遠程語言教學中的學習支持服務研究

張夷弛

【摘要】學習支持服務是指遠程教育機構及其教學團隊為參與遠程教學活動的學習者解決學習困難和相關問題而提供的各類的幫助行為。但鑒于遠程語言教學的獨有特性，學習支持服務如何與其進行配合則成為了目前遠程教育研究所關注的問題之一。本文在對遠程語言學習的階段進行分析的基礎上，討論了遠程語言學習與課程學習中的學習支持服務設計，以及學習支持源的延伸和支持服務的提供形式等問題。

【關鍵詞】遠程教育；語言教學；學習支持服務

引言

作為構建學習型社會的重要基礎，以數字化學習（E-Learning）為代表的現代遠程教育已成為我國高等教育大眾化進程不可或缺的重要組成部分。數字化學習改變了以往以“教師”為中心的教育模式，其在轉向以“學習者”為中心的同時，更強調學習環境的個性化和適應性，并將學習支持服務提升到了新的高度。

學習支持服務在國外遠程教育研究中被稱作“學生支持服務”（Learner Support），廣義上指的是遠程教育機構及其教學團隊為參與遠程教學活動的學習者解決學習困難和問題而提供的各類的幫助行為。而在某種意義上，“遠程教育就是以學習者為中心，提供全方位學習支持服務的過程?！?。因此，如何向學習者提供所需的學習支持服務常被認為是能否有效激勵和維持學生的學習動機，促進學生的學習與發展的核心要素。

遠程教育為外語學習帶來了前所未有的機遇，但鑒于語言教學的特殊性，學習支持服務首先要面對的問題是語言教學中“學習者視角的缺失”，即主導語言教學活動和技術的思維模式是從技術提供者而非語言學習者的視角來進行設計和運行的，由此我們更關注教育技術的進步與變革能為語言學習者提供什么樣的新內容或新的學習方式，忽略了遠程語言學習者“作為生命個體、情感個體、認知個體以及文化個體的存在”。那么，作為遠程教育質量保障體系的一部分，遠程語言教學的學習支持服如何在教學中得以體現則是本文關注的重點。

一、現代遠程語言學習的各階段

隨著遠程教育的高速發展，以計算機媒體交際（CMC：Computer Mediated Communication）逐漸成為了現代遠程語言教學的首要學習模式。CMC在線學習模式打開了遠程語言教學在時間和空間上的瓶頸，并為語言學習的交互與反饋提供了新的平臺。

從語言習得理論的觀點來看，語言學習既是一個學習者的心理過程，亦是學習者參與人際或社會交互的過程。那么，以往由書面或教學錄像承擔教學的模式并不能完全保證語言學習者的社會化體驗和語言應用機會，而富含語言交流機會的面授課程常被認為是解決此困境的優選途徑之一，因為面授課在傳遞語言知識的同時亦可對學習者給予語言學習上的激勵。不過，在基于網絡的學習環境里，在線語言的學習并非真實的面授課環境，若學習者對現代語言學習模式不夠熟悉或不太適應，則難以保證其學習交互的進行，由此也將影響到學習支持服務的實際效果。

遠程語言教育學家SMmom認為語言學習互動不只是存在于教學雙方，還存在于學習者自身的語言互動之中。SMmom對現代遠程語言學習的階段進行劃分，在其看來，語言學習可以分為5個階段：

