拂曉發起攻擊。經過一個多小時戰斗,全殲該敵。接著又乘勝攻占廣濟城,直接威脅黃梅、武穴、蘄春,與江南湘鄂贛紅軍遙相呼應,有力地支持了中央蘇區紅軍的反“圍剿”斗爭。

8月20日,國民黨第十軍在進占蘄水(今浠水)后繼續東進,妄圖切斷紅軍后路,把紅軍消滅在黃梅、廣濟(今武穴)地區。8月30日,國民黨第十軍4個團進入洗馬畈地區。9月1日,紅四軍趁敵軍立足未穩之機,突然發起猛攻,殲滅敵軍3個團的大部。

紅四軍主力南下作戰一個月,僅以5個多團的兵力,取得了連克英山、蘄水、羅田、廣濟4城,殲滅敵軍7個多團的重大勝利,共計俘敵5000余人,繳獲長短槍4000余支、迫擊炮28門、機槍26挺、電臺1部和大批子彈、藥品。紅四軍既消滅了敵軍主力一部,又牽制了敵人原擬派往江西的部分兵力,有效地配合了中央根據地的反“圍剿”斗爭。同時,繳獲和籌集銀圓7萬塊,黃金20余斤,白銀1600余斤及南下部隊的全部軍衣,從而緩解了紅軍和根據地的經濟困難,大大地減輕了蘇區人民的負擔[3]129。

1931年11月,紅四軍和紅二十五軍合編為紅四方面軍后,在紅四方面軍總部的指揮下,紅四軍在黃安戰役中全殲國民黨第六十師,在商黃戰役、蘇家埠戰役、潢光戰役中殲敵4.5萬人,俘敵總指揮厲式鼎和5個旅長、11個團長及以下官兵2萬余人,繳槍2.2萬支,各種炮43門,機槍171挺,獲得了紅軍史上的空前大捷。

三、鄂豫皖紅四軍的突出貢獻

(一)大膽探索、積極創新,創造了很多經典戰例 1931年1月中旬,紅一軍和紅十五軍合編為紅四軍之后,如虎添翼、所向披靡:他們主動發起進攻的磨角樓之戰是鄂豫皖紅軍第一次有計劃地運用“圍點打援”戰術取得的較大勝利;“新集挖地道攻城”是紅軍首次采取的“坑道作業方式”;李家寨車站“三戰三捷”,雙橋鎮戰斗活捉敵師長,斃敵近1000人、俘敵5000余人,此戰既是紅四軍成立以后的第一個大勝仗,也是粉碎敵人第一次“圍剿”計劃后、實施進攻作戰所取得的第一次空前大捷。被人稱為“黃埔四杰”的曾中生、蔡申熙等,都是勤于觀察、善于思考的表率,他們善于在新形勢、新環境中尋找結合點、契入點、突破點與結合點,特別是紅四軍第十師師長蔡申熙,他可以說是一位能文能武、敢做敢當的英雄人物,“黃埔四杰”研究出來的新方法、新策略,全部由他負責組織試驗、實施。

(二)強化自身、提高素質,切實加強了隊伍建設 在部隊建設方面,一是部隊人數迅速增加。到第二次反“圍剿”勝利時,紅四軍已有第十、十一、十二、十三4個師,各師均轄3個團,從第二十八團編至第三十九團,近兩萬人。二是部隊裝備顯著改善。紅四軍每個師有步槍3000余支、短槍600余支、迫擊炮4門,每團有重機槍6挺。此外,黨中央派來的飛機師又將1930年繳獲的飛機修好,并命名為“列寧號”,支援紅軍作戰。三是政治工作得到加強。團以上各級建立健全了黨務委員會和共青團團務委員會。每個師約有黨員1000人左右。當時的第十一、十二師共有黨員2437人。連隊建有支部,并編有支部教材、教育黨員。加強了政治思想教育工作,建立了經常的上課和早、晚點名講話制度,編發有《紅軍須知》等政治教材。加強了干部的培養教育。加強了群眾工作,除協助地方進行分配土地、建立新區政權等工作外,還舉行軍民聯歡、進行群眾紀律檢查、幫助群眾生產勞動,借物送還、損物賠償等制度逐漸形成。同時,選派干部打入敵軍內部開展分化瓦解工作,切實加強俘虜工作。四是軍事和后勤建設得到加強。司令部里逐漸健全了作戰、偵察、通訊等部門。各級都建立了供給組織。原來的軍需處一律改為經理處,分設總務、財政、軍需、輜重等科(團設股),并轄有輜重隊、監護連(團設排),在軍經理處的領導下還設有軍械所、被服所等。在衛生工作方面,后方有總醫院,師、團有前方醫院,營有醫務所。同時,通過白區地方黨組織幫助和自己培養,建立了一支紅色醫療工作者隊伍[3]121-122。

在紅軍戰斗素質培養方面,紅四軍總結出了反“圍剿”斗爭的一些經驗,作戰的方式和戰斗的規模都有了顯著變化,戰術水平有了很大提高。主要是:集中兵力、殲滅弱敵;調動敵人于運動中殲滅之;機動靈活,“賺錢就干,賠本不來”,并力爭打殲滅戰;培養和鍛煉部隊英勇果敢、猛打猛沖的戰斗作風,實施迂回包圍、分割穿插的戰術。紅軍作戰能力的增強和戰斗素質的提高是紅軍發展成熟和富有戰斗力的標志。此時的紅四軍已經成為一支能夠進行較大規模運動戰的革命武裝力量[3]122-123。

(三)服從領導、維護大局,做出了巨大的犧牲與奉獻 在紅四軍“南下作戰”期間,張國燾獨斷專行,紅四軍領導人顧全大局,在軍事行動方針上雖不同意張國燾等人的冒險計劃,但在組織上仍然是服從命令。1931年8月27日,中央分局、軍委會致信曾中生、徐向前,嚴厲指責紅四軍領導改變東進計劃是“違抗分局命令”,批評紅四軍放棄援助中央根據地的任務、“重復立三路線”等等,嚴令立即回師。

9月1日,紅四軍接到中央分局、軍委會的來信后,不得不撤葉家灣之圍,放棄繼續殲敵的機會而遵令北返[3]127-128。9月13日,紅四軍北返到金寨麻埠,陳昌浩到軍部宣布中央分局的決定,撤銷了曾中生紅四軍政委的職務,由他自己接任政委[3]129。隨后,張國燾等人就在紅軍中開始了大規模的“肅反”運動,以“改組派”“AB團”“第三黨”等莫須有的罪名,錯殺了許繼慎、周維炯、徐百川、肖方、廖業麒、廖炳國等一大批優秀的紅軍將領,給紅軍隊伍造成極大的損失,留下極為慘痛的教訓。

紅四軍積極參加“反圍剿”斗爭、傾力保護人民群眾的生命財產安全,在奪取中國革命勝利和根據地的建設與發展等諸多方面都做出了重大的歷史貢獻。