1，網絡接入與動機激發階段：學習者選擇CMC方式開始語言學習，逐步熟悉網絡學習環境，形成相應的學習動機；

2，在線社會化階段：學習者確立自己的在線身份并找到互動交流的學習群體；

3，信息交換階段：學習者貢獻與課程相關的內容和信息；

4，知識建構階段：開始相應的群組討論，互動更趨于協作化；

5，持續發展階段：學習者逐步探索，并把在線CMC交際方式與其他學習方式整合。

實際上，SMmom對在線語言學習的階段定位中始終強調互動的作用。在線學習一門語言必須首先熟悉基于網絡的語言學習環境。一方面，熟悉新的語言學習環境能保證學習者快速地過渡，順利地與以往的語言學習經歷與經驗相結合；另一方面，熟悉新語言學習環境的過程也是學習者自身語言互動的過程，學習者需逐漸適應并接受新的語言學習思維模式和形成機制。而第2到第4階段則強調了學習者的社會存在感與互動協作的作用，即通過網絡實現個人與群體其他學習者的語言溝通感覺，形成一定的群體融入感，以便于學習交互。值得強調的是，遠程語言學習不只是學習資源的有效供給，更重要的是為學習者營造一系列互動，反饋以及思考討論的機會。當然，在利用這些機會時既需要學習者本身的學習貢獻也需要不同學習者之間的相互協作。到了持續發展階段則更需要學習者利用已經熟練掌握的在線語言學習方式與其他課程的不同學習方法加以結合，從而達到優化自身的學習策略并為語言學習提供符合自身學習狀況的學習模式。其實，SMmom對學習階段定位的好處在于可以明晰遠現代程語言學習的不同時期，以便于對各個階段的學習者提供有所側重的區別化學習支持服務。

二、遠程語言教學與學習支持服務

不同于其他遠程教育中的課程，遠程語言學習中的學習者需要在語言習得的不同階段得到與之相適應的支持服務，而這點至關重要。通常認為，學習支持服務是一系列支持服務系統，其對遠程學習者的個體學習興趣和困難作出反應的機制。支持服務的內容應該包括諸如為不同學習者提供反饋、為不同語言學習水平的學習者提供區別化的語言練習機會以及為不同需求與興趣愛好的學習者提供自主學習幫助等等。

（一）應用于遠程語言教學的學習支持服務

在遠程語言教學中，學習支持服務通常從兩個方面進行考慮和設計。其一是針對對不同語言學習階段的支持服務；其二則是在進行相應課程學習時所對應的學習支持服務。前文中SMmom對在線語言學習的階段定位其實也為學習支持服務提供了不同階段的側重與主題。CynthiaWhite（2003）認為，遠程學習者在語言學習的不同階段，可能會遇到不同的困難和問題。一般來說，這些問題主要集中在3個方面：1，學習者自身的生活工作狀況對語言學習的影響；2，學習者自身能力的感知以及對學習進程的認識；3，在線課程的內容和目的語的學習。因此，在對各階段語言學習的支持服務進行設計時應當包含有3大功能：認知功能、情感功能以及系統功能。認知功能是指學習支持服務的幫扶和強化學習的過程；情感功能則是為學習者營造舒適有效的環境，減少語言學習中的不利因素；而系統功能指學習者需要時能及時得到教學團隊在技術和學習管理上的支持。那么，每個學習階段都會根據所遇到的問題和階段特點進行相應的設計，并形成對應機制。例如，在網絡接入與動機激發階段，學習者的問題主要集中在自身的生活工作狀況對語言學習的影響方面，因此在學習支持服務的設計上應當突出體系的情感功能和系統功能，即可以通過對遠程學習者進行學習激勵，考查學習者的學習動機以及關注學習者在該階段的問詢等等。

在遠程語言學習的課程學習服務的設計中，除了要考慮提供和改善語言學習的機會以外，還應當將學習者的學習質量納入其設計的對象。學習質量的保證即是對每一個學生的需求作出反應，其主要措施包括：保證讓遠程學習者充分了解所學課程的要求與目標；保證課程教師對學習者的責任心；建立相應機制以促進師生之間可靠的、經常的接觸；搭建不同學習者之間的信息交流與共享平臺等等。針對課程的學習支持服務與各階段的學習支持服務各有相應的側重，針對課程的學習支持應當更為細化，如在配套文字教材的編寫和選擇上要適宜于遠程教育的個別化學習，在編寫教學用語上既要考慮學習者的自學，又需體現教學團隊的指導。

（二）學習支持源的延伸

在遠程教育中，一般認為遠程語言學習的支持源應當由教學團隊和學習伙伴來承擔，不過隨著遠程教育的普及與擴展，學習支持源已經延伸與擴展到了本族語學習者、同事、家人以及朋友等范疇之內。毫無疑問，教學團隊是提供學習支持服務的主要提供者，但現代遠程學習需要教師更具有親和力以便淡化由遠程學習所帶來的孤獨感；學習同伴之間在遠程聊天室或討論組里的對話互動能極大增強學習者之間的社會屬性，若教學團隊能幫助學習者自發組織和管理的學習群組，其本身就是一種具有可持續性的同伴支持形式；此外，與本族語學習者交流是學習目的語的最佳方式之一，因為對于語言學習者而言，目的語若在形式上或文化上的共性是較為容易掌握的，而對于差異或個性卻往往缺乏了解并由此形成學習阻礙。有時，這些困難并不是教學方所能預先料知的，而這個時候本族語學習者之間便可就相應問題進行學習交互，以便從學習者的視覺去解決同樣的學習困難。而同事、家庭成員以及朋友能夠為學習者提供的更為直接和持續的幫助、支持和鼓勵，這對學習者完成遠程課程學習起著重要的影響。

（三）CMC形式下學習支持服務的方式

在CMC形式下，教學方除了給學習者提供相應的在線學習內容以外，也需提供與之配套的在線學習服務。目前基于計算機網絡的通訊工具和通訊方式很多，常見的有網絡語音電話、電子郵件、即時語音聊天工具（如QQ、MSN等）或者是語音論壇等。傳統上，電子郵件是課程語言學習最為主要的在線支持形式，電郵的異步性特點可使學習者有充足的時間選擇恰當的措詞來陳述自己的要求和問題，而教師也有足夠的時間去深入思考學生的問題，并給出幾種不同的答案供學生選擇。從某種層面上，遠程語言學習的支持并非刻意地追求同步性，異步的優勢可以使教學雙方在處理學習內容的基礎上進行思考。

此外，學習信息和供給與交流在學習支持服務中有各自的作用。如常見問題解答以及在線信息指南等信息側重于管理上或者技術上的問題，而學習訴求和學習阻礙則是更多遠程學習者關注的重點。同時，由于遠程語言學習存在不同學習階段，教學方應該意識到學習者在不同階段對支持服務需求的差異。如在課程開始之初，與本地課程專家面對面的交流可能是最好的學習者支持，而到了后期，電話和電子郵件的交流則可能更有效，進入持續性階段引入學習博客或微博也不失為一個優良的選擇。

Simpson（2000）[5]認為，無論在哪個階段，對學習支持服務的方式的選擇上，有3個要素需要考慮：1，接入通道暢通（access），即學習支持應當及時有效且在時間和經濟上更為經濟；2，增加學習價值（value），即必須使學習者清晰地感受學習和服務對其學習的優勢與好處；3，與學習者學習風格保持一致（congruence），即學習支持在某種程度上應當選擇遠程學習者樂于接受的模式。值得強調的是，教學團隊應利用目前普及程度較高的平臺（包括第三方開發下的博客或微博等等）搭建供學習者與其他同學和老師的網際交流場所。作為支持服務性的交流，教師需逐步改變授課式的語言輸出形式，鼓勵和引導遠程學習者用目標語跟其他學習者積極地、自由地表達、交流思想。

三、結語

本文對遠程語言教學的學習支持服務進行的初步探究表明，由于計算機媒體交際CMC已廣泛應用于遠程語言學習，其在為學習者提供更多的真實語言輸入和更多的目的語體驗的同時，也需要教育方建立與之相適應的多形式的教學支持服務。語言學習只有和支持服務相互協同，才能更加有效地幫助學習者在語言和語用能力上得以提高。另外，諸如智能手機、微博等新興媒體交際載體的出現，其能否充分發展學習支持服務的廣度和深度，還有待進一步的研究來證明。然而，對于那些正接受遠程語言教學的學習者來講，除了適應基于網絡的學習環境以外，還應當努力提高自身的學習交際能力。同時，教學方也應認識到網際間有效交際能力培養對于學習支持服務的重要作用，注意對不同語言學習階段學習者的學習訴求進行反饋與引導，注重每個學習階段的不同特征并在選擇學習支持服務的形式與內容上加以區別。